Google Pixel Watch 5: Un salto serio en precisión GPS para corredores urbanos

Introducción

Google hace una afirmación audaz sobre el Pixel Watch 5: el doble de precisión GPS en entornos densos, y más preciso que el Apple Watch Ultra 3 o el Garmin Fenix 8 Pro. Son palabras mayores, así que el reloj se sometió a horas de pruebas reales en Nueva York, uno de los entornos GPS más hostiles que existen. El resultado principal: para corredores y ciclistas en zonas de edificios altos, esto realmente parece un salto generacional.

Este artículo se centra en la historia del GPS y luego cubre las demás funciones nuevas, el precio y para quién tiene sentido el reloj.

Por qué la precisión GPS en la ciudad es difícil

Google se propuso resolver tres categorías de problemas del GPS. La primera son los escenarios de edificios altos, donde las trazas serpentean por las calles o atraviesan directamente los edificios. El culpable suele ser el error de multicamino: las señales satelitales rebotan en el cristal y el metal de los rascacielos, lo que alarga el tiempo que tarda la señal en llegar al reloj y confunde su fijación de posición.

La segunda categoría son los problemas de terreno, como montañas y acantilados, donde Google intenta usar su comprensión del terreno para calcular tu posición con pocos satélites disponibles. La tercera son las condiciones atmosféricas, incluidas el clima, la niebla, el smog, la lluvia, las tormentas eléctricas y la nieve, todo lo cual puede degradar la precisión del GPS.

Cómo lo resuelve el Pixel Watch 5

Lo ingenioso ocurre después del hecho. El Pixel Watch 5 se apoya en los datos de Google Earth, específicamente en la altura de los edificios. Cuando tu reloj está siguiendo docenas de satélites en una ciudad densa, el sistema de Google puede razonar que un edificio de 200 metros de altura bloquea tu visión de ciertos satélites, por lo que las señales que crees ver deben estar rebotando en edificios cercanos y no deberían considerarse fiables por completo.

El resultado es una traza GPS más bonita y corregida, producida mediante posprocesamiento en la nube una vez que tu actividad se sincroniza. El reloj también fusiona los datos del acelerómetro y el giroscopio con las señales GPS para limpiar las secciones confusas. Un matiz importante: no se trata de anclarse o engancharse a las aceras como a veces hace Apple. En una prueba en un parque con tres vueltas deliberadas alrededor de una pérgola, la traza procesada se mantuvo fiel a lo realmente corrido sin anclarse a los senderos.

También conviene saber que la traza procesada es la que ves tras finalizar una actividad; la traza bruta previa al procesamiento se parece a lo que habrías obtenido en un Pixel Watch 4. Google ha insinuado claramente que este posprocesamiento llegará al Pixel Watch 4 como actualización, ya que ese reloj ya cuenta con GPS multibanda. Por ahora solo se aplica a los modos de deporte peatonales y de ciclismo, no a la natación en aguas abiertas ni a otros modos GPS.

Cara a cara contra Garmin y Apple

En carreras por Nueva York, el Pixel Watch 5 se mantuvo constantemente anclado a la acera correcta, mientras que Garmin ocasionalmente se desviaba al lado equivocado de la calle y Apple recurría en gran medida al anclaje a las aceras, que a veces se anclaba por el lado incorrecto. En curvas y pasos de peatones, Google fue repetidamente el más preciso de los tres.

No fue impecable. En una curva complicada, los rebotes situaron al Pixel Watch en el lado opuesto de la calle, dentro de los edificios, y no pudo recuperarse en el posprocesamiento, mientras que el anclaje de Apple resultó funcionar por casualidad. En otra sección, Garmin y Apple se mantuvieron unidos mientras Google empezaba a desviarse hacia los edificios y perdía brevemente el rumbo. En Times Square, Google fue casi perfecto alrededor de un bucle de edificio donde Apple zigzagueó a través de la estructura.

Sorprendentemente, los ingenieros de Google repasaron las trazas comparativas con total franqueza y reconocieron abiertamente los escenarios en los que Apple y Garmin los superaron. Esas situaciones fueron raras, pero no se arguyeron hasta desdibujarlas.

Rendimiento en ciclismo y la prueba del puente

A alta velocidad, el GPS tiende a volverse más preciso para todos los relojes, y la prueba de ciclismo lo confirmó. Garmin y Google mantuvieron al ciclista firmemente en el carril bici, mientras que Apple ancló la traza a la acera, lo cual no era correcto.

