Análisis del Fezz Audio Evo Silver Luna Prestige: un integrado a válvulas que encuentra su punto dulce

Introducción

El Fezz Audio Evo Silver Luna Prestige es un amplificador integrado de 35 vatios por canal construido en torno a válvulas de salida EL34 en configuración push-pull. Está diseñado y fabricado en Polonia, se vende por $3,495 y cuenta con una garantía de dos años.

Fezz Audio es propiedad de Toroidy, una empresa que no produce otra cosa que transformadores, y esa relación da forma al amplificador de una manera que es fácil pasar por alto. La mayoría de los fabricantes de amplificadores a válvulas compran sus transformadores de salida y de alimentación a proveedores externos, eligiendo la pieza más cercana disponible o encargando un bobinado a medida. Fezz los hace bobinar en casa, lo que significa que los transformadores pueden especificarse con precisión para este circuito. El Evo Silver Luna Prestige utiliza transformadores toroidales de salida y de alimentación, y el resultado es un chasis totalmente metálico con un nivel de acabado poco habitual en este precio.

En la parte trasera, la disposición es deliberadamente sencilla: tres juegos de entradas analógicas y dos juegos de bornes de conexión, uno pensado para cargas de 8 ohmios y otro para cargas de 4 ohmios. Los compradores pueden añadir un mando a distancia, una salida de subwoofer o Bluetooth en el momento de la compra. El Bluetooth en un amplificador a válvulas es una opción poco habitual, y es genuinamente opcional en lugar de venir integrado.

Para quién es este amplificador

Este amplificador tiene más sentido para los oyentes que poseen altavoces de alta sensibilidad y quieren el carácter de las válvulas sin renunciar a la claridad. Con 35 vatios por canal disponibles, puede mover un altavoz de unos 97 dB hasta niveles que llenan la sala sin esfuerzo, y mantiene la compostura cuando la música se vuelve densa.

También encaja con cualquiera que esté montando un sistema analógico deliberadamente sencillo. Tres entradas de línea y un par de salidas de altavoz cubrirán una fuente de tocadiscos, un DAC independiente y un reproductor de discos, y nada más elaborado que eso. Los compradores que quieran entradas digitales, corrección acústica o streaming integrados en la misma caja tendrán que buscar en otro sitio o añadir un componente aparte.

Hay una contrapartida que merece la pena exponer con claridad. Los oyentes que solo escuchen a volumen bajo, a niveles por debajo de unos 80 dB, y que tengan altavoces muy eficientes, pueden encontrar que un diseño de menor potencia cubre todo lo que necesitan. Un amplificador de cinco u ocho vatios puede ser encantador en una sala pequeña o en un piso compartido. El Evo Silver Luna Prestige está dirigido a quienes quieren el margen adicional y el control más firme que aportan 35 vatios.

Principales puntos fuertes

El punto fuerte más destacado es el equilibrio. No es un amplificador a válvulas blando y empalagoso, ni tampoco uno escueto. Sus agudos son extendidos, sus graves son firmes en lugar de flácidos, y la presentación general se sitúa en un punto dulce entre calidez y resolución. La definición de los graves es la verdadera sorpresa: con un álbum bien grabado, las notas graves llegan con forma y claridad en lugar de una floración vaga.

Fezz también ofrece al propietario un conmutador que cambia ese carácter de forma significativa. Situado en la placa trasera entre los transformadores de salida, mueve la etapa de salida entre el funcionamiento en pentodo y en tetrodo. En modo tetrodo el sonido se vuelve más cálido y lleno, con un equilibrio tonal más rico que favorece a los altavoces más delgados. En modo pentodo es más rápido y más abierto. Ambas posiciones son utilizables, y el conmutador se comporta como una auténtica herramienta de ajuste y no como una novedad.

La etapa de excitación es igualmente flexible. El amplificador acepta una válvula de excitación 12AX7 o 6N2P, seleccionable con un segundo conmutador en la placa trasera, lo que abre un camino hacia el tube rolling sin necesidad de soldar. El mando de volumen tiene un peso y un tacto satisfactorios, algo que importa más de lo que pueda parecer cuando la alternativa es un mando a distancia que se pasa del nivel deseado.

Hay una cualidad más que es más difícil de plasmar en una hoja de especificaciones. Este amplificador libera la música en la sala tal como lo hacen los buenos diseños a válvulas, con los instrumentos ocupando espacio en lugar de quedarse clavados en las cajas de los altavoces. En grabaciones de piano en particular, la sensación de los martillos golpeando las cuerdas y de los armónicos flotando libres de los transductores es lo que separa a un amplificador competente de uno memorable.

Cómo se compara con otros amplificadores a válvulas

Dos alternativas muy distintas flanquean a este amplificador por ambos lados. Un diseño híbrido como el Heaven 11 Billie, que utiliza válvulas solo en su etapa de entrada y una etapa de salida en clase D, tiene una belleza propia muy real, pero el Fezz se adentró notablemente más en la grabación, con una sensación más fuerte del intérprete y el instrumento como un único acontecimiento. En el otro extremo, un integrado 300B de baja potencia como el Decware Sarah, que se vende por unos $5,000 con válvulas y produce menos de ocho vatios por canal, ofrece una calidad de detalle interno y de resplandor que el Fezz no iguala del todo. Lo que el Fezz aporta en su lugar es la capacidad de sonar más alto, de sonar más dinámico y de mantener los graves bajo un mayor control. Para la mayoría de los oyentes, esa combinación ganaría el duelo.

