Selección de equipo para el Great Divide Trail: cuatro esenciales para una thru-hike agreste en las Montañas Rocosas canadienses

Introducción

El Great Divide Trail recorre aproximadamente 750 millas, o 1.200 km, a lo largo de la Divisoria de las Montañas Rocosas canadienses. Comienza en la frontera con Estados Unidos, por encima de Montana, y atraviesa algunos de los parajes protegidos más espectaculares de Canadá, como el Parque Nacional Waterton Lakes y el Parque Nacional Jasper. Es una ruta más joven y agreste que los recorridos de larga distancia a los que están acostumbrados la mayoría de los excursionistas, y un equipo que funciona en otros lugares no se traduce automáticamente aquí.

Las cuatro elecciones que siguen abordan los problemas que esta ruta plantea con más frecuencia: una chaqueta impermeable que sobrevive a los tramos de vegetación cerrada, almacenamiento de comida que funciona sin un árbol adecuado y comunicación satelital para un sendero donde la ayuda queda muy lejos.

Qué hace diferente al Great Divide Trail

Tres cosas determinan la lista de equipo para esta ruta.

La primera es lo agreste del sendero. Como es más nuevo que la mayoría de las rutas largas, largos tramos están cubiertos de vegetación y exigen abrirse paso entre matorrales. Una chaqueta ultraligera frágil que ya ha acumulado varias thru-hikes es una mala apuesta; si se rasga allí, las consecuencias son serias.

La segunda es lo remoto. Gran parte de la ruta queda lejos de pueblos y carreteras, y no hay forma fiable de encontrar ayuda si algo se rompe o sale mal.

La tercera es el clima. Una gran parte del sendero transcurre por encima del límite arbóreo sin otro refugio cuando llega una tormenta, y la lluvia no es el único riesgo. Un sistema de mediados de agosto trajo dos días de lluvia intensa, nieve en cotas altas y niebla blanca a la mañana siguiente.

La fauna y los cruces de ríos completan el cuadro. Esta es tierra de osos grizzly, y el aerosol para osos es un elemento de porte habitual, comprado después de llegar a Canadá porque no puede cruzar una frontera internacional. En los tramos de valle, los mosquitos son lo bastante persistentes como para que un mosquitero de cabeza que pesa menos de una onza se gane su lugar.

Una lista de equipo para esta ruta debería construirse en torno a esas condiciones y no en torno al menor peso posible de mochila.

Patagonia Torrentshell: una chaqueta impermeable en la que confiar con mal tiempo

La Torrentshell pesa alrededor de 14 onzas, que no es la cifra más ligera de su categoría. Las chaquetas de tres capas más ligeras con un conjunto de características comparable suelen costar unos cientos de dólares más. Esta se vende por unos 200 dólares, y los descuentos del 20 al 30 por ciento aparecen con bastante frecuencia.

Dos detalles son los que más importan aquí. Las cremalleras de ventilación bajo los brazos permiten evacuar el calor mientras sigues en movimiento, y ninguna membrana iguala eso en la práctica, sean cuales sean las afirmaciones de transpirabilidad que se le atribuyan. Los bolsillos laterales grandes añaden almacenamiento útil en las mañanas frías. El tejido en sí es grueso y consistente: tras unas 800 millas abriéndose paso entre sauces densos, seguía viéndose como cuando era nueva. Esa durabilidad es lo importante. Una chaqueta ultraligera de estilo de emergencia puede parecer tentadora, pero un rasgado en un tramo remoto y cubierto de vegetación te deja muy expuesto.

Ursack Major XL: almacenamiento de comida sin árbol para colgar

El Ursack Major XL es una bolsa de comida de 15 L fabricada con Kevlar, diseñada para que un grizzly no pueda desgarrarla ni morderla. Pesa unas 7,6 onzas, más que un kit básico para colgar, pero un colgado correcto rara vez es posible en esta ruta, y no todos los campamentos tienen una caja para osos.

