Las mejores bicicletas de montaña XC de 2022: cinco monturas listas para competir comparadas

Introducción

El cross-country ha vuelto a ocupar el centro de atención del deporte. Las carreras ajustadas en pruebas internacionales, los recorridos cada vez más técnicos y una oleada de soluciones de ingeniería de cuadro realmente ingeniosas han vuelto a hacer interesantes las bicis de XC para quienes buscan velocidad en las subidas y aplomo en los descensos.

Las cinco máquinas que siguen destacan por su planteamiento más que por su marketing: una hardtail de geometría relajada con electrónica integrada en el buje delantero, una bicicleta de doble suspensión que abandonó un sistema de bieletas de larga trayectoria, una bici de carreras con el amortiguador oculto dentro del cuadro, un diseño de recorrido corto que casi constituye una categoría propia y una opción de aluminio que mantiene bajo el precio de entrada.

Qué buscar en una bicicleta de XC de carreras moderna

A lo largo de estas cinco bicicletas se repiten algunos temas. Las partes delanteras se han relajado considerablemente, con ángulos de tubo de dirección que ahora se sitúan entre 65,5 y 67,5 grados incluso en bicis de carreras dedicadas. Las cifras de recorrido se agrupan entre 100 mm y 130 mm, y la elección entre ambas suele depender de si buscas la respuesta más precisa en las subidas o un poco más de margen en los descensos.

Las tijas telescópicas se han convertido en una expectativa más que en un extra, y todos los modelos que ofrecen una la combinan con un cuadro diseñado para admitirla. El diseño de la suspensión es el otro frente cambiante: algunas marcas persiguen la eficiencia de pedaleo con bieletas revisadas y zonas de caja de pedalier más rígidas, mientras que otras ocultan el amortiguador por completo para liberar el diseño del cuadro y ampliar los intervalos de mantenimiento.

El peso sigue importando, pero las cifras que citan los fabricantes son ahora pesos de cuadro y no de la bicicleta completa, así que conviene comparar lo comparable. Lo mismo ocurre con las afirmaciones de rigidez, que solo tienen sentido en relación con la generación anterior de la misma plataforma.

Cannondale Scalpel HT

Cannondale entró en el terreno de las hardtail con la Scalpel HT, disponible con 100 mm o 110 mm de recorrido según la versión. La geometría es inusualmente relajada para una hardtail de XC, con un ángulo de tubo de dirección de 65,5 grados en todos los modelos de 29 pulgadas, lo que sitúa la bicicleta más cerca del terreno de las trail que la mayoría de sus rivales centradas en la competición.

Hay cuatro versiones. La gama culmina con la High Mod 1, que combina un cuadro de carbono declarado en 895 g con una horquilla Lefty Ocho de 110 mm. La Scalpel HT2 monta una Lefty Ocho de 100 mm, mientras que los dos modelos inferiores usan horquillas RockShox SID SL con 100 mm de recorrido. Ninguna de las versiones se entrega con tija telescópica, aunque los cuadros son compatibles con tijas de cableado interno, que es la primera mejora que querría la mayoría de los ciclistas en una bici diseñada para recorridos técnicos.

Un detalle destacado es el sensor del buje delantero desarrollado con Garmin. Se sincroniza con la aplicación para smartphone de Cannondale para mostrar velocidad y distancia recorrida, y puede avisar cuándo toca mantenimiento, igual que un coche. Los precios van desde 2.600 GBP en la versión con Shimano Deore hasta 6.200 GBP en la High Mod 1 con grupo Shimano XT de 12 velocidades y componentes de carbono.

Giant Anthem Advanced Pro 29

Giant retiró su veterano sistema de bieletas Maestro en la Anthem y pasó a un esquema de monopivote accionado por bieletas con flexibilidad integrada en el triángulo trasero, un sistema que denomina FlexPoint Pro. Para las carreras de cross-country se trata de un cambio relevante y no cosmético: la nueva disposición ahorra unos 250 g respecto a modelos anteriores, y Giant afirma que la zona rediseñada de la caja de pedalier es un 20 por ciento más rígida para mejorar la eficiencia de pedaleo.

El ángulo del tubo de dirección se sitúa en 67,5 grados, combinado con una horquilla Fox 34 de 110 mm, y todos los modelos incorporan tija telescópica de largo recorrido. En el Reino Unido se venden dos versiones: la Anthem Advanced Pro 29 2 por 4.999 GBP y la Anthem Advanced Pro 29 1 por 6.999 GBP. La Anthem Advanced Pro 29 0 superior, equipada con el grupo XX1 Eagle AXS de SRAM, está disponible en Australia y Canadá por 13.999 dólares en cada mercado.

La Anthem Advanced Pro 1 también utiliza suspensión Fox Live Valve, que se basa en sensores en el cuadro, la horquilla y el amortiguador que trabajan con motores que abren y cierran el hidráulico automáticamente.