El previo Linear Tube Audio MicroZOTL y la etapa de potencia Ultralinear se sitúan en una categoría totalmente distinta. Cada uno de esos dos componentes cuesta más que el amplificador Fezz completo, y el Ultralinear entrega solo 20 vatios por canal, así que no es una lucha justa ni en precio ni en potencia. El conjunto LTA es el sistema de sonido más cálido, más exuberante y más espacioso, abriendo el espacio alrededor de los instrumentos. El Fezz es el más rápido, el más claro y el más transparente, con unos graves más ajustados y limpios. Eso es una cuestión de gusto y no una jerarquía, y el Fezz cede muy poco dada la diferencia de precio.

Aspectos a considerar antes de comprar

Los amplificadores a válvulas se calientan, y este no es una excepción. Eso es normal en la categoría, pero tiene consecuencias prácticas. Un mueble cerrado con las puertas cerradas es el lugar equivocado para él, y cualquier comprador debería prever una ventilación abierta por encima y alrededor del chasis.

Fezz ofrece una jaula de válvulas opcional con lo que parece un panel frontal de cristal, y parece una parte meditada del diseño en lugar de una ocurrencia de última hora. Los hogares con niños pequeños o mascotas deberían considerar la jaula casi imprescindible.

El mando a distancia es la parte más débil del conjunto. Es un mando de plástico que parece razonablemente atractivo pero se siente plastificado en la mano, y sus pasos de volumen se mueven con demasiada rapidez para aterrizar en un nivel preciso. La parte positiva es que el propio mando de volumen del amplificador se siente excelente, así que acercarse a ajustar el nivel es una alternativa perfectamente agradable.

Por último, el panel trasero es espartano según los estándares modernos. Tres entradas analógicas son todo el complemento, sin conexiones digitales y sin etapa de fono incluida. Cualquiera que tenga más de tres fuentes, o que espere conectar un ordenador directamente, debería tenerlo en cuenta en la decisión.

Instalación y emparejamiento del sistema

Vale la pena experimentar con los dos juegos de bornes de conexión, uno para cargas de 8 ohmios y otro para cargas de 4 ohmios. Emparejar la toma con la impedancia nominal del altavoz es el punto de partida obvio, pero escuchar ambas antes de decidirse es el mejor enfoque, porque la diferencia no siempre es predecible a partir de la especificación.

La sensibilidad de los altavoces hace la mayor parte del trabajo aquí. Con un par de altavoces eficientes, 35 vatios por canal dan mucho de sí, y el amplificador llenará sin problema una sala normal. Con altavoces de baja sensibilidad en un espacio grande, el amplificador se quedará sin margen antes, y un diseño más potente se convierte en la opción más segura.

Los dos conmutadores traseros merecen un lugar en la rutina de instalación y no un simple accionamiento puntual. El selector de válvula de excitación debe coincidir con la válvula realmente instalada, ya sea una 12AX7 o una 6N2P, y el conmutador de pentodo y tetrodo es mejor explorarlo a lo largo de unas cuantas sesiones de escucha con grabaciones conocidas antes de decidir una preferencia.

Consejos de compra

Merece la pena pensar en los extras opcionales antes de hacer el pedido. El mando a distancia es cómodo pero no esencial dado lo bien que se siente el mando manual, la salida de subwoofer es valiosa para cualquiera que use un altavoz de dos vías con una extensión limitada de graves, y el Bluetooth es una adición genuinamente poco habitual en un amplificador a válvulas para los oyentes que quieran hacer streaming de forma ocasional sin una caja aparte.

El argumento del valor es más fuerte de lo que sugiere la etiqueta del precio. A $3,495, este es un amplificador de fabricación europea con transformadores toroidales hechos en casa, un chasis metálico bien acabado y un sonido que se mantiene frente a componentes separados mucho más caros. Los compradores que esperaban que un integrado a válvulas europeo costara bastante más encontrarán esa cifra agradablemente baja.

La elección entre el funcionamiento en pentodo y en tetrodo merece tratarse como parte de la compra y no como un extra. Los oyentes que valoran la claridad, la rapidez y el control de los graves probablemente se quedarán en pentodo, mientras que quienes quieran un equilibrio más lleno y cálido con altavoces más delgados se inclinarán por el tetrodo. El conmutador hace que el amplificador se adapte a dos salas diferentes y a dos gustos diferentes.

Cualquiera que necesite entradas digitales, streaming integrado o más de tres fuentes debería mirar una categoría de producto diferente, o presupuestar un DAC externo junto a este amplificador. Para un sistema puramente analógico construido en torno a altavoces eficientes, es una recomendación muy fácil.

Conclusión

El Fezz Audio Evo Silver Luna Prestige aterriza en un lugar poco habitual para un amplificador integrado a válvulas: lo bastante cálido para satisfacer a los oyentes que quieren cuerpo y alma, lo bastante claro para satisfacer a los oyentes que quieren detalle y resolución, y con un precio inferior a lo que sugerirían su construcción y su pedigrí de transformadores. El conmutador de pentodo y tetrodo, la flexible válvula de excitación y el excelente mando de volumen se suman para dar un amplificador que recompensa un poco de experimentación.

No es la última palabra en detalle interno, y su mando a distancia es una auténtica molestia. Pero para cualquiera que monte un sistema analógico sencillo en torno a altavoces de alta sensibilidad y busque una pieza central a largo plazo a un precio sensato, esta es una de las opciones más convincentes de su clase.