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Bluesound Node Nano vs Node vs Node Icon: ¿Qué streamer se adapta a tu sistema?
Una comparación práctica de los tres streamers Bluesound Node, que cubre lo que aportan el Node Nano, el Node y el Node Icon a un sistema de streaming.
Introducción
Bluesound ha reconstruido su gama Node en torno a tres streamers que comparten un único propósito: llevar el streaming de alta resolución a un sistema que ya tienes, o convertirse en la fuente en el centro de uno nuevo. El Node Nano, el Node y el Node Icon pueden funcionar cada uno como streamer independiente, y cada uno también puede alimentar altavoces activos o una etapa de potencia separada mediante salidas de nivel fijo o variable.
La gama ahora abarca un abanico de presupuestos mucho más amplio que antes. Bluesound ha rebajado el precio de entrada a su familia de streaming a la vez que los ha convertido en los Nodes con mejor sonido hasta la fecha, lo que significa que la pregunta práctica no es si un Node tiene cabida en tu sistema, sino cuál de los tres encaja con tu forma de escuchar.
La marca detrás de la gama tiene una larga historia en audio con gran relación calidad-precio. Lenbrook International, la empresa matriz de Bluesound, también posee NAD, la compañía cuyo amplificador integrado 3020 llegó en 1978 y se convirtió en uno de los integrados más vendidos de todos los tiempos. Bluesound se lanzó hace más de una década con un objetivo similar: hacer que el streaming de alta resolución fuera accesible a un precio que tuviera sentido, y el Node ha sido la pieza más vendida de la gama por un amplio margen desde entonces.
Lo que comparten todos los Bluesound Node
Los tres streamers funcionan con BluOS, la plataforma de software que gestiona el streaming, el acceso a la biblioteca y el control multiroom. BluOS admite streaming de alta resolución real de hasta 24 bits/192 kHz y cubre los principales servicios, incluidos Qobuz, Tidal y Deezer junto a Spotify, Pandora, Amazon y muchos otros. También reproduce archivos de alta resolución almacenados en tu propia red y permite agrupar salas. Los usuarios de Apple disponen de compatibilidad con AirPlay 2, el control por voz está disponible si lo deseas, y la aplicación funciona en iOS, Android o PC.
El enfoque de hardware también es coherente. Todos los modelos pueden integrarse en un sistema existente como fuente, o actuar como previo alimentando altavoces activos o una etapa de potencia, gracias a sus modos de salida fija y variable. El Node Nano y el Node utilizan ambos el ESS Sabre ES9039Q2M, un DAC estéreo de gama alta recién presentado con el mayor rango dinámico de esa familia hasta la fecha, mientras que el Node Icon sube hasta un par del mismo DAC en configuración balanceada.
Bluesound Node Nano: la puerta de entrada al streaming de alta resolución
El Node Nano es el más enfocado de los tres. Los Nodes anteriores se ganaron una reputación como la navaja suiza de los streamers, con múltiples entradas, una salida para subwoofer y mucho más. El Nano lo reduce: no tiene ninguna entrada física. Existe para transmitir audio de alta resolución desde internet o desde archivos de música en tu red, y para hacerlo a un precio inferior al resto de la gama.
El diseño es compacto y moderno, con un panel frontal inclinado y controles táctiles para cambios rápidos de volumen. Se pueden configurar dos presets en la aplicación BluOS para acceder al instante a un servicio o una lista de reproducción favoritos. El DAC ESS Sabre ES9039Q2M ocupa el centro del hardware, respaldado por circuitería de un equipo de ingeniería con décadas de experiencia digital y analógica a sus espaldas. Se admiten archivos MQA y está prevista una futura actualización para habilitar DSD.
Incorpora Bluetooth con aptX Adaptive bidireccional, lo que facilita enviar sonido a auriculares inalámbricos o dejar que un invitado reproduzca algo desde un teléfono. En la parte trasera, las salidas RCA pueden funcionar a nivel fijo hacia un sistema existente o cambiar a nivel variable para actuar como previo de altavoces activos o una etapa de potencia. También se incluyen salidas digitales coaxial y óptica, de modo que el Nano puede alimentar igualmente un DAC externo en una configuración digital más seria. La unidad incluso puede aprender comandos IR.
En términos de calidad de sonido, el Nano no es simplemente una versión más barata del Node de mayor tamaño. Su DAC más reciente extrae más detalle fino y suena ligeramente más abierto, mientras que el Node anterior conserva algo más de extensión en los graves y mayor pegada dinámica. Esas diferencias parecen deberse a la fuente de alimentación más grande del Node de tamaño completo, y serán más fáciles de apreciar en un sistema resolutivo que en uno modesto. A 299 $ en agosto de 2024, el Nano es un punto de entrada notablemente sólido, y también una forma de bajo coste de añadir una segunda zona de escucha si ya tienes otros componentes Bluesound.
