Día de prueba en el Brighton 10K: Alphafly, Alphafly 2, Vaporfly, Suunto Race y Polar Vantage V3

Introducción

Un 10K ventoso en el paseo marítimo de Brighton no es el lugar más agradable para probar equipación de día de carrera, pero eso es precisamente lo que lo hace útil. Cuando el tiempo se pone en contra, las fortalezas y debilidades de tus zapatillas y tu reloj dejan de ser abstractas y empiezan a costarte tiempo. En esta ocasión, cinco productos recibieron una prueba de verdad: la Nike Alphafly original, la Alphafly 2, la Vaporfly, el Suunto Race y el Polar Vantage V3.

La carrera en sí dio mucho material. Viento en contra a la ida, un largo tramo con viento a favor, otro viento en contra duro desde aproximadamente el kilómetro 5 hasta poco después del 9, y luego unos últimos 800 m rápidos con viento a favor. Mantener el ritmo en un recorrido así es realmente difícil, y el equipo tiene que funcionar en condiciones que no elegirías.

Cómo lo probamos

El Brighton 10K sigue el paseo marítimo, y cuando no es un día de viento de 25 mph, es un recorrido ridículamente bueno. La ruta incluye un pequeño desvío antes de la meta, lo que te da algo a lo que apuntar en lugar de un ida y vuelta en línea recta. La mayoría de las otras carreras locales se ciñen al camino del paseo marítimo y se corren por vueltas, así que esta versión por carretera destaca como una de las mejores de la zona, solo por detrás del Brighton Marathon Festival 10K.

Noviembre en la costa es una lotería, eso sí. Una carrera unas semanas antes había sido calmada y sin viento; esta soplaba directamente en contra y a favor de los corredores durante la mayor parte del recorrido. Cualquiera que planee intentar un PB aquí debería saber que el viento puede decidir el resultado por ti.

Nike Alphafly: Sigue siendo especial

La Alphafly original, comprada para un maratón y luego sin usar el día de la carrera, ha salido de su retiro como zapatilla principal de entrenamiento y competición, y los años le han sentado bien. Teniendo en cuenta la ola de supershoes lanzadas desde entonces, sigue siendo notablemente ligera, ya que tanto la Alphafly 3 como la Alphafly 2 son claramente más pesadas que esta primera versión.

Su rasgo definitorio es el rebote. Corriendo con viento a favor, la zapatilla se desliza, y cuando aprietas o persigues a un grupo, ofrece un empuje y una propulsión extra que muchas zapatillas posteriores no igualan. Comparada con zapatillas de competición ligeras, con más drop y más ágiles, cambia agilidad por una pisada ampulosa y amortiguada. Esa agilidad es lo que perdieron los modelos posteriores: la Alphafly 2 es más voluminosa y rebotona, pero apretar fuerte con ella, como necesitas hacer cuando enlazas con un grupo con viento cruzado, cuesta más.

Con una nueva Alphafly supuestamente en camino, la disponibilidad de este modelo original se está reduciendo, algo que conviene recordar antes de que desaparezca por completo.

Nike Alphafly 2: Grande, elástica, menos ágil

La Alphafly 2 redobla la apuesta del concepto Alphafly. Hay mucha espuma bajo el pie y una pisada mullida y energética que se siente casi como un híbrido entre la Alphafly y su hermana mayor, elástica de una forma que hace que los esfuerzos largos se sientan amortiguados y positivos.

El compromiso es el mismo que se ha señalado antes: la pisada es grande y rebotona, pero la zapatilla no tiene el filo ágil del modelo original. Cuando quieres subir el ritmo de repente y encajar en un ritmo más rápido a mitad de carrera, la Alphafly 2 tarda más en responder. Para los corredores que priorizan la máxima amortiguación y rebote por encima de la agudeza, eso es un compromiso cómodo más que un defecto.

También está en el lado pesado en comparación con la original, y parece que se volverá más barata cuando llegue la próxima generación y se liquide el stock.

