Análisis del Buchardt I150: un amplificador integrado Clase D con corrección acústica incorporada

Introducción

El Buchardt I150 es un amplificador integrado que cubre dos épocas a la vez. Su etapa de salida es Clase D moderna, construida en torno a módulos Hypex y con una potencia nominal de 150 vatios a 8 ohmios y 300 vatios a 4 ohmios. Sus secciones de previo y DAC funcionan con una fuente de alimentación lineal con control de volumen analógico, mientras que la sección del amplificador se alimenta de un módulo de alimentación Hypex independiente. Separar así las alimentaciones es el tipo de detalle que suele aparecer en diseños mucho más caros.

El precio de venta es de 2.500 euros, lo que equivale aproximadamente a 2.680 dólares estadounidenses o unos 3.424 dólares canadienses. Esa cifra condiciona todos los juicios sobre este amplificador, porque hay muchas rutas más baratas para conseguir mucha potencia.

Lo que hace interesante al I150 no es la potencia por sí sola, sino la cantidad de procesamiento y conectividad que Buchardt ha integrado a su alrededor. La corrección acústica, una suite completa de EQ, la gestión de graves y un DAC competente vienen incorporados, y esos extras cambian contra qué compite realmente el amplificador.

Para quién es este amplificador

El I150 tiene más sentido para oyentes cuya música llega en formato digital. Bluetooth, coaxial, dos entradas ópticas y una conexión USB de tamaño completo cubren el streaming, un reproductor de discos, un televisor y un ordenador sin cajas adicionales. Un reproductor de CD con salida óptica puede funcionar a través del DAC interno, así que una única entrada analógica no es automáticamente un problema.

Donde se complica es en un sistema construido en torno a dos fuentes analógicas. El I150 ofrece exactamente una entrada RCA, así que un tocadiscos más una etapa de fono externa, o un reproductor de CD favorito usado con sus propios convertidores, necesitarán un plan. Si esa es tu configuración, este es el punto sobre el que más deberías pensar.

Puntos fuertes: potencia, conectividad y construcción

La entrega de potencia es contundente, no simplemente adecuada. La potencia nominal de 150 vatios a 8 ohmios y 300 vatios a 4 ohmios sugiere que el amplificador moverá una amplia variedad de altavoces sin esfuerzo, incluidos monitores compactos de estantería que son eficientes pero que siguen agradeciendo la corriente.

La sección de DAC es un verdadero punto destacado. El I150 utiliza un convertidor ES9028 Pro, un chip que aparece en varios DAC independientes más caros, y se dice que el chip por sí solo cuesta alrededor de 72 dólares antes de contar la circuitería de apoyo. Bluetooth cubre aptX HD y AAC, lo que mantiene la escucha inalámbrica razonable tanto para dispositivos Android como Apple.

En la parte trasera hay dos salidas de subwoofer, un juego de salidas de previo, conexiones S/PDIF coaxial y óptica dual, un puerto USB de tamaño completo, un módulo Bluetooth y sólidos terminales de altavoz junto a una toma IEC y un interruptor de encendido general. El chasis es de metal plegado pesado, de aproximadamente un cuarto de pulgada de grosor, con los bordes doblados sobre los laterales y la parte trasera y orificios de ventilación cortados en los flancos. En la parte delantera, un gran mando de volumen, una fila de once pequeños LED y un diminuto botón de encendido mantienen el frontal limpio.

La ergonomía también resiste bien. El mando a distancia está bien fabricado, la aplicación de control es sencilla y la configuración es lo bastante rápida como para que las funciones más profundas no se sientan como un proyecto.

Corrección acústica y DSP incorporados

La corrección acústica es la función que separa al I150 de la mayoría de los amplificadores a este precio. La implementación propia de Buchardt se puede ejecutar desde un iPhone usando el micrófono del teléfono, lo que elimina la rutina habitual de mover un micrófono de medición por la sala. Es rápida y accesible, y eso importa, porque la corrección es mucho más útil cuando el propietario realmente la va a usar.

