Análisis del Bowers & Wilkins 606 S3: un altavoz de estantería equilibrado

Introducción

La Serie 600 forma parte de la gama de Bowers & Wilkins desde mediados de la década de 1990, y el 606 S3 es el último modelo de estantería de esa familia. Se sitúa junto al más pequeño 607 S3 de estantería, la torre 603 S3 y el canal central HTM6 S3, lo que lo convierte en la opción intermedia para quien monta un sistema de dos canales o un trío frontal de cine en casa.

La reputación de la marca en cuanto a claridad, coherencia, rapidez y resolución de detalles se remonta más atrás, al DM6 de finales de los años setenta. El 606 S3 traslada ese linaje a la generación S3 con un tweeter sustancialmente rediseñado, un motor de woofer revisado y un panel de conexiones mejorado. Los recintos están disponibles en negro, blanco y roble claro, siendo el roble un recubrimiento vinílico y no un chapado de madera real.

Este análisis se centra en cómo se comporta el 606 S3 en una sala de escucha normal: qué exige a un amplificador, a qué distancia quiere estar de la pared y en qué posición se sitúa frente a rivales conocidos de su tamaño y franja de precio.

Para quién es este altavoz

El 606 S3 encaja con quienes buscan un monitor de estantería compacto que se comporte como un altavoz mucho más grande. Su woofer de medios y graves Continuum de seis pulgadas y media le da suficiente peso en los graves como para que la mayoría no sienta la necesidad de añadir un subwoofer para música. Los efectos de cine en casa y la música electrónica con graves potentes son otro asunto, y esos oyentes probablemente seguirán queriendo un sub.

También pide un amplificador razonablemente capaz. La impedancia nominal se especifica en 8 ohmios, pero baja hasta 3,7 ohmios, por debajo de 4 ohmios. Sea cual sea el que uses, ya sea un receptor, un amplificador integrado o una etapa de potencia separada, asegúrate de que esté especificado para soportar una carga de 4 ohmios.

El tamaño de la sala también importa. Es un altavoz que recompensa el separarlo bien de la pared, así que encaja mejor en un espacio donde puedas darle algo de aire.

Principales fortalezas

La calidad de construcción, el acabado y la sensación del recinto transmiten solidez para su tamaño, y la generación S3 introduce cambios significativos bajo la superficie.

Un nuevo tweeter y un woofer rediseñado

El tweeter es el cambio más importante. Donde la generación anterior S2 usaba aluminio, la S3 emplea una nueva cúpula de titanio de dos piezas, montada sobre una placa rediseñada destinada a mejorar la dispersión. La rejilla se ha abierto para que pase más sonido a través de ella con menos reflexión, y un tubo más largo detrás del tweeter absorbe la onda trasera que emana del diafragma.

El woofer de medios y graves es una unidad Continuum de seis pulgadas y media, similar en concepto a la de la generación anterior pero con un nuevo conjunto de motor, y la red de crossover se ha actualizado. Igual de importante es que el tweeter y el woofer ahora están más cerca entre sí que en el S2, lo que ayuda a que los dos transductores se integren en un conjunto más coherente.

Los terminales de conexión son otra mejora evidente. Están dispuestos horizontalmente, al estilo de los altavoces de las Series 700 y 800 de la marca, y se sienten considerablemente mejor fabricados que los del S2. También facilitan el bi-wiring, y con los mismos cables una conexión bi-wire produjo un extremo superior algo más dulce y una sensación de imagen más espaciosa.

Calidad de sonido y notas de escucha

Comparado directamente con el más pequeño 607 S2 Anniversary, el 606 S3 añade peso en los graves, pero las diferencias más evidentes aparecen en los medios y agudos. Las voces ganan presencia y cuerpo, la definición de los graves mejora y el extremo superior se relaja en lugar de sonar duro.

El material dinámico aguanta bien. Reproducido a alto volumen, con picos en torno a 90 dB, el altavoz mantuvo la compostura y la claridad, incluso con grabaciones que no son de calidad de referencia. También se comporta de forma respetable a volúmenes bajos, de noche, algo que no es habitual en un monitor de estantería compacto.

