Análisis del Garmin Fenix 8: dos variantes, una gran decisión

Introducción

Garmin ha realizado un cambio estructural significativo con el Fenix 8. Las líneas Fenix y Epix ahora se fusionan bajo una única marca Fenix, lo que significa que el nombre finalmente coincide con lo que los productos siempre fueron: relojes idénticos por dentro, que diferían principalmente en pantalla y batería. Después de pasar tiempo con ambas variantes durante senderismo, running, ciclismo, natación y buceo, la versión corta es esta: técnicamente es un reloj excelente, pero el aumento de precio es más difícil de justificar que el propio hardware.

Qué ha cambiado con el Fenix 8

La forma más sencilla de entender la gama: si tenías un Fenix antes, su sucesor ahora se llama Fenix 8 Solar, y si tenías un Epix, su sucesor es simplemente el Fenix 8. El Fenix 8 por defecto usa una pantalla AMOLED, más brillante pero generalmente con una duración de batería algo menor, mientras que la versión Solar mantiene la pantalla memory-in-pixel, menos vistosa pero de mayor duración.

Un detalle que saber antes de comprar: el tamaño pequeño de caja solo está disponible en AMOLED. Garmin dice que alojar los nuevos componentes en una caja MIP pequeña habría añadido aproximadamente 1.5 mm de grosor, así que si tienes una muñeca pequeña y quieres la pantalla memory-in-pixel, esa combinación ya no existe. Los tamaños de pantalla han aumentado en toda la gama, especialmente en el modelo de tamaño medio, aunque las tecnologías de pantalla subyacentes se mantienen de generaciones anteriores.

En el lado derecho de la caja, una banda metálica entre los botones ahora cubre el micrófono y protege el barómetro. Ese micrófono forma parte de la novedad principal: un conjunto de altavoz y micrófono que permite atender llamadas y hablar con el asistente de tu teléfono. La calidad de las llamadas funciona, pero incluso al máximo volumen la voz del interlocutor sonaba baja y con algo de chisporroteo, y no hay conexión celular, por lo que el teléfono debe estar cerca. También hay un nuevo asistente de voz sin conexión que funciona sin conectividad, aunque debes mantener pulsado un botón para activarlo en lugar de simplemente hablar, lo que resta gran parte de la comodidad. Las notas de voz son una adición interesante, grabadas y geolocalizadas en el reloj, pero por ahora no se sincronizan fuera del dispositivo.

Capacidad de buceo y cambios de construcción

La segunda gran novedad es la compatibilidad con buceo, tomada en gran parte de la línea Descent Mark II, sin necesidad de suscripción. El hardware está clasificado para 100 metros en todos los modelos, pero el software limita la profundidad de buceo a 40 metros, de forma similar a como lo hace Apple. Dado que la inmensa mayoría de las inmersiones recreativas se encuentran dentro de ese rango, esto cubre bien a la mayoría, y los modos de apnea y snorkel también están incluidos. En uso comparativo junto a un Descent, la experiencia es prácticamente idéntica. Como siempre, los buceadores deberían llevar un medidor de profundidad u ordenador de buceo secundario, independientemente del reloj que compren.

En apoyo de esto hay nuevos botones herméticos. En lugar de un eje de botón que atraviese un orificio sellado en la caja, presionar el botón activa una conexión de inducción interna, por lo que la caja queda completamente sellada. La pulsación se siente ligeramente distinta, ni mejor ni peor, y llevó un día o dos adaptarse.

Garmin Fenix 8 Solar: la opción MIP

La variante Solar recibe un rediseño solar significativo. Los anteriores relojes solares de Garmin usaban dos paneles, uno alrededor de la pantalla y otro sobre ella, y ese panel sobre la pantalla reducía ligeramente la visibilidad. Ese panel ha desaparecido, reemplazado por un anillo solar mucho más potente en el exterior. Ahora es negro en lugar de rojo, por lo que se integra en el bisel y ya no se anuncia como un reloj solar.

El resultado es una duración de batería asistida por energía solar sustancialmente mejor que antes, usando la misma tecnología que el más reciente Enduro 3 de Garmin. Para quien priorice una batería de varios días y no necesite el impacto visual del AMOLED, la variante Solar sigue siendo la elección práctica de resistencia.

La nueva interfaz de usuario

El software es donde vive el mayor cambio en el día a día. El Fenix 8 estrena una interfaz de usuario completamente renovada que Garmin concibe como la dirección general de futuro, y no como una nueva UI para cada línea de relojes. Los ajustes están consolidados y reordenados de modo que las opciones más usadas quedan arriba, lo cual es genuinamente más amigable para los recién llegados al ecosistema Garmin.

