Análisis de la Boardman TRAV: una gravel de manillar plano con un propósito claro y concreto

Introducción

La Boardman TRAV parte de un cuadro de gravel de aluminio y sustituye el manillar drop por uno plano. Ese único cambio transforma casi todo en la bicicleta: el alcance, la dirección, dónde apoyas las manos y el tipo de conducción que se siente natural.

No es simplemente una gravel a la que se le han atornillado otros manillares, ni tampoco es una mountain bike rígida. Ocupa un espacio realmente estrecho entre ambas, y entender ese espacio es la clave para saber si tiene sentido para ti.

La configuración es sencilla y sensata. Un juego de bielas SRAM Apex X 1x acciona un casete GX Eagle de amplio rango, lo que ofrece una amplia gama de marchas con desarrollos realmente bajos para subidas empinadas. La frenada corre a cargo de discos hidráulicos SRAM. Delante hay una horquilla de suspensión RockShox Rudy con 40 mm de recorrido, y la bicicleta rueda sobre neumáticos Goodyear de 45 mm con espacio para montar hasta 50 mm si quieres una configuración más voluminosa.

Para quién es este producto

Esta es una bicicleta para ciclistas que quieren una sola máquina que cubra los desplazamientos entre semana y las salidas off-road de fin de semana sin comprometerse del todo ni con una bici de carretera ni con una de montaña. El manillar plano y las grandes manetas de freno la hacen accesible para quienes nunca se han llevado bien con los manillares curvos, y la posición erguida y relajada va bien para trayectos cortos por la ciudad y también para días largos sobre grava compactada.

También es una opción sólida para quien quiera rodar por pistas de grava suaves y tranquilas en lugar de competir o cubrir ultradistancias. El desarrollo hace que la conducción off-road sea más accesible, y la horquilla de suspensión suaviza la parte delantera de una forma que las horquillas rígidas de gravel simplemente no pueden.

Para lo que no está pensada es para senderos técnicos de mountain bike. Los ciclistas cuyo interés principal sea terreno abrupto, con raíces y empinado estarán mejor servidos por una mountain bike rígida, que ofrece más recorrido de suspensión, más agarre y una geometría diseñada para esa tarea. La TRAV se apaña, pero lo hace como compromiso más que como fortaleza.

Principales puntos fuertes

El cuadro en sí es una construcción limpia de aluminio con un llamativo acabado de pintura de inspiración retro, un tubo superior inclinado y una generosa altura libre sobre el tubo superior. La geometría está en el lado progresivo para una gravel, con un ángulo de dirección de 70 grados que se sitúa cómodamente en el extremo más aventurero de la categoría.

Las opciones de montaje son excelentes. Hay tres tornillos en el tubo superior, anclajes para bidones en el triángulo principal colocados más arriba o más abajo según lleves o no una bolsa de cuadro, tornillos en el tubo diagonal y anclajes para portabultos para desplazamientos o cicloturismo. El enrutamiento externo de cables pasa por puertos limpios, lo que simplifica el mantenimiento.

En carretera, los neumáticos Goodyear ruedan rápido y en silencio, y la amplia gama de marchas mantiene la comodidad sin sentirse como una configuración de competición. Sobre grava compactada con tramos rocosos, la horquilla RockShox Rudy transmite una suavidad notable a través del manillar, y el manillar ancho con retroceso y puños ergonómicos da una verdadera sensación de control. El cuadro de aluminio rígido transfiere bien la potencia y esconde su peso mejor de lo que sugieren las cifras.

Cosas a tener en cuenta antes de comprar

La TRAV no llega configurada como tubeless, lo que significa que conviene presupuestar una conversión inmediata si planeas rodar off-road con regularidad. Circular con tubeless es casi esencial en este tipo de bicicleta para reducir el riesgo de pinchazos, y muchas tiendas harán el cambio en el momento de la compra.

El peso es la segunda consideración. Con 11.4 kg en la báscula para una talla M sin pedales, no es una bicicleta ligera. Tampoco es torpe, pero quienes busquen bajo peso deberían mirar en otra parte.

El ajuste es la peculiaridad que más llama la atención. La geometría de gravel está diseñada en torno a un manillar drop, así que cambiar a un manillar plano altera el alcance de forma significativa. Boardman monta una potencia muy corta, y el resultado es una cabina compacta, casi apretada, en comparación con una gravel de manillar drop. Se sugiere una talla M para ciclistas de hasta unos 185 cm, pero los ciclistas más altos dentro de ese rango pueden encontrar que una potencia más larga o una talla L da una posición más amplia. La ventaja es una dirección genuinamente ágil y ligera que entra en las curvas con facilidad.

La parte trasera también es notablemente más firme que la delantera, como cabría esperar con suspensión solo delante. Una tija de sillín metálica de gran diámetro amplifica esa sensación. Cambiar a una tija de carbono que flexe o a una tija con suspensión es una mejora sensata para quien piense pasar tiempo sobre superficies más rugosas.

El espacio para guardabarros es otro pequeño compromiso. Los guardabarros traseros encajan bien, pero la horquilla de suspensión dificulta montar un guardabarros delantero de longitud completa, y la opción práctica es un guardabarros corto montado en la horquilla en lugar de una cobertura total.

Consejos de compra

Piensa en la TRAV como una máquina de under-biking. Deliberadamente exige más de tus habilidades que una mountain bike moderna, y eso es parte del atractivo para quienes disfrutan de estar ligeramente al límite en senderos resbaladizos en lugar de que la bicicleta lo suavice todo.

El caso para comprarla depende de cómo se desglosa realmente tu forma de montar. Si los senderos de mountain bike representan una pequeña parte de lo que haces, y el resto son desplazamientos, pistas forestales y grava compactada, esta bicicleta se sentirá más rápida y más atractiva que una mountain bike durante la mayor parte de ese tiempo. Si los senderos técnicos son lo principal, una rígida es la mejor compra.

También hay un argumento de accesibilidad directo. Un manillar plano con grandes manetas de freno, una parte delantera relajada y erguida, y puños ergonómicos hacen que rodar off-road resulte menos intimidante para ciclistas que nunca se han sentido cómodos con manillares drop. Para ese grupo, la TRAV es una forma genuinamente más fácil de entrar en el gravel.

Conclusión

La Boardman TRAV es un producto de nicho, y está cómoda siéndolo. No es una mountain bike, no es una gravel de competición y no intenta ser ninguna de las dos. Lo que ofrece es una máquina de manillar plano bien equipada y generosamente preparada que brilla sobre grava suave, se ocupa del desplazamiento diario durante la semana y sigue siendo divertida cuando la superficie se vuelve más rugosa de lo que estrictamente debería.

Los ciclistas que saben que quieren manillares drop por aerodinámica y múltiples posiciones de las manos, o que quieren un recorrido de suspensión adecuado para terreno técnico, ya sabrán que esta no es su bicicleta. Para todos los demás en ese punto intermedio, la TRAV presenta un caso convincente.