Los mejores productos MTB de 2023: siete opciones destacadas que merece la pena conocer

Introducción

Cada temporada produce un puñado de productos que, sin hacer ruido, dejan de ser opcionales. Se ganan un sitio permanente en la bici porque resuelven un problema concreto mejor que cualquier otra cosa del cajón y, al llegar el final del año, se han convertido sencillamente en la opción por defecto.

Esta recopilación cubre siete de esos productos. Abarca pedales de descenso, un neumático que funciona cuando el terreno se ablanda, una horquilla de descenso, un ciclocomputador que ha sobrevivido a años de maltrato, un smartwatch complementario y una zapatilla de gravel y mountain bike. Solo un producto de suspensión ha entrado en la selección este año, lo que dice mucho de la fortaleza del resto del panorama.

Qué hace que estas opciones destaquen

El hilo que recorre las siete elecciones es la versatilidad. Un producto se gana un sitio aquí cuando funciona en distintas disciplinas y duraciones de salida, en lugar de brillar solo en un escenario muy concreto, y cuando sigue funcionando después de una temporada completa de uso intenso.

La durabilidad importa tanto como el rendimiento. Varios de estos artículos se han usado durante años, no meses, y su reputación viene de lo que siguen haciendo después de miles de kilómetros, no de la impresión de la primera salida.

El valor también cuenta, aunque no de la forma más evidente. Algunos de estos productos se sitúan en la franja cara de su categoría, y merece la pena decirlo con claridad. La cuestión es si el rendimiento justifica el desembolso y, en cada caso de los que siguen, la respuesta es un sí con matices y al menos una contrapartida.

Los mejores pedales y zapatillas de descenso: Crank Brothers Mallet

El binomio Mallet, formado por pedales y zapatillas de descenso, fue la sorpresa del año. Después de años montando una marca muy conocida, el cambio necesitó unas cuantas salidas para asentarse, y las calas de serie resultaban realmente difíciles de soltar para un ciclista con un tobillo débil y torcido que limita la rotación.

Cambiar a las calas de liberación fácil opcionales lo cambió todo. Una vez que descalzarse se volvió predecible, la sensación de plataforma y la seguridad en terreno irregular hicieron muy difícil renunciar a estos pedales. Cuestan más que muchas opciones comparables, y el cambio de calas debería considerarse parte de la puesta a punto y no un extra opcional.

Los mejores pedales de enduro: Crank Brothers Mallet Trail

El Mallet Trail, más reciente, adopta el mismo enfoque y lo orienta al trail y al enduro. Comparte la opción de calas de liberación fácil, lo que lo convierte en una recomendación directa para quien encuentre que las calas estándar tardan demasiado en soltarse.

También se sitúan en la parte cara del mercado de pedales. Su argumento se apoya en la misma combinación que hace funcionar la versión de descenso: una plataforma estable bajo el pie, una liberación predecible y una construcción que resiste el contacto repetido con rocas y raíces.

El mejor neumático MTB polivalente: Maxxis Forekaster

En un clima húmedo, un neumático de cross-country de perfil bajo deja de ser útil durante buena parte del año. Un dibujo poco profundo no puede clavarse en terreno blando, así que genera muy poca tracción, y lo mismo ocurre en tierra suelta y polvo.

El Forekaster está diseñado para cubrir el hueco entre los neumáticos rápidos de XC de dibujo poco profundo y la goma más alta y agresiva que se usa en trail y enduro. Sí se nota algo más pesado sobre asfalto y terreno compacto que un neumático XC rápido, que es el coste honesto de la tracción extra. Cuando la superficie se ablanda, se crece, y expulsa el barro con bastante rapidez cuando las condiciones se ponen espesas. La velocidad de rodadura aguanta mejor de lo que sugeriría la profundidad del dibujo.

La contrapartida es fácil de plantear: un neumático de competición XC de dibujo bajo rueda más rápido, pero si no puede aguantar el siguiente giro, la ventaja de velocidad es teórica. Para quienes pasan la mayor parte del año sobre terreno blando o mixto, el mordiente extra vale más que la resistencia a la rodadura marginal.

La mejor horquilla de descenso: RockShox Boxxer

La Boxxer es la mejor horquilla de descenso de esta lista, con la advertencia honesta de que no se han probado todos sus rivales. Dos semanas en Whistler y varios días en Morzine bastaron para mostrar lo que es capaz de hacer, convirtiendo momentos al borde de la caída en carcajadas sonoras de alivio en lugar de papeleo de hospital.

Tres cosas destacan: la comodidad, un apoyo impresionante a lo largo de la mitad del recorrido y un chasis nuevo y robusto que mantiene todo el conjunto bien asentado. También arrastra un auténtico legado, ya que las botellas rojas eran objeto de deseo mucho antes de que existiera esta versión. Al margen de la nostalgia, es el rendimiento lo que le gana la recomendación.

