Análisis del KEF Blade 2 Meta: una auténtica fuente puntual con una excelencia medida

Introducción

El KEF Blade 2 Meta es un altavoz de torre de aproximadamente 57 pulgadas de alto, y casi todas las decisiones de diseño que hay detrás persiguen un único objetivo: hacer que el altavoz se comporte lo más cerca posible de una auténtica fuente puntual. En lugar de apilar los altavoces en una línea vertical, KEF monta cuatro altavoces de medios-bajos de 6,5 pulgadas alrededor de un altavoz coincidente central que se encarga tanto de los medios como de los agudos.

El recinto se curva suavemente desde el frontal hasta la parte trasera, sin aristas marcadas en ningún punto. Es un diseño con puerto trasero, con un puerto situado aproximadamente a media altura del panel trasero y un segundo hacia la parte inferior, y admite biamplificación si se prefiere alimentar sus secciones por separado.

El precio ronda los 30.000 dólares por pareja, lo que sitúa al Blade 2 Meta firmemente en territorio de gama alta. El Blade 1 Meta, de mayor tamaño, utiliza altavoces de medios-bajos de aproximadamente 9,5 pulgadas y cuesta aún más, mientras que este modelo mantiene las cuatro unidades de 6,5 pulgadas. La pregunta útil es si toda esa ingeniería produce beneficios audibles, y eso es lo que aborda el resto de este artículo, primero mediante la escucha y después mediante el rendimiento medido.

Para quién es el KEF Blade 2 Meta

El Blade 2 Meta tiene más sentido para oyentes que ya han invertido en una fuente de alta calidad y una etapa de potencia capaz, y que quieren un altavoz que resuelva el detalle fino sin imponer demasiado su propio carácter a la música.

También encaja con oyentes que se mueven mientras escuchan, o que utilizan un espacio diáfano. Como su dispersión vertical y horizontal están estrechamente equilibradas, la presentación se mantiene coherente cuando el punto de escucha no es una única silla fija.

Es una opción menos evidente para quien busque la máxima extensión de graves en una torre pasiva, o para quien prefiera una presentación horizontal muy amplia y envolvente. Ambos puntos se tratan con más detalle a continuación.

Diseño e ingeniería: por qué importa el recinto curvo

El frontal redondeado no es solo estético. Una arista marcada del recinto devuelve parte de la onda sonora emitida hacia el oyente con la fase invertida, lo que suele producir un valle en algún punto entre aproximadamente 4 kHz y 8 kHz en el eje. Ese valle se rellena a medida que uno se desplaza fuera del eje, alterando la relación entre sonido directo y reflejado. Como el Blade 2 Meta no tiene aristas marcadas, la respuesta fuera del eje se reduce principalmente en amplitud general en lugar de cambiar de forma.

El altavoz coaxial aborda un problema distinto. Una fuente puntual, es decir, un único punto que irradia todo el rango de 20 Hz a 20 kHz, es el ideal teórico porque todas las frecuencias salen del mismo lugar. Los diseños de varias vías con altavoces apilados dependen de un crossover para hacer el relevo entre unidades, y mantener un perfil de radiación coherente a través de esos relevos es difícil, especialmente en el plano vertical. Varios fabricantes gestionan bien el relevo coaxial, pero KEF ha llevado este enfoque más lejos que la mayoría.

KEF sitúa el tweeter en el centro del altavoz de medios, que a su vez actúa como guía de ondas. El compromiso de esta disposición es la posible distorsión por modulación, ya que el cono de medios se mueve mientras da forma a la salida del tweeter. El Blade 2 Meta cruza los medios a una frecuencia relativamente alta, en torno a 550 Hz, lo que mantiene pequeño el movimiento del cono. En ese punto de cruce, es poco probable que aparezcan artefactos de modulación audibles.

El resultado es un altavoz que mantiene su directividad a través de la región de cruce y conserva un patrón vertical coherente, algo que los diseños apilados de dos y tres vías a menudo no logran más allá de unos 30 grados en vertical.

Impresiones de escucha

Grabaciones conocidas revelan lo bien que funciona el diseño en la práctica. En “Why Not Me” de The Judds, el sonido percusivo de caja se sitúa inusualmente profundo en el escenario y arrastra un halo notable de ambiente a su alrededor.

En “Wanna Be Startin’ Somethin’” de Michael Jackson, un breve scratch percusivo que aparece alrededor del segundo 29 se reproduce con una separación inusual. Comparado directamente con el PS Audio FR10 y el MoFi SourcePoint 8, y también con auriculares, el sonido seguía siendo audible en todos ellos, pero nunca tan claramente ubicado como a través del Blade 2 Meta.

“Walk of Life” de Dire Straits ofrece otra prueba útil. El hi-hat inicial no es una única muestra repetida; su timbre varía y su posición en el escenario se desplaza ligeramente. El Blade 2 Meta hizo que tanto la variación tonal como el movimiento posicional fueran más fáciles de seguir que con cualquier otro altavoz disponible para comparar en ese momento, incluido el KEF LS60 Wireless, que se parece al Blade visualmente pero no rinde al mismo nivel.

