Análisis de Bowers & Wilkins Signature 800 Series: Comparativa entre 801 Signature y 805 Signature

Introducción

Han pasado 22 años desde que Bowers & Wilkins introdujera por última vez nuevos modelos en su serie Signature 800. Los dos altavoces que llegan ahora son el 801 Signature de torre y el 805 Signature de estantería, ambos construidos sobre los actuales diseños 801 D4 y 805 D4 presentados en 2021.

La serie 800 tiene una larga historia en el audio profesional. Estos altavoces se utilizan en conocidos estudios de grabación y postproducción como Abbey Road y Skywalker Ranch, donde los ingenieros valoran una reproducción precisa junto con baja distorsión y baja coloración. El primer 801 apareció en 1979, y desde entonces ha habido ocho iteraciones de la serie 800.

Esta guía cubre qué hay de nuevo en la Signature 800 series, en qué se diferencian los dos modelos y cuál tiene más sentido para una sala y un sistema determinados.

Qué Distingue a la Signature 800 Series

Gran parte de lo que hace posibles los modelos Signature proviene del trabajo de ingeniería detrás de la generación D4. El equipo dedicó más de seis años a diseñar esos modelos, y varias de sus tecnologías se trasladan aquí.

El Diamond Tweeter, introducido en 2005, utiliza un diafragma fabricado con polvo de diamante. Es caro de producir, y su respuesta es extremadamente lineal mucho más allá del rango de audición humana. Cada tweeter se aloja en una distintiva cabeza de turbina de aluminio. En los modelos más grandes, incluido el 801 Signature, una segunda cabeza de turbina aloja el altavoz de medios.

Otras tecnologías D4 incluyen el cono de medios Continuum, desarrollado para reducir la influencia del surround de medios y desacoplado de la carcasa con una varilla interna dedicada. Los recintos están envueltos en sentido inverso, construidos con varias capas encoladas entre sí, y reforzados internamente mediante el diseño Matrix, que incorporó refuerzos de aluminio en esta generación. Los filtros se trasladaron fuera del recinto, montados en la parte trasera en carcasas que también actúan como disipadores de calor. Esa disposición mantiene la presión del aire alejada de la electrónica sensible, libera volumen interno para los woofers y ayuda a disipar el calor.

La suspensión biomimética es otro logro de ingeniería destacable. La araña convencional de un altavoz centra la bobina móvil y, al moverse, empuja el aire contra la parte posterior del cono de medios, añadiendo una pequeña cantidad de distorsión. La suspensión biomimética se desarrolló a lo largo de unos 15 años para sortear ese problema, y desempeña un papel importante en la claridad de medios de estos altavoces.

Los modelos Signature van aún más lejos. Utilizan altavoces completamente nuevos exclusivos de la serie, y sus dos acabados son exclusivos de ella. El Midnight Blue Metallic pasa por el mismo proceso de pintura que se usa para el Nautilus, mientras que la madera de raíz de California utiliza una chapa engineered de origen sostenible de la marca italiana Alpi, acabada con muchas pasadas de lijado y pulido a máquina. Ambos acabados están ribeteados en piel Connolly negra.

Bowers & Wilkins 801 Signature: El Altavoz de Torre de Referencia

El 801 Signature es el modelo que más se beneficia de la nueva ingeniería. Su carcasa de turbina de medios se fija al recinto con una nueva placa superior de aluminio. Mediante un análisis detallado de mediciones, los ingenieros descubrieron que podían reducir las ya de por sí muy bajas resonancias de esa placa mecanizando una serie de orificios en su cara inferior. La placa se combina con un collar rediseñado ribeteado en piel que añade cuñas de material amortiguador Tech Sound en puntos estratégicos, lo que aleja aún más el recinto de la ecuación sonora.

La rejilla del tweeter también se revisó. La malla frente al tweeter de diamante debe permanecer lo bastante abierta para que el sonido pase y lo bastante rígida para proteger el altavoz, por lo que es un equilibrio delicado. Se midieron veinticinco versiones diferentes antes de elegir el diseño final, y es considerablemente más abierta que la rejilla utilizada anteriormente.

Los graves provienen de dos altavoces de 10 pulgadas que se han rediseñado para reducir aún más la distorsión. El acero utilizado en la placa superior y la placa central se cambió para reducir la inductancia, de nuevo con la reducción de distorsión como objetivo. Un nuevo difusor de puerto de flujo de aluminio fundido pretende hacer los graves más ajustados y mejorar el ataque inicial que se percibe en las notas graves profundas.

El filtro recibe condensadores de bypass más caros que los modelos D4, y más de ellos. El resultado es una reducción de la distorsión y un sonido más limpio en los medios y los agudos.

