Los mejores calefactores probados: 11 calefactores clasificados por seguridad, ruido y rendimiento térmico

Introducción

Cada año, unos 25.000 incendios son provocados por calefactores, lo que plantea una pregunta incómoda: ¿un calefactor de $550 es más seguro que uno de $20? Para averiguarlo, sometimos a 11 calefactores populares a un conjunto completo de pruebas prácticas que abarcaron el apagado por vuelco, la seguridad ante contacto con telas, el ruido, la distribución del calor, el consumo eléctrico y el calentamiento real de habitaciones. Todos los precios y cifras siguientes provienen directamente de esas pruebas.

Cómo comparamos los calefactores

Cada calefactor pasó por la misma batería de pruebas. Medimos el ruido desde 24 pulgadas de distancia con un medidor de sonido en una habitación silenciosa (ruido ambiente de unos 35 dB). Colocamos tres termómetros separados aproximadamente 20 pulgadas y apuntamos cada calefactor al central para medir qué tan bien proyecta el calor durante cinco minutos. Conectamos cada calefactor a un medidor de consumo para registrar el vatiaje en los ajustes bajo y alto. Probamos el apagado por vuelco y la seguridad ante contacto con telas cubriendo el calefactor encendido con una funda de almohada. Finalmente, dimos a cada calefactor 30 minutos para calentar un edificio muy frío pero bien aislado de 200 pies cuadrados.

Todos los calefactores eléctricos aquí son de resistencia, y tanto los diseños cerámicos como los de convección convierten la electricidad entrante en calor con una eficiencia de casi el 100 por ciento, por lo que las diferencias reales se reducen a qué tan bien cada unidad mueve ese calor, qué tan silenciosamente funciona y cómo se comporta en emergencias.

Calefactor de Amazon Basics: $20

Se vendieron unos 20.000 de estos en Amazon en los últimos 30 días. Ofrece tres ajustes (750W bajo, 1500W alto, solo ventilador), protección contra sobrecalentamiento y un interruptor de vuelco. Pesa 2.72 lbs y está fabricado en China.

En el medidor de sonido registró unos 53.5 dB con el ventilador, manteniéndose casi constante en bajo y alto, ya que el ajuste de calor no cambia la velocidad del ventilador. El termostato hace clic de forma estridente, lo que podría molestar a quienes duermen ligeramente. En la prueba de proyección de calor subió el termómetro central 5 grados en 5 minutos. Se apagó de inmediato al volcarse sin derretirse, y se apagó en unos 35 segundos durante la prueba de telas, con la tela alcanzando solo 147°F, uno de los mejores resultados. En la prueba de calentamiento de habitación promedió 3.56 grados por termómetro, entre los mejores.

Por $20, rindió bien en las pruebas de seguridad y es fácil de recomendar.

Calefactor de Mainstays: $20

Vendido en Walmart, este calefactor cerámico promete calor eficiente en energía con ajustes de 700W, 900W y 1500W, más un asa de transporte que permanece fría al tacto, protección contra sobrecalentamiento y protección contra vuelcos. Pesa 2.63 lbs y está fabricado en China.

Registró unos 54.3 dB, un poco más ruidoso que el de Amazon Basics, con un termostato algo ruidoso pero ligeramente más silencioso. Dirigió el calor notablemente mejor en la prueba de proyección, subiendo el termómetro central unos 7 grados. La prueba de telas fue su punto débil: siguió funcionando durante un minuto y medio antes de apagarse, con la tela alcanzando unos 313°F. En la prueba de calentamiento de habitación promedió 3 grados por termómetro, apenas por detrás del de Amazon Basics.

Calefactor de Aikoper: $24

Se vendieron unos 40.000 de estos en los últimos 30 días. Promete un ventilador ultraeficiente para un calentamiento más rápido y uniforme, con tres ajustes de calor, protección contra sobrecalentamiento y un interruptor de vuelco. Pesa 2.24 lbs y está fabricado en China.

El ruido quedó apenas por encima de 54 dB, similar al de Mainstays, con un termostato más silencioso que el de las dos unidades más baratas. La prueba de proyección fue su peor resultado: el termómetro central subió solo 2.2 grados, el menor avance de todas las unidades. La prueba de contacto con telas fue aún peor: se negó a apagarse y finalmente se apagó cerca de los 5 minutos y 15 segundos, con la tela alcanzando 320°F. El calentamiento de habitación promedió solo 2.87 grados.

