Resumen de tecnología ciclista: cuatro mejoras destacadas para carretera y sendero

Introducción

Este resumen reúne cuatro piezas de tecnología ciclista muy diferentes: una potencia de mountain bike fabricada en Reino Unido con una historia medioambiental seria, una bicicleta de carreras aerodinámica con audaces afirmaciones sobre resistencia aerodinámica, unas gafas de sol diseñadas en un túnel de viento virtual y un juego de ruedas de carbono para enduro que incluye sustitución gratuita de por vida en caso de accidente. Cada una se dirige a un tipo distinto de ciclista, y merece la pena entenderlas antes de decidir si encajan en tu bicicleta.

Qué buscamos

Los cuatro productos que aparecen aquí tienen poco en común sobre el papel, así que ayuda evaluarlos según lo que realmente importa a un comprador.

Los materiales y la calidad de construcción son lo más importante en componentes que reciben castigo. Las credenciales medioambientales son cada vez más parte de esa ecuación, sobre todo cuando una marca puede demostrar cómo y dónde se fabricó una pieza. Las mejoras de rendimiento declaradas también importan, pero la solidez de las pruebas que las respaldan varía mucho, y conviene saber si una cifra procede de una prueba controlada, de una simulación o de los propios modelos del fabricante.

El valor es el filtro final. Una pieza puede estar magníficamente fabricada y aun así ser difícil de justificar si el beneficio es pequeño o imposible de verificar. Las notas siguientes señalan dónde se sitúa cada producto en ese espectro y dónde las afirmaciones se apoyan en las pruebas de la propia marca en lugar de en una verificación independiente.

Pembree VFS Stem: pieza pequeña, ingeniería seria

Pembree es una empresa inglesa que fabrica sus componentes en casa con materiales de origen local, y habla de sus credenciales medioambientales con una franqueza inusual. La VFS es su primera potencia, y la atención al detalle es evidente. La placa frontal Zero Gap está mecanizada con precisión según tolerancias finas, lo que maximiza la rigidez y mantiene una presión de sujeción uniforme en todo el manillar. Cada tornillo está fabricado en el Reino Unido con acero inoxidable, y la propia potencia está mecanizada a partir de aluminio de origen británico con un mínimo de 75 por ciento de contenido reciclado, lo que Pembree describe como convertirla en la potencia más respetuosa con el medio ambiente del mercado.

La durabilidad no se ha sacrificado por el relato ecológico. La potencia ha superado pruebas estándar internacionales diseñadas para componentes de descenso y cuenta con una garantía de cinco años. Aun así, pesa solo 148 gramos. Pembree alimenta su instalación del sur de Inglaterra con Ecotricity de certificación verde y afirma que la potencia es neutra en carbono.

Hay límites prácticos que conviene conocer. La VFS solo está disponible en una longitud de 35 mm, que se ha convertido en un estándar del sector para potencias cortas, con un diámetro de abrazadera de manillar de 35 mm. A 109 £ o 132 $ no es barata, pero está disponible en rojo, plata, negro, azul, bronce, naranja, rosa y morado, así que hay un acabado para la mayoría de montajes.

Ribble Ultra SL: afirmaciones aerodinámicas al detalle

La Ultra SL es la plataforma de carreras aerodinámica dedicada de Ribble, y llega en un momento en el que las bicicletas de carreras aerodinámicas dedicadas viven un renacimiento, impulsado por un cambio de reglas de la UCI que parece favorecer diseños como este. El manillar integrado utiliza protuberancias generadoras de estela en la parte superior, que según Ribble manipulan el flujo de aire sobre el ciclista para reducir la resistencia aerodinámica en comparación con un manillar aero estándar. El cuadro emplea tubos de perfil aerodinámico truncado profundos, un tubo de dirección estrecho y tirantes traseros descendidos, y el tubo diagonal inferior se ensancha drásticamente para gestionar el flujo de aire alrededor de un bidón, partiendo de la base de que la mayoría de ciclistas llevará al menos uno.

La horquilla es el detalle más interesante. Ribble afirma que probó diseños de horquilla estrechos y anchos y descubrió que alinear las patas de la horquilla con la anchura del eje de la rueda delantera era la solución óptima. La empresa asegura que el perfil de la horquilla empieza a crear resistencia aerodinámica negativa más allá de cinco grados de ángulo de guiñada, el punto en el que la bicicleta parece empujarse hacia delante bajo tus pies.

Las cifras principales de Ribble son 11,6 vatios ahorrados a 22 millas por hora, promediados entre cinco y diez grados de ángulo de guiñada, lo que según la marca se traduce en 75,1 segundos ahorrados en 40 kilómetros. Esas cifras provienen del fabricante, así que conviene tomarlas como un punto de partida y no como un resultado definitivo.

Los ciclistas que compran a este nivel normalmente sopesan el rendimiento aerodinámico frente a la calidad de marcha, el ajuste y el resto del montaje. La Ultra SL apunta directamente a corredores y ciclistas rápidos de grupeta que sitúan la eficiencia aerodinámica cerca de lo más alto de esa lista.

POC Propel Aero Sunglasses: CFD se une a las gafas

Las POC Propel Aero son las gafas de sol para ciclismo más aerodinámicas hasta la fecha de la marca sueca, desarrolladas mediante modelado de dinámica de fluidos computacional, en efecto un túnel de viento virtual. El diseño combina una lente envolvente con carenados laterales destinados a desviar el flujo de aire con mayor suavidad alrededor de las orejas y los hombros del ciclista.

