Bowers & Wilkins 804 D5 vs Vivid Audio Kaya 45 vs T+A Talis S330: Tres columnas comparadas

Introducción

Tres altavoces de suelo de tres vías, una franja de precio amplia y tres filosofías de diseño muy distintas. Esa es la versión corta de lo que ocurre cuando el Bowers & Wilkins 804 D5, el Vivid Audio Kaya 45 y el T+A Talis S330 acaban en la misma sala.

El 804 D5 es el más pequeño de los cuatro altavoces de suelo de la gama 800 Series Diamond D5. Por encima se sitúan el 803, el 802 y el buque insignia 801, mientras que el 805 de estantería completa la línea por debajo. También es el único altavoz de suelo de la gama sin la cabeza de turbina, lo que significa que su tweeter se asienta sobre el recinto y su altavoz de medios permanece en el recinto principal. En Europa se vende por 18.000 € el par, y en Estados Unidos por 25.000 $ el par.

Las dos alternativas son igual de serias. El Vivid Audio Kaya 45 se vende por unos 18.000 $ el par en Estados Unidos, y el T+A Talis S330 tiene un precio de 18.950 $ el par allí.

La razón por la que esta comparación merece tu atención es que, a este nivel, el diseño de altavoces no converge en un único ideal. Estos tres recintos, configuraciones de altavoces y ajustes discrepan entre sí de formas claramente audibles.

En qué se diferencian estos tres altavoces de suelo en su construcción

Los tres son diseños de tres vías, y ahí acaban aproximadamente las similitudes. El T+A Talis S330 utiliza un recinto totalmente de aluminio. El Vivid Audio Kaya 45 sigue otra ruta con un compuesto sándwich curvo reforzado con vidrio construido alrededor de un núcleo de soric. El 804 D5 se sitúa entre ellos en términos de curvatura del recinto.

Su recinto está formado por doce capas secas de haya, cada una unida con una lámina de adhesivo de resina. Esas capas se conforman sobre placas metálicas calentadas a unos 135 °C, lo que activa el adhesivo, y luego se prensan con 80 toneladas de fuerza vertical y 60 toneladas de fuerza horizontal. Una capa de papel negro y una chapa exterior completan el exterior, en este caso nogal americano. En el interior, el refuerzo matricial refuerza la estructura, al igual que un panel metálico que recorre la parte trasera del recinto.

La masa va en consonancia con la construcción. Cada recinto del 804 D5 pesa algo más de 40 kg, frente a 33 kg del T+A y 25 kg del Vivid.

La carga de graves también se gestiona de forma diferente en cada diseño. El 804 D5 utiliza un único puerto que emite hacia abajo, con el aire escapando por el hueco entre la parte inferior del recinto y el pedestal situado debajo, y está especificado hasta unos 20 Hz a -6 dB. El T+A declara 25 Hz y emite dos puertos hacia atrás. El Vivid utiliza dos puertos de emisión lateral y está especificado en unos 37 Hz a -6 dB, lo que puede tener algo que ver con sus dos altavoces de graves de 5 pulgadas frente a las dos unidades de 6,5 pulgadas del 804 D5.

Bowers & Wilkins describe esos conos de graves como altavoces Aerofoil. Vistos de lado, el cono tiene un perfil similar a un ala, más grueso en el centro y más fino en los bordes. La compañía afirma que esta forma mantiene un comportamiento pistónico rígido y reduce la distorsión, mientras que el cono más ligero es más fácil de mover para un amplificador. La sensibilidad declarada es de 89 dB, la más alta de los tres, lo que es una buena noticia si utilizas un amplificador de menor potencia.

Bowers & Wilkins 804 D5: graves profundos y un extremo superior abierto y revelador

Con material de baja frecuencia, el 804 D5 es el único de los tres que llega hasta el subgrave con verdadera autoridad. En techno minimal, doom jazz con graves potentes y funk ambiental con el bajo situado justo en la parte más baja de la mezcla, el recinto mantiene su peso y su amenaza sin emborronar nada por encima.

Los agudos corren a cargo de un tweeter de cúpula de diamante en un recinto mecanizado a partir de un único bloque de aluminio y montado con suficiente holgura como para poder moverse ligeramente con la mano. Esa holgura desacopla el tweeter de la vibración del recinto, y el recinto cónico tiene forma para evitar que la onda trasera regrese al altavoz. El brillo es una preocupación habitual con esta configuración, pero aquí no aparece. En producciones con un brillo digital, incluido The Nightfly de Donald Fagen y pistas con mucho sample y centelleantes, el extremo superior se mantiene refinado y aireado, con transitorios incisivos y limpios que nunca se exceden. La imagen sonora es amplia y alta, cercana a la presentación abierta del Vivid.