Dados su rendimiento en seguridad y calor, es difícil recomendarlo frente a las alternativas de $20.

Calefactor de GiveBest: $30

El calefactor más popular del grupo con 50.000 ventas en los últimos 30 días. Promete menos de 45 dB, incluye protección contra sobrecalentamiento y vuelcos, y un termostato que apaga el calefactor a una temperatura preestablecida. Pesa 2.64 lbs y está fabricado en China.

Registró unos 52.1 dB, el más silencioso de las unidades económicas, aunque el termostato hace clic tan fuerte como el de Amazon Basics. En la prueba de proyección pasó al segundo lugar con un aumento de casi 6 grados en el termómetro central. La prueba de telas fue sólida, apagándose cerca de los 35 segundos con la tela a 236°F. En la prueba de calentamiento de habitación empató en el primer lugar general con un promedio de 3.87 grados.

Calefactor de Dreo: $40

Un calefactor cerámico de 1500W con una demanda muy alta, 30.000 ventas el mes pasado. Su diseño de embudo de calor promete proyectar el calor 200 por ciento más lejos que otros calefactores. Tiene protección contra vuelcos y sobrecalentamiento, un temporizador de 1 a 12 horas, modo eco y modo ventilador. Pesa poco más de 3 lbs y está fabricado en China.

En la velocidad de ventilador más baja midió menos de 40 dB, con diferencia el más silencioso de los probados, alcanzando ocasionalmente 41 dB en alto. La afirmación del embudo de calor se cumplió: el termómetro central subió 20 grados en 5 minutos, el mejor resultado de proyección por mucho. En la prueba de telas se apagó en 46 segundos con la tela a unos 250°F. En la prueba de vuelco cortó el elemento calefactor de inmediato mientras el ventilador seguía funcionando para enfriarlo, un diseño muy acertado. El calentamiento de habitación promedió unos 2.7 grados, probablemente porque consume solo unos 1.430W en alto.

Por $40 es difícil de superar: seguro, silencioso y el mejor dirigiendo el calor.

Calefactor de Lasko: $65

Esta unidad tiene un control remoto multifuncional para encendido, oscilación y ajuste del termostato, con dos ajustes de calor silenciosos. Pesa 5.6 lbs y está fabricado en China.

Registró unos 45.5 dB, más silencioso que las unidades económicas pero no tanto como el Dreo. La prueba de proyección fue excelente: pasó al segundo lugar detrás del Dreo con el termómetro central alcanzando 80.4°F. Fue el mejor en la prueba de telas entre sus pares en ese momento, apagándose en solo 8 segundos con la tela a 162°F. Sin embargo, la prueba de vuelco fue preocupante: siguió suministrando energía al elemento calefactor durante unos 25 segundos antes de apagarse, aunque el plástico no se derritió. El calentamiento de habitación fue el más débil, con solo 2 grados de promedio, consumiendo unos 1.450W.

Calefactor de propano Mr Heater: $74

A diferencia de los demás, este es un calefactor de propano seguro para interiores con 10.000 ventas en los últimos 30 días. Mientras un calefactor eléctrico llega a unos 5.200 BTU como máximo, este promete entre 4.000 y 9.000 BTU. Incluye un apagado de seguridad por vuelco accidental, funciona unas 3 horas con una libra de propano y no necesita electricidad. Se mantiene presionado el botón de piloto durante 30 segundos para encenderlo. Pesa 8.2 lbs y está fabricado en China.

Al no tener ventilador es extremadamente silencioso, unos 35 dB en bajo y alto. No puede proyectar el calor eficazmente, pero calentó los tres termómetros unos 4 grados cada uno, el calentamiento de área completa más uniforme en la prueba puntual. El calentamiento de habitación promedió 2.63 grados, con gran parte del calor subiendo directamente al techo al no haber ventilador.

La advertencia seria es la seguridad: derritió una funda de almohada e incendió una segunda en menos de 10 segundos durante la prueba de telas. Es una reserva útil para cortes de energía, pero no es ni de cerca tan seguro como los calefactores eléctricos.

Calefactor cerámico de Honeywell: $86

Este calefactor cerámico usa hasta 1500W e incluye apagado automático, protección contra vuelcos y un termostato programable. Pesa 8.25 lbs y está fabricado en China.

