Las mejores bicicletas de carretera: siete bicicletas de carreras y todoterreno que vale la pena considerar

Introducción

Los últimos años han sido inusuales para la industria del ciclismo. La demanda ha superado a la oferta, y los lanzamientos de nuevas bicicletas han sido menos frecuentes y más espaciados que en una temporada típica. Eso no significa que no haya habido nada que merezca la pena montar. Un puñado de máquinas destacan por lo bien que combinan bajo peso, una especificación sensata y una usabilidad para el día a día.

Las siete bicicletas que aparecen a continuación son las que recomendaríamos a un amigo que estuviera buscando una nueva bicicleta de carretera. Algunas son máquinas de carreras puras, una es un punto de entrada centrado en el valor y otra renuncia deliberadamente a la optimización aerodinámica. Cada una tiene un propósito claro, y cada una tiene compromisos que conviene entender antes de decidirse.

Cómo elegimos estas bicicletas

Nos fijamos en los aspectos que determinan si una bicicleta sigue siendo agradable después del primer mes: el peso del cuadro y la calidad de marcha, el trabajo aerodinámico respaldado por datos reales, la especificación que realmente obtienes por el dinero, el espacio para neumáticos y lo fácil que resulta convivir con la bicicleta y ajustarla. La integración también importa aquí. Los cables totalmente ocultos se ven limpios, pero un manillar y una potencia de dos piezas o una tija redonda estándar hacen que una bicicleta sea mucho más sencilla de ajustar y de vender más adelante.

El precio es parte del conjunto, pero no lo es todo. Una bicicleta más barata con un buen cuadro y margen para mejorar las ruedas puede ser una compra más inteligente a largo plazo que una bicicleta cara con una especificación que no puedes cambiar, y un cuadro un poco más pesado con mejor geometría puede resultar más gratificante de montar que uno más ligero que se te resiste.

Giant TCR: una bicicleta de carreras ligera con toques aerodinámicos

La TCR, abreviatura de Total Compact Road, es una bicicleta de carreras de pura raza de Giant. Siempre ha sido una máquina ligera, y en su actualización más reciente Giant afinó las credenciales aerodinámicas de la TCR con tubos de elipse truncada, una forma que, según la marca, reduce la resistencia aerodinámica. Cabe destacar que la TCR no adopta la tendencia de los tirantes traseros caídos que se ve en otros modelos y, desde un punto de vista estético, eso es fácil de apreciar.

El peso sigue siendo el titular. El modelo tope de gama pesa 6,6 kg, mientras que la versión con Shimano Ultegra Di2 se queda en 7,37 kg con ruedas de carbono de 42 mm y potenciómetro de serie. Esa versión cuesta £5,199 o $6,000, y en su forma de 2021 la TCR ganó una comparativa de las mejores bicicletas de carreras por ser más ligera que la competencia.

En toda la gama hay espacio para neumáticos de 32 mm, y Giant envía todos sus modelos de carbono con ruedas tubeless, lo que conviene a los ciclistas aficionados a las configuraciones con sellante. La marca también sigue evitando los cables totalmente integrados, y recurre a un manillar y una potencia de dos piezas. No es la opción de moda, pero sí una opción práctica. La Advanced SL Zero de gama alta, con un conjunto de cuadro de £2,549 o $3,350, resultó menos convincente; la marcha se sentía bastante rígida, y gran parte de eso se debe a la tija integrada, que además limita el ajuste de altura del sillín a unos pocos milímetros y puede afectar al valor de reventa.

Liv Langma: una bicicleta de carreras diseñada en torno a ciclistas femeninas

Liv es la empresa hermana de Giant y diseña bicicletas pensando en ciclistas femeninas. La Langma es una bicicleta propia en lugar de un modelo con otra marca, pero comparte muchas de las convenciones de la TCR, y ha sido corrida a nivel de World Tour por el equipo Liv Racing.

La primera Langma no fue del todo convincente, pero para 2022 Liv aumentó la rigidez de la horquilla en un 50 % en el modelo SL, y ese cambio se notó claramente en la calidad de marcha. El espacio para neumáticos coincide con el de la TCR, 32 mm, y la Langma combina tubos de elipse truncada para obtener ganancias aerodinámicas con unos tirantes traseros finos y tradicionales.

Boardman SLR 8.9: una especificación sólida a precio de gama de entrada

La Boardman SLR 8.9 cuesta £1,100, lo que, hay que reconocerlo, es un poco descarado teniendo en cuenta que ganó una comparativa de bicicletas por debajo de £1,000. La razón por la que se llevó esa victoria es sencilla: la especificación es lo bastante buena como para justificar ahorrar un poco más. El cuadro es de carbono optimizado aerodinámicamente, y Boardman construyó su propio túnel de viento antes de descubrir que gestionar uno es un negocio duro, así que sus afirmaciones aerodinámicas merecen cierto respeto adicional.

