Análisis de Bowers & Wilkins 703 S3: una columna que prioriza el detalle y premia un emparejamiento cuidadoso

Introducción

El Bowers & Wilkins 703 S3 es la tercera generación de la columna 703 de la compañía. Pertenece a la Serie 700, que se sitúa por encima de la Serie 600 de entrada y por debajo de la emblemática Serie 800, y es un diseño de torre de tres vías.

También es la columna más asequible de la Serie 700 en incorporar la disposición de tweeter en la parte superior que define a la gama, y la calidad de construcción es exquisita. El ajuste y el acabado alcanzan un nivel que hace que el altavoz se sienta tan cuidado como se ve.

Para quién es el Bowers & Wilkins 703 S3

El 703 S3 se adapta a los oyentes que quieren un sistema revelador, centrado en el detalle, y que están dispuestos a emparejar con cuidado el resto de la cadena. También funciona inesperadamente bien para cine y televisión de noche, porque la claridad que aporta a las voces, y por tanto a los diálogos, se mantiene incluso a niveles de volumen muy bajos.

Encaja menos de forma natural con quien quiere una presentación cálida, relajada y tolerante directamente de fábrica. El extremo superior es energético y puede provocarse con el amplificador o la fuente equivocados, así que este es un altavoz que premia un sistema deliberado, no uno accidental.

Diseño y calidad de construcción

La mayor parte de la ingeniería interesante está en el tweeter. El tweeter de cúpula de carbono de una pulgada vive en su propio recinto, desacoplado del gabinete principal para que las vibraciones de los demás transductores no puedan perturbarlo. Emite hacia un tubo de aluminio largo y cónico diseñado para absorber la mayor cantidad posible de energía posterior, lo que a su vez reduce la distorsión en la salida frontal del tweeter.

El frontal es suavemente curvado. Parte de ello es estético, pero también hace que el frontal sea más silencioso, reflejando menos sonido de vuelta a la sala que el frontal plano usado en generaciones anteriores del 703.

Bajo el tweeter se sitúa un transductor de medios dedicado de seis pulgadas, que Bowers & Wilkins describe como un transductor de suspensión fija con cono Continuum desacoplado. Se afirma que el material del cono Continuum se comporta mejor en los modos de ruptura que el cono de Kevlar usado en la versión S2, y detrás del transductor hay un sistema de suspensión biomimético que cumple la función de un spider convencional.

Dos woofers de perfil Aerofoil de seis pulgadas y media se encargan de los graves, reforzados por un puerto reflex trasero. Juntos extienden la salida de bajas frecuencias hasta los 46 Hz. La sensibilidad está especificada en 90 dB con una impedancia nominal de 8 ohmios.

Cómo suena el 703 S3

Como el tweeter está más alto que en la mayoría de los altavoces, la imagen sonora es correspondientemente alta y el enfoque de las imágenes es nítido. Los graves no están ni recargados ni escasos. En una sala grande simplemente suenan correctos, y la forma más precisa de describirlo es que no llaman la atención en absoluto, lo que aquí es un cumplido.

Añadir un par de subwoofers al sistema no pareció necesario. Hay más que ganar en una sala más pequeña, donde un subwoofer permite alejar las frecuencias más bajas del altavoz, colocarlas donde mejor se comporten y ajustar el nivel. En una sala grande y acústicamente abierta hay mucha menos acumulación de graves que gestionar.

El tweeter en la parte superior domina el conjunto, aunque no de forma negativa. Con el amplificador adecuado, o la EQ adecuada, el resultado es una colocación de instrumentos guiada con precisión láser y una visión más limpia del espacio entre instrumentos de lo habitual. Producciones por capas como My Life in the Bush of Ghosts de David Byrne y Brian Eno facilitan seguir dónde empieza un sonido y dónde termina.

La recuperación de detalle es una fortaleza en todo momento. Las voces ganan aspereza y textura, las notas de bajo revelan su carácter superficial, y el altavoz se mantiene comunicativo en lugar de clínico. Subido de volumen con un amplificador bien emparejado, no se vuelve brillante ni agotador. Bajado de volumen por la noche, se mantiene articulado.

Hay dos críticas que merece la pena señalar. En algunos materiales la presentación puede sonar algo fría, y puede quedarse ligeramente corta en pegada macrodinámica frente a alternativas de sonido más cálido.

Emparejamiento de amplificador y corrección de sala

La elección de amplificador importa aquí más que con la mayoría de los altavoces. Un amplificador integrado más cálido, rico y lleno es un compañero natural: el Marantz Model 30 no necesitó ninguna EQ y logró un buen equilibrio entre una escucha relajada y una al borde del asiento.

Un amplificador más nítido y limpio como el Lyngdorf TDAI-3400 lleva el altavoz en la dirección opuesta, y ahí es donde la corrección de sala se gana su lugar. Aplicar corrección elevó una pequeña caída entre dos y cuatro kilohercios y redujo un ligero pico a nueve kilohercios, lo que es un recordatorio útil de cuánto el extremo superior da forma al carácter general.

Convivencia con el 703 S3

Estas cualidades derivadas del tweeter son adictivas con el tiempo. El altavoz es excelente para la televisión nocturna, donde su claridad vocal mantiene los diálogos inteligibles a volúmenes que dejarían a muchos altavoces sonando embarullados.

Es igualmente feliz con material más tranquilo y complejo. Los giros y matices vocales, los pequeños cambios en la dicción y el detalle fino siguen siendo audibles cuando baja el volumen. Esa combinación de compostura a alto volumen y percepción a bajo volumen es inusual, y es la razón principal por la que el 703 S3 te va ganando en lugar de desgastarte.

Cosas a considerar antes de comprar

La consideración principal es el resto del sistema. Este no es un altavoz tolerante ni de conectar y listo. Su extremo superior energético expondrá una fuente brillante o un amplificador de sonido duro, así que presupuesta un emparejamiento cuidadoso o un componente con EQ utilizable o corrección de sala.

El tamaño de la sala también importa. En un espacio más pequeño los graves pueden sentirse como más de lo que la sala puede absorber cómodamente, y un subwoofer con una colocación y un control de nivel adecuados se vuelve una opción más atractiva que en una sala grande.

Por último, esta es una columna alta con el tweeter montado muy por encima del gabinete. La altura de escucha y la distancia de asiento merecen pensarse antes de comprometerse.

Consejos de compra

Compra el 703 S3 si quieres una columna centrada en el detalle con una imagen sonora alta y enfocada con precisión, y si estás dispuesto a construir el sistema alrededor de ella. Un amplificador integrado más cálido lo hace fácil de convivir, mientras que un amplificador más limpio y clínico necesita corrección de sala o EQ para sonar lo mejor posible.

Si quieres calidez y tolerancia directamente de fábrica, o escuchas principalmente a alto volumen material muy comprimido, busca en otra parte o planea dedicar tiempo a la configuración. Para todos los demás, la combinación de calidad de construcción, resolución y claridad a bajo nivel es un argumento sólido, sobre todo si el altavoz también va a anclar un sistema de cine y televisión.

Conclusión

El Bowers & Wilkins 703 S3 es una columna de tres vías magníficamente fabricada cuyo tweeter desacoplado en la parte superior define su carácter. Es revelador, detallado y notablemente bueno a volúmenes bajos, pero exige un emparejamiento cuidadoso del amplificador y una sala que soporte sus graves. Acierta esas dos cosas y es un altavoz genuinamente gratificante con el que convivir.