Primer vistazo a la Cube Litening Aero: velocidad aero de carrera a un precio más asequible

Introducción

Cube ha lanzado una nueva Litening Aero, y el titular es directo: un cuadro de carbono totalmente optimizado para la aerodinámica, un grupo Shimano de máximo nivel y ruedas de perfil profundo por 7.500 pounds en la configuración probada. Sigue siendo una cantidad seria de dinero, pero aquí importa el mercado en general. Una bicicleta de carrera aero comparable con el mismo nivel de equipamiento, con un nombre más prestigioso en el tubo diagonal, puede alcanzar fácilmente alrededor de 12.000 pounds.

La bicicleta acaba de llegar y hasta ahora ha tenido un par de salidas, una ruta montañosa de cuatro horas con algunas repeticiones en cuestas y un entrenamiento local rápido en grupo, así que esto es un primer vistazo y no un veredicto completo a largo plazo. Los cambios en el cuadro, el equipamiento, el peso en la báscula y las primeras impresiones de conducción se cubren a continuación.

Para quién es esta bicicleta

Es una bicicleta de carreras para ciclistas que quieren velocidad aero sin el dinero de una superbike. Encaja con aficionados que compiten, ruedan en grupos rápidos o simplemente quieren mantener la velocidad en terreno ondulado. La generosa holgura para neumáticos y el trabajo de confort también la hacen más llevadera que un arma pura de criterium.

No encaja tan bien con escaladores obsesionados con el peso. La Litening Aero es ligera, pero no es la bicicleta más ligera de esta clase.

Principales fortalezas

La defensa de esta bicicleta se apoya en tres cosas: rendimiento aero de carrera, una hoja de montaje muy completa y un precio que se sitúa muy por debajo de los nombres más prestigiosos de la categoría.

Cambios aerodinámicos del cuadro

Cube afirma una reducción de resistencia de 6,2 watts para el nuevo cuadro, la horquilla y el manillar en comparación con el modelo anterior. La marca no ha publicado un libro blanco ni datos detallados de pruebas aerodinámicas, así que la verificación independiente aún está pendiente.

Visualmente, los cambios son sutiles. El tubo de dirección es más estrecho y profundo, las palas de la horquilla son más profundas, y el eje pasante no se ha cerrado en la horquilla, lo que deja una pequeña abertura visible en lugar del aspecto más limpio y cubierto que se ve en algunas bicicletas de carreras rivales. Un tubo diagonal grande de perfil profundo utiliza una nueva unión, un detalle cada vez más común en cuadros aero.

En la parte trasera, el tubo del sillín sigue abrazando la rueda trasera, mientras que el tubo superior ahora desciende más donde entra la tija, exponiendo más tija para ganar flexibilidad. Dos pequeños tornillos fijan la tija en su sitio, empujando una placa metálica contra la parte trasera plana de la tija, y el conjunto se mantuvo firme sin deslizarse en las primeras salidas. Cube afirma una mejora del 10 por ciento en el confort del sillín gracias al nuevo diseño de tija y abrazadera.

También se afirma que el cuadro es 150 g más ligero que antes y utiliza una puntera UDH, lo que abre la puerta a un montaje SRAM más adelante. La holgura para neumáticos sube a 34 mm, frente a 28 mm de la bicicleta anterior y más allá de los 32 mm típicos de algunas bicicletas de carreras rivales, aunque las bicicletas de serie se entregan con neumáticos de 28 mm.

Calidad de rodadura y manejo

Las primeras salidas apuntan a una bicicleta rápida. Mantiene bien la velocidad y se siente asentada y estable entre 35 y 45 km/h, que es exactamente el rango que importa en una salida rápida en grupo. Hay mucha rigidez alrededor del pedalier y el tubo de dirección, tanto sentado a 300-350 watts como de pie, y la parte delantera se mantiene tensa bajo esfuerzos fuertes sobre el manillar.

El confort es la sorpresa. A pesar de los grandes perfiles de los tubos, la rodadura sobre carreteras rotas y parcheadas con neumáticos de 28 mm a 55 psi es más suave de lo que sugieren las formas, y una salida de cuatro horas no nos dejó destrozados. El manejo es convencional y predecible, y la geometría no cambia respecto al modelo anterior, ahora ofrecida en siete tallas tras la incorporación de una 62. La bicicleta también se sintió bien ajustada a la posición prevista desde el primer momento, sin necesidad de retocar el sillín, el manillar o las ruedas.

