Análisis del Borresen X3: Una torre con virtudes reales y un medio recessed

Introducción

El Borresen X3 es un altavoz de suelo alto y esbelto que combina un tweeter de cinta planar con un driver de medios de 4,5 pulgadas y dos drivers de graves de 4,5 pulgadas. Cada caja mide unos 51 pulgadas (129 cm) de alto, pesa aproximadamente 55 kg (121 lb) y está disponible en blanco brillante o negro brillante. La respuesta de frecuencia nominal abarca de 35 Hz a 50 kHz, la sensibilidad se especifica en 88 dB a 1 vatio, la impedancia nominal se indica en 4 ohmios y el fabricante recomienda un mínimo de 50 vatios de potencia de amplificador.

Es una torre grande con un complemento de drivers relativamente pequeño, y esa combinación condiciona casi todo en la forma en que suena. Esta evaluación incluye un programa de escucha completo junto con datos medidos, además de comparaciones tonales directas con dos altavoces cuyo comportamiento ya se conoce bien: el Wharfedale Super Linton y el kit compacto Audio First Designs Fidelia. Usados en conjunto, facilitan mucho describir exactamente dónde se sitúa el X3 en términos tonales.

La pareja evaluada aquí fue comprada nueva por un propietario y se puso a disposición para una evaluación completa.

Cómo se evaluó este altavoz

La configuración comenzó en la posición recomendada por el fabricante, a unos 50 cm (aproximadamente 20 pulgadas) desde la parte trasera de la caja hasta la pared detrás de ella. Luego los altavoces se movieron más hacia fuera, hasta unos 3 pies, antes de establecerse en aproximadamente 24 pulgadas (60 cm), que es donde tuvieron lugar las sesiones de escucha finales. El toe-in siguió las indicaciones del fabricante, con los altavoces apuntando justo por fuera de los hombros del oyente, una disposición de ligero toe-out.

Se usaron dos configuraciones de amplificador diferentes a lo largo del programa de escucha, y ambas produjeron conclusiones ampliamente similares sobre el carácter del altavoz.

La escucha se complementó con escaneo de campo cercano, que permite caracterizar el altavoz antes de que la sala imponga su propia influencia. Esto importa sobre todo en la región de graves, donde los modos de sala oscurecen lo que hace la propia caja y enturbian considerablemente el panorama.

Los dos altavoces de referencia se colocaron luego junto al X3, a unos dos pies de distancia, todos apuntando a la misma posición de escucha, con la música sumada a mono y los niveles de salida igualados con una tolerancia de aproximadamente medio decibelio. Esa disposición aísla el balance tonal, que es la variable que más importaba aquí.

Borresen X3: diseño y especificaciones

El complemento de drivers es inusual para una caja de este tamaño. Un tweeter de cinta planar se encarga del extremo superior, un único driver de 4,5 pulgadas cubre los medios y otros dos drivers de 4,5 pulgadas se encargan de los graves. La respuesta de frecuencia nominal va de 35 Hz a 50 kHz, la sensibilidad se declara en 88 dB a 1 vatio y la impedancia nominal es de 4 ohmios.

La impedancia medida cuenta una historia más amable que la cifra nominal. La impedancia mínima se sitúa en unos 6,1 ohmios por encima de 80 Hz, y la EPDR mínima ronda 3,7, así que la carga no es especialmente exigente para un amplificador competente a pesar de la calificación de 4 ohmios. Las trazas de impedancia también revelan resonancias, una fuerte alrededor de 300 Hz y otra cerca de 2 kHz.

La caja se inclina ligeramente hacia atrás, lo que significa que el eje del tweeter apunta por encima de la cabeza de un oyente sentado. Según el fabricante, esto es intencional, con la explicación de que un oyente en una sala se sienta por debajo de los músicos en el escenario. Cualquiera que sea el mérito de ese razonamiento, tiene consecuencias prácticas para la configuración, porque la ventana de escucha vertical es estrecha. Ambas cajas midieron prácticamente idénticas, lo que es una buena señal para el emparejamiento y vale la pena señalar antes de examinar los datos medidos.

