Análisis del Garmin HRM 200: una banda de frecuencia cardíaca pensada para los próximos años

Introducción

A primera vista, el Garmin HRM 200 parece casi cualquier otra banda de pecho para medir la frecuencia cardíaca del mercado. Por debajo, es un producto significativamente distinto del HRM Dual al que sustituye, que llevaba más de seis años en el mercado. Los cambios principales son un botón físico y una luz indicadora en el pod, además de compatibilidad con la transmisión autenticada y cifrada de la frecuencia cardíaca. Esa combinación lo convierte en una de las bandas básicas más preparadas para el futuro que se pueden comprar ahora mismo, y lo hace a un precio que se sitúa con comodidad entre las bandas de la competencia, en lugar del nivel premium habitual de Garmin.

Hardware y acceso a la batería

El HRM 200 utiliza un diseño de pod extraíble, similar al de bandas Garmin anteriores como el HRM Dual y la clásica banda de frecuencia cardíaca de Garmin. Lo nuevo es que este pod incorpora tanto un botón como una luz, algo inédito en las bandas de Garmin.

La parte trasera del pod tiene una tapa de batería rediseñada y resistente a los niños. Esto responde a la normativa mundial sobre baterías de tipo moneda, que los niños pequeños pueden tragar con consecuencias graves. En lugar de un destornillador, se usa un pequeño trozo de la propia correa como herramienta para desbloquear la tapa. Está deliberadamente diseñada para que no sea fácil de abrir; incluso los adultos tienen que aplicar bastante fuerza, por lo que hay poco riesgo de que un niño pequeño acceda al interior. Una vez abierta, admite una batería estándar de tipo moneda CR 2032, con una duración aproximada de un año.

El pod es el mismo para las dos tallas de correa incluidas: una correa de talla extra pequeña a pequeña y otra de mediana a extra grande, que se eligen según el tamaño del pecho. El precio es de 79 $, algo más que el actual HRM Dual, que ronda los 59 $ en precios reales.

Emparejamiento, modos abierto y seguro

De fábrica, el HRM 200 viene en configuración abierta, lo que significa que se comporta exactamente como cualquier otra banda de frecuencia cardíaca de los últimos 20 años: transmite la frecuencia cardíaca de forma abierta tanto por ANT+ como por Bluetooth Smart, con tres canales Bluetooth simultáneos y canales ANT+ ilimitados. En este modo funciona con prácticamente cualquier dispositivo del planeta, desde ciclócomputadoras hasta relojes y aplicaciones de entrenamiento.

La segunda configuración es el modo seguro, en el que la banda autentica y cifra los datos de tu frecuencia cardíaca. La autenticación se realiza pulsando el botón para confirmar el primer emparejamiento con un dispositivo nuevo, mientras que el cifrado protege la transmisión entre la banda y el dispositivo. El trasfondo es regulatorio: un conjunto de directivas de la UE que se irán implantando en los próximos años impulsan la autenticación y el cifrado de los datos personales transmitidos de forma inalámbrica, y una banda de pecho solo puede cumplirlo añadiendo un botón para confirmar manualmente la transmisión.

Cambiar entre modos es sencillo: se pulsa dos veces el botón para alternar entre el modo abierto y el seguro, y se mantiene pulsado 4 segundos para entrar en el modo de emparejamiento. La luz indicadora confirma el modo actual con un parpadeo de color. En el modo seguro, el canal cifrado es solo Bluetooth, no ANT+, y varios emparejamientos cifrados simultáneos funcionan sin problema.

Un matiz: en el lanzamiento, solo los dispositivos Garmin más recientes con firmware actualizado eran compatibles con el emparejamiento en modo seguro. Otros dispositivos, incluidos algunos relojes Polar con características relacionadas en el pasado, se emparejaban al principio pero luego mostraban un flujo de datos plano en lugar de la frecuencia cardíaca. El estándar de autenticación y cifrado Bluetooth subyacente no es específico de Garmin y existe desde hace años, por lo que es probable que el resto de marcas amplíen su compatibilidad en los próximos meses. En modo abierto, la banda se usó con éxito con numerosos relojes, una gama de ciclócomputadoras a lo largo de varios trayectos y aplicaciones como Peloton, Zwift y TrainerRoad, sin ningún problema.

