Las mejores gravel bikes de 2021: siete modelos destacados que vale la pena conocer

Introducción

Las gravel bikes vivieron un gran año en 2021, y la enorme cantidad de lanzamientos nuevos es una señal clara de lo popular que se ha vuelto la categoría. Lo que más destaca es la variedad. En un extremo hay máquinas de carreras optimizadas para la aerodinámica, concebidas para ir rápido sobre gravel liso. En el otro hay bicicletas de aventura capaces y llenas de anclajes, diseñadas en torno al bikepacking. En medio se sitúan bicicletas de ciclocross con un lavado de cara gravel, y una bici con suspensión en ambos extremos.

Este repaso analiza las gravel bikes más interesantes que llegaron durante el último año, para qué está concebida cada una y quién debería considerarla.

Scott Addict Gravel

La Scott Addict Gravel se sitúa de lleno en la esquina del mercado gravel centrada en la velocidad y optimizada para la aerodinámica, junto a bicis como la Cervélo Áspero y la 3T Exploro RaceMax. Toma prestado el nombre de la plataforma de carretera en la que se basa, y el parecido familiar es evidente tanto en la silueta como en la tecnología compartida.

El cuadro actualizado aporta más espacio para neumáticos, geometría revisada y perfiles de tubo optimizados para la aerodinámica en el tubo diagonal, el tubo vertical y la tija. En la parte delantera hay un manillar y una potencia de carbono de una pieza con cableado totalmente interno, y a pesar del enfoque de competición todavía hay anclajes para bolsas, portabultos y bidones adicionales. Eso la convierte en una opción de bikepacking rápida y ligera plausible, más que en una máquina de expedición robusta.

La disponibilidad es el principal inconveniente. La bici ha sido extremadamente difícil de encontrar, y no se espera un lanzamiento más amplio hasta 2022. Sobre el papel, eso sí, parece una gravel bike orientada a la competición muy atractiva.

Cervélo Áspero

La Cervélo Áspero ocupa la misma franja del mercado gravel centrada en la velocidad y optimizada para la aerodinámica que la Scott Addict Gravel y la 3T Exploro RaceMax. Está concebida en torno a la idea de competir sobre gravel en lugar de cargarla para una ruta de varios días, y ese posicionamiento es lo que define a la bici.

Si tu forma de montar se inclina hacia eventos gravel rápidos, esfuerzos intensos y superficies lisas o mixtas, esta es la categoría que debes mirar. Los ciclistas que necesiten generosos puntos de anclaje para equipaje de bikepacking encontrarán opciones más adecuadas en otras partes de este repaso.

3T Exploro RaceMax

La 3T Exploro RaceMax completa el trío de gravel aero que cubrimos aquí. Como la Scott Addict Gravel y la Cervélo Áspero, está dirigida a ciclistas que tratan el gravel como una superficie de competición y quieren la eficiencia de una plataforma derivada de la carretera bajo sus pies.

Para ese público, el atractivo es sencillo: una bici que se siente rápida sobre pistas compactadas y gravel liso, con geometría y aerodinámica tomadas del lado de la carretera del deporte y no del cicloturismo.

Specialized Crux

La Specialized Crux conserva su ADN de ciclocross. Esa herencia importa, porque la plataforma nació como máquina de carreras de una hora, y la última versión mantiene el enfoque de competición a la vez que añade los cambios que la convierten también en una gravel bike realmente útil.

El espacio para neumáticos llega ahora hasta 47mm, a la altura del modelo gravel específico de la marca. La geometría también se ha revisado, con un pedalier más bajo que el de la Crux anterior, un reach más largo y una potencia más corta para un manejo más asentado y estable. El cuadro utiliza perfiles de tubo redondos con cableado externo, pedalier externo y abrazadera de sillín externa.

Las cifras destacadas son un peso de cuadro declarado de 725g para un cuadro de 56cm y un montaje S-Works completo declarado en 7.25kg, más ligero que muchas bicis de carretera. Lo que no tiene son anclajes para guardabarros, anclajes adicionales para bidones o accesorios, ni anclajes en el tubo superior, así que sigue siendo una máquina limpia centrada en la competición. Para los ciclistas que reparten su tiempo entre ciclocross y gravel, ese compromiso tiene sentido.