Borresen X3: impresiones de escucha

El extremo inferior tiene verdadero ataque y patada, con un carácter sólido y contundente en la región de 70 a 90 Hz, típicamente centrado alrededor de 80 Hz. Es una cualidad agradable, y se manifiesta de forma consistente en ambas configuraciones de amplificador. Lo que no hace es sonar como si se extendiera por debajo de unos 50 Hz en sala, lo cual es sorprendente dada el tamaño de la caja.

Los agudos son genuinamente buenos. Suenan detallados, naturales y libres de dureza, y están respaldados por una sensación de espacio muy amplia. La imagen es soberbia, con una clara estratificación y una auténtica sensación de precisión en torno a instrumentos individuales. El comportamiento casi idéntico de las dos cajas desempeña aquí un papel directo, ya que una respuesta desemparejada entre izquierda y derecha es lo que suele emborronar una imagen.

El medio, sin embargo, tiene un agujero. Esa impresión se mantuvo en comparación directa con altavoces conocidos por ser neutros colocados uno al lado del otro, igualados en nivel y reproduciendo el mismo material mono. Junto al hundimiento en los medios, la región de 2 a 4 kHz, que abarca los medios altos y los agudos bajos, suena suave, perdiendo algo de presencia y detalle. Sentarse por debajo del eje del tweeter empeoró esa suavidad. Quitar los pequeños tacos de las patas delanteras para inclinar ligeramente las cajas hacia arriba, y elevar la posición de escucha para que los oídos quedaran alineados con el eje del tweeter, redujo el efecto, aunque no lo eliminó del todo.

Una observación más: la proyección de la imagen sonora es un poco más grande y más difusa que la de los dos altavoces de referencia más pequeños, y hay un relevo audible entre el tweeter y los medios en vertical. Algunos oyentes preferirán esa sensación extra de envolvimiento; otros preferirán la presentación más de fuente puntual de un diseño más pequeño. Es un compromiso, no un defecto.

Borresen X3: qué revelan las mediciones

Las mediciones explican de cerca las notas de escucha, lo cual es tranquilizador dado lo específicas que eran algunas de esas impresiones.

La sensibilidad media mide unos 86 dB a 2,83 voltios a 1 metro. La F3 se sitúa en aproximadamente 50 Hz respecto al SPL medio tomado entre 300 Hz y 3 kHz, y la F10 se sitúa en unos 25 Hz. Frente a ese nivel medio, hay aproximadamente 8 dB de refuerzo de graves centrado cerca de 80 Hz. Ese realce es lo que produce el golpe satisfactorio, y también resuena durante mucho tiempo en el gráfico de cascada, la caída más larga observada hasta la fecha, con resonancias adicionales alrededor de 350 Hz y una más pequeña cerca de 2 kHz. Otros modelos Borresen muestran un realce de graves de alto Q similar en las mediciones, lo que apunta a una elección de diseño deliberada más que a un defecto.

Una resonancia importante se sitúa entre aproximadamente 200 y 300 Hz, la misma visible en la traza de impedancia. Crea un hundimiento de unos 11 dB respecto al SPL medio en los datos brutos. De oído, el hundimiento se percibe más bien como de 7 a 8 dB, ya que el oído no resuelve el detalle como lo hace un gráfico, pero la forma es inconfundible. Sumando la depresión suavizada de los medios, el medio se sitúa en algún punto entre 8 y 10 dB por debajo del nivel del tweeter. Ese es el mecanismo detrás tanto de los informes de un centro hueco como de los informes de un extremo superior brillante, dependiendo de qué punto de referencia use el oyente.

La respuesta estimada en sala resume los tres rasgos tonales escuchados durante la escucha: el bulto de 80 Hz que proporciona golpe pero permanece, el medio hueco y los medios altos suaves que carecen de detalle y presencia. La cobertura horizontal promedia alrededor de más o menos 70 grados, lo cual es amplio y bienvenido. En vertical, la posición de escucha debe estar en el eje del tweeter o dentro de aproximadamente 15 grados de él.

La distorsión armónica a 86 dB y 96 dB muestra un medio en gran medida limpio con más actividad a frecuencias más altas, y la distorsión multitono se mantiene por debajo de un umbral del 3 por ciento. Eso es razonable dados los dos drivers de graves de 4,5 pulgadas. El pico aparente cerca de 2 kHz refleja la caída de respuesta más que un problema de distorsión, ya que el gráfico es relativo al fundamental.

