Análisis del Denon PMA-A110: un amplificador integrado insignia con calidez de válvulas

Introducción

El Denon PMA-A110 es un amplificador integrado insignia creado para conmemorar el 110 aniversario de la marca, y es una propuesta muy distinta de los productos de audio doméstico de gran consumo con los que normalmente se asocia a Denon. En su núcleo está el circuito amplificador push-pull de ultra alta corriente de séptima generación de Denon, con una potencia nominal de 80 vatios por canal a 8 ohmios y 160 vatios a 4 ohmios.

No es la enorme potencia que se encuentra en los diseños de alta gama más grandes, pero la entrega es limpia y con baja distorsión, y el amplificador movió una amplia variedad de altavoces sin esfuerzo. Manejó modelos de estantería como el Bowers & Wilkins 805 D4 con la misma comodidad que torres más grandes como el Polk Audio R700, y nunca pareció quedarse sin aplomo.

Lo que hace interesante al PMA-A110 no es la potencia bruta. Es la combinación de un conjunto de funciones deliberadamente sencillo con un sonido que tiende a cálido, lleno y rico en lugar de estrictamente neutro.

Para quién es este amplificador

Este es un amplificador integrado minimalista. No hay streaming inalámbrico, ni Bluetooth ni funciones inteligentes. Lo que se obtiene en su lugar es un conjunto de entradas analógicas y digitales bien surtido: cinco entradas analógicas, incluida una etapa de fono para imán móvil y bobina móvil, además de una entrada de previo que permite usar el amplificador como etapa de potencia independiente cuando se combina con un previo separado.

Eso lo convierte en una opción natural para quienes ya tienen un tocadiscos y unas cuantas fuentes digitales y quieren un amplificador que simplemente las reproduzca bien, en lugar de uno que intente ser el centro de un sistema para toda la casa.

También encaja con quien quiera controles de tono sin renunciar a la calidad de sonido. Los agudos y los graves pueden ajustarse en más o menos 8 dB, con el control de agudos actuando por encima de 10 kHz y el de graves por debajo de 100 Hz, de modo que los medios permanecen intactos. También hay modos totalmente analógicos y de fuente directa para quienes prefieren el camino de señal más corto posible.

Si tu prioridad es el control por aplicación, la corrección de sala o el streaming multizona, este amplificador no va dirigido a ti. Si tu prioridad es la calidad de sonido a partir de fuentes físicas y digitales que ya tienes, merece una mirada atenta.

Principales puntos fuertes

Carácter sonoro

El PMA-A110 no suena estrictamente neutro. Aporta un poco de peso y énfasis adicionales en los graves y en los medios-graves, lo que produce una presentación general más llena y generosa. Los graves tienen textura y matices, con una excelente escala y presencia en el contrabajo y el bombo, aunque su ataque es un poco más lento que el de algunos rivales de sonido más delgado.

Los medios son donde este amplificador hace parte de su mejor trabajo. Las voces tienen verdadera presencia y se materializan en un espacio tridimensional en lugar de presentarse como voces incorpóreas en el centro del escenario. Los instrumentos acústicos como el piano y la guitarra acústica ganan un toque de cuerpo adicional, lo que desvía ligeramente la exactitud tonal absoluta de la neutralidad pero suena francamente agradable en la práctica.

En los agudos, el amplificador es aireado y extenso sin volverse quebradizo ni unidimensional, lo que hace más fáciles de sobrellevar las grabaciones comprimidas. El carácter general es ligeramente más suave y redondo que el de algunas alternativas, y a menudo se describe como similar al de las válvulas: más cercano a un amplificador de válvulas cálido que a un monitor de estudio clínico. La imagen sonora es rápida y profunda, con una fuerte sensación del espacio físico alrededor de cada intérprete, y mantiene ese realismo espacial a volúmenes más altos.

Calidad de construcción y controles

La calidad de construcción es un punto fuerte genuino. El chasis se siente denso y sustancial, y se sitúa entre los amplificadores integrados de construcción más sólida de su clase. La disposición es inconfundiblemente Denon moderna: un gran mando de volumen centrado, controles de tono a la izquierda y una pequeña pantalla con un mando de selección de entrada a la derecha.

La pantalla hace poco más que mostrar la entrada seleccionada, y puede apagarse si prefieres un frontal más limpio.

