Buchardt S400 Mark II vs KEF LS50 Meta: ¿Qué altavoz de estantería encaja en tu sala?

Introducción

El Buchardt S400 Mark II y el KEF LS50 Meta son dos altavoces compactos de estantería diseñados para una escucha estéreo seria, y llegan al mismo comprador desde dos direcciones muy distintas.

El S400 Mark II se diseña en Dinamarca y se fabrica en Indonesia. Se vende de forma directa por unos 2.000 euros el par, con envío gratuito a todo el mundo, 45 días de prueba en casa y 10 años de garantía. El LS50 Meta se diseña en el Reino Unido y se fabrica en China, y llega a los oyentes a través de una red de distribuidores y minoristas. En Alemania se vende por unos 1.300 euros el par, lo que lo convierte en el altavoz más económico de los dos.

Esa diferencia de precio importa, pero no es el factor decisivo. La disposición de los transductores, el comportamiento en bajas frecuencias y el espacio que cada altavoz necesita a su alrededor determinarán lo que realmente escuchas, y también lo fácil que resulta convivir con ellos.

Qué comparar en un altavoz de estantería

Cuatro cosas separan estos dos diseños en el uso diario.

La primera es la arquitectura de los transductores. El S400 Mark II coloca dos transductores convencionales en un baffle frontal inclinado, mientras que el LS50 Meta utiliza un transductor alineado coaxialmente en el que el tweeter se sitúa en el centro del cono de medios-graves. La alineación coaxial cambia la distancia a la que puedes sentarte y la tolerancia del altavoz respecto a su ubicación.

La segunda es cómo cada caja extiende sus graves. Buchardt utiliza un gran radiador pasivo en lugar de un puerto. KEF utiliza un puerto bass reflex trasero y suministra tapones para el puerto, de modo que el altavoz puede funcionar en modo casi sellado.

La tercera es el comportamiento eléctrico. La impedancia nominal y la sensibilidad determinan qué amplificadores favorecen a cada altavoz.

La cuarta es el propio modelo de venta, porque decide lo que pagas, la garantía que recibes y lo sencillo que resulta obtener ayuda si algo va mal.

Buchardt S400 Mark II: valor de venta directa y un sonido más grande

El S400 Mark II incorpora un tweeter de 0,74 pulgadas, deliberadamente más pequeño de lo habitual. Buchardt afirma que un tweeter más pequeño ofrece una mejor respuesta fuera de eje, y se sitúa dentro de una gran guía de ondas de aluminio que controla su dispersión. Debajo hay un transductor de medios-graves de seis pulgadas de papel. El Mark I utilizaba una unidad de medios-graves de aluminio, así que el papel es un cambio en esta generación.

La disposición es inusual por dos motivos. El transductor de medios-graves se sitúa por encima del tweeter en lugar de por debajo, y el baffle frontal está inclinado hacia atrás, de modo que el transductor de medios-graves queda un poco más lejos del oyente que el tweeter. Buchardt cruza los dos transductores a 1,8 kHz, una cifra más baja que la que consigue KEF, lo cual es posible gracias al diseño del tweeter y de la guía de ondas.

En la parte trasera no hay puerto. En su lugar, el S400 Mark II utiliza un radiador pasivo de ocho pulgadas de diámetro. Combinado con una caja más grande y un transductor de medios-graves más grande, eso le ayuda a llegar más abajo que el LS50 Meta. Empieza a caer a medida que se acerca a los 30 Hz, mientras que el KEF cae en la zona media de los 40 Hz.

El resultado audible es un altavoz que suena más grande y más musculoso, y con más cuerpo en las voces, especialmente las masculinas. También proyecta una imagen sonora más ancha y más alta, y su balance ligeramente más rico y cálido lo convierte en una pareja cómoda para una gama más amplia de electrónicas.

Buchardt lo especifica nominalmente a 4 ohmios, lo que lo convierte en una carga más hambrienta de corriente, pero su sensibilidad de 88 dB es tres decibelios superior a la del KEF, así que en ese sentido es el altavoz más fácil de mover. Sus soportes propios utilizan patas de estilo mid-century modern y cuestan unos 400 euros el par.

KEF LS50 Meta: transparencia y flexibilidad en campo cercano

El LS50 Meta se construye en torno a un sistema de transductores alineados coaxialmente que KEF denomina Uni-Q, ahora en su duodécima generación. Un cono de medios-graves de cinco pulgadas lleva un tweeter de cúpula de aluminio en su centro, con una guía de ondas tangerine alrededor del tweeter y el propio cono actuando como guía de ondas adicional. Los transductores se cruzan a 2,1 kHz.

Como el tweeter y la unidad de medios-graves comparten un único centro acústico, los dos transductores nunca necesitan una distancia de escucha para fusionarse. Eso hace que el LS50 Meta sea mucho más adecuado para la escucha de campo cercano, para salas muy pequeñas y para configuraciones en las que los altavoces deben quedar cerca de la pared frontal. En una sala más grande, los tapones para el puerto suministrados permiten un funcionamiento casi sellado del puerto bass reflex trasero.

