Análisis de la Giant Anthem Advanced 29er: una bicicleta de cross-country ligera y rápida

Introducción

La Giant Anthem ha sido la plataforma de competición de cross-country dedicada de la marca desde su lanzamiento en 2006, y ha cambiado considerablemente a medida que las propias carreras de XC han evolucionado. La última Anthem Advanced 29er es la versión más refinada de esa idea hasta la fecha, construida en torno a un cuadro de carbono ligero con un basculante trasero de carbono y un peso de cuadro declarado de aproximadamente 1.700 a 1.800 gramos sin el amortiguador.

En la montura con Shimano XT y SLX que hemos probado aquí, una bicicleta completa en talla L se queda en torno a los 11 kilogramos sin pedales, lo que la sitúa firmemente en el terreno de las bicicletas de competición. Cuesta alrededor de £5,000 en el Reino Unido.

La pregunta interesante no es si la Anthem es ligera, porque claramente lo es. Es si la geometría, la suspensión y la elección de componentes dan como resultado una bicicleta que sea realmente rápida el día de la carrera y siga siendo divertida en los senderos entre medias. Eso es exactamente lo que cubren las siguientes secciones.

Para quién es esta bicicleta

Es una bicicleta para ciclistas que buscan la eficiencia por encima de todo. Los corredores de cross-country, los maratonianos y los ciclistas de trail rápidos a los que les gusta cubrir terreno deprisa encontrarán que las prioridades de la Anthem tienen sentido. La posición de conducción es larga y baja, con un reach de 470mm en talla L, una potencia corta y un manillar muy plano. El resultado es una configuración decidida y con la cabeza baja, en lugar de la sensación relajada y erguida de una bicicleta de trail.

También es una opción sensata para ciclistas a los que les atrae la idea de competir pero pasan la mayor parte del tiempo en sus senderos locales. Las cifras de la Anthem son modernas más que extremas, lo que significa que no resulta castigadora cuando se monta fuera de un dorsal de carrera.

La consideración clave es la intención. Si tu forma de montar se centra sobre todo en descensos técnicos, largas jornadas de montaña o vueltas en bike park, una bicicleta de trail con más recorrido será más cómoda. Si tu prioridad es ir rápido cuesta arriba y por senderos estrechos y fluidos, el ajuste y el bajo peso de la Anthem son un argumento sólido.

Principales fortalezas

La fortaleza más destacada es el peso. Una talla L completa de unos 11 kilogramos es una ventaja real en cada subida, y el cuadro y el basculante de carbono mantienen la plataforma ligera sin que se sienta frágil.

El conjunto de componentes también está bien elegido para el precio. La montura combina bielas Shimano SLX y frenos de disco hidráulicos con una transmisión mecánica de 12 velocidades y un desviador trasero XT con embrague. El cambio es preciso y fiable, y la frenada es potente, con una forma de maneta y un ajuste de alcance que se adaptan a una amplia variedad de tamaños de mano. En un mercado lleno de grupos electrónicos inalámbricos y cables de carga, la configuración mecánica de aquí simplemente funciona.

Por lo demás, monta ruedas de carbono de la propia Giant, anchos neumáticos Maxxis Aspen de 2.4 pulgadas que ruedan rápido y ofrecen buen volumen a bajas presiones, una horquilla Fox 34 y un amortiguador trasero Fox, además de una tija telescópica con 150mm de recorrido. Muy pocos elementos de la montura de serie parecen un compromiso evidente, algo poco habitual en este rango de precio.

Suspensión y sensaciones de conducción

Giant se ha alejado del antiguo diseño de suspensión trasera multibiela en la Anthem. El nuevo esquema utiliza un único pivote principal con un triángulo trasero de carbono flexible y una bieleta de carbono que acciona el amortiguador. El amortiguador ahora se sitúa por debajo del tubo superior, lo que libera espacio dentro del triángulo delantero.

En el sendero, la suspensión se siente dócil y permisiva. Sigue bien las rocas y las raíces, mantiene la rueda trasera pegada al suelo en las subidas complicadas y ofrece una conducción más suave de lo que sugerirían por sí solas las cifras de recorrido. Quienes vengan de una bicicleta de competición muy firme y centrada en la eficiencia notarán la tracción adicional de inmediato.

Hay un bloqueo de manillar de tres posiciones que actúa tanto sobre la horquilla como sobre el amortiguador, alternando entre totalmente abierto, un ajuste de compresión intermedio y el bloqueo total. Es una configuración habitual en las carreras de cross-country, y los modelos Anthem de gama alta van más allá con un sistema automático de control electrónico que ajusta el amortiguamiento en nombre del ciclista, con un coste y una complejidad considerablemente mayores. Para la mayor parte del trail, el ajuste abierto es suficiente, con un balanceo de pedalada leve que no se siente como energía desperdiciada. El sag trasero se ajustó en torno al 25 por ciento para el trail y se endureció a aproximadamente un 22 o 23 por ciento para competir.

En cuanto a carácter, la Anthem se sitúa entre dos extremos. Es más dócil y menos restrictiva fuera del asfalto que la Canyon Lux World Cup, pero no es tan mullida ni flotante como la Pivot Mach 4 SL. Para una bicicleta de competición de cross-country dedicada, ese equilibrio está muy bien logrado.

Rendimiento en subida y bajada

Las subidas son donde la Anthem se siente más a gusto. El bajo peso, los neumáticos de 29 pulgadas de rodadura rápida y una posición de pedaleo eficiente se combinan para que las subidas suaves y empinadas se sientan rápidas, y la suspensión mantiene suficiente tracción para afrontar ascensos más sueltos y técnicos sin dramas.