El mejor ciclocomputador: Garmin Edge 830

Podría decirse que es el producto más utilizado de esta selección: el Edge 830 solo se ha perdido un puñado de salidas desde 2019. Para quien registra todas sus salidas, el volumen de datos que captura durante y después de cada ruta es casi insuperable: frecuencia cardíaca, potencia, cadencia, desnivel y velocidad, todo en una pantalla en color de 2,6 pulgadas.

La robustez es lo que lo hace perdurar. Ha aguantado sol abrasador, lluvia empapante, frío gélido y nieve lateral, y no ha fallado ni una sola vez a lo largo de miles de kilómetros. Ahora tiene aspecto de estar muy usado, con la carcasa manchada de barro y la pantalla rayada, pero el rendimiento es idéntico al del día en que se quitó el protector de pantalla.

El mejor smartwatch complementario: Garmin Fenix 6 Pro Solar

Emparejado con un ciclocomputador Garmin, el Fenix 6 Pro Solar amplía el panorama de datos más allá de la propia salida. El estado de entrenamiento y Body Battery son las incorporaciones estrella y, juntos, convierten un montón de archivos de salidas en algo mucho más parecido a una imagen de cómo está asimilando el cuerpo la carga.

Su valor depende de cuánto registres ya. Los ciclistas que registran cada sesión y quieren entender la carga y la recuperación serán quienes más partido le saquen, mientras que los ciclistas ocasionales pueden encontrar que las métricas extra son más de lo que necesitan. Funciona mejor como complemento de un ciclocomputador que como sustituto.

Ese papel de complemento es la clave. El reloj no cambia lo que ocurre sobre la bici, pero le añade contexto, que es exactamente lo que busca un ciclista centrado en el entrenamiento cuando recurre a un segundo dispositivo.

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Las mejores zapatillas de gravel y MTB: Sidi Dust MTB

La Dust MTB se presenta como zapatilla tanto de gravel como de mountain bike, y resultó sorprendentemente cómoda en distintas disciplinas y duraciones de salida. La horma amplia en la zona de los dedos y una ventilación excelente fueron sus cualidades más destacadas, y son la razón por la que sigue siendo la elegida para jornadas de larga distancia.

Con un precio de salida elevado, en torno a 260 dólares, la elección de especificaciones resulta interesante: una suela SR17 de MTB en nailon en lugar de una de carbono. La postura de la marca es que la suela de nailon representa el resultado definitivo en términos de rigidez al pedalear y flexión para caminar, y la sensación sobre la bici respalda ese equilibrio.

Hay dos defectos que conviene conocer. El primero es el precio. El segundo es el cierre de una sola rueda de ajuste, que no reparte la carga tan bien como lo harían dos y que no ofrece respaldo alguno si falla durante una salida. La talonera también podría ser un poco más ceñida. A pesar de esos puntos, sigue siendo una zapatilla a la que merece la pena volver, y una versión con cordones anunciada en Eurobike sugiere que la gama seguirá evolucionando.

Consejos de compra

Empieza por las condiciones y no por las especificaciones. Si ruedas en un lugar húmedo durante buena parte del año, la elección del neumático cambiará tu forma de rodar más que casi cualquier otra cosa de esta lista, y la diferencia entre un dibujo XC poco profundo y un dibujo polivalente más alto se nota de inmediato sobre terreno blando.

En el caso de los pedales, el factor decisivo es la sensación de liberación. Si tienes movilidad limitada de tobillo o te ha costado descalzarte con rapidez, la opción de calas de liberación fácil es el detalle que importa, y merece la pena tratar el cambio de calas como parte de la compra y no como algo secundario.

La suspensión es la mayor inversión individual de esta lista, y es el único ámbito en el que una horquilla de descenso de gran recorrido tiene sentido solo si ese es realmente el tipo de riding que practicas. Para todos los demás, el ciclocomputador y el reloj ofrecen el mayor valor por salida, porque condicionan cómo entrenas y cómo entiendes tu propio esfuerzo a lo largo de una temporada. Las zapatillas quedan en el medio: compra primero por ajuste y comodidad y luego decide si la suela y el sistema de cierre encajan con tu forma de rodar.

Conclusión

Siete productos, un rasgo común: cada uno de ellos se convirtió en la respuesta fácil a una pregunta recurrente. Los pedales Mallet y el Mallet Trail resolvieron el enganche y el desenganche. El Forekaster resolvió el terreno blando. La Boxxer resolvió las bajadas rotas. El Edge 830 y el Fenix 6 Pro Solar resolvieron la parte de datos, y la Dust MTB resolvió las jornadas largas en terreno mixto.

Ninguno es barato, y cada uno trae una contrapartida que conviene entender antes de comprar. Pero esa es precisamente la razón por la que merece la pena incluirlos en la lista corta: los compromisos son conocidos, están documentados y son manejables, y el rendimiento que hay debajo aguanta temporada tras temporada.