En cuanto al carácter, el LS50 Meta tiene ventaja en transparencia de arriba abajo. Suena como una ventana limpia y clara a la grabación, y es más nítido en el extremo superior, con algo más de detalle y especificidad en el dominio de la profundidad. La contrapartida es el peso en bajas frecuencias, ya que cae en la zona media de los 40 Hz en lugar de cerca de los 30 Hz.

Su ajuste y acabado de la caja está un escalón por encima del Buchardt, y lo mismo ocurre con el soporte de suelo S2 a juego, que se vende por unos 450 euros el par. El LS50 Meta es nominalmente un altavoz de 8 ohmios y, con menor sensibilidad que el S400 Mark II, recompensa un amplificador de carácter ligeramente redondeado, como un integrado de 50 vatios por canal.

Carácter sonoro: calidez frente a transparencia

Describir estos dos lado a lado se reduce a un intercambio entre peso y claridad. El S400 Mark II es el más rico y cálido de la pareja. Llena una sala con más facilidad, da más cuerpo a las voces y mantiene una sensación de escala que los compactos de estantería a menudo pierden.

El LS50 Meta va por el otro camino. Renuncia a algo de contundencia en graves a cambio de una ventana más limpia a la grabación, un extremo superior más nítido y más precisión en la profundidad de la imagen sonora. Ninguno de los dos enfoques es un defecto. Simplemente encajan con salas distintas, amplificadores distintos y hábitos de escucha distintos.

Tamaño de la sala, ubicación y escucha de campo cercano

La ubicación decide cuál de estos altavoces funcionará en tu espacio. El S400 Mark II necesita una distancia de escucha para que sus dos transductores separados se fusionen correctamente en la posición de escucha, y no responde bien a ser empujado contra la pared frontal. Dale espacio para respirar.

En una sala de unos seis metros por cinco, el S400 Mark II es el altavoz más agradable de los dos. Suena menos estudioso, con más rebote dinámico y más brío. El LS50 Meta es la opción más flexible en espacios reducidos, sobre un escritorio o en una sala donde los altavoces tienen que quedar cerca de la pared que tienen detrás.

Calidad de construcción, ebanistería y soportes

Ambos altavoces están bien hechos, pero el LS50 Meta tiene ventaja en ajuste y acabado, y eso se cumple incluso siendo el altavoz más barato. Su caja se siente un nivel por encima de la del Buchardt, y la misma diferencia se aprecia en los soportes. El soporte de suelo KEF S2 está excepcionalmente bien ensamblado por unos 450 euros el par, mientras que los soportes de Buchardt, por unos 400 euros el par, son perfectamente razonables sin llegar a ser excepcionales.

El chapado de nogal del S400 Mark II tiene un acabado mate que queda bien sin destacar. Nada en él parece barato, pero no iguala la precisión de la caja de KEF.

Buchardt suministra almohadillas amortiguadoras que se colocan entre la parte superior del soporte y la base de la caja. Son elásticas en todas las direcciones y están fabricadas en Alemania, y permiten que el altavoz se desplace ligeramente cuando se le da un golpe, lo que lo desacopla del soporte y hace más difícil que se caiga accidentalmente.

Compatibilidad con amplificadores e impedancia

Las cifras aquí pueden leerse de dos maneras. El S400 Mark II es nominalmente un diseño de 4 ohmios, así que exige más corriente al amplificador, pero su sensibilidad de 88 dB es tres decibelios superior a la del LS50 Meta, así que necesita menos potencia para un volumen dado. En la práctica, el Buchardt funciona bien con un amplificador más analítico, mientras que el KEF recompensa uno ligeramente más redondeado. El LS50 Meta es nominalmente de 8 ohmios, y un integrado de 50 vatios por canal con un balance tonal más cálido es una buena combinación.

¿Qué altavoz deberías comprar?

Elige el Buchardt S400 Mark II si tienes una sala mediana o grande, quieres graves más profundos y una presentación más viva y dinámica, y valoras la compra directa. El envío gratuito a todo el mundo, los 45 días de prueba en casa y los 10 años de garantía son ventajas significativas, y el modelo directo es precisamente la razón por la que el altavoz se queda cerca de los 2.000 euros en lugar de la cifra más alta que añadiría una cadena de minoristas y distribuidores. La contrapartida es el servicio: si algo va mal, el soporte en tu propio territorio es menos sencillo, y una reparación puede implicar enviar el altavoz de vuelta a Dinamarca.

Elige el KEF LS50 Meta si escuchas en campo cercano, trabajas en una sala pequeña o necesitas altavoces que puedan quedar cerca de la pared que tienen detrás. Es el altavoz más transparente y con más detalle nítido, es más barato en caja y comprar a través de una red de minoristas facilita el soporte local. Si tienes el espacio y quieres el sonido más pleno y enérgico, el Buchardt es el que ofrece un rendimiento general más sólido.

Conclusión

Estas son dos respuestas genuinamente distintas a la misma pregunta. El S400 Mark II cambia un poco de transparencia por peso, escala y un carácter más tolerante y enérgico, y llega con unas condiciones de venta directa inusualmente generosas. El LS50 Meta cambia contundencia en graves por claridad, precisión y flexibilidad de ubicación, con mejor caja y un soporte local más fácil. Empareja el altavoz con tu sala y tu amplificador, y cualquiera de los dos recompensará la decisión.