Iniciar una actividad ahora abre los deportes fijados arriba, con la lista completa de deportes categorizados debajo, y las aplicaciones no deportivas, como música, asistente del teléfono y apps de Connect IQ, en su propia sección. Dentro de un perfil deportivo, tres carriles horizontales separan tus páginas de datos, los controles de música y las páginas de ajustes o navegación. Cuando hay un curso cargado, las páginas de navegación se consolidan en un solo panel, aunque acceder a ellas requiere un toque extra que se siente como un paso innecesario.

Las adiciones más pequeñas suman agradablemente: un desbloqueo táctil temporal que puedes activar con un deslizamiento en lugar de configurarlo por perfil deportivo, un centro de notificaciones renovado que combina las notificaciones del teléfono y de Garmin (a costa de los widgets de vistazo al deslizar hacia arriba, que puedes desactivar), un nuevo indicador de zoom de estilo radio en los mapas, alternancia hacia arriba con un solo toque y cambio rápido de capas de mapa, incluidas imágenes cenitales. La navegación de ida y vuelta ahora recalcula dinámicamente tu distancia objetivo en tiempo real si te desvías del curso, de modo que puedes explorar y aun así terminar con tus 10K previstos. Los modos de enfoque existen, pero actualmente se sienten a medio hacer con solo dos opciones, mientras que los nuevos planes de entrenamiento centrados en fuerza de Garmin Connect están terminados y son utilizables.

Rendimiento: batería, GPS y frecuencia cardíaca

En modo reloj inteligente con pantalla siempre activa y todo habilitado, más de una a dos horas de actividad GPS diaria, la versión AMOLED logró unos seis días, en línea con los anteriores modelos Epix. Durante una actividad de navegación de 10 horas con GPS multibanda y pantallas de datos con mucho texto, consumió alrededor del 30 por ciento de la batería, superando las especificaciones. Dejar la página del mapa abierta todo el día en una caminata larga drenó mucho más rápido, con un total de unas 18 horas, así que el patrón de uso importa mucho.

La precisión del GPS es excelente. En calles urbanas estrechas entre edificios altos, a lo largo de carreteras costeras entre acantilados con túneles, por terreno abierto de montaña durante una granizada y en un nado en aguas abiertas, los trazados coincidieron casi exactamente con los dispositivos de referencia. La frecuencia cardíaca óptica siguió de cerca a una banda pectoral en series y carreras constantes, con solo errores ocasionales de unos segundos en salidas de carretera y grava que alternaban entre dispositivos. La precisión general es esencialmente la misma que la de las anteriores generaciones Fenix y Epix Pro, es decir, entre las mejores disponibles.

Precios

Todos los modelos del Fenix 8 parten de $1,099.99. Es un aumento de $200 sobre el Fenix de nivel de entrada anterior y de $100 sobre el Epix de nivel de entrada. La evaluación honesta: obtienes dos adiciones de hardware (modo de buceo y el micrófono y altavoz) más una serie de mejoras de UI, y ninguna función exclusiva de software importante. La tan solicitada conectividad celular nunca llegó. Si el precio no fuera un problema, es un gran reloj sin quejas técnicas. Pero las nuevas funciones y el nuevo precio no se alinean perfectamente para la mayoría de los compradores, así que vale la pena decidir si la compatibilidad con buceo y la gestión de llamadas realmente te importan.

Consejos de compra

Elige el Fenix 8 estándar si quieres la pantalla más atractiva y puedes aceptar una batería más corta, o si tienes una muñeca pequeña, ya que la caja pequeña es solo AMOLED. Elige el Fenix 8 Solar si la duración de la batería domina tu decisión y prefieres una pantalla más discreta. Los buceadores obtienen un valor real en cualquiera de las dos variantes dada la ausencia de cuotas de suscripción, y todos los demás deberían valorar si $1,099.99 encaja con la lista de funciones. El propio Garmin recomienda llevar un dispositivo de respaldo para bucear, lo cual es una práctica estándar sensata.

Conclusión

El Fenix 8 es técnicamente soberbio: un fuerte rendimiento de batería, una precisión de GPS y frecuencia cardíaca líder en la industria, una capacidad de buceo real y una interfaz más limpia que finalmente unifica dos líneas de producto que siempre fueron casi idénticas. El punto crítico es el valor. A $1,099.99, el precio se ha adelantado a las adiciones de funciones para muchos compradores, así que este es un reloj para quienes quieren lo mejor que Garmin ofrece y están dispuestos a pagarlo, y no una actualización automática para todos.