Lo que no hará es embellecer una mala grabación. Las pistas brillantes, ásperas o muy comprimidas suenan comprimidas y crispadas. La presentación es cálida y llena, lo que hace que muchas grabaciones suenen mejor, pero cualquier cosa desagradable en el extremo superior seguirá siendo audible.

En la parte trasera hay un gran puerto de graves. Si un puerto trasero resulta incómodo en tu sala, se incluye un tapón de espuma, y el altavoz puede funcionar con el puerto bloqueado, aunque suena más lleno y abierto con el tapón quitado.

Cómo se compara el 606 S3 con altavoces de estantería rivales

Frente al KEF LS50 Meta, el 606 S3 situaba las voces más adelante y más desarrolladas, mientras que el LS50 Meta tenía ventaja en claridad de graves. Ambos altavoces resolvían bien el detalle y ambos generaban una imagen convincente, dejando que la música llenara la sala. Con material orquestal a gran escala y muy dinámico, el 606 S3 ofreció más energía y dramatismo, con agudos más aireados.

Frente al Klipsch RP-600M Mark II, el diseño de bocina daba a las guitarras eléctricas más ataque en el borde inicial y empujaba con más fuerza la sección rítmica en grabaciones de rock a alto volumen. El 606 S3 cedía un poco de ese mordiente, pero no por un margen amplio, y su balance más lleno lo hacía sonar como el altavoz más grande y potente de los dos.

Esa mezcla de cualidades explica su atractivo. El 606 S3 no gana todas las comparaciones en todas las pistas, pero mantiene el tipo frente a rivales fuertes de su tamaño y franja de precio.

Cosas a tener en cuenta antes de comprar

• La compatibilidad con el amplificador no es opcional. Con la impedancia bajando hasta 3,7 ohmios, el amplificador debe estar especificado para cargas de 4 ohmios.
• La colocación es una limitación real. El altavoz sonaba notablemente más espacioso y menos encajonado a unos 26 pulgadas de la pared detrás de él que a unas 13 pulgadas. No todas las salas permiten ese margen, pero la mayoría de los altavoces se benefician de él y este desde luego lo hace.
• El toe-in ayuda, pero el altavoz sonaba mejor ligeramente angulado hacia dentro que apuntando directamente a la posición de escucha.
• No es un diseño indulgente. Las grabaciones brillantes o muy comprimidas quedarán al descubierto.
• El acabado de roble claro es un recubrimiento vinílico, no madera real.
• Quienes vean principalmente películas o escuchen música electrónica con graves potentes probablemente querrán un subwoofer. Para música, la mayoría de los propietarios no necesitarán uno.

Consejos de compra

El 606 S3 tiene más sentido para quien pueda darle espacio para respirar y combinarlo con un amplificador que se sienta cómodo manejando una carga de 4 ohmios. Vale la pena probar el bi-wiring si tu amplificador y tus cables lo permiten, ya que supuso una diferencia pequeña pero real en el extremo superior y en la sensación de espacio.

Si se cumplen esas condiciones, el 606 S3 es un diseño bien equilibrado en construcción, sonido y aspecto. Merece la pena compararlo directamente con los otros monitores de estantería de su tamaño y franja de precio antes de decidirse, pero no tiene mucho que envidiar a ninguno de ellos.

Conclusión

El Bowers & Wilkins 606 S3 es un altavoz de estantería con cuerpo y sonido lleno, con un tweeter genuinamente nuevo, un woofer de medios refinado y unos terminales de conexión mucho mejores que los de la generación a la que sustituye. Recompensa una instalación cuidadosa y un amplificador capaz, suena fuerte sin esfuerzo y también funciona a volúmenes bajos. Los compradores que busquen un altavoz indulgente, o que no puedan separarlo de la pared, deberían mirar con atención las alternativas, pero como todoterreno equilibrado de su clase, el 606 S3 presenta una fuerte candidatura.