Equipamiento y ruedas

El montaje combina Shimano Dura-Ace Di2 con un medidor de potencia bilateral 4iiii, una inclusión sensata en una bicicleta de carreras de este nivel. Las ruedas son un auténtico tema de conversación. Newmen suministra un perfil mixto de 60 mm delante y 66 mm detrás, con radios de carbono en forma de cuchilla, bujes propios, 22 mm de ancho interno de llanta y un peso declarado de 1.366 g, impresionante para llantas tan profundas.

Las ruedas esconden sus válvulas dentro de la llanta. Un pequeño tapón se puede retirar para revelar una válvula Schrader corta, y una herramienta incluida se enrosca para convertirla a Presta y poder inflar. Funciona bien, pero hay que llevar la herramienta en cada salida. Los neumáticos son Schwalbe Pro One Aero en 28 mm delante y detrás.

El manillar es el IC Aero Max, una de las tres opciones de la gama. Es muy profundo a lo largo de la parte superior para gestionar el flujo de aire, con drops poco profundos, un ligero flare y una forma más estrecha en los drops. También es muy voluminoso en la parte superior, lo que resulta cómodo en las curvas pero es mucho que agarrar para manos pequeñas. La llanta trasera supera el límite de 65 mm de la UCI, por lo que no sería legal en competición sancionada por la UCI.

En la báscula, una talla 56 con el montaje completo de máximo nivel y sin pedales midió 7,2 kg, frente a los 7,1 kg declarados. Un montaje SRAM Red se declara en 6,9 kg.

Aspectos a considerar antes de comprar

La principal advertencia es la verificación. La mejora aerodinámica es una afirmación del fabricante sin datos de pruebas publicados, así que vale la pena esperar a pruebas independientes antes de dar por sentada la cifra de 6,2 watts.

El peso es la segunda consideración. Con 7,2 kg medidos, no es un líder de la clase. Algunas bicicletas de carreras rivales son más ligeras, y la Canyon Aeroad CFR se cita en torno a 7,1 kg. La parte superior del manillar también dividirá opiniones, ya que está diseñada para ciclistas que pasan la mayor parte del tiempo en los drops o sobre las manetas.

También hay puntos prácticos menores. El diseño de válvula oculta añade una herramienta al kit de salida, las bicicletas de serie se entregan con neumáticos de 28 mm aunque el cuadro admite 34 mm, y la rueda trasera no es legal para la UCI. La geometría se mantiene conservadora en lugar de llevar a los ciclistas a una posición más agresiva estilo contrarreloj, algo que algunos compradores pueden ver como una oportunidad perdida.

Consejos de compra

El argumento del valor es la parte más fuerte de la historia. La gama empieza en 5.000 pounds con SRAM Force AXS o Shimano Ultegra Di2 y llega hasta 7.500 pounds con SRAM Red AXS o el montaje Dura-Ace Di2 probado aquí. Cube también vende a través de tiendas de bicicletas en lugar de venta directa, lo que importa si quieres soporte y un ajuste adecuado.

Para un ciclista que quiere rendimiento aero de carrera con ruedas profundas, cockpit integrado y grupo electrónico, esto es mucho equipamiento por el dinero, y deja por debajo a rivales premium por un amplio margen. Los ciclistas que priorizan el menor peso posible, quieren datos aerodinámicos publicados o necesitan una rueda trasera legal para la UCI quizá quieran comparar con cuidado antes de decidirse. Aún está por llegar una evaluación a más largo plazo.

Conclusión

La Cube Litening Aero defiende claramente su propuesta: velocidad aero de carrera, un grupo de máximo nivel, ruedas destacadas y una útil holgura para neumáticos de 34 mm a un precio que se sitúa muy por debajo de los nombres más prestigiosos de la categoría. Las preguntas abiertas son las afirmaciones aerodinámicas no verificadas, una cifra de peso que va por detrás de las rivales más ligeras y una forma de manillar que no encajará con todo el mundo. Para corredores centrados en el valor, merece un lugar en la lista corta.