Canyon Grizl

La segunda plataforma gravel de Canyon prescinde del característico manillar hover de la Grail en favor de un manillar y una potencia convencionales, lo que hace la bici más fácil de usar y más sencilla de ajustar.

El espacio libre llega a neumáticos de 50mm, con 45mm montados de serie, y hay ojales para bidones, bolsas y guardabarros adicionales. Canyon también ofrece bolsas Apidura a medida para un montaje de bikepacking completo listo desde la caja. La geometría sigue el enfoque de reach largo y potencia corta de la Grail, que funciona bien fuera del asfalto. Una versión de aluminio ofrece una relación calidad-precio aún mejor, y hay un montaje con horquilla de suspensión RockShox Rudy.

En senderos boscosos y rutas de bikepacking, la Grizl prioriza el confort y el control por encima de la velocidad pura, y el cockpit convencional la convierte en una bici sencilla de usar a diario.

Giant Revolt Advanced

La Giant Revolt Advanced se actualizó para 2021 en una versión más ligera, rápida y versátil de una plataforma que ya era sólida.

El cuadro es más ligero, el espacio para neumáticos es mayor y la geometría es ajustable. Hay más anclajes para accesorios que antes, incluido espacio para hasta seis bidones, además de anclajes para guardabarros que la convierten en una buena opción de bici de carretera para el invierno. La configuración de reach largo y potencia corta funciona bien fuera del asfalto sin dejar de ofrecer un buen ajuste sobre el asfalto.

La relación calidad-precio sigue siendo lo más destacado. El modelo tope de gama ronda las £5,000 con cuadro de carbono, GRX Di2 y ruedas de carbono, en un momento en que algunas marcas cobran bastante más por sus montajes gravel insignia.

BMC Unrestricted LT

La BMC Unrestricted LT es la bici más inusual de aquí, y la más interesante sobre el papel. Es una gravel bike de doble suspensión, aunque la parte trasera no es un amortiguador convencional: los tirantes traseros flexibles combinados con un elastómero en el tubo vertical permiten hasta 10mm de movimiento de la rueda trasera, suficiente para quitarle hierro a raíces y piedras.

Novedad en esta versión es la suspensión delantera con 20mm de recorrido declarado, desarrollada con el especialista italiano en suspensión HiRide. Utiliza un muelle helicoidal con tres muelles entre los que elegir según el peso del ciclista, además de ajuste de precarga y un bloqueo para rodar en carretera. Como el sistema está integrado en el cuadro, la bici no parece a simple vista muy distinta de una gravel bike convencional.

La pregunta obvia es el mantenimiento, y cómo resiste la complejidad adicional con el tiempo. Los ciclistas que quieren más confort y control sobre gravel rugoso sin pasarse a una configuración de mountain bike completa son el público natural aquí.

Cómo elegir entre estas gravel bikes

Los lanzamientos de 2021 muestran lo amplia que se ha vuelto la categoría. Las gravel bikes aero centradas en la velocidad como la Scott Addict Gravel, la Cervélo Áspero y la 3T Exploro RaceMax encajan con la conducción rápida y las carreras de gravel liso. Las máquinas derivadas del ciclocross como la Specialized Crux difuminan la línea entre ciclocross y gravel. Bicis como la Canyon Grizl y la Giant Revolt Advanced se inclinan hacia el confort, los anclajes y la relación calidad-precio, mientras que la BMC Unrestricted LT va más lejos añadiendo suspensión y compliance.

Empieza por la superficie que realmente montas más y el equipaje que realmente llevas. Si compites, importan la eficiencia aerodinámica y el bajo peso. Si exploras, importan más los anclajes, el espacio para neumáticos y el confort. Y si tu presupuesto es fijo, la relación calidad-precio que ofrecen Canyon y Giant merece sopesarse con cuidado frente a las opciones más especializadas.

Conclusión

2021 ofreció una variedad inusualmente amplia de gravel bikes, desde máquinas aero listas para competir hasta exploradoras equipadas con suspensión. La elección correcta depende mucho menos de qué bici es más rápida sobre el papel y mucho más del tipo de salidas que haces con más frecuencia.