Precisión en entrenamientos reales

Las pruebas de precisión cubrieron una amplia variedad de entrenamientos frente a varios sensores de comparación de confianza, y el HRM 200 fue prácticamente impecable en todo momento.

En una carrera de intervalos de 90 minutos con intervalos largos, la banda coincidió de forma idéntica con los otros sensores. Las repeticiones en cuesta son una buena prueba de estrés tanto para adaptarse rápidamente al aumento de la frecuencia cardíaca en la subida como para evitar el bloqueo de cadencia en la bajada, donde un sensor confunde la cadencia del paso con la frecuencia cardíaca. El HRM 200 fue limpio en todos los aspectos aquí, mientras que algunos dispositivos ópticos, incluidos un Apple Watch Ultra 2 y una banda Whoop 4.0, tuvieron dificultades en el mismo entrenamiento.

Las sesiones en rodillo contaron la misma historia. En un entrenamiento de casi dos horas en rodillo de interior y en una segunda sesión con un bloque de alta intensidad en el centro, la banda coincidió con otras bandas de pecho, incluida la Polar H10, sin ningún problema. Los datos transmitidos simultáneamente a varios dispositivos en el mismo trayecto eran idénticos en todos ellos, y los trayectos al aire libre produjeron los mismos resultados limpios, incluidas salidas con clima más frío y primeras bajadas donde otros dispositivos flaqueaban.

Hay que señalar que aquí no hay caso de uso para natación: la banda no tiene almacenamiento interno, y la transmisión digital bajo el agua solo alcanza aproximadamente un 3 cm, por lo que no es útil para nadar.

Comparación con otras bandas de Garmin

Las series HRM Pro y HRM Pro Plus, junto con el HRM Fit que se engancha a la sujetador deportivo, se sitúan por encima del HRM 200 en la gama de Garmin. Esas bandas de gama superior transmiten datos adicionales de dinámica de carrera e incluyen almacenamiento integrado para actividades en las que no puedes llevar un reloj, como la natación, con datos que se sincronizan posteriormente con tu reloj o la aplicación Garmin Connect. El HRM 200 puede comunicarse con Garmin Connect para los ajustes, pero no tiene almacenamiento y solo transmite la frecuencia cardíaca y la HRV.

Comparado con el HRM Dual, que cuesta 20 $ menos, los datos básicos y el nivel de precisión son los mismos. La única diferencia real es que el HRM 200 cuenta con el botón y las capacidades de cifrado de cara al futuro, lo que lo convierte en la opción más preparada para el futuro. El HRM Dual debería seguir siendo totalmente utilizable con los relojes y dispositivos existentes durante muchos años, ya que los requisitos regulatorios afectan al lado de la transmisión y no al de recepción, por lo que no se vislumbra ninguna limitación inminente para la banda antigua.

Consejos de compra

El HRM 200 es un dispositivo perfectamente capaz con un precio bastante razonable según los estándares de Garmin, que se sitúa en el conjunto de las demás bandas del mercado. Si quieres preparar tu equipo para el futuro, tiene la tecnología para seguir siendo relevante durante bastante tiempo. Si simplemente buscas una banda barata y precisa y la privacidad no te preocupa, el HRM Dual, 20 $ más barato, sigue siendo la elección pragmática, y para la mayoría de los usos simplemente no importa. Pero si valoras las funciones de autenticación y cifrado, o quieres una banda que siga funcionando sin problemas a medida que lleguen nuevos requisitos y firmware en los próximos años, el HRM 200 es el que hay que comprar.

Conclusión

El Garmin HRM 200 toma una fórmula de banda conocida y fiable, y añade discretamente el botón, la luz y el hardware de transmisión segura que las próximas normativas exigirán cada vez más. Con una excelente precisión en el mundo real, una amplia compatibilidad en modo abierto y un precio sensato de 79 $, es una recomendación fácil para quien compre hoy una banda de pecho y quiera que siga teniendo sentido dentro de unos años.