Análisis del Craftsman Select 28: un soplador de nieve de dos etapas de gama media bien equilibrado

Introducción

El Craftsman Select 28 es un soplador de nieve de dos etapas a gasolina con una anchura de trabajo de 28 pulgadas, impulsado por un motor de 272cc. Se vende en Amazon por alrededor de $1,299, aunque ese precio puede variar según las ofertas. Está fabricado en EE. UU. y se sitúa en lo que se podría llamar con justicia la gama media: sólidamente construido, pero sin las comodidades de las máquinas más caras.

Después de pasarle tiempo real por encima, el panorama es claro. Es una máquina equilibrada y fácil de maniobrar que maneja bien las nevadas típicas, con algunos detalles de diseño peculiares y, lo que es importante, un proceso de montaje que provoca la mayoría de las reseñas negativas que encontrarás en internet.

Para Quién Es Este Producto

Esta es la máquina para un propietario con una entrada de tamaño decente que recibe nevadas habituales pero no necesita una unidad robusta y cargada de funciones. No es de la gran clase de 357cc o 300cc que simplemente arrolla con todo, pero si recibes nevadas de entre 12 y 16 pulgadas se las apañará, solo que más lentamente. Con nevadas de 4 a 6 pulgadas está realmente a gusto, y ahí lo hace mucho mejor que la mayoría de las alternativas a batería.

También conviene a usuarios de menor tamaño o fuerza. Un poco de peso del cuerpo sobre la parte trasera de la máquina levanta el frontal sin esfuerzo, lo que hace que sea muy fácil moverla y girarla. Ese equilibrio, eso sí, corta en ambos sentidos, como veremos más abajo.

Principales Fortalezas

Los controles son sencillos una vez bien montada la máquina. La palanca de tracción acciona las ruedas a la velocidad que esté seleccionada, con seis velocidades hacia delante y dos hacia atrás. El acople del sinfín tiene una función de enclavamiento: si la rueda de tracción está acoplada, no tienes que mantener pulsada la palanca del sinfín, algo estándar pero cómodo. La garganta gira a izquierda y derecha con facilidad, y el deflector se ajusta arriba y abajo con suavidad, siempre que los cables estén bien guiados.

En la parte de trabajo, hay una cuchilla raspadora reemplazable, zapatas ajustables para poder usarla sobre grava y pasadores de cizallamiento fáciles de sustituir, con dos de repuesto incluidos en la caja. Si golpeas algo, los pasadores se parten y detienen el sinfín, evitando daños en la máquina. Por dentro, un impulsor de 12 pulgadas expulsa la nieve, y la máquina la lanza a mucha distancia, tanto si la diriges hacia el césped como si la apuntas a un punto donde una quitanieves pueda recogerla.

El arranque es sencillo: inserta la llave, usa el estrangulador y la bomba de cebado, y tira. Se incluyen dos llaves. También lleva arranque eléctrico: conecta un cable alargador, pulsa el botón rojo, desconecta y ya está en marcha. Suele arrancar con bastante facilidad, y la ubicación del acelerador es lógica, con el máximo de acelerador en el extremo izquierdo y la posición de apagado en el extremo derecho.

También se gana puntos reales en maniobrabilidad. Es mucho más ligera y fácil de mover y colocar que las unidades grandes comparables, y se queda firme donde la dejas. La hemos usado comercialmente en aceras cuando caen nevadas abundantes, y ha sido excelente: empujando la nieve donde hacía falta, dirigiéndola hacia el césped o lanzándola lejos.

Aspectos a Considerar Antes de Comprar

La mayor advertencia no es la máquina en sí, sino el montaje. La reseña negativa más habitual se refiere a un cable del sinfín roto, y la causa raíz es el transporte y la puesta en marcha. Los manillares llegan plegados hacia atrás con los cables colgando sueltos y bajo tensión. Un cable controla la velocidad adelante y atrás, otro acopla la tracción, y el cable del sinfín va cerca de una pequeña polea en la base. Si ese cable se cae de la polea durante el montaje, se tensa al colocar el manillar en su posición y algo se rompe. Las instrucciones incluidas son malas, así que hay que vigilar que cada cable permanezca guiado en su sitio y que los manillares se muevan con suavidad antes de ponerla en marcha.

