Análisis de la Black Diamond Apollo: un farol de camping fiable con dos fuentes de energía

Introducción

Los faroles de camping suelen elegirse a partir de una ficha técnica: una cifra de lumens, una autonomía, una distancia de haz. La Black Diamond Apollo lleva más de tres años en uso continuado, lo que permite contrastar esas afirmaciones con el comportamiento real del farol dentro de una tienda, bajo la lluvia y sobre una mesita de noche en casa.

La Apollo es un farol recargable compacto con un globo difusor esmerilado, un único botón de encendido frontal, tres patas plegables y un gancho superior. Su rasgo más distintivo es que admite dos fuentes de energía: una batería de litio interna y tres pilas AA externas. Tiene una clasificación IPX4, lo que significa resistente a salpicaduras y no sumergible, y está cubierto por una garantía de tres años.

Este análisis abarca la salida luminosa medida, la autonomía con ambas fuentes de energía, la calidad de construcción y el puñado de detalles que conviene sopesar antes de decidirse.

Para quién es este farol

La Apollo encaja con quienes acampan y quieren una sola luz que cubra el interior de una tienda sin complicaciones. En su ajuste más brillante llena de manera uniforme una tienda tipo domo para seis personas, así que leer, cocinar en el vestíbulo o clasificar equipo cuando ya ha oscurecido resulta cómodo. En su ajuste más tenue funciona como luz de noche baja, aunque no es lo bastante brillante para leer o jugar a las cartas.

También es una elección sensata para kits de emergencia. Como funciona con su batería interna o con pilas AA estándar, puede seguir dando luz mientras haya pilas AA de repuesto a mano. Esa flexibilidad es poco común entre los faroles recargables, la mayoría de los cuales dependen de una única batería interna y quedan inservibles cuando esta se agota.

Los viajeros de rutas largas, quienes acampan con coche y cualquiera que quiera una única luz fiable para una tienda le sacarán el máximo partido. Quienes busquen modos de color, una función SOS o una luz roja cálida para relajarse por la noche deberían mirar en otra parte.

Principales virtudes

La Apollo no va sobrecargada de funciones, pero las que tiene resultan genuinamente útiles en el campamento.

Una salida luminosa que supera la especificación

Black Diamond especifica la Apollo con un máximo de 250 lumens y un mínimo de 10 lumens. Una lectura con luxómetro en el ajuste más brillante dio 362 lumens, aproximadamente un 45 por ciento por encima del máximo declarado. El ajuste más tenue midió 23 lumens, de nuevo por encima de la cifra publicada.

El ajuste brillante ilumina cómodamente una tienda entera para seis personas, e incluso sentado en el borde de la tienda, un libro queda bien iluminado. Desde fuera, el farol ilumina visiblemente toda la tienda, lo que resulta útil al volver a una parcela ya de noche.

La distancia de haz es otra historia. Black Diamond afirma que el ajuste más brillante proyecta luz hasta 14 metros, cerca de 46 pies. En las pruebas, la luz cayó por debajo del umbral que un luxómetro podía detectar a unos 2,2 metros, o 7,3 pies. Es bastante menos que la cifra de marketing, aunque importa menos de lo que parece en un farol diseñado para iluminar un espacio pequeño y cerrado más que una zona amplia.

La calidad de la luz en sí es sólida. La salida es una luz blanca en lugar de un tono amarillo cálido, y el globo difusor esmerilado y mate la reparte de forma uniforme sin deslumbramiento. Incluso justo encima, sigue siendo agradable a la vista.

Dos fuentes de batería y una autonomía prolongada

La batería de litio interna es la fuente de energía predeterminada, y el farol cambia a las pilas AA externas solo cuando se agota la carga interna. Un pequeño botón dentro del compartimento de las pilas permite cambiar qué fuente se trata como predeterminada, y ambos indicadores de batería parpadean para confirmar el cambio.

En el ajuste más tenue, Black Diamond declara 30 horas con la batería interna, 120 horas con las pilas externas y 150 horas combinadas. La batería interna duró 68 horas en las pruebas, más del doble de lo declarado. Con pilas AA ya muy usadas, la fuente externa duró 97 horas; esas pilas ya no estaban a plena capacidad, y a plena capacidad la cifra se acercaría a las 121 horas declaradas.

En el ajuste más brillante, las cifras declaradas son seis horas con la batería interna, 18 horas con las pilas externas y 24 horas combinadas. La batería interna cumplió sus seis horas incluso tras varios años de uso. Unas pilas AA nuevas lograron alrededor de 14 horas en lugar de 18, lo que da unas 20 horas de luz brillante en total. Para un farol de este tamaño, es un resultado notable.

Las luces indicadoras de batería también resultaron precisas. Durante una sesión de seis horas a máxima potencia, el indicador pasó de tres luces a dos en torno al 25 por ciento, y a una luz en torno al 75 por ciento, antes de que el farol se apagara cerca del punto de las seis horas.