Bluesound Node
El Node conserva todo lo que ofrece el Nano y añade la flexibilidad que hizo tan popular al nombre. Funciona como previo de plenas funciones, y su conjunto de entradas es mucho más amplio: un minijack de doble uso que acepta audio analógico o una señal digital óptica, más una entrada HDMI eARC que facilita el enrutado del sonido del televisor a un sistema más antiguo.
Los controles táctiles del panel superior cubren avance, retroceso, cinco presets, volumen y silencio. Las salidas digitales coinciden con el Nano con conexiones coaxial y óptica, y la incorporación destacada es una salida de subwoofer totalmente configurable con crossover ajustable. Eso importa sobre todo a los propietarios de altavoces activos de alto rendimiento, que a menudo carecen por completo de salida de subwoofer o solo ofrecen una conexión mono fija. Dejar que el Node gestione el crossover hace posible una integración adecuada del subwoofer en un sistema que, de otro modo, tendría dificultades para lograrlo, y su chasis compacto significa que puede colocarse directamente encima de un altavoz activo que concentre todas las entradas del sistema.
Para los propietarios de altavoces pasivos que usan una etapa de potencia, el Node es un previo igualmente capaz. Los aficionados a los auriculares disponen de un jack de tamaño completo impulsado por un THX Achromatic Audio Amplifier, un diseño de hardware dedicado creado para un ruido y una distorsión muy bajos.
El Node usa el mismo DAC de gama alta que el Nano con una circuitería de apoyo muy similar, pero una mejor fuente de alimentación y componentes mejorados elevan su rendimiento. Combina el carácter abierto y espacioso del Nano con el peso en los graves y la dinámica del Node anterior, lo que lo convierte en un claro paso adelante respecto a la generación previa. La otra característica estrella es la preparación para Dirac. Dirac es un respetado sistema de corrección de sala que elimina gran parte de la coloración causada por la forma de la sala, y estará disponible como compra opcional de software, con un precio especial previsto en el rango de 250 a 300 $ para el Node.
Bluesound Node Icon: el modelo insignia
El Node Icon es el insignia de la nueva familia, con un precio inicial de unos 1000 $. Es un componente de tamaño completo con una gran pantalla en el panel frontal, y utiliza un par del mismo nuevo DAC ESS Sabre en configuración balanceada. Se incluyen salidas de audio balanceadas, junto con un nuevo amplificador de auriculares balanceado, y la circuitería se ha refinado largamente. Parte de ese trabajo probablemente se nutra de la experiencia del previo streamer NAD M66.
Su disponibilidad en EE. UU. estaba prevista para finales del otoño de 2024, y una imagen más completa de su rendimiento se aclarará una vez que el modelo llegue a los distribuidores.
Cómo elegir un Node según tu sala y tus altavoces
La elección entre los tres depende de lo que haya aguas abajo del streamer. Si ya tienes un DAC o un sistema con entradas digitales y solo quieres añadir streaming, el Node Nano cubre ese terreno con salidas coaxial y óptica y una conexión RCA de nivel fijo.
Si tu sistema se articula en torno a altavoces activos, o a una etapa de potencia y altavoces pasivos, el conjunto de entradas más amplio del Node, su salida de subwoofer configurable, su entrada HDMI eARC y su amplificador de auriculares lo convierten en la herramienta más útil. La corrección de sala inclina aún más la balanza: el Node es el modelo que hay que elegir si quieres abordar problemas acústicos de tu sala, ya que la preparación para Dirac está reservada a él.
El Node Icon está dirigido a oyentes que quieren un componente de ancho completo, conexiones balanceadas y una pantalla, y que están dispuestos a pagar por lo más alto de la gama.
Consejos de compra: ¿qué Node deberías elegir?
El presupuesto es el primer filtro, y el Node Nano presenta un argumento sólido a 299 $ en agosto de 2024. Si tu único objetivo es el streaming de alta resolución hacia un sistema existente o un DAC externo, hay pocas razones para gastar más.
El Node es la opción más flexible, y la que hay que elegir si usas altavoces activos, quieres una integración adecuada del subwoofer o planeas usar Dirac para corregir tu sala. Cuesta aproximadamente el doble que el Nano, y para muchos sistemas esas funciones justifican la diferencia. Si ya tienes un Node actual, el argumento de mejora se basa sobre todo en Dirac y en las mejoras de sonido que acompañan a la mejor fuente de alimentación, ya que la diferencia audible por sí sola es una mejora más que una transformación.
El Node Icon es la opción premium para sistemas balanceados y para oyentes que quieren el chasis más grande y más completo de la gama.
Conclusión
Tres streamers, una plataforma de software y una jerarquía clara: el Node Nano para streaming de alta resolución sin complicaciones al precio más bajo, el Node para flexibilidad, control de subwoofer y corrección de sala, y el Node Icon para conexiones balanceadas y calidad de construcción insignia. Ajustar el modelo al resto de tu sistema importa más que perseguir lo más alto de la gama, y la gama actual ofrece a Bluesound su conjunto de opciones de streaming más sólido y accesible hasta la fecha.