Análisis de la serie Focal Theva: una línea completa de altavoces para estéreo y cine en casa

Introducción

Focal ha sustituido su longeva línea de altavoces Chora por la serie Theva, y el cambio es más que una nueva insignia en unas cajas conocidas. Theva hereda el trabajo de diseño, los materiales de los drivers y la filosofía de los filtros que Focal desarrolló para modelos mucho más caros, incluido el Grand Utopia Evo, un buque insignia que se vende por cerca de 300.000 dólares el par. La línea se diseña en Francia, y Focal fabrica muchos de los materiales clave en sus propias instalaciones.

La gama es deliberadamente sencilla de recorrer. Hay un modelo de estantería, dos columnas, una columna con canales de altura integrados, un canal central a juego y un altavoz surround. Todos comparten el mismo tweeter y la misma familia de drivers de medios y graves, algo que importa mucho si piensas montar un sistema envolvente en torno a ellos.

Lo que comparten todos los modelos Focal Theva

El tweeter de toda la línea es el que Focal denomina TNF. Utiliza una cúpula invertida de aluminio y magnesio, un enfoque que Focal ha perfeccionado durante más de dos décadas, y es el mismo tweeter que se usa en la serie Chora y en varios modelos Focal más caros. Lo nuevo es la suspensión entre la cúpula y su soporte, que emplea un material llamado poron. El poron tiene memoria de forma, y usarlo en esa posición reduce la distorsión en la zona de 2 a 3 kHz en un factor de tres. Focal también rediseñó la guía de ondas para que el tweeter mantenga un patrón de dispersión amplio y lineal bien fuera del eje, que es exactamente lo que necesita una sala multimedia cuando los oyentes no están sentados en el punto dulce.

Los drivers de medios y graves usan un material que Focal llama fibra slate. La idea procede de la industria aeronáutica: fibra de carbono reciclada unida por un polímero termoplástico, con las fibras alineadas aproximadamente en la misma dirección en lugar de tejidas. Esa combinación resultó más ligera, más rígida y mejor amortiguada que las alternativas que Focal probó, y exigió maquinaria específica en la fábrica de la empresa en Francia. La alineación aleatoria de las fibras da a los conos un aspecto similar a la pizarra, y no hay dos drivers exactamente iguales.

Como todos los modelos de la línea usan el mismo tweeter y los mismos drivers de fibra slate, un sistema surround Theva completo mantiene una voz coherente de delante a atrás. Los efectos surround y de altura se desplazan por la sala sin un cambio audible de carácter, que es el beneficio práctico de igualar los drivers en todo un sistema.

Dos detalles se aplican a toda la gama. Primero, Focal trasladó los puertos de graves a la parte trasera de las cajas, lo que permitió recintos más esbeltos, pero significa que los altavoces necesitan algo de espacio respecto a la pared que tienen detrás. Segundo, los acabados: la mayoría de los modelos se ofrecen en negro brillante con frontal a juego, madera clara con frontal marfil o madera oscura con frontal gris, y el modelo surround es la excepción a esa elección. Cada altavoz lleva una rejilla con sujeción magnética, y con las rejillas quitadas el logotipo de Focal aparece serigrafiado alrededor de cada anillo del driver.

Focal Theva No.1: el modelo de estantería

El No.1 es la entrada de estantería de la gama y combina el tweeter TNF con un driver de fibra slate de 6,5 pulgadas. Mide algo más de 15 pulgadas de alto, unos 10 pulgadas de fondo y 8 pulgadas de ancho, así que es más grande que muchos altavoces de estantería y no cabrá en cualquier librería. Merece la pena considerar los soportes opcionales: son sólidos y rígidos, e inclinan la caja hacia atrás para alinear los drivers en el tiempo.

Focal declara para el No.1 una sensibilidad de 89 dB, decente para un diseño de estantería, con graves que bajan hasta 49 Hz en el punto de -6 dB y un tweeter que llega hasta 29 kHz. El extremo superior se mantiene suave pero extendido. Un par funciona bien en un sistema de dos canales en una sala pequeña, y el mismo altavoz sirve igualmente como canal lateral o trasero en una configuración envolvente.

Focal Theva No.2: la torre compacta

El No.2 es nuevo en esta generación y no formaba parte de la línea Chora. Existe para que una columna pueda encajar en un espacio más pequeño: una caja estrecha con dos drivers de fibra slate de 5 pulgadas y el tweeter TNF, suministrada con una base de suelo que inclina el altavoz hacia atrás para la alineación temporal.

Drivers pequeños en una caja alta y esbelta son una fórmula para la velocidad, y el baffle estrecho produce una imagen estéreo muy sólida. Focal declara para el No.2 una sensibilidad de 90 dB con un punto de -6 dB de 44 Hz, así que baja razonablemente mientras sigue siendo fácil de mover. Bien colocada en una sala pequeña o mediana, ofrece un nivel de enfoque difícil de igualar en este tamaño.

Como en el resto de la gama, el puerto trasero hace que dejar cierta distancia detrás de la caja tenga recompensa. Para los oyentes que quieren rendimiento de columna sin que los altavoces dominen la sala, este es el modelo más interesante de la línea.