Calidad de construcción, ganchos y patas

El gancho superior es uno de los mejores diseños en un farol de camping. Consiste en dos ganchos superpuestos que forman un bucle cerrado, de modo que el farol no se desliza fuera del lazo del techo de la tienda aunque reciba un golpe. El farol se colgó sin problemas en todas las tiendas en las que se usó.

Las tres patas ajustables le permiten mantenerse en pie sobre terreno irregular, algo que la mayoría de los faroles recargables de esta clase no pueden hacer. El cuerpo tiene un tamaño cómodo para sujetarlo, el botón de encendido es lo bastante grande para encontrarlo a oscuras, y el farol recuerda el último ajuste de brillo, así que vuelve al mismo nivel al encenderse. El modo de bloqueo, que se activa manteniendo pulsado el botón de encendido unos tres segundos mientras el farol está apagado, evita activaciones accidentales en la mochila; sin él, el farol puede encenderse dentro de una bolsa y agotar la batería sin que uno se dé cuenta.

Con 8,3 por 8,3 por 11,4 centímetros (3,25 por 3,25 por 4,5 pulgadas), se guarda ocupando poco. Pesa unos 290 gramos (10,23 onzas) sin pilas y unos 369 gramos (13 onzas) con tres pilas AA instaladas. Ha sobrevivido a caídas repetidas desde la altura de la mano sin dañarse.

Aspectos a considerar antes de comprar

El conjunto de funciones es deliberadamente sencillo. No hay modos de color, ni modo SOS, ni opción de luz cálida o roja, así que quien aprecie una luz ámbar suave por la noche tendrá que aceptar en su lugar una salida blanca.

El indicador de batería es más difícil de leer de lo que debería. Desde algunos ángulos, dos luces pueden parecer una, y el nivel solo se muestra cuando el farol se apaga y se vuelve a encender, en lugar de permanecer visible mientras funciona.

La carga utiliza un puerto micro-USB y un cable USB-A a micro-USB incluido. El cable empezó a deshilacharse tras tres años de uso, aunque los repuestos son económicos y fáciles de encontrar. Una carga completa se estima en ocho horas; una unidad de tres años tardó unas cinco horas, probablemente porque la batería interna ha perdido algo de capacidad con el tiempo.

La función de carga hacia fuera, que usa un puerto USB estándar independiente para recargar un teléfono, tiene una capacidad de 2600 mAh, aproximadamente una carga completa de un iPhone 12. En esta unidad dejó de funcionar después de más de tres años, cortándose a mitad de la carga de un teléfono pese a que el farol seguía dando mucha luz.

La resistencia al agua merece atención. La clasificación IPX4 cubre salpicaduras, y el farol ha soportado años de lluvia ligera sin problemas. Sin embargo, tras 20 minutos de lluvia intensa se encontraron gotas de agua dentro de ambas tapas de los puertos y alrededor del borde del compartimento de las pilas. Las juntas podrían ser mejores, y el farol no debería sumergirse.

La autonomía en el ajuste más tenue es otro punto a sopesar. Aunque la batería interna superó lo declarado, la autonomía combinada en el ajuste tenue es inferior a la de varios otros faroles recargables de la misma categoría.

Consejo de compra

La Apollo tiene más sentido para quienes valoran la fiabilidad y la flexibilidad por encima de una larga lista de modos de iluminación. Sus argumentos más sólidos son el diseño de doble alimentación, una duración de batería precisa y generosa a alta luminosidad, y el herraje del gancho y las patas, mejor pensado que el de la mayoría de la competencia.

Si su prioridad es un farol sencillo y resistente para acampar en tienda, acampar con coche o un kit de emergencia doméstico, la Apollo es fácil de recomendar. Añada un juego de pilas AA de calidad y tendrá, en la práctica, un suministro ilimitado de luz mientras duren esas pilas.

Si quiere iluminación de color, un modo SOS, un tono cálido para la noche o una función garantizada de carga de teléfono, fíjese mejor en faroles que ofrezcan esos modos. La Apollo da lo mejor de sí cuando se le pide hacer bien un solo trabajo.

Conclusión

Tras más de tres años de uso, la Black Diamond Apollo sigue siendo una luz de camping fiable. Su salida medida supera las cifras publicadas, su autonomía a alta luminosidad es notable para el tamaño, y el sistema de doble batería le da una resiliencia de la que carecen la mayoría de los faroles recargables. La luz blanca es uniforme y sin deslumbramiento, el gancho y las patas están genuinamente bien diseñados, y el modo de bloqueo resuelve un problema real para quien lleva un farol en la mochila.

Las advertencias son claras y no están ocultas: un conjunto de modos sencillo, un indicador de batería incómodo, una distancia de haz muy por debajo de lo que promete el marketing y unas juntas de los puertos que dejan entrar agua durante lluvias intensas prolongadas. La función de carga hacia fuera de esta unidad falló tras tres años, algo que conviene saber si la carga del teléfono es un factor decisivo para usted. Para quienes quieren un farol fiable y directo que siga funcionando, la Apollo sigue mereciendo una recomendación firme.