Cuatro barbacoas a prueba: desde parrillas portátiles hasta un ahumador serio

Introducción

Pusimos a prueba cuatro barbacoas muy diferentes en una sesión de cocina al aire libre: una parrilla portátil desmontable, una parrilla y ahumador eléctricos que se enchufan, un ahumador de carbón de alimentación por gravedad y un gran kamado aislado. Cada una está pensada para un tipo de cocinero distinto, desde el picnic playero ocasional hasta el entusiasta del cocinado lento a fuego bajo durante todo el día. Esto es lo que hemos encontrado.

ProQ Flatdog, barbacoa y parrilla portátil

Si alguna vez te ha defraudado una barbacoa desechable, la ProQ Flatdog es la alternativa obvia. Es una parrilla de carbón desmontable que se monta en segundos, se pliega quedando lo bastante plana para deslizarla bajo el asiento del coche o en el hueco de la rueda, y resulta sorprendentemente sólida una vez montada. Acomoda más carbón que una desechable promedio, tiene abundantes orificios de ventilación para una combustión rápida y ofrece suficiente profundidad para configurar zonas de calor directo e indirecto.

Un pero: a diferencia de una desechable, no incluye combustible ni equipo de encendido, así que debes llevar tu propio carbón y pastillas encendedoras. No tiene tapa ni control de temperatura, así que el estilo de cocina es a fuego fuerte y rápido. Las hamburguesas y las brochetas finas de gamba funcionaron de maravilla, con el intenso calor inferior produciendo una costra realmente excelente en las hamburguesas, dándoles la vuelta cada 10 a 30 segundos. La gran carga de calor deformó ligeramente el metal, y quedaba por ver cómo de limpio volvería a plegarse después. A 69,99 £, cuesta mucho más que una parrilla desechable, pero es reutilizable, se pliega plana y es mucho mejor para el medio ambiente.

Ninja Woodfire, parrilla y ahumador eléctrico

Este compacto aparato enchufable ha estado por todas las redes sociales, y lo mejor es entenderlo como una freidora de aire con accesorio ahumador y una placa plana. Un elemento calefactor se sitúa bajo la placa de la parrilla, un ventilador en la parte superior hace circular el aire y un botón dedicado Woodfire extrae humo de una cámara de perdigones de madera auténtica, una mezcla de cerezo, arce y roble, hacia la cámara de cocción. También tiene una función independiente de ahumado lento a fuego bajo, aunque su pequeña capacidad descarta cortes grandes como paleta de cerdo o pechuga de res.

Doradas enteras salieron con una piel crujiente y hermosa que no se pegó, y un delicado sabor ahumado, sazonadas simplemente con aceite de oliva, sal, soja, arce y limón. Algo que conviene saber: los perdigones producen un humo blanco sucio, mientras que la cámara de cocción expulsa un humo azul limpio, que es exactamente lo que quieres ver. El sabor a humo fue suave en una cocción corta, así que sesiones más largas podrían aportar más. La limpieza es realmente fácil gracias a la placa antiadherente. A 349 £ se sitúa en el extremo alto de la gama de freidoras de aire y multicocinadores, y alrededor del precio de una barbacoa de carbón cara, pero es ideal para pisos pequeños y balcones.

Masterbuilt Gravity Series 560

Para quien se tome en serio la barbacoa americana lenta a fuego bajo, la Masterbuilt Gravity Series 560 se ganó una profunda admiración de su propietario, quien la calificó como el conjunto más práctico y mejor sabroso en general para ahumar y además hacer parrilladas de verdad con carbón. La cocción de la pechuga de res muestra por qué: la parrilla funcionó a 225 grados Fahrenheit durante 14 a 18 horas buscando una temperatura interna de 203 grados Fahrenheit, y la máquina gestionó el control de temperatura casi por completo ella sola. El cocinero solo tuvo que comprobar los niveles de carbón y leña, rociar la carne ocasionalmente y envolverla durante la noche.

El resultado fue una pechuga con el punto de temblor justo, tierna enough para desmenuzarse, y espectacular en el plato. Es un ahumador de gran volumen capaz de alimentar a una multitud, y va bien para quienes tratan la barbacoa como un pasatiempo y no les importa levantarse de madrugada para revisar la cocción. Necesita estar enchufada y, a 649 £ en el Reino Unido, es una inversión seria, pero está muy lejos de ser una barbacoa corriente.

Weber Summit Kamado E6

El Weber Summit Kamado E6 es la elección personal de un chef, y es fácil ver por qué. El kamado esmaltado más grande de Weber usa aislamiento de aire en un cuerpo de acero en lugar de cerámica, lo que lo hace más ligero que rivales tipo Big Green Egg manteniendo una base estable y amplia que no vuelca. Afronta tanto el ahumado lento a fuego bajo como la parrillada feroz a temperatura alta, y su propietario ha mantenido temperaturas estables durante ocho o nueve horas usando solo las rejillas de ventilación de aire.

La cocción de demostración lo demostró a la perfección: una paleta de cerdo curada en salmuera de arce cocida lentamente a unos 150 grados Celsius, y luego las rejillas abiertas de par en par para llevar la parrilla por encima de los 500 grados Celsius y tostar y glasear. Cerdo jugoso, champiñones ahumados en brocheta que se empaparon de los jugos, y tomates asados alimentaron a una multitud de ocho personas, con espacio de sobra para cocciones rápidas como pescado y panes velozes. Requiere ciertos conocimientos y esfuerzo manual, pero los resultados son excepcionales. Con su precio de compra de 1.400 £, es una compra para toda la vida y, para su propietario, la primera y última barbacoa que necesitará jamás.

¿Cuál deberías comprar?

Elige la parrilla según cómo cocinas de verdad. Si la prioridad es la portabilidad y cocinas al aire libre comidas pequeñas y rápidas de vez en cuando, la ProQ Flatdog es la mejora asequible y reutilizable frente a las desechables. Si vives en un espacio pequeño y quieres comodidad con un toque de humo, la Ninja Woodfire se gana su sitio en la encimera. Si ahumar cortes grandes para grupos es tu pasatiempo, la Masterbuilt Gravity Series 560 es la bestia de trabajo que se configura y se olvida. Y si quieres una máquina de carbón que lo haga todo para toda la vida, el Weber Summit Kamado E6 es la inversión a largo plazo.

Conclusión

Cuatro barbacoas, cuatro misiones completamente distintas. La Flatdog gana en portabilidad y precio, la Ninja Woodfire en comodidad de enchufar y usar, la Masterbuilt en ahumados largos sin esfuerzo y la Weber en versatilidad y capacidad puras. Saber si cocinas para dos en una playa o para una multitud en un jardín es la forma más rápida de elegir la adecuada.