Más allá del montaje, sabe lo que estás comprando. No hay calefacción en los puños ni dirección asistida: el eje está bloqueado, así que hay que hacer fuerza para negociar los giros. No es difícil sobre hormigón húmedo o nevado, pero existen versiones más caras con esas mejoras si para ti es importante. El acople de la marcha atrás es un poco incómodo; hay que sujetarse a la máquina para meterla en reversa. El escalonado de las marchas también es desigual: la F1 es agradablemente lenta para nieve profunda, pero la F2 supone un salto grande, y hay poca diferencia entre la F2 y la F6. Un escalonado igualado ayudaría. También sería de agradecer una tercera marcha atrás, ya que ambas son lentas.

La nieve húmeda es el reto de cualquier máquina de dos etapas, y esta no es la excepción. Con unos medio centímetro de holgura alrededor del impulsor de 12 pulgadas, el aguanieve puede amontonarse y compactarse dentro de la carcasa de la garganta si no se alimenta la máquina al ritmo adecuado. Es un inconveniente que comparten todas las de dos etapas, pero implica tener a mano una pequeña herramienta para limpiar la nieve compactada. Ten en cuenta también la flexión del bastidor: el bastidor superior puede retorcerse de forma notable, lo que se transmite a los manillares y puede levantar el lado derecho del raspador del pavimento. Sujetar el manillar por debajo con ambas manos, en lugar de empujar solo hacia abajo, lo soluciona.

Algo que vale la pena probar para corregir la queja por la flexión: esta máquina es deliberadamente ligera en el frontal para que los usuarios de menos fuerza puedan levantarla con facilidad. Si prefieres un frontal pesado que rasure con fuerza y nunca se levante, pasa a una unidad más grande y pesada con dirección asistida. Espera pagar aproximadamente el doble por esas comodidades.

Consejos de Compra

Usa combustible fresco en cualquier máquina a gasolina y, si puedes, usa gasolina sin etanol. Si no está disponible, al menos añade un estabilizador específico para etanol, que ayuda a prevenir la acumulación de residuos y la corrosión dentro del motor. El etanol es desde hace mucho tiempo una de las razones por las que estos motores pequeños cuestan tanto arrancar.

Si compras esta máquina, móntala tú mismo en lugar de dejarlo a otra persona. Un montaje descuidado que ignore el guiado de los cables es exactamente lo que produce las historias de cables rotos, y las instrucciones deficientes lo empeoran. Asegura bien los cables para que se queden donde deben, comprueba que los manillares se muevan con suavidad y evitarás por completo el modo de fallo más común. Cabe señalar que este problema aparece en general en máquinas de este estilo enviadas en caja y accionadas por cable, no solo en esta marca.

El almacenamiento ocupa bastante espacio, pero es cierto en cualquier máquina de dos etapas. En comparación con máquinas similares de esta clase, esta es más ligera, más fácil de mover y de colocar en posición, lo que constituye uno de sus auténticos puntos a favor.

Conclusión

El Craftsman Select 28 es una buena máquina en su rango de precio, siempre que la montes correctamente y sepas qué estás pagando. Despeja las nevadas típicas sin quejarse, lanza la nieve a mucha distancia, arranca con facilidad y es una de las máquinas más fáciles de maniobrar de su clase. La calefacción en los puños, la dirección asistida y una construcción más robusta son lo que sacrificas, y la nieve húmeda y pesada exige una técnica de alimentación paciente, como ocurre con todas las de dos etapas. Para el mantenimiento de entradas y aceras en condiciones invernales habituales, es una elección sólida de gama media.