Análisis del Hoka Mach X 2: una zapatilla con placa que apuesta fuerte por la velocidad

Introducción

Las zapatillas de entrenamiento con placa prometen una combinación de tecnología de competición y confort diario, y el Hoka Mach X 2 es uno de los últimos lanzamientos importantes de la categoría este año. A 190 $, roza el precio de una zapatilla de competición, lo que plantea una pregunta legítima: ¿qué sigue ofreciendo exactamente esta categoría?

Tras una primera tirada de 10 millas, la respuesta es más interesante de lo esperado. El Mach X 2 se ha inclinado decididamente hacia el extremo de la velocidad, y ahora se siente más como una zapatilla de competición económica que como una zapatilla de entrenamiento cómoda con placa. Eso lo convierte en uno de los mejores ejemplos de la categoría, al tiempo que destaca por qué la propia categoría puede resultar redundante.

Criterios de evaluación

La comparación se centra en cómo equilibra cada zapatilla el confort, la velocidad, el peso y la estabilidad, y en dónde encaja cada una en una rotación real de zapatillas. Las comparaciones de peso usan una talla 10.5 de hombre donde se indica, con una excepción en talla 11 señalada más abajo.

Qué ha cambiado en el Mach X 2

El Mach X original era una zapatilla de entrenamiento con placa suave, firme y orientada al confort. La segunda versión toma un camino distinto: un rocker mucho más agresivo, un upper ligero y de rendimiento que recuerda al de una zapatilla de competición, más espuma de competición en el antepié, una altura de apilado mayor y una placa desplazada hacia el exterior, a simple vista. El test del rocker lo cuenta todo: el Mach X 2 descansa en un ángulo cercano a los 45 grados, y el despegue se siente notablemente más afilado que antes.

En la báscula, el Mach X 2 marcó unos 265 g en la talla 10.5, unos tres gramos menos que el original. El upper es uno de los cambios más destacados: bajo, fino y translúcido, recordando a los uppers de competición de gama alta, con una lengüeta ajustable. Ajusta ceñido en longitud con un corte de rendimiento, no especialmente amable con los pies anchos, pero tampoco tan estrecho como algunos competidores. Ten en cuenta que un aviso de tallaje de un minorista menciona posible rozadura en el talón debido al acolchado mínimo del collar, aunque en las pruebas con calcetines adecuados no hubo ningún problema.

Hoka, en esencia, dividió la línea Mach X en dos. El upper de confort y la estabilidad fueron a parar al Skyward X, mientras que el Mach X 2 se convirtió en la opción de velocidad. El resultado es una zapatilla que se siente más cercana a una de competición que a la zapatilla de confort tipo SC Trainer v3 que muchos esperaban.

La crucera de confort: Hoka Skyward X

Si hay una zapatilla de entrenamiento con placa que claramente justifica su lugar, es el Skyward X. Es una zapatilla grande y de confort ante todo, diseñada para eliminar el desgaste de las millas largas, casi haciendo que el trote suave se sienta como deslizarse en una máquina elíptica. Pesa unos 332 g en la talla 10.5, una de las zapatillas más pesadas del año, y no lo disimula: el peso proviene de un enorme apilado de doble espuma con placa de fibra de carbono, además de un generoso acolchado en el upper.

No es una zapatilla blanda y mullida, pero sí profundamente amortiguada, protectora y con rebote, con una buena cobertura de goma en la suela exterior. A 225 $ cuesta más que el Mach X 2, pero ofrece algo genuinamente distinto a una zapatilla de competición, que es exactamente lo que debería hacer la mejor versión de esta categoría.

El original: Hoka Mach X

El primer Mach X sigue siendo una zapatilla suave, firme y cómoda, y fue descrita por un sitio de reseñas muy conocido como una de las zapatillas más rígidas del mercado, con o sin placa de carbono. Pesaba unos 286 g en la talla 10.5. Con el Mach X 2 desplazándose tan agresivamente hacia la velocidad, el original debería bajar de precio, lo que podría convertirlo en una opción de gran relación calidad-precio para corredores que quieran una zapatilla con placa más amable.

La zapatilla con placa para el día a día: Puma Deviate Nitro 3

El Deviate Nitro 3 es la elección para corredores que quieren una única zapatilla con placa que pueda hacerlo casi todo. Combina una capa más firme de espuma Nitro en la parte inferior con una espuma de competición más antigua y una placa de carbono encima, afinada para sentirse enérgica pero cómoda a la vez. Pesa unos 284 g, algo más pesada que el Mach X 2, en parte por un upper de entrenador diario más acolchado y espumas más densas.

Su versatilidad es el argumento de venta: soportó cómodamente un día de 20 millas y seguía sintiéndose viva a ritmos más rápidos. No es tan cómoda como un entrenador diario de máxima amortiguación sin placa, así que la mayoría de corredores seguirán queriendo rotarla con otra zapatilla en lugar de llevarla todos los días.

La opción de velocidad sorpresa: Asics Magic Speed 4

El Magic Speed 4 fue una sorpresa genuina. A 170 $ y unos 256 g, se siente ligera como una pluma en el pie y corre suave, ligera y rápida, casi como una versión de entrenamiento de una zapatilla de competición plena. Algunas de las series de milla y de kilómetro más rápidas del año se hicieron con esta zapatilla, y un día doble de 25 millas se pasó bien con ella.