Registró 44 dB en ventilador bajo y 47.3 dB en alto, y su termostato fue el más silencioso hasta ahora, apenas audible. En la prueba de telas fue el más seguro de todos, apagándose en menos de 3 segundos con la tela a unos 149°F, y también se apagó antes de volcarse por completo en la prueba de vuelco. En la prueba de proyección el termómetro central subió 8 grados, cuarto lugar general. El calentamiento de habitación promedió 2.7 grados mientras consumía unos 1.490W. Una advertencia: su consumo eléctrico máximo alcanzó 2.240W en alto, lo que podría disparar un disyuntor de 15 amperios.

Si la seguridad es la prioridad principal, este es el calefactor más seguro de la lista, aunque es bastante grande y más caro que las unidades económicas.

Calefactor Dr Infrared: $100

Una unidad de sistema de doble calentamiento con un tubo de cuarzo infrarrojo, control remoto, una potencia de 5.200 BTU y un rango de termostato de 50 a 85 grados, que promete un funcionamiento silencioso de 39 dB. Pesa 19.2 lbs, el más pesado de los probados, y está fabricado en China.

El ruido medido fue apenas superior a 49 dB, un poco más ruidoso que el Honeywell, con un termostato relativamente silencioso. La prueba de proyección fue muy sólida, con unos 19 grados de aumento en el termómetro central. La prueba de telas fue deficiente: finalmente se apagó a los 4 minutos con la tela muy caliente. La prueba de vuelco salió bien, apagándose de inmediato al volcarse. El calentamiento de habitación promedió 3.37 grados, aprovechando bien sus unos 1.526W de consumo. Su consumo máximo de 1.846W también podría disparar un disyuntor de 15 amperios.

Calefactor montado en pared Heat Storm: $120

Con 10.000 ventas en los últimos 30 días, esta unidad con Wi-Fi permite controlar la temperatura desde el teléfono, tiene una rejilla segura al tacto y entrega hasta 1500W. Se monta en la pared, lo que impide que niños o mascotas lo vuelquen, e incluye una plantilla con nivel, herrajes de montaje y un cable. Pesa 7.74 lbs y está fabricado en China.

El ruido medido fue de unos 42.3 dB en bajo y 53.4 dB en alto, con un termostato relativamente silencioso. La prueba de proyección produjo unos 7 grados de aumento en el termómetro central, cerca del Honeywell. En la prueba de telas se apagó a los 57 segundos, un poco más lento que los mejores. El calentamiento de habitación fue sólido, con 3.3 grados de promedio. Tuvo la demanda máxima de energía más baja del grupo, con 1.596W, y entregó el consumo continuo más alto, con 1.585W.

Purificador de aire con calefactor Dyson: $550

La unidad más cara probada funciona como calefactor y purificador de aire. Promete que un filtro HEPA elimina el 99.97 por ciento de las partículas de hasta 0.3 micrones, y viene con ambos filtros incluidos; los reemplazos cuestan unos $37 y son fáciles de instalar. Oscila hasta 350 grados, pesa 11.87 lbs y está fabricado en Malasia.

Es extremadamente silencioso en la velocidad de ventilador más baja, pero bastante ruidoso en alto con 58.3 dB, y tiene el termostato más silencioso de la lista. La prueba de proyección fue sólida, con unos 13 grados de aumento en el termómetro central y un calentamiento superior al promedio de los termómetros laterales. La prueba de telas fue lenta: se apagó solo después de 8 minutos, aunque la tela solo alcanzó unos 191°F. El calentamiento de habitación empató en el primer lugar con 3.87 grados de promedio gracias a su potente ventilador. El consumo eléctrico fue exigente, con 1.984W en la velocidad de ventilador más baja, estabilizándose en 1.500W en calor alto.

Ruido: qué calefactores funcionan más silenciosos

En el ajuste de calor más bajo, la unidad de propano Mr Heater y el Dyson hicieron el menor ruido, unos 35 dB. En el ajuste más alto, Mr Heater se mantuvo como el más silencioso, con unos 35 dB, el Dreo relativamente silencioso con 41 dB y el Lasko con 45.5 dB.