Una nota práctica se refiere a la instalación. El Blade 2 Meta tiene una dispersión horizontal más estrecha que el PS Audio FR10, que cubre aproximadamente 70 a 80 grados a cada lado. Orientar los altavoces hacia dentro entre 10 y 20 grados aumenta las reflexiones en las paredes laterales y añade una sensación de amplitud sin pérdida de estabilidad de la imagen. Escuchar directamente en el eje puede sonar algo adelantado en los agudos, por lo que merece la pena experimentar con el ángulo de orientación.

Rendimiento medido

La carga eléctrica es exigente. La impedancia mínima mide unos 3,3 ohmios, y la EPDR mínima mide unos 1,8 ohmios. Es poco probable que los compradores de este precio alimenten una pareja desde un receptor de AV, pero una etapa de potencia independiente con un buen suministro de corriente es el compañero sensato.

La respuesta de frecuencia es excepcionalmente uniforme. Las curvas en el eje y de la ventana de escucha se mantienen dentro de aproximadamente 2,5 dB entre sí, con una pequeña resonancia en torno a 200 Hz que también aparece en la documentación del propio fabricante, lo que apunta a una causa relacionada con el recinto. La extensión en baja frecuencia se indica como F3 a 31 Hz y F10 a 26 Hz, así que el altavoz llega hasta unos 30 Hz antes de caer rápidamente.

La directividad es el resultado más destacado. El índice de directividad es notablemente limpio, la dispersión horizontal se mantiene hasta unos más o menos 50 grados en el punto de -6 dB, y el patrón vertical coincide casi exactamente con ella. La distorsión armónica es muy baja a 86 dB y 96 dB, y aumenta por debajo de unos 100 Hz antes de volver a bajar cuando el puerto entra en acción.

La distorsión multitono se mantiene por debajo del 1 por ciento a 96 dB, lo que corresponde a 8,9 voltios, y permanece por debajo de un umbral de audibilidad del 3 por ciento más arriba en el rango. Los barridos de compresión de 76 a 102 dB a 1 metro muestran un excelente rango dinámico, con menos de medio decibelio de compresión a 96 dB a 1 metro durante 30 segundos. Estos resultados se sitúan entre las mejores mediciones de compresión registradas para cualquier altavoz probado hasta ahora.

Aspectos que considerar antes de comprar

La profundidad de graves es la limitación más clara. El Blade 2 Meta se desenvuelve bien hasta unos 30 Hz, pero cae rápidamente por debajo de eso, por lo que no ofrecerá una salida contundente a 20 Hz. Los oyentes que quieran la octava más baja reproducida con verdadero peso tendrán que pensar en cómo lo gestiona el resto del sistema.

La dispersión es cuestión de gustos. La extensión horizontal es más estrecha que en algunos diseños de dispersión amplia, y aunque la orientación hacia dentro lo mitiga, quienes prefieran específicamente una presentación muy amplia y que llene la sala deberían escucharlo antes de decidirse.

El altavoz también es voluminoso, con unos 70 a 80 libras cada uno, y la baja impedancia significa que necesita una etapa de potencia en lugar de un receptor. La instalación y el emparejamiento merecen tanta atención como la propia compra.

Consejos de compra

El Blade 2 Meta recompensa un emparejamiento cuidadoso del sistema. Una etapa de potencia capaz y con buen suministro de corriente es la prioridad, seguida del tiempo dedicado a la colocación. Una orientación hacia dentro de entre 10 y 20 grados aproximadamente es un buen punto de partida para equilibrar la energía de los agudos con la anchura del escenario.

Los acabados van del gris satinado y el negro brillante al rojo brillante, azul, un azul satinado con cono a juego azul y negro brillante con cono dorado, con colores personalizados disponibles por encargo. La disponibilidad y el precio pueden variar entre distribuidores, así que conviene confirmar ambos directamente antes de decidirse.

Para los oyentes que ya poseen electrónica de alta calidad y quieren un altavoz que resuelva el detalle sin añadir coloración, el Blade 2 Meta es una inversión creíble a largo plazo. No es una compra casual, y no es la respuesta adecuada para todas las salas, pero para el objetivo concreto de una fuente puntual coherente con una dispersión consistente, muy pocas alternativas se acercan.

Conclusión

El KEF Blade 2 Meta combina un diseño verdaderamente intencionado con un rendimiento medido cercano a lo ejemplar en todas las métricas importantes. La disposición coaxial de los altavoces, el recinto curvo y el cruce alto de medios contribuyen a una presentación que mantiene intacto el detalle y sitúa los instrumentos con precisión dentro del escenario. Sus límites son claros y honestos: los graves caen por debajo de unos 30 Hz, la dispersión es más estrecha que la de algunos rivales y exige una etapa de potencia seria. Para los compradores de este nivel, son compromisos manejables más que defectos.