Bajo un gran viaducto de metal sin visibilidad del cielo, los tres relojes lograron mantener la traza por debajo de él, lo cual es impresionante dada la estructura. En un cruce por un puente de acero, los tres no tuvieron problemas reales a través de la estructura metálica, aunque Apple situó al ciclista en la parte ciclable correcta del puente, mientras que Google y Garmin pusieron la traza en el centro, donde circulan los trenes. Diferencias pequeñas, pero conviene saberlas.

Funciones cotidianas más allá del GPS

Fuera del GPS, el Pixel Watch 5 aporta un lote sólido de funciones nuevas. El nuevo creador de entrenamientos te permite crear tus propios entrenamientos de fuerza, o simplemente pedirle a Gemini que genere uno centrado en una zona concreta. El entrenamiento de fuerza en el reloj ahora incluye seguimiento de peso y repeticiones, señales de audio como «Sentadilla. Serie uno de dos. 10 repeticiones», y un temporizador de descanso que se puede omitir.

Las novedades centradas en el sueño incluyen un modo de descanso dedicado que atenúa la pantalla para mostrar solo la hora, y una alarma de despertar inteligente. Fíjala a las 7:30 y sin duda te despertará para entonces, pero si tus fases de sueño indican que las 7:22 se sentirían mejor, te despertará un poco antes.

Hay 11 nuevas complicaciones de esfera, dos esferas nuevas y un creador de esferas generativas que puede crear una esfera temática al vuelo; se generó en segundos una esfera temática de pizza con múltiples opciones entre las que elegir. Las respuestas proactivas de texto de Gemini pueden redactar respuestas tocables basándose en la información de tu teléfono, pero esto requiere un Pixel phone 11. Por último, se está desplegando un nuevo conjunto de funciones paraguas llamado Health Guardian y, notablemente, no es un servicio de suscripción.

Precio y disponibilidad

El Pixel Watch 5 cuesta 50 dólares más en su versión básica y 30 dólares más en las ediciones LTE en comparación con la generación anterior. Las opciones de color incluyen negro obsidiana, canyon (un tono rosado), olive y fog (blanco). El envío comienza el 20 de agosto, salvo la correa Steph Curry, que se envía el 3 de septiembre.

Aspectos a considerar antes de comprar

Algunas advertencias importan. Primero, las ganancias de precisión provienen del posprocesamiento en la nube, y algunos argumentarían, con razón, que sería mejor si los dispositivos fueran más precisos sobre el terreno y en tiempo real. Dicho esto, unas trazas más precisas en Strava y en otros sitios siguen siendo una victoria, independientemente de dónde se origine la corrección. Segundo, Google no posprocesa la distancia, así que si la traza bruta atraviesa o rodea edificios, la distancia registrada puede acabar siendo demasiado corta o demasiado larga; si la precisión de la distancia se sostiene es la gran pregunta abierta. Tercero, las mejores funciones están repartidas entre varios requisitos, desde un Pixel phone 11 para las respuestas de Gemini hasta los modos peatonal y de ciclismo únicamente para la mejora del GPS.

Consejo de compra

Si corres o pedaleas en una ciudad con edificios altos y te has frustrado con trazas desordenadas, el Pixel Watch 5 aborda exactamente ese problema mejor que cualquier otra cosa probada aquí. Si entrenas principalmente en senderos abiertos o en aguas abiertas, la ventaja GPS se reduce y el Garmin Fenix 8 Pro o el Apple Watch Ultra 3 siguen siendo alternativas sólidas. Y si ya posees un Pixel Watch 4, puede valer la pena esperar a ver si llega la actualización de posprocesamiento antes de actualizar.

Conclusión

El Pixel Watch 5 cumple una afirmación genuinamente audaz. Las trazas GPS urbanas resultaron constantemente más limpias y más cercanas a la realidad que tanto el Apple Watch Ultra 3 como el Garmin Fenix 8 Pro durante horas de pruebas, con solo fallos ocasionales que el propio Google reconoció abiertamente. Combinado con una renovación de funciones sólida en entrenamiento de fuerza, herramientas de sueño y esferas, esto es un avance significativo, quedando la precisión de la distancia como la principal pregunta pendiente para el panorama a fondo.