Si el sonido de clic del termostato le molesta, el Dyson es el más silencioso, mientras que el Honeywell, el Dr Infrared y el Heat Storm también funcionaron muy bien.

Consumo eléctrico y seguridad del disyuntor

La mayoría de los calefactores aquí están clasificados para 1500W y la mayoría realmente alcanzó su clasificación. El Heat Storm tuvo la demanda máxima más baja, con 1.596W, seguido por el Dreo con 1.666W y el Lasko con 1.671W. En alto, el Dreo se estabilizó en el consumo continuo más bajo, 1.432W, mientras que el Heat Storm entregó el más alto, con 1.585W.

Cuidado con el Honeywell, que alcanzó un pico de 2.240W, y el Dr Infrared con 1.846W: cualquiera de los dos podría disparar un disyuntor de 15 amperios. El Dyson consumió 1.984W en su velocidad de ventilador más baja. Un calefactor que exija demasiada electricidad puede disparar un disyuntor o algo peor, especialmente en un cable prolongador.

Prueba de calentamiento de toda la habitación

En un edificio muy frío pero bien aislado de 200 pies cuadrados, cada calefactor recibió 30 minutos. El GiveBest y el Dyson empataron en el primer lugar con un aumento promedio de 3.87 grados por termómetro. El de Amazon Basics siguió de cerca con 3.57 grados, luego el Dr Infrared con 3.37 y el Heat Storm con 3.3.

El Mainstays logró 3 grados, el Aikoper 2.87, el Mr Heater 2.63, el Honeywell y el Dreo unos 2.7, y el Lasko solo 2 grados. Dado que el Dreo y el Lasko consumen menos energía que algunos competidores, sus totales más bajos se explican en parte por eso, pero el GiveBest y el Dyson claramente calentaron mejor la habitación.

Advertencias de seguridad que todos deberían conocer

Dos resultados de pruebas merecen especial atención. Primero, en la prueba de vuelco, la mayoría de los calefactores se apagaron de inmediato y obtuvieron la mejor calificación posible, mientras que el Lasko siguió alimentando su elemento calefactor durante unos 25 segundos y obtuvo la peor puntuación entre los eléctricos.

Segundo, la prueba de contacto con telas expuso un riesgo real de incendio. El Honeywell se apagó más rápido, en menos de 3 segundos, con el Lasko a los 8 segundos y el de Amazon Basics y el GiveBest alrededor de los 35 segundos. Pero el Aikoper tardó casi 5 minutos y 15 segundos, el Dr Infrared 4 minutos y el Dyson 8 minutos. El Mr Heater fue el resultado más aterrador: derritió una funda de almohada y provocó un pequeño incendio en menos de 10 segundos con una tela con mayor contenido de algodón.

También evite los cables prolongadores. Conectar dos calefactores a un cable prolongador de tres salidas llevó el medidor por encima de 2.100W; en menos de un minuto el cable alcanzó 330°F y comenzó a derretirse. Así es como comienzan muchos incendios provocados por calefactores.

Qué calefactor debería comprar

La seguridad importa más que cualquier otro factor, así que así queda la clasificación:

• Mejor opción económica ($20): El de Amazon Basics funcionó bien en las pruebas de seguridad, calentó bien la habitación y es fácil de recomendar a pesar de un ruido ligeramente mayor.
• Mejor valor general ($40): El Dreo es seguro, más silencioso que el de Amazon Basics y funcionó bien en la mayoría de las categorías.
• Elección más segura ($86): El Honeywell obtuvo las mejores calificaciones en ambas categorías de seguridad, aunque es grande y más caro.
• Mejor para cortes de energía ($74): La unidad de propano Mr Heater es mucho menos segura que los calefactores eléctricos, pero es una reserva valiosa para tormentas de hielo y cortes de luz.

Conclusión

La buena noticia es que el precio no decide la seguridad: un calefactor de $20 puede apagarse rápidamente en emergencias, mientras que uno de $550 puede seguir funcionando mucho más tiempo. Para la mayoría de las personas, el Dreo ofrece el mejor equilibrio de seguridad, silencio y entrega de calor por $40, el de Amazon Basics es una sólida alternativa de $20, el Honeywell es la elección si la seguridad prima sobre todo lo demás, y el Mr Heater se gana un lugar solo como respaldo de emergencia ante cortes de energía. Sea cual sea su elección, evite el cable prolongador.