Fue la única bicicleta con frenos de llanta en esa prueba, mientras que todo lo demás a ese precio venía con frenos de disco accionados por cable. En las pruebas de frenado, los frenos de llanta fueron en realidad los más rápidos, y los frenos de llanta, el cuadro de carbono y unas ruedas más ligeras redujeron el peso total hasta 8,75 kg. Eso es más pesado que bicicletas que cuestan tres o cinco veces más, pero bastante más ligero que la competencia a este precio. El cambio corre a cargo de Shimano 105, otra inclusión impresionante en este nivel.

La geometría es bastante deportiva, con una parte frontal baja, pero el reach no es especialmente largo, lo que hace que la bicicleta sea fácil de llevar. Si quieres una posición más estirada, basta con una potencia más larga. La conclusión general fue que este es el tipo de máquina que puede acompañar a un ciclista desde el comienzo de su andadura sobre la bicicleta hasta la competición, y una mejora de ruedas la convierte en una excelente inversión.

Vitus Vitesse Evo: rendimiento todoterreno sin un desembolso enorme

Vitus es la marca propia de Wiggle, y la Vitesse Evo es una bicicleta para un ciclista que quiere un paquete de rendimiento sin un desembolso enorme. El modelo con Ultegra Di2 probado cuesta £3,699, que sigue siendo una inversión importante, pero si buscas una especificación similar en otras marcas tendrás que gastar unos £1,000 más. Vitus también ofrece una bicicleta más centrada en la aerodinámica, mientras que la Vitesse Evo está concebida como una todoterreno con la escalada y un gran manejo en primer plano.

La bicicleta montada en talla M pesa 6,67 kg. El cuadro admite neumáticos de 30c y tiene espacio para hasta 32s según la combinación de neumático y llanta. Los cables de freno y de Di2 quedan expuestos en el manillar, lo que no es del todo moderno, pero encajará con algunas preferencias. La geometría es deportiva, con unas vainas de 410 mm bien cortas que crean una calidad de marcha realmente ágil.

Las ruedas de 30 mm de esa versión eran de Reynolds, con 21 mm de anchura interna de llanta y 29,5 mm externa, y montaban neumáticos Schwalbe Pro One de 25c que medían 28 mm reales. Gran parte del equipamiento de acabado, incluidos el manillar, la potencia y la tija, es de carbono, algo que la mayoría de las marcas convencionales sencillamente no puede ofrecer a este precio. Además, todo es estándar: una tija redonda de 27,2 mm y medidas estándar de manillar y potencia, lo que es una buena noticia para quien le guste trastear y ajustar. La marcha se comportó de forma excelente en subidas, bajadas y carreteras llanas, y lo único que faltaba desear era una rueda más profunda de 50 mm.

Merida Scultura: refinamientos aerodinámicos y de confort

La bicicleta de carreras aerodinámica de Merida es la Reacto, y gran parte de lo que la marca aprendió al desarrollarla ha pasado a la Scultura 5, que recibe un sutil lavado de cara para 2022. El argumento de marketing suena un poco a bingo de palabras de moda: más ligera, más aerodinámica, más flexible verticalmente y mayor rigidez lateral. Sin embargo, Merida sí envió datos significativos que respaldan esas afirmaciones.

El cuadro de la Scultura 5 CF5 tiene un peso declarado de 822 g, con la horquilla en 389 g. Eso supone un ahorro de 38 g respecto a la iteración anterior, o un 4,4 %, algo que no se debe menospreciar desde el punto de vista de la ingeniería, aunque pocos ciclistas lo notarían en la carretera. La principal actualización aerodinámica es un nuevo cockpit de una pieza con todos los cables ocultos, con espaciadores partidos y una funda metálica que rodea el tubo de dirección de carbono para eliminar cualquier preocupación por daños en los cables o por el apriete.

Los cables ocultos, una abrazadera de tija oculta y unos tirantes traseros aún más bajos suman una reducción declarada del 4,2 % en la resistencia aerodinámica. Merida también ha aumentado el confort montando neumáticos de 30 mm y acortando el tubo del sillín para permitir más flexión a través de una tija más larga. El modelo probado es una edición de equipo con Dura-Ace por £7,750, y se espera que le sigan modelos de especificación inferior.