Quienes prefieran dejar que la suspensión se adapte en lugar de accionar una palanca encontrarán atractiva esa combinación, y la tija telescópica junto con la parte delantera más relajada dan a la Anthem más capacidad de descenso de la que su enfoque de carreras podría sugerir.

Scott Spark RC

La Spark RC es la propuesta de doble suspensión de cross-country de Scott y la bicicleta que pilota Nino Schurter. Toma tecnología de la adquisición de Bold Cycles por parte de Scott en 2019: el amortiguador va oculto dentro del cuadro, integrado en el tubo del sillín y la zona de la caja de pedalier en lugar de montado en el exterior.

Ocultar el amortiguador hace más que ordenar la silueta. Alarga la vida del amortiguador y prolonga los intervalos de mantenimiento, lo que ahorra dinero con el tiempo, y permite un esquema de suspensión con mayor rigidez en torno a la caja de pedalier. La gama Spark es amplia, con 26 modelos, incluidas las versiones Contessa diseñadas para ciclistas. Los compradores pueden elegir la RC centrada en la competición con horquilla de 120 mm o la Spark más orientada al downcountry con 130 mm. Las opciones de cuadro abarcan aluminio, una construcción híbrida de aluminio y carbono y tres niveles de fibra de carbono.

Trek Supercaliber

La Supercaliber no es una plataforma nueva para 2022, pero sus resultados hacen imposible dejarla fuera de una lista como esta: el oro olímpico, una victoria en el Campeonato del Mundo y un título mundial sub-23 fueron a parar a ciclistas sobre esta bicicleta.

Ocupa un espacio propio. Es más capaz que una hardtail pero más eficiente que una doble suspensión convencional, un equilibrio logrado mediante 60 mm de recorrido del amortiguador integrado IsoStrut montado bajo el tubo horizontal. Se ofrecen seis modelos para la última temporada, hasta la Supercaliber 9.9 XX1 AXS de 11.100 GBP. La versión más accesible de la gama actual es la 9.6, por 3.850 GBP, que utiliza transmisión Shimano SLX y Deore 1x12.

Vitus Rapide

Las bicicletas de cross-country económicas son raras, porque la mayoría de las bicis de montaña en este rango de precio son modelos trail generalistas y no máquinas de carreras. La Vitus Rapide va en sentido contrario, con un precio por debajo del millar: 1.222 dólares, o algo menos de 900 GBP.

Es una hardtail de aluminio con 100 mm de recorrido de una horquilla RockShox Recon Silver RL que incluye bloqueo remoto. El desarrollo es una configuración sencilla 1x en torno a una transmisión Shimano Deore de 10 velocidades, y la bici rueda sobre rápidos neumáticos Schwalbe Racing Ray de 29 pulgadas, así que llega lista para competir directamente de la caja.

Para quienes se inician en las carreras de cross-country con un presupuesto ajustado, esa combinación de horquilla con bloqueo, desarrollo 1x de amplio rango y neumáticos orientados a la competición es difícil de discutir.

Consejos de compra

Ajustar la bicicleta a tus hábitos de competición y de rodada importa más que perseguir la versión más cara. Si tu prioridad es la velocidad pura en las subidas en recorridos suaves, las opciones de hardtail que aparecen aquí son la vía más directa, y la Vitus Rapide demuestra que el nivel de entrada no tiene por qué implicar compromisos en el desarrollo o los neumáticos de carreras. Si quieres tija telescópica y una parte delantera más relajada sin pasar a la doble suspensión, la Cannondale Scalpel HT tiene la geometría, pero te pide que añadas la tija tú mismo.

Quien compre doble suspensión se enfrenta a una auténtica bifurcación. La Giant Anthem y la Scott Spark persiguen ambas la eficiencia mediante una nueva arquitectura de suspensión, una con bieletas revisadas y otra con amortiguador oculto, mientras que la Trek Supercaliber se queda en un punto intermedio con 60 mm de recorrido y un diseño que se comporta más cerca de una hardtail que de una bici de carreras de doble suspensión convencional. Piensa cuánto tiempo pasas en descensos técnicos frente a subidas suaves, y cuánto valoras intervalos de mantenimiento más largos y un mantenimiento más sencillo.

Elijas lo que elijas, reserva presupuesto para los detalles que completan una configuración de carreras: pedales, un juego de neumáticos de repuesto adecuado a tu terreno local y un calendario de mantenimiento que mantenga la suspensión funcionando como el primer día.

Conclusión

Cada una de estas cinco bicicletas responde de forma distinta a la pregunta del cross-country. La Cannondale Scalpel HT combina geometría moderna con seguimiento de la actividad conectado por app, la Giant Anthem Advanced Pro 29 reconstruye su suspensión en torno al peso y la rigidez, la Scott Spark RC oculta su amortiguador por mantenimiento y rigidez del cuadro, la Trek Supercaliber apunta al punto medio entre hardtail y doble suspensión, y la Vitus Rapide ofrece un paquete de aluminio listo para competir por debajo del millar. Ajusta la bici a los recorridos que realmente haces y cualquiera de ellas te servirá bien.