La corrección no lo es todo. La aplicación también ofrece un EQ paramétrico, filtros shelving y Q ajustable, de modo que la anchura de un corte se puede estrechar a una banda específica o ampliar para obtener un resultado más suave. La gestión de graves y el filtrado paso bajo también se gestionan aquí, lo cual es útil cuando los subwoofers forman parte del sistema. Buchardt describe el procesamiento como sin pérdidas.

Calidad de sonido

Recién sacado de la caja, sin EQ ni corrección activadas, el I150 conserva un rastro de la sequedad que a menudo muestran los amplificadores basados en Hypex. Sin embargo, no es un sonido estéril. El amplificador se percibe como más dinámico que varios otros diseños construidos sobre los mismos módulos, y más cálido que el NAD C338.

La extracción de detalle es sólida. Comparado con una etapa de potencia estéreo Clase AB como el Emotiva XPA-2 Gen3, el I150 saca más información de bajo nivel, mientras que el amplificador más grande contrarresta con mayor margen dinámico y una escena sonora más amplia. Esa diferencia se reduce considerablemente una vez que entran en juego las herramientas de DSP. Ejecutar la corrección acústica desde un teléfono recortó un poco de graves en el sistema utilizado para la escucha, y un pequeño aumento en la aplicación devolvió el golpe alrededor de 70 Hz.

Emparejar el amplificador con altavoces ELAC Uni-Fi 2.0 mostró lo sencillo que resulta su entrega de potencia. Esos altavoces son más fáciles de mover que los de primera generación, pero siguen respondiendo bien a la corriente, y el I150 no tuvo problemas para ponerlos en movimiento.

Cosas a tener en cuenta antes de comprar

Dos cuestiones merecen atención antes de hacer el pedido. La primera es la única entrada RCA, que es una limitación real para sistemas con mucho peso analógico. La segunda es el precio. A 2.500 euros, el I150 pide mucho por adelantado en comparación con construir un sistema poco a poco con el tiempo.

El carácter es la otra consideración. Los oyentes que prefieren la presentación exuberante y con peso de un amplificador autoformer, o el equilibrio más cálido de modelos como el Denon PMA-600NE o los Cambridge AXA25 y AXA35, pueden encontrar el I150 más delgado de lo que quieren, incluso después de EQ y corrección. Si esa familia de sonido es tu punto de referencia, merece la pena escuchar este amplificador antes de decidirse.

Consejos de compra

El argumento del valor se aclara cuando se valoran por separado los componentes incorporados. Un DAC independiente que use el mismo convertidor ES9028 Pro supone un gasto considerable, y el I150 incluye efectivamente uno. Una corrección acústica que funcione lo bastante bien como para reducir la necesidad de tratamiento acústico puede ahorrar varios cientos de dólares, y la gestión de graves y la suite de DSP costarían de otro modo unos cientos más en hardware separado. Resta esos elementos del precio de compra y el I150 se acerca mucho más a los amplificadores integrados convencionales.

Esa lógica solo se sostiene si se van a usar las funciones. Un propietario que nunca abre la aplicación, nunca ejecuta la corrección y nunca conecta un subwoofer está pagando por una capacidad que permanece inactiva, y un amplificador más sencillo puede ser la compra más inteligente.

Para todos los demás, el I150 es fácil de recomendar. Entre los amplificadores Clase D construidos sobre módulos Hypex, destaca como el intérprete más convincente de su clase, y la forma en que la sección de previo se aísla de la etapa de salida parece ser gran parte de la razón.

Conclusión

El Buchardt I150 es un amplificador integrado cuidadosamente diseñado que combina una potencia seria, un DAC sólido y una suite de corrección acústica en un solo chasis. La única entrada analógica y el precio son los dos verdaderos obstáculos, y el carácter ligeramente seco no encajará con todos los gustos. Para un sistema centrado en lo digital en el que las herramientas de la aplicación se vayan a usar de verdad, se gana su lugar.