El rango medio es un único altavoz FST de cono Continuum de 5 pulgadas, y el nombre merece que lo desglosemos. Continuum es un compuesto tejido desarrollado internamente para sustituir el Kevlar que la compañía licenciaba anteriormente. FST significa transductor de suspensión fija, un anillo de espuma comprimida que sustituye la suspensión de goma habitual para que el borde exterior del cono permanezca fijo y controlado. Una varilla de tracción metálica central, basada en el sistema de varillas utilizado en la cabeza de turbina del 801, gestiona el movimiento del altavoz y también ayuda a aislar el recinto metálico del resto del recinto. Suspensión biomimética es el término para un anillo de polímero abierto que sustituye la araña plana de tejido en la parte inferior del altavoz.

El resultado audible es un rango medio superior adelantado y muy revelador. Una voz baritonal rasposa llega con presencia, detalle y plena resonancia torácica, lo que convierte al 804 D5 en el más transparente de los tres. Deja el detalle al descubierto en lugar de envolverlo en calidez, y esa es la línea divisoria más clara entre este altavoz y el T+A.

Vivid Audio Kaya 45: velocidad y una escena expansiva

El Kaya 45 es el más ligero y, en términos de microdinámica, el más rápido de los tres. Su recinto compuesto curvo, sus dos altavoces de graves de 5 pulgadas y sus puertos de emisión lateral producen un sonido rápido y ágil con una escena tan amplia y tan alta como cualquier otra de aquí. Si la máxima velocidad es tu prioridad, este es el altavoz que la ofrece.

El compromiso está en la parte baja. Con un límite de baja frecuencia de unos 37 Hz a -6 dB, el Kaya 45 no puede llegar al subgrave como lo hace el 804 D5. Su estilo también es el más divisivo de los tres, así que es un altavoz que hay que ver en persona antes de decidir. En Estados Unidos se vende por unos 18.000 $ el par.

T+A Talis S330: una presentación más oscura y aterciopelada

El Talis S330 adopta el enfoque opuesto al 804 D5. Su recinto de aluminio, sus puertos de emisión trasera y su límite declarado de 25 Hz de baja frecuencia le dan un alcance genuino, pero su afinación cambia algo de detalle en el rango medio superior por voces con suficiente cuerpo para soportar un peso real. La música llega envuelta en algo ligeramente más oscuro y aterciopelado.

Su imagen sonora es más cerrada e íntima que la de los otros dos, reproduciendo a través de lo que parece un aire más denso, y esa intimidad se lee como un carácter deliberado más que como una carencia. En Europa, el Talis S330 se vende por aproximadamente un tercio menos que el 804 D5, mientras que en Estados Unidos tiene un precio de 18.950 $ el par. Si la calidez y la plenitud te importan más que la máxima resolución, este es el que hay que escuchar.

Cómo emparejar el altavoz con tu amplificador y tu sala

El equipo asociado determina cuánto de cada carácter oyes realmente. Con dos amplificadores de temperamento contrastado, uno inclinado hacia la velocidad y la claridad y otro hacia la riqueza, el 804 D5 nunca se fue hacia la aspereza, incluso con grabaciones más brillantes y densas. Las diferencias entre estos tres altavoces fueron sistemáticamente mayores que las diferencias entre los amplificadores y las fuentes digitales utilizadas, pero el tratamiento acústico de la sala importó más que cualquiera de ellas. Si tu sala de escucha no está tratada, merece la pena abordarlo antes de comprometerse a este nivel.

Qué escuchar antes de comprar

Trae tu propia música, y trae algo escaso. Una pista country polvorienta y machacona es una prueba útil: a través del 804 D5 llegó con una presencia inusual, microdetalle, textura vocal y aire en la octava superior, con las ventanas acústicas dejadas de par en par y una imagen sonora que se sentía densa y expansiva a la vez. La presentación es dinámicamente atlética y atractiva, con una intensidad que se retira justo antes de volverse cansina.

Pide la misma pista en los tres altavoces en la misma sala. Escucha hasta dónde llegan los graves, si el rango medio superior se siente expuesto o redondeado, y cuán amplia se sitúa la escena. Bowers & Wilkins también mantiene una amplia red de distribuidores, lo que hace que escuchar el 804 D5 en persona sea más fácil que con muchas marcas rivales.

Conclusión

Tres altavoces de suelo, tres respuestas distintas. El Bowers & Wilkins 804 D5 combina unos subgraves profundos y con autoridad con un rango medio y unos agudos abiertos y muy reveladores, y su sensibilidad de 89 dB lo convierte en el más amigable de los tres para amplificadores modestos. El Vivid Audio Kaya 45 cambia alcance en subgraves por velocidad y una escena muy expansiva. El T+A Talis S330 ofrece una presentación más oscura y rica con una perspectiva más íntima.

Empareja el altavoz con el sonido que quieres, audiciona los tres donde puedas y trata la sala como parte del sistema. A este nivel las diferencias no son sutiles, y eso es exactamente lo que hace que una escucha cuidadosa merezca la pena.