Celestron 80mm FirstScope: un refractor japonés vintage que sigue rindiendo

Introducción

Algunos telescopios de los años 80 todavía merecen tu dinero, y el Celestron 80mm FirstScope es un buen ejemplo de por qué. Este refractor largo fue fabricado en Japón a principios de los años 80 y vendido bajo la etiqueta Celestron en Norteamérica, de la misma manera que el Meade 320 se vendió bajo el nombre Meade en Estados Unidos.

Este ejemplar en particular llegó sin nada más que una capa de polvo encima. Tras una limpieza, resultó ser un telescopio genuinamente especial: mecánica sólida, óptica excelente y un diseño de montura que cuarenta años después sigue pareciendo bien pensado. Si estás navegando por mercados de segunda mano y aparece un refractor japonés vintage como este a un precio justo, merece la pena tomárselo en serio.

Para quién es este telescopio

No es un telescopio principiante de gama baja, y tampoco lo era cuando se vendió. El hecho de que viniera con un ocular Ortho de 18mm y 1.25 pulgadas a principios de los años 80 dice mucho sobre el lugar que ocupaba en la gama de Celestron en aquella época.

Encaja muy bien con algunos tipos de compradores:

• Cualquiera que disfrute de la observación lunar y planetaria con óptica clásica de refractor
• Coleccionistas de telescopios japoneses vintage
• Compradores con la paciencia suficiente para rastrear el mercado de segunda mano en busca de un ejemplar bien de precio

Si quieres la comodidad de un GoTo computerizado o la astrofotografía de cielo profundo, este no es ese tipo de telescopio. Su atractivo radica en la sencillez, la calidad óptica y una experiencia de observación táctil que los refractores económicos modernos a menudo no igualan.

Calidad de construcción y el portaocular

Empezando por la parte trasera, el telescopio viene con un ocular Ortho de 18mm y 1.25 pulgadas y un diagonal Celestron de 45 grados. El ángulo de 45 grados es un poco inusual para un telescopio astronómico, donde los diagonales de 90 grados son más comunes, pero funciona bien y se ha mantenido en buen estado. Un diagonal Orion de 90 grados puede intercambiarse en cualquier momento si lo prefieres.

El portaocular de cremallera y piñón es la sorpresa mecánica destacada. Los portaoculares de cremallera y piñón suelen estar algo flojos, especialmente en telescopios antiguos, pero este no tiene ninguna holgura. Casi cuatro décadas después sigue sólido como una roca.

Hay más ingeniería inteligente escondida aquí. Dos tornillos de ajuste se sitúan bajo la placa base debajo del buscador. Al apretarlos, se presiona un pequeño bloque de madera contra el cuerpo del portaocular para mantenerlo todo firme, una forma sorprendentemente sencilla de preservar la sensación durante décadas.

El buscador óptico estándar no está corregido en imagen, por lo que todo aparece invertido, pero las retículas estaban perfectamente intactas. Eso es una verdadera ventaja en un telescopio de esta edad, ya que las retículas dañadas son un problema habitual en los buscadores de segunda mano.

La montura: un diseño altazimutal inusual

La montura es la parte más distintiva del conjunto. Es una configuración altazimutal, aunque los cables flexibles de movimiento lento le dan el aspecto de una montura ecuatorial. La montura está marcada como Vixen, y la construcción apunta a Vixen en Japón como fabricante, aunque utiliza dos anillos de sujeción en lugar de un bloque de cola de milano Vixen moderno.

El flujo de trabajo es sencillo: apunta el telescopio cerca de tu objetivo, bloquea el acimut y luego usa los cables flexibles de movimiento lento para un control fino en elevación y acimut. El resultado es un movimiento muy fino, aunque el rango de ajuste es limitado. El mecanismo se desliza sobre un bloque roscado sobre un tornillo, así que se obtiene aproximadamente unos diez grados de recorrido en cada dirección. En la práctica, esa limitación apenas importa, porque la montura mantiene suficiente fricción para que puedas empujar el tubo con la mano y luego reanudar el seguimiento de movimiento lento.

Rendimiento óptico

La óptica es donde este telescopio se gana su reputación. Las vistas de la Luna no muestran ninguna aberración cromática, lo cual es notable en un refractor. Muchos refractores de este tamaño muestran al menos un rastro de color falso en objetivos brillantes, pero este no lo hace.

Esa experiencia encaja con un patrón: los refractores de focal larga con buena óptica japonesa de esta época simplemente funcionan. El Meade 320 restaurado anteriormente mostró la misma característica, con vistas excelentes y sin color. También se observó Venus, aunque estaba demasiado bajo en el cielo para una evaluación adecuada.

Orión se ve bien en este telescopio, pero bajo cielos Bortle 8 con mucha contaminación lumínica, los objetos tenues de cielo profundo son difíciles sin una apertura mayor. Este es, en esencia, un instrumento lunar, planetario y de estrellas dobles brillantes, y dentro de ese papel sus vistas son excelentes.

Aspectos a considerar antes de comprar

Algunos puntos prácticos antes de salir a buscar uno de estos:

• Los accesorios que faltan son habituales. Este ejemplar llegó sin su tapa de polvo, que hubo que conseguir aparte a través de los clasificados de CloudyNights. El reemplazo encajó perfectamente, pero ten en cuenta que puede haber piezas pequeñas que necesiten reemplazo.
• El buscador no está corregido. Si una vista invertida te incomoda, planea una mejora o un periodo de acostumbramiento.
• Rango de movimiento lento limitado. El mecanismo de ajuste fino cubre aproximadamente diez grados de recorrido, así que tendrás que reorientar el telescopio a mano para movimientos mayores.
• Límites de apertura. En cielos con contaminación lumínica, un refractor pequeño no revelará objetivos tenues de cielo profundo. Cómpralo por lo que hace bien.

Consejos para comprar refractores vintage de segunda mano

Este se encontró en Facebook Marketplace de un vendedor que se mudaba y simplemente no tenía espacio para él. No se dedicaba a la astronomía y probablemente lo había heredado o lo recibió como regalo hace años. Ese es exactamente el tipo de situación en la que estos telescopios aparecen a precios razonables.

El consejo es sencillo: si te topas con un refractor vintage japonés de los años 80 a un precio justo, adelante, cómpralo. La combinación de óptica excelente, mecánica duradera y monturas fabricadas por Vixen los convierte en telescopios genuinamente gratificantes incluso hoy en día, y no necesitan mucho más que una limpieza para volver al trabajo.

Conclusión

El Celestron 80mm FirstScope demuestra que un refractor bien fabricado de los años 80 puede seguir siendo un telescopio satisfactorio. Vistas lunares y planetarias nítidas y sin color, un portaocular sin holgura y una montura altazimutal inusual pero efectiva se mantienen décadas después. Si aparece uno en tu mercado local de segunda mano a buen precio, es una compra de la que probablemente no te arrepentirás. Cielos despejados.