Análisis de las colecciones de cuchillos Cangshan: Thomas Keller, Yari, Haku y Helena comparadas

Introducción

Cangshan se lanzó en 2015 y, aun así, la marca ya ha acumulado varios premios de diseño Red Dot y ha aparecido en la lista de Favoritos de Oprah en múltiples ocasiones. El reconocimiento es una cosa, pero la verdadera pregunta es si estos cuchillos valen tu dinero. Tras examinar de cerca las cuatro series más populares, incluida la colección diseñada junto al chef con estrella Michelin y restaurador Thomas Keller, el balance es en general positivo, aunque con algunos matices que deberías conocer de antemano.

Un detalle que destaca de inmediato es el filo. Cada hoja se afila a un ángulo de 16 grados por lado, lo que produce un corte fino que rebana sin esfuerzo tanto ingredientes blandos como alimentos densos como la calabaza. Afilados como navajas nada más salir de la caja, estos cuchillos mantienen bien el filo, en particular las series basadas en aceros más duros.

Tipos de acero explicados

Cangshan fabrica más de dos docenas de series de cuchillos que abarcan diseños de estilo occidental, de estilo asiático e híbridos, y se distingue por emplear varios tipos de acero premium para optimizar las hojas según necesidades y presupuestos específicos.

El acero alemán X50CrMoV15 se utiliza en varias series, incluidas Elbert, Helena y TN1. Su alto contenido en cromo lo hace muy resistente a las manchas, y con unos 58 en la escala Rockwell mantiene bien el filo sin ser propenso a desportillarse como los aceros más duros. El X-7 es un acero patentado de Cangshan desarrollado para igualar la dureza del VG10, unos 61 Rockwell, sin ser tan frágil ni propenso a desportillarse; se emplea en las series Haku y Yari. El acero sueco 14C28N de Sandvik es fácil de afilar y equilibra convenientemente la retención del filo, la resistencia y la dureza, y aparece en las series Oliv, TC y TS.

En la gama más alta, las hojas de la colección Thomas Keller utilizan el acero sueco Damasteel RWL34, un acero pulvimetalúrgico con una estructura de grano fino que aporta excelente resistencia, anticorrosión y una dureza de hasta 62 Rockwell.

Cangshan afirma en su sitio web que sus cuchillos superan a otras marcas fabricadas con el mismo acero, citando el Initial Cutting Performance y el Total Card Cut medidos en máquinas CATRA. Las puntuaciones son impresionantes, pero la empresa no revela con qué marcas se compara ni ofrece muchos detalles de las pruebas, así que conviene tomar esos resultados con pinzas.

Colección Thomas Keller Signature

Diseñada junto al chef con estrella Michelin y restaurador Thomas Keller, esta colección presenta hojas ligeramente curvadas con un refuerzo afilado. El mango de polímero, duradero, es ergonómico, con una curva en el extremo que acuna el meñique y un único remache con la firma de Keller. El cuchillo de chef de 8 pulgadas pesa 9.4 onzas, así que tiene cierto peso.

La hoja de acero sueco Damasteel RWL34 conserva el filo de manera especialmente buena, y el mango cómodo convierte esta colección en una opción sólida si prefieres los cuchillos de estilo occidental. Solo ten en cuenta que es la línea más cara de la gama.

Serie Yari

Los cuchillos Yari lucen un patrón Damasco en sus hojas y mangos tradicionales japoneses wa con un elegante anillo de acento rojo y un remache de mosaico. Los mangos están hechos de G10, una fibra de vidrio tejida, dura, que es ligera a la vez que densa y resistente al agua.

Si buscas cuchillos de estilo tradicional japonés que se sientan más ligeros y ágiles en la mano, la serie Yari es una gran opción. El acero X-7, más duro, también mantiene el filo afilado durante más tiempo que el acero alemán, más blando.

Serie Haku

Los cuchillos Haku también presentan hojas de Damasco, pero en lugar de mangos octogonales de G10, los mangos de Haku están hechos de madera de ébano africano ultra densa, con un perfil recto y bordes redondeados. Si miras de cerca, podrás ver sutiles vetas de la madera.

Esta serie es ideal para cocineros que quieren la nitidez y la retención del filo de un acero duro combinadas con un mango clásico de madera. Al igual que las series Yari y Thomas Keller, se beneficia de un acero más duro que la línea Helena, algo que se nota en cómo se mantiene el filo a lo largo de meses de uso.