Notas de Escucha: El 801 Signature

Emparejado con un preamplificador de alta calidad y etapas monofónicas, el 801 Signature reproduce el piano con una pureza que hace sentir el instrumento presente en la sala. En una grabación de trío de jazz, los armónicos del piano se transmiten sin coloración, la línea de contrabajo transporta tanto la sensación como el pellizco de las cuerdas, y el escobilleo de un platillo muestra lo fácil y abierto que es el tweeter.

Las grabaciones vocales son igualmente reveladoras. Una delicada introducción de guitarra acústica puede sonar como si las partes superpuestas se hubieran tocado en la misma sala, y las interpretaciones vocales más suaves llegan con cada respiración e inflexión intactas. En una pista con dos voces muy diferentes, cada una permanece distinta, incluido un timbre más áspero y grave.

El material orquestal muestra el rango del altavoz. Una apertura orquestal completa que pasa a un solo nostálgico de violín y arpa antes de crecer hacia un gran crescendo exige a un altavoz que entregue peso y delicadeza al mismo tiempo, y el 801 Signature maneja ambas cosas. En música electrónica de alta energía, con voces repartidas por la mezcla y graves profundos y contundentes, el sonido se extiende mucho más allá de los altavoces y los graves se mantienen controlados.

Bowers & Wilkins 805 Signature: El Compacto de Estantería

El 805 Signature comparte las mejoras del filtro del 801, con los mismos condensadores de bypass más caros y la misma reducción de distorsión en medios y agudos. Su altavoz de medios-graves recibe las mismas mejoras reductoras de distorsión, y el cambio en el acero utilizado para las placas superior y central también se aplica aquí.

Un detalle difiere. Como la carcasa del tweeter del 805 es de un tamaño diferente, la solución de placa superior mecanizada utilizada en el 801 no era aplicable, por lo que se desarrolló un método distinto de acoplamiento de la carcasa al recinto para controlar las resonancias.

Lo que ofrece el 805 Signature es una presentación abierta y espaciosa que está a la altura de los mejores monitores pequeños de su clase y precio. No utiliza los mismos altavoces de medios Continuum que el 801, pero los medios se mantienen abiertos y sin esfuerzo, y la delicada presentación de los agudos es una fortaleza particular.

Notas de Escucha: El 805 Signature

Las expectativas importan con un altavoz de este tamaño. El 805 Signature no igualará la extensión de graves profundos ni la capacidad dinámica del 801 Signature. Lo que hace es presentar un sonido coherente y espacioso que se adapta a una sala más pequeña, donde produce buenos graves para las condiciones.

Usado en ese contexto, y con expectativas realistas sobre el alcance en bajas frecuencias, el 805 Signature es una opción convincente para los oyentes que quieren el carácter de la Signature 800 series en un recinto compacto. Sus agudos son donde más impresiona, con una delicadeza difícil de encontrar en este tamaño.

Elegir entre el 801 Signature y el 805 Signature

El tamaño de la sala es la primera consideración. El 801 Signature es un altavoz de torre de rango completo con dos altavoces de graves de 10 pulgadas, y necesita el espacio y la amplificación para aprovecharlos. El 805 Signature es un monitor compacto que tiene más sentido en una sala más pequeña, donde su rendimiento de graves está bien calibrado y su carácter de medios y agudos sigue transmitiéndose.

Los propietarios de modelos anteriores de la serie 800 deben tener en cuenta una limitación. Ninguna de las mejoras Signature puede instalarse retroactivamente en los modelos 800 D4. Los nuevos altavoces, la placa superior, el collar rediseñado, el difusor del puerto de flujo y el filtro revisado solo están disponibles en la Signature 800 series.

Consejos de Compra

Si la prioridad son los graves más profundos, el mayor margen dinámico y la imagen más completa de una grabación, el 801 Signature es el modelo a considerar. Es el tipo de altavoz en el que los estudios de grabación y las instalaciones de postproducción probablemente se interesen, y recompensa la amplificación de alta calidad. Los propietarios de modelos 801 u 802 anteriores que quieran un avance significativo encontrarán en el 801 Signature el punto de partida obvio.

Si la sala es más pequeña, o el sistema se construye en torno a un par compacto de altavoces, el 805 Signature ofrece mucho del mismo carácter en un tamaño más fácil de colocar. Ambos modelos comparten la misma filosofía de filtro y la misma intención de reducir la distorsión, por lo que la elección se reduce a cuánta extensión de bajas frecuencias y escala puede soportar la sala.

Conclusión

La Signature 800 series representa un nuevo nivel de rendimiento para estos dos modelos, con nuevos altavoces y un conjunto de refinamientos de ingeniería que no están disponibles en ningún otro punto de la gama. El 801 Signature es el altavoz más completo de los dos, mientras que el 805 Signature aporta la misma claridad y apertura a espacios más pequeños. Cualquiera de los dos merece ser escuchado con un buen sistema y una buena grabación.