Análisis del HSU Research CCB8: Graves potentes y alta sensibilidad, con concesiones reales

Introducción

El HSU Research CCB8 es un altavoz de estantería coaxial de ocho pulgadas en un recinto con puerto, construido en torno a una bocina circular de directividad constante. Su precio de venta al público ronda los $390 por unidad en Estados Unidos, lo que sitúa la pareja cerca de $780. El planteamiento del diseño es atractivo: un único altavoz coaxial coloca el tweeter y el woofer en el mismo centro acústico, de modo que el oyente se mantiene a la misma distancia de ambos, y el fabricante especifica una respuesta de frecuencia de 50 Hz a 20 kHz, más o menos 2 dB a 15 grados fuera del eje, con una sensibilidad de 94 dB en semiespacio y un rango de amplificador recomendado de 10 a 400 vatios.

En la práctica, el CCB8 se comporta como dos altavoces distintos. Todo lo que está por debajo de aproximadamente 1 kHz es genuinamente bueno: unos medios-graves llenos y contundentes, unos medios limpios y suficiente sensibilidad y extensión de graves para dejar en evidencia a muchos recintos más grandes. Por encima de esa región, se vuelve difícil de convivir con él, y los problemas no son del tipo que un giro rápido de un control de tono pueda ocultar.

Para quién es este altavoz

Es un altavoz para oyentes que buscan alta sensibilidad, gran capacidad de salida y amplia cobertura horizontal de un diseño coaxial, y que están dispuestos a colocarlo con cuidado y a tratar la sala a su alrededor. Tiene más sentido en una sala de escucha dedicada o en un sistema de cine en casa donde se pueda colocar absorción en las paredes laterales y haya ecualización disponible.

No es un altavoz para un salón desnudo con suelos duros y paredes laterales sin tratar. Colocado así, trabaja en contra de la sala en lugar de con ella.

La disposición coaxial es el principal atractivo. Un diseño de fuente puntual evita lóbulos entre altavoces porque el woofer y el tweeter comparten un centro acústico, y la bocina circular pretende mantener la respuesta fuera del eje consistente tanto si el oyente se mueve vertical, horizontal o diagonalmente. En principio, es una ventaja real de ingeniería, y la cobertura horizontal medida, de aproximadamente más o menos 55 grados antes de que los agudos se estrechen, respalda la afirmación.

Principales fortalezas: medios, graves y eficiencia

Por debajo de aproximadamente 1 kHz, el CCB8 es excelente. Los medios-graves tienen la contundencia adecuada, los medios se mantienen limpios y el paso hacia los registros inferiores está bien resuelto. La extensión en sala se sitúa en torno a 60 a 70 Hz, y la F3 medida de 65 Hz con F10 a 52 Hz es un resultado sólido para un recinto de este tamaño.

La sensibilidad es el otro gran titular. La cifra nominal es de 94 dB en semiespacio, y la sensibilidad media medida de unos 90,4 dB sigue siendo alta para un altavoz de estantería. Una alta sensibilidad suele implicar renunciar a los graves, y la suposición razonable sería que un altavoz de ocho pulgadas con esta eficiencia se atenuara muy por encima de 100 Hz. No es así. Combinar unos 90 dB de eficiencia con una salida útil hasta unos 60 Hz es un logro genuino, y es el argumento más fuerte a favor del altavoz.

El CCB8 también suena fuerte sin dramatismo en la mayor parte de su rango. Con una impedancia mínima de 4 ohmios y una EPDR mínima de 2 ohmios, un amplificador estándar compatible con 4 ohmios lo moverá sin problemas, y la ventana recomendada de 10 a 400 vatios deja mucho margen para un sistema de cine en casa.

Aspectos a tener en cuenta antes de comprar

Es en los medios-altos donde el diseño se desmorona. Hay una resonancia en torno a 600 Hz y otra en torno a 1,2 kHz, ambas visibles en la desintegración de ráfaga y en la respuesta de frecuencia, y la región de cruce contiene una combinación de pico y caída que abarca aproximadamente 7 dB. Una oscilación tan grande se percibe como coloración más que como una elección sutil de afinación, y el resultado práctico es unos medios-altos agresivos que no dejan de llamar la atención sobre sí mismos.

Dos caídas adicionales, una cerca de 2 kHz que parece difracción del recinto y otra en la región de cruce, no pueden corregirse con ecualización porque están integradas en el diseño. Para acercarse a una respuesta plana, una pasada de corrección de sala produjo nueve bandas de EQ distintas, y ambas caídas sobrevivieron a ella. Nueve bandas es mucha corrección para pedirle a un altavoz pasivo, y es una señal clara de que el equilibrio subyacente está desviado.

La imagen también se resiente. Con los recintos orientados directamente hacia delante y sin tratamiento alguno, la presentación era inestable. Añadir absorción de lana de roca de dos pulgadas en el primer punto de reflexión ajustó la imagen y quitó algo de aspereza a los medios-altos. Esa solución funciona, pero también es una señal de advertencia: los altavoces con una dispersión bien controlada y uniforme no requieren tratamiento en las paredes laterales, y el tratamiento puede reducir la sensación de envolvimiento que aportan las reflexiones de las paredes laterales.

También aparecen resonancias del puerto o del recinto en la curva de impedancia y en la respuesta de frecuencia, lo que apunta a que el propio recinto contribuye al carácter irregular del sonido.