Conectividad y DAC

El DAC integrado utiliza cuatro chips PCM1795 de Burr Brown y admite archivos DSD así como audio de alta resolución de hasta 32 bits / 384 kHz, aunque esas frecuencias más altas requieren la entrada USB-B. Las entradas coaxial y óptica están limitadas a 24 bits / 192 kHz, que es un techo común para el audio digital estéreo.

Un detalle práctico es el encendido automático. La entrada óptica o la coaxial pueden configurarse en automático, de modo que el amplificador se activa cuando enciendes el televisor, y una función de apagado automático lo vuelve a apagar. No hay entrada HDMI, pero este comportamiento hace que el amplificador se comporte un poco como un dispositivo conectado por HDMI en una configuración estéreo sencilla.

Aspectos a considerar antes de comprar

No hay salida de previo, por lo que no se puede añadir fácilmente un subwoofer o un amplificador secundario a través de esta unidad. Para un sistema estéreo rara vez es un problema, pero limita la expansión futura.

La ausencia de HDMI, streaming inalámbrico y Bluetooth significa que las funciones de comodidad que se encuentran en varios rivales más baratos simplemente no están aquí. Las entradas digitales también están limitadas a 24 bits / 192 kHz por coaxial y óptica, por lo que los archivos de muy alta resolución deben pasar por USB.

En cuanto al tono, la calidez añadida y el ataque de graves ligeramente relajado son cuestión de gusto. Los oyentes que valoran la velocidad y la precisión por encima del peso y el cuerpo pueden preferir una presentación más delgada, y el carácter del amplificador es lo bastante marcado como para merecer una escucha antes de decidirse. También es una compra premium, con un precio cercano a los cuatro mil dólares, lo que supone un salto significativo respecto a varias alternativas muy capaces.

Cómo se compara

Frente al Technics SU-R1000, que cuesta aproximadamente el doble, el PMA-A110 cede algo de detalle y separación pero conserva gran parte del mismo aplomo. El Technics sigue siendo el amplificador más preciso y enfocado, mientras que el Denon suena más vivo y orgánico. El Technics no deja en evidencia al Denon en una comparación directa, y no ofrece el doble de rendimiento por el doble de precio.

El McIntosh MA7200 es una contienda más reñida porque ambos comparten cualidades sonoras similares. El McIntosh gana en ampliabilidad, incluidas opciones HDMI, además de bastante más potencia y algo más de dramatismo visual. Por menos de la mitad del coste, el Denon sigue manteniendo el tipo.

El Rotel RA-1592 MKII ofrece bastante más potencia y un extremo grave más ultrapreciso, mientras que el Denon se apoya en un carácter de la vieja escuela. El Roksan Attessa, por poco más de tres mil dólares, está lo bastante cerca en calidad como para que elegir entre los dos dependa del estado de ánimo y de las preferencias personales. El Marantz Model 40n, por unos dos mil quinientos dólares, ofrece más funciones, incluido HDMI, pero el Denon añade una capa de refinamiento de arriba abajo. Por último, el Canor AI 1.10 es un amplificador de válvulas con una calidez similar, y el Denon se siente como una interpretación de estado sólido de ese sonido por bastante menos dinero.

Consejos de compra

El emparejamiento de altavoces importa aquí. El Bowers & Wilkins 805 D4 y el Polk Audio R700 funcionaron especialmente bien, y las torres Polk en particular complementan el equilibrio tonal más lleno del amplificador. Si tienes altavoces de sonido brillante, este es exactamente el tipo de amplificador que puede domarlos.

Un sistema construido en torno a este amplificador y un par de torres Polk R700, con un streamer o tocadiscos asequible como fuente, sale por unos siete mil dólares en total. No es barato, pero es una combinación que puede codearte con configuraciones de alta gama mucho más caras cuando se ajusta correctamente. Si estás sopesando el Denon frente al Marantz Model 40n, el factor decisivo es sencillo: el Marantz te da más funciones por menos dinero, mientras que el Denon te da un sonido más refinado por unos mil dólares más. Ambas elecciones son defendibles.

Conclusión

El Denon PMA-A110 es un insignia sorprendente. Prescinde del streaming, el HDMI y el control por aplicación, y luego ofrece una interpretación cálida, detallada y genuinamente musical con una etapa de fono, un DAC capaz y un chasis que parece construido para durar. Los oyentes que quieran la máxima comodidad deberían buscar en otra parte, pero quien persiga un sonido de estado sólido rico y similar al de las válvulas, con verdadero peso en los graves y una presentación espaciosa, encontrará aquí mucho que le gustará. Como siempre, la única persona a la que tiene que gustarle el sonido de tu sistema eres tú.