Nike Vaporfly: La clásica ágil

La Vaporfly mantiene su lugar como la opción más ligera y afilada de la familia. Es fácil mover las piernas con ella, su geometría se inclina un poco más hacia delante y encaja con los corredores que prefieren una zapatilla de competición ligera y de sensación rápida antes que el enfoque más grande y explosivo de la Alphafly.

No ofrece la misma nube de amortiguación, y algunos corredores siempre preferirán la plataforma más rebotona de la Alphafly. Pero para apretar, cambiar de ritmo y en días en los que la capacidad de respuesta importa más que el acolchado, sigue siendo una elección muy atractiva. Entre los dos modelos, la respuesta honesta es que premian estilos diferentes en lugar de que uno sea simplemente mejor.

Suunto Race: Brillante, con un momento feo

En las pruebas, el Suunto Race ha sido realmente excelente, cerca de ganarse una reseña entusiasta. Forma parte de una nueva ola de relojes de carrera que claramente están acortando la distancia con los líderes del mercado, y en la mayoría de los días de entrenamiento ofrece todo lo que quieres de un reloj deportivo GPS moderno.

El día de la carrera, sin embargo, contó otra historia. Alrededor del kilómetro 5 del 10K, simplemente se apagó y volvió a la pantalla de inicio, lo que significa que la carrera no quedó registrada en el momento en que más importaba. Un fallo no borra el sólido historial de pruebas, pero la fiabilidad es difícil de evaluar con justicia cuando el fallo ocurre el día de la carrera en lugar de en un entrenamiento. Un veredicto completo necesita más tiempo y más carreras.

Polar Vantage V3: El día mejor

El Polar Vantage V3 no ha sido tan consistentemente fuerte como el Suunto en las pruebas generales, y esta era una segunda unidad después de que la pantalla de la primera se rindiera y se rompiera. Sin embargo, en este 10K fue el reloj que se portó bien. Hizo toda la distancia, registró la distancia de la carrera con precisión y sus marcadores de vuelta quedaron prácticamente clavados, lo que facilitó mantener el ritmo en condiciones de viento complicadas.

En dos carreras con dos relojes, ambos habían sido excelentes en entrenamiento y ambos habían fallado el día de la carrera al menos una vez. Eso es frustrante, pero también muestra lo cerca que están ahora estas marcas de los líderes establecidos: en entrenamiento, tanto el Suunto Race como el Polar Vantage V3 son genuinamente competitivos, y la diferencia está sobre todo en la consistencia en los días que cuentan.

Consejos generales de compra

Si quieres el máximo rebote y amortiguación en una supershoe, la Alphafly 2 lo ofrece a raudales, pero si valoras una pisada ligera y reactiva y la capacidad de cambiar de ritmo al instante, la Alphafly original o la Vaporfly te convendrán mejor, y la original cada vez es más difícil de encontrar a medida que se acerca un reemplazo. En cuanto a relojes, el Suunto Race ofrece un rendimiento diario brillante con una duda sobre su fiabilidad el día de la carrera, mientras que el Polar Vantage V3 se demostró justo donde importa en esta prueba. Ninguna de las dos marcas alcanza todavía el nivel de consistencia del líder del mercado, pero ambas están cerca.

Vístete también para el viento. Elegir bien las capas importa: una camiseta técnica cálida sin capa base resultó ser la elección correcta en condiciones cambiantes, mientras que una capa base específica de competición para invierno es mejor reservarla para días realmente fríos.

Conclusión

El Brighton 10K premió al equipo que maneja el caos: zapatillas que te permiten apretar contra el viento y un reloj que mantuvo su GPS durante todo el recorrido. La Alphafly original y el Polar Vantage V3 fueron los destacados del día, mientras que la Alphafly 2, la Vaporfly y el Suunto Race mostraron cada uno sus fortalezas en otros terrenos y sus compromisos la mañana de la carrera. Como siempre, el mejor equipo es el que encaja con cómo corres realmente.