Los mejores juegos de llaves para racores: seis juegos sometidos a pruebas de precisión, par y dureza

Introducción

Las llaves para racores parecen sencillas, pero son una de las herramientas manuales más exigentes de dominar. Los sujetadores con los que trabajan, como los racores de las líneas de freno, son blandos y se dañan con facilidad, por lo que el ajuste de las mordazas importa tanto como la fuerza bruta. Sometimos seis juegos a una batería de pruebas consistente: holgura de las mordazas, hasta dónde puede girar cada llave una tuerca de unión blanda antes de resbalar, rendimiento en sujetadores de media pulgada, agarre en tuercas redondeadas, par de prueba y dureza. Los contendientes: el nuevo juego Milwaukee 48-22-9470, los veteranos juegos de Snap-on y Craftsman utilizados como referencia, además de los juegos Williams, Proto J3760 y Mac Tools SFB56PTR.

Por qué las llaves para racores son difíciles de dominar

Con una llave de tubería, lo que normalmente se estropea no es la llave, sino el racor. Las tuercas de racor son blandas y fáciles de estropear, así que la llave que agarra más tiempo antes de resbalar es la menos probable que dañe tu sujetador. Por eso la holgura de las mordazas, es decir, cuánto miden las mordazas sobre la medida nominal, es lo primero que comprobamos. Los valores típicos de juegos anteriores rondaban las 0.011 a 0.013 pulgadas sobre la nominal.

Las llaves para racores de Snap-on encabezan actualmente nuestro ranking, y la mayoría de los mecánicos estarían de acuerdo. Consiguieron el ajuste más ceñido que habíamos medido hasta ahora, a 0.003 pulgadas sobre la nominal, y simplemente rinden. El antiguo juego de Craftsman sirve como referencia intermedia para contextualizar.

Contendientes y precios

El nuevo juego Milwaukee 48-22-9470 se compró por 60 dólares, unos 12 por llave, lo que lo sitúa en la parte alta de lo que hemos probado. Es un diseño distintivo de Milwaukee, no un modelo genérico, y está fabricado en China.

El juego de Williams, de una marca tradicionalmente asociada a la fabricación en EE. UU., es un juego de cuatro piezas fabricado en Taiwán por 67 dólares, o 16.80 por llave. Su holgura mide 0.007 y 0.009 pulgadas sobre la nominal, aproximadamente el promedio general.

El J3760 de Proto es un juego de tres piezas fabricado en EE. UU. por 84 dólares, o 28 por llave, lo que lo convierte en el segundo juego de llaves para racores más caro que hemos probado. Su holgura mide 0.009 y 0.006 pulgadas sobre la nominal.

El juego Mac Tools SFB56PTR cuesta 250 dólares, 50 por llave, acercándose a los precios de Snap-on. Ofrece el ajuste más ceñido jamás probado, a 0.003 y 0.003 pulgadas sobre la nominal, que es exactamente lo que se quiere en una llave para racores.

Prueba de giro de la tuerca de unión

Esta prueba mide hasta dónde puede girar una llave una tuerca de unión blanda antes de resbalar. En el lado de 9/16, Snap-on registró 925 PSI de presión antes de resbalar, y Craftsman 598. La nueva Milwaukee alcanzó 723, bastante bien pero sin alcanzar a Snap-on. Williams logró 770, todavía sólido frente al Craftsman promedio. Proto subió hasta un impresionante 905, casi al límite de las roscas en engagement del sujetador antes de saltar finalmente hacia adelante arrancando algo de material.

La llave de Mac Tools acumuló presión y finalmente agotó la ferramenta, con la tuerca compactándose sobre sí misma, llegando a 930 PSI e igualando de hecho a Snap-on en la puntuación más alta.

Prueba del sujetador de media pulgada

Curiosamente, esta prueba concreta dio a Snap-on su peor resultado del día con 681, con Craftsman cerca con 676, lo que significa que aquí otras marcas podían avanzar.

Milwaukee lo hizo estupendamente girando la tuerca de media pulgada a altos valores, llegando a unos 740, pero mostró cierta apertura de mordazas en los 700, con el hexágono hundiéndose en las caras planas de la llave y desgastando el acabado, que es lo contrario de lo deseable. Williams siguió hasta que notamos que el dial marcaba 800 y la tuerca se colapsaba sobre sí misma, agotando un sujetador que nunca habíamos agotado en este tamaño. Proto entregó un 747 sin complicaciones antes de resbalar. La llave de Mac carece de esquinas con radio para hacer fuerza, un diseño antiguo que normalmente evitaríamos, pero sus tolerancias tan cejadas le permiten agarrar extremadamente bien, llegando a 800, el máximo al que el sujetador podía apretarse, y luego negándose a soltar.

Prueba de tuerca redondeada

Tras redondear las tuercas de prueba en una amoladora, los resultados separaron el campo. Milwaukee apenas logró unas 14 libras-pie sobre el sujetador redondeado, y Williams fue el único otro juego que no agotó las tuercas redondeadas en los tamaños de media pulgada y 9/16, aunque aun así obtuvo una buena calificación de 9 sobre 10.

Todos los demás manejaron bien los sujetadores redondeados, lo que confirmó que se trataba de un grupo de herramientas sólido en general.

Prueba de par de prueba

Utilizando vasos nuevos de acero para herramientas S2 y una llave dinamométrica, medimos dónde resbala o gira cada llave fuera de posición. La Milwaukee sostuvo 88.3 libras-pie en la de media pulgada y 98.4 en la de 9/16, ambos muy buenos. Williams sostuvo 69.5 y 89.6, más bajo pero aún sólido para los tamaños en cuestión. Proto aguantó 97 libras-pie en la de media pulgada y 93.8 en la de 9/16, curiosamente menos que la cifra de media pulgada pero aún un par muy alto.

La llave de Mac se comportó de forma distinta en la de media pulgada: en lugar de resbalar, sus mordazas se abrieron de forma dramática a unas 89 libras-pie, posiblemente una señal de haber sido templada en exceso. Su 9/16 rindió bien a 100.5 libras-pie.

Dureza y puntuaciones finales

La especificación ASME exige de 38 a 55 HRC, y 55 ya es rozar el límite. La llave de Mac Tools midió 57.9, con diferencia la llave para racores más dura que hemos probado jamás, y discutiblemente demasiado dura. Promediando todas las puntuaciones de las pruebas, Milwaukee y Williams quedaron cada una en 8.13 sobre 10, Proto en 9.13, y Mac Tools en 9.87, primer puesto con un asterisco por el comportamiento de apertura de mordazas bajo carga extrema.

Consejos de compra

Dada la similitud de precios, Snap-on sigue siendo nuestra elección si ya la estabas considerando, y sencillamente han demostrado ser así de buenas. Pero si aparece una buena oferta en los juegos de Mac o Proto, valen la pena. Para Milwaukee, la cuestión era si son de nivel profesional, y la compañía que guardan en estos resultados habla por sí sola. En este rango de presupuesto, es difícil encontrar otra cosa que rinda de manera similar al juego de Milwaukee según nuestras mediciones.

Conclusión

Fue un campo muy competido. Proto entregó un rendimiento excelente en todos los frentes por su precio, Mac Tools registró la puntuación más alta jamás anotada con el ajuste más cejado que hemos medido, y Milwaukee demostró ser competitiva a un precio de gama media. Snap-on sigue mereciendo su reputación, y el antiguo juego de Craftsman sigue siendo una referencia aceptable. Ajusta el juego a tu presupuesto y a la frecuencia con la que realmente usas una llave para racores.