La rutina es sencilla una vez aprendida. La comida permanece en el saco dentro de la mochila durante el día. Por la noche lo cierras con un nudo triple de as de guía, de modo que tirar no pueda abrirlo, y luego lo atas a un árbol a unos 100 o 200 pies del campamento con un nudo en forma de ocho. Ambos nudos se vuelven rápidos con la repetición, pero vale la pena practicarlos antes de salir.

Para cualquiera que acampe en tierra de osos grizzly donde no está garantizado un árbol adecuado para colgar, esta es una solución práctica que elimina una fuente nocturna de incertidumbre.

Garmin inReach Mini: mensajería satelital para terreno remoto

La recomendación más firme para esta ruta es llevar algún tipo de dispositivo de mensajería satelital. Entre lo remoto, el clima, la exposición por encima del límite arbóreo, los grizzlies y los alces, y los peligrosos cruces de ríos, muchas cosas pueden salir mal, y no hay cobertura móvil ni siquiera en los picos más altos de la zona. Un dispositivo que funciona por satélite te da una forma de pedir ayuda cuando se necesita.

El Garmin inReach Mini es uno de los dos dispositivos de mensajería satelital más populares del mercado. Permite enviar mensajes a casa y a amigos, y los dispositivos de esta categoría también permiten consultar el tiempo. Esa segunda capacidad es más útil de lo que parece: cuando mañana se avecina un tramo de alta montaña, un pronóstico te ayuda a decidir si avanzar hoy mientras las condiciones siguen siendo buenas.

ZOLEO: una segunda opción de mensajería satelital

ZOLEO es el otro dispositivo de mensajería satelital ampliamente utilizado en esta categoría. Cumple la misma función que el inReach Mini: mantenerte en contacto desde lugares donde ninguna otra forma de comunicación funciona, y permitirte consultar las condiciones antes de comprometerte con terreno expuesto.

Elegir entre los dos se reduce al conjunto de características y al formato que prefieras. Ambos son opciones consolidadas y populares en las que los excursionistas confían precisamente para este tipo de ruta remota.

Cualquiera de los dos dispositivos pertenece a una lista de equipo para el Great Divide Trail. Ambos son bastante más fiables que esperar a que un teléfono acabe encontrando señal.

Consejos generales de compra

Empieza por los artículos críticos para la seguridad y avanza hacia fuera. Una chaqueta impermeable robusta y un dispositivo de mensajería satelital cubren los dos modos de fallo que más importan: quedar empapado y expuesto por encima del límite arbóreo, y no poder alcanzar ayuda. El almacenamiento de comida que no depende de un árbol para colgar viene después, sobre todo en tierra de osos grizzly.

Las capas merecen reflexión antes de salir. Un forro polar muy ligero y muy transpirable es cómodo para caminar en las mañanas y tardes frías, cuando una chaqueta acolchada es simplemente demasiado cálida para llevarla en marcha; la acolchada se gana su lugar en el campamento. Los pantalones impermeables son el otro artículo que muchos excursionistas añaden, útiles tanto en tramos alpinos expuestos con tiempo húmedo como al abrirse paso por trechos cubiertos de vegetación. Como mínimo, lleva pantalones para los tramos F y G, los más septentrionales de la ruta, donde la vegetación cerrada es más densa; Jasper es el lugar práctico para conseguirlos si aún no los tienes.

Para todo lo demás, prefiere la versión duradera a la más ligera. El peso ahorrado en una chaqueta frágil o en un artículo mediocre no vale el riesgo en una ruta tan remota.

Conclusión

El Great Divide Trail recompensa el equipo que resiste el castigo y sigue funcionando. Una chaqueta impermeable con tejido consistente y cremalleras de ventilación, almacenamiento de comida que no necesita un árbol y un dispositivo de mensajería satelital para los momentos en que todo lo demás falla cubren lo esencial. Construye el resto del equipo con el mismo principio, y la ruta se vuelve mucho más manejable.