Serie Helena

Los cuchillos de la serie Helena presentan hojas gruesas de acero alemán y mangos de polímero duraderos. El mango tiene un extremo trasero de acero y un perfil ligeramente curvado que llena la palma con comodidad, y es más grueso que la mayoría, lo que lo hace ideal para personas con manos grandes.

La contrapartida es el peso: el cuchillo de chef basculante de 8 pulgadas pesa 10 onzas, y las hojas Helena se encuentran entre las más gruesas analizadas. Esto las hace cabezadas y desequilibradas, lo que puede fatigar la muñeca durante sesiones largas, aunque el peso sí ayuda en algunas tareas al dejar que la gravedad haga parte del trabajo.

Los inconvenientes que conviene conocer

Aunque los cuchillos Cangshan parecen impecables a primera vista, algunas imperfecciones aparecen al examinarlos de cerca. El cuchillo de chef basculante Helena presenta pequeñas holguras entre la espiga de acero y las escamas del mango de plástico que puedes notar al pasar la uña por la transición. Se hallaron huecos irregulares similares en el mango del cuchillo de chef Thomas Keller, y sus bordes de hoja no están rectificados de forma simétrica, con un lado más alto que el otro. A estos precios, quieres que los pequeños detalles sean perfectos.

La misma dureza que mantiene estos filos afilados también supone un riesgo. Los aceros X-7 y suecos superan los 60 en la escala Rockwell, así que el filo permanece afilado más tiempo, pero es más frágil y propenso a desportillarse. Golpear el cuchillo contra la tabla de corte o cortar alimentos congelados o huesos puede astillar o agrietar el filo. El desportillado es un tema recurrente en las reseñas negativas de clientes, así que es algo a tener presente si estás acostumbrado a hojas más blandas.

Cangshan también es una marca relativamente nueva. Aunque los cuchillos rinden bien y han ganado premios de diseño, la empresa no cuenta con el historial centenario de marcas como Wüsthof y Zwilling, de modo que la durabilidad a largo plazo queda por verse. Los cuchillos se fabrican en la propia fábrica de la empresa en Yangjiang, China, una región con más de 1,400 años de historia cuchillera, pero algunos compradores aún perciben los cuchillos fabricados en China como de menor calidad. Las pruebas demuestran calidad con independencia del origen, pero la percepción es comprensible.

Por último, las series de gama alta como Thomas Keller son considerablemente más caras que otros cuchillos fabricados en China. Podrías comprar cuchillos japoneses y alemanes comparables de marcas consolidadas como Wüsthof, Zwilling y Shun por un precio similar, lo que hace más difícil justificar la prima dado el breve historial de la marca.

¿Qué serie de Cangshan deberías comprar?

Tras varios meses de pruebas, el veredicto es que los cuchillos de cocina Cangshan valen la pena, siempre que investigues qué materiales y características se ajustan a tus necesidades culinarias y a tu presupuesto. Los cuchillos de chef de 8 pulgadas van de $40 a $200, con varias opciones intermedias. En la gama alta se sitúa la serie Thomas Keller con su acero sueco pulvimetalúrgico, mientras que las series de entrada hechas de acero alemán cuestan menos de la mitad.

La mayoría de los cuchillos individuales incluyen además una funda magnética que protege la hoja y facilita el almacenamiento y el transporte. La funda se sujeta con firmeza y permanece en su sitio incluso si sostienes el cuchillo por el mango con la punta hacia abajo, un detalle considerado que no siempre se ve a estos precios.

Para cuchillos de estilo occidental, la colección Thomas Keller Signature destaca gracias a su mango cómodo y su acero que retiene el filo. Para una opción tradicional japonesa más ligera y ágil, la serie Yari es la elección. En cualquier caso, los cuchillos Cangshan no son perfectos, pero son afilados, conservan bien el filo y ofrecen mangos cómodos, seguros y duraderos. Si estás dispuesto a apostar por una marca en ascenso, son una inversión sólida.

Conclusión

Cangshan ofrece cuchillos genuinamente afilados y con buen rendimiento en cuatro series bien diferenciadas, cada una optimizada para un estilo y presupuesto distintos. Los defectos de acabado, el riesgo de desportillado del acero duro y el corto historial de la marca merecen ser valorados, pero para los cocineros abiertos a un nombre más nuevo, la relación calidad-precio y el rendimiento que ofrecen hacen que estos cuchillos sean fáciles de recomendar.