Focal Theva No.3: la torre insignia

El No.3 es la columna superior de la gama y sigue la forma del modelo Chora al que reemplaza. Utiliza dos woofers de fibra slate de 6,5 pulgadas con un punto de -6 dB de 39 Hz, un altavoz de medios de fibra slate de 6,5 pulgadas y el tweeter TNF. La sensibilidad declarada es de 91 dB.

Ese único decibelio por encima del No.2 no cuenta toda la historia. Los drivers más grandes mueven más aire y la caja mayor da al No.3 notablemente más peso e impacto. Viene con la misma base inclinada para la alineación de los drivers y mide 39 pulgadas de alto, 8,5 pulgadas de ancho y 15 pulgadas de fondo, lo que lo sitúa cómodo en una sala de escucha de tamaño medio a grande.

Focal Theva No.3D: la torre con canales de altura integrados

El No.3D es un No.3 con un módulo de canal de altura integrado en la parte superior de la caja. El rendimiento en dos canales es idéntico al del No.3, y el módulo añadido es una forma práctica de incorporar efectos de altura a una sala sin hacer agujeros en el techo.

Una rejilla ovalada en la parte superior oculta un woofer de fibra slate de 5 pulgadas y un tweeter de cúpula invertida de aluminio y magnesio, montados en ángulo para que los efectos de altura se reflejen en el techo. Focal sitúa este diseño para techos planos de entre 8 y 12 pies de altura.

Para quien monte un cine en casa en torno a la línea, el No.3D es la vía más sencilla hacia una capa de altura completa manteniendo el escenario frontal coherente con el resto de los drivers Theva.

Focal Theva Center: el canal central

El canal central combina el tweeter TNF con dos drivers de medios y medios-graves de fibra slate de 6,5 pulgadas. Mide más de 20 pulgadas de ancho y 8,5 pulgadas de alto, así que necesita una superficie generosa.

La colocación importa aquí. Como la caja tiene el puerto trasero, meterla en un mueble ajustado no es lo ideal salvo que el recinto pueda amortiguarse correctamente; encima de un mueble multimedia o en un estante abierto es la mejor opción. Focal incluye una pequeña base que inclina el altavoz hacia arriba, y un soporte a juego proporciona la misma inclinación para alinearlo en el tiempo y orientarlo hacia la posición de escucha.

Con 91 dB de sensibilidad, es un canal central dinámico que puede seguir mezclas de acción exigentes, y los conos de fibra slate gestionan el diálogo con limpieza.

Focal Theva Surround: el altavoz surround

El modelo surround se parece al surround Chora, pero se ha mejorado en lugar de heredarse tal cual. La caja es algo más grande y pesada, lo que permite algo más de rango dinámico.

Utiliza el mismo driver de medios-graves de fibra slate de 6,5 pulgadas y el tweeter TNF que se encuentran en toda la gama. El montaje es sencillo: el tweeter queda a la altura a la que instales el soporte de pared, y el altavoz se desliza sobre el soporte usando unos pies en su panel trasero. El cable de altavoz puede colgar por detrás del altavoz o ir empotrado en la pared para un acabado más limpio.

Cómo elegir el modelo Focal Theva adecuado

Empieza por la sala y la función. Un sistema de dos canales en un espacio pequeño queda bien servido por el No.1 sobre sus soportes, mientras que el No.2 es la elección cuando una columna debe caber en una huella compacta. El No.3 y el No.3D son para salas de tamaño medio a grande donde el volumen extra de la caja y los woofers más grandes pueden aprovecharse.

Si el objetivo es el sonido envolvente, la decisión es más fácil de lo habitual porque toda la línea comparte el mismo tweeter y la misma familia de drivers. Combinar el No.3D con el canal central y los altavoces surround da un sistema con una voz coherente, de modo que los efectos se desplazan por la sala sin un cambio de tono.

Dos puntos prácticos merecen planificarse. Los puertos traseros implican que los altavoces deben quedar a cierta distancia de la pared que tienen detrás, y el canal central necesita una superficie abierta o un soporte dedicado en lugar de un estante ajustado. La amplificación también importa: un amplificador integrado de calidad para estéreo, o un receptor de gama más alta para cine en casa, deja que estos altavoces se abran y ofrezcan la dinámica y la musicalidad de las que son capaces.

Conclusión

La serie Focal Theva es un reemplazo meditado de la línea Chora, no una actualización cosmética. El tweeter amortiguado con poron, los drivers de fibra slate y los filtros y refuerzos de caja revisados se apoyan en el trabajo que Focal hizo para altavoces mucho más caros, y el conjunto de drivers compartido hace que la gama sea inusualmente fácil de igualar en un sistema de cine en casa.

La línea cubre un par de estantería, dos columnas, una torre con canal de altura, un canal central y un altavoz surround, todos con acabados que van mucho más allá del negro básico. Elige el modelo que encaje en tu sala, deja espacio detrás de las cajas para los puertos traseros y dales una potencia decente. Dentro de esos límites sencillos, es una gama que debería satisfacer a los oyentes durante mucho tiempo.