Cervélo R5: una bicicleta dedicada a la escalada

La R5 es la bicicleta de escalada de Cervélo, y el modelo de 2022 ya ha demostrado su valía a nivel de World Tour. No es una de esas creaciones semiligera; el enfoque está claramente en el bajo peso. El cuadro pesa 703 g con una horquilla de 329 g en talla 56, y también se han encontrado ahorros en otros elementos, con la potencia y el manillar perdiendo 12 g y la tija 20 g. El resultado se queda fácilmente por debajo de 6,8 kg.

El cableado ahora es interno, lo que aporta un ahorro aerodinámico marginal, y pequeños ajustes en los perfiles de los tubos ahorran unos vatios, como un perfil fastback en el tubo del sillín y la tija. La geometría no cambia, con el trail de la horquilla ajustado medio milímetro para compensar un neumático más grande. Lo que sí ha cambiado es el retroceso de la tija, de 25 mm a 15 mm en las tallas más grandes, lo que, según Cervélo, permite la posición más adelantada hacia la que tienden los estudios biomecánicos.

La unión del tubo diagonal, el tubo del sillín y los tirantes traseros se sitúa 15 mm más abajo que antes, lo que hace que el cuadro sea más compacto. Los cuadros compactos suelen ser un poco más ligeros que los no compactos, y bajar esa unión también aumenta la palanca de la tija, aportando algo más de flexibilidad sin alterar la geometría.

Specialized Aethos: calidad de marcha por delante de la aerodinámica

La Specialized Aethos es una bestia muy diferente a todo lo demás que aparece aquí. Specialized la comercializa como una bicicleta no de carreras porque no se ha optimizado para la aerodinámica, pero la geometría replica la de la Tarmac. Sencillamente utiliza tubos redondos, que dan como resultado una calidad de marcha impresionante. Montada en el mismo circuito que una Tarmac, mostró una diferencia de velocidad mínima con una potencia muy similar, así que, a menos que compitas y cada segundo cuente, es fácil de recomendar.

La Aethos se diseñó para centrarse por completo en la calidad de marcha, y eso da como resultado dos perfiles de tubo extremadamente tradicionales. Lo que separa esta bicicleta de algo que podrías haber comprado en los años noventa es el peso: el cuadro del modelo S-Works en talla 56 pesa solo 585 g con una horquilla de 270 g. Esa es otra razón por la que es una bicicleta no de carreras, porque es sencillamente demasiado ligera para los límites de la UCI. Un cuadro ultraligero siempre se siente increíble gracias a su rápida aceleración y a una sensación de ingravidez al escalar. La ciencia dice que la aerodinámica te hace más rápido, y tiene razón, pero esta bicicleta te hace sonreír de oreja a oreja desde el mismísimo comienzo de cada salida.

La bicicleta S-Works no es barata, cuesta £11,750, y el modelo que no es S-Works aún está por evaluar debidamente, aunque tiene un cuadro un poco más pesado. Para 2022 Specialized también lanzó una especificación Rival eTap por £4,500. La única advertencia es que, con estos precios, quizá puedas optar por algo a medida y ajustar la calidad de marcha a tu gusto. Si no tienes tiempo para eso y montas por puro amor incondicional a la bicicleta, la Aethos bien merece un vistazo.

Consejos de compra

Ajustar la bicicleta al tipo de salidas que realmente haces importa más que perseguir el cuadro más ligero de la lista. Si compites o ruedas en grupeta a buen ritmo, la Giant TCR y la Cervélo R5 son las opciones más claramente centradas en el rendimiento, mientras que la Liv Langma ofrece un carácter similar, listo para competir, en un paquete diseñado en torno a ciclistas femeninas. La Vitus Vitesse Evo se sitúa en el medio como una auténtica todoterreno, con equipamiento de acabado de carbono y tallas estándar que la hacen fácil de llevar.

En el extremo más asequible, la Boardman SLR 8.9 recuerda que un cuadro bien elegido y una especificación sensata pueden llevar a un ciclista muy lejos, especialmente con una mejora de ruedas más adelante. Si la sensación de marcha te importa más que las cifras aerodinámicas, la Specialized Aethos es la excepción que vale la pena buscar. Elijas la que elijas, comprueba el espacio para neumáticos, fíjate en si el cockpit y la tija son piezas estándar y piensa en lo fácil que te resultará ajustar la postura. Esos detalles suelen importar mucho después de que se desvanezca la emoción inicial.

Conclusión

Estas siete bicicletas cubren una amplia gama de prioridades, desde una máquina de gama de entrada que puede crecer con el ciclista hasta cuadros ultraligeros concebidos para escalar y una bicicleta que ignora deliberadamente la optimización aerodinámica. Ninguna es perfecta para todo el mundo, y de eso se trata. Ajusta la bicicleta a tu forma de montar, y cualquiera de ellas puede ser una compra gratificante.