Los datos de compresión completan el panorama. Referenciados a 76 dB a 1 metro, la salida a 86 dB se comporta en general bien, con una pérdida de aproximadamente 1 a 1,5 dB cerca de 90 Hz. Si se sube a 96 dB, se pierde notablemente más, principalmente alrededor de 80 Hz. A 102 dB, en un intervalo de aproximadamente 26 dB, la pérdida en esa región crece aún más. Esto coincide con precisión con las notas de escucha: el altavoz tiene un golpe sólido a bajo volumen pero suena menos impactante a medida que sube el volumen.

Wharfedale Super Linton: un punto de referencia lineal

El Wharfedale Super Linton se vende por unos 2.500 dólares el par con soportes, y sirvió como referencia tonal principal en esta comparación. Colocado junto al X3 e igualado en nivel, se percibe como notablemente más lineal en todo el rango. El resultado práctico es una presentación tonal más natural, más neutra y más precisa, sin el pronunciado realce de graves ni el hundimiento de medios.

Esa linealidad lo convierte en una vara de medir útil más que en un rival. Muestra cuánto del carácter del X3 proviene de elecciones deliberadas de afinación más que de cualquier limitación del diseño, y ofrece un punto de referencia claro para cualquiera que intente decidir con qué presentación preferiría convivir.

Audio First Designs Fidelia: una referencia compacta

El Audio First Designs Fidelia es un altavoz de estantería en kit pequeño que se vende por unos 900 dólares el par en kit. Tiene un balance tonal neutro conocido y cumple excelentemente como referencia tonal, que es exactamente por lo que se trajo para esta comparación.

Sus límites son igualmente claros. Como diseño compacto de estantería no ofrece muchos graves ni mucha salida, así que no es una alternativa de rango completo a una torre grande. Lo que sí proporciona es un punto de comparación fiable para el balance tonal, y en ese papel hizo que el hundimiento de medios del X3 fuera inmediatamente obvio.

Consejos de compra: quién debería considerar cada altavoz

El Borresen X3 tiene más sentido para oyentes que valoran una imagen sonora amplia y envolvente, una imagen precisa y un extremo inferior vivo y contundente, y que están dispuestos a aceptar a cambio un medio recessed y unos medios altos suaves. La configuración importa más de lo habitual aquí. Conseguir que los oídos estén en el eje del tweeter, o al menos dentro de unos 15 grados de él, recupera parte de la presencia que de otro modo falta, y colocar las cajas a unas 24 pulgadas de la pared detrás de ellas dio el mejor equilibrio durante esta evaluación. El altavoz también recompensa una posición de escucha en la que el realce de 80 Hz se oiga como golpe más que como prolongación.

Los oyentes que priorizan la precisión tonal por encima de todo probablemente preferirán el Wharfedale Super Linton, que es considerablemente más lineal y por tanto más neutro en todo el rango. Quienes quieran una referencia compacta y neutra para comparaciones tonales, en una sala donde las exigencias de salida sean modestas, encontrarán en el Audio First Designs Fidelia una opción sensata y asequible.

Conviene recordar que las descripciones tonales son relativas. Un altavoz con un medio hundido puede sonar brillante junto a uno neutro, y un altavoz neutro puede sonar apagado junto a uno brillante. Saber contra qué punto de referencia se mide una descripción suele ser más útil que la propia descripción.

Conclusión

El Borresen X3 acierta en muchas cosas. Las frecuencias altas son detalladas y naturales, la radiación horizontal es amplia, la implicación de la sala es fuerte y el énfasis en 80 Hz ofrece un golpe genuinamente agradable. La precisión de la imagen es excelente, respaldada por un emparejamiento muy estrecho entre las dos cajas.

Las reservas son igualmente claras. Ese realce de graves resuena más de lo que debería, el medio está hundido respecto al tweeter, y los medios altos y los agudos bajos son lo bastante suaves como para costar algo de presencia y detalle. Si esos compromisos importan depende enteramente de lo que busque el oyente. Quien quiera un altavoz que entregue la grabación lo más neutramente posible debería comparar con cuidado antes de decidirse, mientras que quien valore la escala de la imagen sonora y un extremo inferior contundente puede encontrar aquí mucho que le guste.