Los descensos son la sorpresa agradable. El ángulo de dirección de 67.5 grados, un reach más largo y 110mm de recorrido delantero de la horquilla Fox 34 hacen que los senderos empinados y delicados intimiden mucho menos de lo que lo harían en una bicicleta de competición de generaciones anteriores. Los anchos neumáticos de 2.4 pulgadas aportan confianza, y la bicicleta sigue siendo ágil gracias a una distancia entre ejes corta y unas vainas cortas. Gira en las curvas cerradas y cambia de dirección con facilidad, algo que importa cuando buscas una trazada limpia entre raíces o mantienes la velocidad en un tramo rápido y ondulado de sendero estrecho.

No es la bicicleta de competición de cross-country más progresiva del mercado, pero tampoco es ni mucho menos conservadora. El resultado es una bicicleta rápida en el circuito y genuinamente divertida cuando termina la carrera.

Aspectos a considerar antes de comprar

Hay algunas limitaciones prácticas que conviene conocer antes de decidirse. Dentro del triángulo delantero solo hay un anclaje para portabidón, con un único tornillo adicional que podría admitir un segundo portabidón. Quienes planeen maratones largos o salidas de varios días quizá prefieran una mochila de hidratación.

El cockpit tiene un grupo recargado de cables en la parte delantera, que queda desordenado, y la disposición de bloqueo delantero y trasero no gustará a todo el mundo, aunque basta con dejarla abierta. La palanca de la tija telescópica es tosca e incómoda de accionar a velocidad, y en una talla L hay espacio para una tija de mayor recorrido que la unidad de 150mm montada. El manillar de aluminio de 35mm de diámetro se siente rígido, y un manillar de carbono de 31.8mm aportaría una amortiguación de vibraciones bienvenida. Los puños de espuma son ligeros pero demasiado gruesos para resultar cómodos en salidas largas, y el sillín es muy firme.

Merece la pena señalar una peculiaridad de mantenimiento: el agua se acumula en una zona rebajada en la parte baja del cuadro al lavar la bicicleta o al montar bajo lluvia intensa, así que conviene secar ese punto después. Por último, un poco más de recorrido de suspensión habría ampliado el atractivo de la bicicleta sin perjudicar sus credenciales de competición. La Scott Spark, por ejemplo, monta 120mm delante y detrás y no es más lenta como bicicleta de competición, pero ofrece más margen fuera del circuito.

Especificaciones y relación calidad-precio

Con un precio de alrededor de £5,000 en el Reino Unido, la Anthem Advanced 29er representa una gran relación calidad-precio para una plataforma de competición de carbono integral. Obtienes un cuadro y un basculante de carbono ligeros, ruedas de carbono, suspensión Fox delante y detrás, una tija telescópica, neumáticos anchos de rodadura rápida y una fiable transmisión mecánica Shimano.

Las mejoras que la mayoría de los ciclistas querría son económicas: mejores puños, una palanca de tija telescópica más ergonómica, un cambio de sillín con sensación más firme y, posiblemente, un cambio de manillar. Ninguna de ellas afecta al núcleo de la bicicleta, que es el cuadro, la geometría y el diseño de la suspensión. Ahí es donde reside el valor, y es la razón por la que la Anthem llega casi lista para competir en lugar de necesitar una temporada de cambios de componentes para ser competitiva.

Consejos de compra

Si compites en cross-country, o montas con mentalidad de carrera, la Anthem Advanced 29er es fácil de recomendar. Es ligera, eficiente y rápida en todas partes, y se desenvuelve en terreno técnico mucho mejor de lo que sugieren sus cifras de recorrido. Reserva un poco más de presupuesto para los puños, una palanca de tija telescópica y, quizá, un manillar, y tendrás un conjunto que no necesita casi nada más.

Si tu forma de montar se inclina más hacia el descenso técnico, la comodidad en largas distancias o el trail en general, merece la pena mirar opciones de recorrido corto con algo más de recorrido de suspensión. La Scott Spark y la Pivot Mach 4 SL ofrecen más amortiguación para ese estilo de conducción, mientras que la Canyon Lux World Cup está más enfocada exclusivamente a su eficiencia. La Anthem se sitúa con sensatez en el medio y, para los ciclistas cuya prioridad es la velocidad más que la suavidad, es la opción más gratificante.

Lo más importante es ajustar la bicicleta a tu forma real de montar. Si pasas la mayor parte del tiempo persiguiendo segmentos de Strava y formando en la línea de salida de una carrera, el bajo peso y el manejo preciso de la Anthem se sentirán valiosos de inmediato. Si tus fines de semana consisten en explorar senderos abruptos y empinados a un ritmo relajado, otra categoría de bicicleta te vendrá mejor.

Conclusión

La Giant Anthem Advanced 29er es una bicicleta de competición de cross-country muy equilibrada. Su cuadro y basculante de carbono mantienen el peso bajo, la geometría es lo bastante moderna como para hacer manejables los descensos técnicos, y la suspensión ofrece una conducción dócil y con mucha tracción, eficiente sin resultar áspera. La montura Shimano es fiable y el precio de £5,000 es razonable para lo que ofrece.

Sus limitaciones —un solo anclaje para portabidón, un cockpit apretado, una palanca de tija telescópica básica, puntos de contacto firmes y un recorrido modesto— son fáciles de asumir o de cambiar. Para los corredores y los ciclistas de trail rápidos que valoran la eficiencia y el bajo peso por encima de todo, es una compra segura.