POC describe las ganancias como ahorros de vatios de un solo dígito bajo a 40 kilómetros por hora, y añade que la cifra exacta variará según el ciclista y su posición sobre la bicicleta. Hay dos advertencias que conviene tener en cuenta. La comparación se hizo solo contra otros modelos de la propia gama de POC, no contra gafas de marcas rivales, y las afirmaciones aerodinámicas se basan únicamente en el modelado CFD de la marca. POC afirma que no confirmó los resultados con pruebas en túnel de viento o en pista porque las gafas son un objeto demasiado pequeño para probarlas de forma fiable fuera de la simulación. La empresa señala su experiencia desarrollando otros productos aero, incluido el casco de contrarreloj Tempor, como evidencia de que los resultados de CFD se trasladan a la conducción en el mundo real.

A 230 £, 249 € o 250 $, las Propel Aero son una compra premium, aunque incluye de serie una lente transparente de repuesto y la montura está disponible en una variedad de colores. Para un corredor que ya lleva gafas de sol en cada salida, unas gafas optimizadas aerodinámicamente son una elección defendible. Para todos los demás, las ganancias son pequeñas y no están verificadas, y unas gafas más baratas harán el mismo trabajo.

Hunt Proven Carbon Race Enduro Wheels: construidas para aguantar castigo

La gama Proven de Hunt es una nueva línea de ruedas de carbono para mountain bike desarrollada con los comentarios de los corredores del equipo Chloe Taylor, Fergus Ryan e Isla Short. La gama abarca las ruedas Carbon Race Enduro de uso intensivo que tratamos aquí y las más ligeras Featherlite Carbon Race XC.

Las Carbon Race Enduro están diseñadas para sobrevivir a castigo real, y Hunt las respalda con su programa H Care al precio de 899 £. Eso incluye sustitución gratuita de por vida en caso de accidente para el primer propietario, siempre que las ruedas se usen con horquillas de una sola corona, lo que hace el precio considerablemente más fácil de justificar para cualquiera que ruede fuerte.

Hunt afirma que las ruedas ofrecen una excelente resistencia a los impactos y un sobresaliente amortiguamiento en trail. La disposición de las capas de carbono está ajustada de forma distinta delante y detrás: la rueda delantera prioriza el confort y la precisión de dirección, mientras que la trasera antepone la resistencia y la durabilidad.

Las llantas usan un ancho interno de 30 mm, en línea con la tendencia para neumáticos de enduro anchos, con una profundidad de 23 mm que debería equilibrar flexibilidad y resistencia. Están montadas sobre bujes de cuerpo grande de Hunt con radios Pillar de triple conificado y ejes sobredimensionados de 17 mm. El buje trasero utiliza un sistema de enganche rápido con cinco grados de enganche y un sonido de rueda libre notablemente fuerte que dividirá opiniones en el trail. Nuestro juego llegó con un cuerpo de buje SRAM XD, y también están disponibles Shimano Micro Spline o la interfaz HG más antigua.

Las ruedas llegan preencintadas con válvulas incluidas para una configuración tubeless. Hunt declara 1.929 gramos para un juego de 29 pulgadas, y también se ofrecen en configuración mullet o en montaje completo de 27,5.

Cómo adaptar la mejora a tu forma de montar

Para ciclistas de trail y enduro, el juego de ruedas Hunt es la elección más directa de las cuatro, porque el programa de sustitución por accidente y las afirmaciones de durabilidad encajan con cómo se usan realmente esas bicicletas. La potencia Pembree encaja con ciclistas que quieren una potencia corta y resistente y se preocupan por el origen de sus componentes, aunque la única longitud de 35 mm no servirá para todas las posiciones de conducción.

En el lado de carretera, la Ribble Ultra SL apunta a corredores que persiguen cada vatio, siempre que los ahorros declarados por el fabricante se confirmen en el mundo real. Las POC Propel Aero son una mejora más pequeña y personal, ideal para ciclistas que ya consideran las gafas parte de su equipación de carrera.

Consejos de compra

Las decisiones de gasto aquí se reducen a cuánto peso das a la evidencia. La potencia Pembree y las ruedas Hunt hacen afirmaciones fáciles de entender y, en el caso de Hunt, respaldadas por un beneficio de propiedad concreto. Los productos Ribble y POC se apoyan en pruebas y simulación del fabricante, lo que no hace que las cifras sean erróneas, pero sí significa que las ganancias probablemente sean modestas y difíciles de confirmar desde el sillín.

Si mejoras una cosa a la vez, empieza por el componente que resuelve un problema que realmente tienes. Un juego de ruedas que sobrevive a los accidentes y una potencia fabricada según estándares de descenso son respuestas prácticas. Las ganancias aerodinámicas medidas en vatios de un solo dígito son un refinamiento, y tienen más sentido una vez que lo fundamental de tu bicicleta ya está resuelto.

Conclusión

Cuatro productos muy diferentes, y cuatro razones distintas para considerarlos. La Pembree VFS combina aluminio británico reciclado y pruebas de grado descenso con un peso genuinamente bajo, lo que la convierte en una recomendación fácil para ciclistas que quieren una potencia corta hecha para durar. Las ruedas Hunt Proven Carbon Race Enduro llevan la propuesta de propiedad más sólida del grupo gracias a la sustitución por accidente de por vida incluida. La Ribble Ultra SL y las POC Propel Aero se sitúan en el otro extremo del espectro, donde el atractivo depende de cuánto valores las pequeñas ganancias aerodinámicas medidas por el fabricante. Elige según el tipo de ciclismo que practicas y comprueba que cada detalle encaja con tu bicicleta antes de decidirte.