Merece la pena comparar el CCB8 con dos alternativas de precio similar. El KEF Q1 Meta, a $699 la pareja, también es un diseño coaxial pero mucho más lineal y más equilibrado tonalmente, con unos graves que llegan aproximadamente 10 Hz más abajo. Renuncia a unos 6 dB de sensibilidad y muestra una distorsión general más alta con menos capacidad de salida, así que el intercambio es eficiencia y margen por precisión. El Klipsch RP-600M II, también a $699 la pareja, es más lineal que el CCB8 con una F3 de 70 Hz y una F10 de 41 Hz, y su radiación es más estrecha, de aproximadamente más o menos 40 grados, pero mejor controlada. Ambas alternativas responden bien a una pequeña cantidad de ecualización. El CCB8 no.

Cómo se leen las mediciones

Las mediciones de respuesta de frecuencia sitúan la sensibilidad media en unos 90,4 dB, con F3 a 65 Hz y F10 a 52 Hz. El conjunto de datos CEA-2034 muestra las resonancias cerca de 600 Hz y 1,2 kHz junto con una región de altas frecuencias cargada. El gráfico de contorno horizontal es amplio, de aproximadamente más o menos 55 grados, antes de estrecharse rápidamente en los agudos.

Como el altavoz es coaxial, los gráficos de contorno vertical y horizontal se comportan de forma similar, con pequeñas diferencias debidas a que el recinto es ligeramente más alto que ancho. La distorsión multitono es aceptable a niveles moderados pero alcanza picos a niveles de salida más altos y de nuevo en torno a 8 a 9 kHz. Pasar el altavoz a un subwoofer a 80 Hz reduce esos picos de distorsión solo ligeramente, así que el comportamiento no es simplemente una cuestión de carga de graves sobre el altavoz.

Colocación, tratamiento acústico y EQ

La colocación cambia mucho este altavoz. Orientarlo directamente hacia el oyente produjo el peor resultado con una diferencia clara. Inclinar los recintos unos 15 grados suavizó el extremo superior sin resolver los problemas tonales, y girarlos más hacia fuera, hasta unos 30 grados fuera del eje y paralelos a la pared tras ellos, tampoco ayudó. Esto coincide con cómo suelen comportarse los diseños coaxiales: como el altavoz está justo en el centro del recinto, la difracción de los bordes del recinto y de la propia unidad produce picos y caídas directamente en el eje, y la simetría de la disposición concentra esos artefactos exactamente donde normalmente se sienta el oyente.

Las soluciones prácticas son la absorción y la ecualización. Los paneles absorbentes de dos pulgadas en la primera reflexión, a unos 50 grados fuera del eje, captan parte de la energía extra que el altavoz envía a la sala y calman los agresivos medios-altos. La ecualización puede aplanar la respuesta general, pero no reparará la caída por difracción cerca de 2 kHz ni la caída del cruce. Si ya tienes una pareja, trata primero las paredes laterales, luego aplica la corrección y mantén el número de filtros modesto.

Añadir un subwoofer no cambia mucho el panorama. Pasar el CCB8 a 80 Hz redujo un poco los picos de distorsión, pero no de forma significativa, lo que confirma que el rango superior irregular es una característica del diseño y no una limitación de la excursión del altavoz.

Consejo de compra

Para la mayoría de los compradores, el CCB8 es difícil de recomendar. La mitad inferior de su rango es genuinamente impresionante, y la combinación de alta sensibilidad, extensión real de graves y gran capacidad de salida es poco común a este precio. Pero un altavoz tiene que reproducir todo el rango, y los agresivos medios-altos, las resonancias y la oscilación de pico a caída de aproximadamente 7 dB en la región de cruce no son detalles que se desvanezcan tras unas horas de escucha. Dan forma a todo lo que oyes.

Si estás sopesando una compra, hazte primero dos preguntas: ¿puedes colocar absorción en los primeros puntos de reflexión? ¿Y tienes corrección de sala disponible? Si la respuesta a ambas es sí, el CCB8 puede hacerse escuchable, y su dinámica y la contundencia de sus medios-graves merecen experimentarse. Si alguna de las respuestas es no, el KEF Q1 Meta y el Klipsch RP-600M II, de precio similar, son altavoces más fáciles de convivir con ellos y responden a un pequeño número de filtros de EQ en lugar de nueve.

Un coste más a tener en cuenta: el precio de venta al público de unos $390 por unidad no incluye los soportes, y los paneles acústicos que marcaron la mayor diferencia en la escucha no eran realmente opcionales en la práctica. Presupuesta ambos como parte de la compra y no como algo secundario.

Conclusión

El HSU Research CCB8 acierta en la parte difícil del diseño de altavoces y falla en la parte crítica. Su altavoz coaxial, su alta sensibilidad y su extensión de graves hasta unos 60 Hz en sala son fortalezas reales que pocos altavoces de estantería a este precio pueden igualar, y los oyentes que valoran la dinámica y la capacidad de salida encontrarán mucho que les gustará en los registros inferiores.

El desequilibrio tonal por encima de 1 kHz es la razón para dudar. Entre las resonancias, la oscilación de pico a caída de aproximadamente 7 dB, las dos caídas que la ecualización no puede corregir y la dependencia de la absorción en las paredes laterales para resolver la imagen, este es un altavoz que exige una sala tratada y herramientas de corrección antes de volverse agradable. Cómpralo con esa configuración en su sitio, o elige una de las alternativas más lineales al mismo precio.