Es menos versátil que el Deviate Nitro 3, con una sensación más agresiva y menos sustanciosa, pero ese es precisamente el punto. Si quieres una sola zapatilla por menos de 200 $ para entrenamientos rápidos y competir, es una candidata sólida.

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La opción de confort y estabilidad: New Balance SC Trainer v3

La SC Trainer v3 toma el enfoque opuesto al del Mach X 2: más soporte, más confort, más estructura y toda la espuma Fuel Cell con una placa de fibra de carbono en una versión afinada como entrenador. Pesaba unos 304 g en la talla 11, y los probadores coinciden en que talla ajustada, por lo que subir una talla puede ser una opción a considerar.

Para corredores más altos o de mayor volumen puede sentirse algo pesada y torpe, con algo de brillo perdido. Pero para corredores nóveles, o para cualquiera cuyo ritmo suave ronde los 9 o 10 minutos por milla, aterriza de forma muy distinta: enérgica, cómoda y estable. Como primera zapatilla con placa o opción de media y maratón que prioriza el confort sobre la agresividad, sigue siendo una buena elección.

Cómo corre el Mach X 2

Nada más sacarla de la caja, el Mach X 2 es firme, rígida y no es en absoluto una crucera relajada. El EVA supercrítico de la mediasuela necesita fuerza y unas cuantas millas para activarse, así que espera un periodo de rodaje. Una vez calentada, el rendimiento es suave, con rebote y rápido, con un despegue marcado por el rocker que no tuvo problemas con los cambios de ritmo y los esfuerzos a ritmo de maratón.

A un ritmo suave de siete justo se sintió afinada y sin esfuerzo. A ritmo de 7:30 o más lento, probablemente se sentiría rígida y algo demasiado agresiva para millas diarias. Esta es una zapatilla de entrenamiento de velocidad, no una zapatilla de día de recuperación, y en carácter de rendimiento se acerca más a una zapatilla de ritmo firme como la Adidas Boston 12 que a una zapatilla de velocidad mullida.

La placa de plástico no hace que esta zapatilla sea amable. Es casi tan rígida como las opciones con placa de carbono, y el test de flexión confirma que se dobla apenas más o menos que una zapatilla de competición. La distinción entre plástico y carbono importa mucho menos que la propia sensación de rendimiento.

¿Para qué sirven entonces las zapatillas con placa de entrenamiento?

Esta es la pregunta honesta que plantea la categoría. Las zapatillas de competición modernas se han vuelto tan cómodas, versátiles y duraderas que muchas zapatillas de entrenamiento con placa se sienten ahora como versiones algo más pesadas y algo menos rebotonas de sus equivalentes de competición. Si la zapatilla de competición ya vive en tu rotación, la zapatilla de entrenamiento con placa puede tener dificultades para justificar su puesto.

Hay excepciones reales. El Skyward X ofrece una experiencia de amortiguación que las zapatillas de competición no tienen. La SC Trainer v3 añade confort y estabilidad para corredores nóveles. El Deviate Nitro 3 funciona genuinamente como entrenador diario con velocidad. El Mach X 2, mientras tanto, es lo bastante rápido para resultar disfrutable, pero se solapa en gran medida con la zapatilla de competición bajo la que se sitúa, incluso a un precio menor.

Para los corredores que entrenan con sus zapatillas de competición, como hacen muchos élites, el papel del Mach X 2 se vuelve aún más difícil de definir. Si el objetivo es la confianza el día de la carrera, hacer entrenamientos con la zapatilla con la que vas a competir tiene un atractivo real. Los casos de uso más defendibles del Mach X 2 son las tiradas largas y los días de ritmo, donde quieres carácter de zapatilla de competición con algo más de protección bajo el pie.

Consejo de compra

• ¿Quieres las millas más fáciles y amortiguadas de tu vida y no te importa el peso ni el precio? Compra el Skyward X.
• ¿Quieres una única zapatilla con placa para las millas diarias? El Deviate Nitro 3 es la más versátil de aquí.
• ¿Quieres una zapatilla por menos de 200 $ para entrenamientos rápidos y competir? El Magic Speed 4 es la elección por precio.
• ¿Quieres confort y estabilidad como corredor novel? La SC Trainer v3 encaja con ese objetivo.
• ¿Quieres una zapatilla firme, rápida y cercana a una de competición, aceptando que no será de confort? Eso es exactamente el Mach X 2.

Conclusión

El Hoka Mach X 2 es una zapatilla de entrenamiento de velocidad afilada y afinada, con un upper ligero excelente, un rocker agresivo y un rendimiento firme que premia el ritmo. Puede ser la mejor ejecución de la idea de la zapatilla de entrenamiento con placa este año, junto al Deviate Nitro 3 y el Magic Speed 4. Solo ten claro lo que estás comprando: no es una crucera cómoda, y si lo que buscas en la categoría es confort, el Skyward X o la SC Trainer v3 hacen un mejor caso.