Lo mejor en equipo astronómico impreso en 3D: seis accesorios y soportes que vale la pena considerar

Introducción

El equipo de astrofotografía impreso en 3D ha avanzado mucho en poco tiempo. Lo que antes se limitaba a simples máscaras de enfoque ha evolucionado hasta convertirse en monturas con seguimiento completas, buscadores de guía y sistemas de anclaje personalizados para objetivos de cámara. Algunos de estos proyectos son de código abierto, por lo que puedes imprimir las piezas tú mismo o modificarlas, mientras que otros se venden como piezas terminadas que cubren un nicho específico donde son la única o la mejor opción disponible. Esta guía repasa seis piezas de equipo astronómico impreso en 3D que vale la pena conocer, empezando por lo pequeño hasta llegar a una montura go-to completa.

Una introducción rápida a la impresión 3D para astronomía

La impresión 3D comienza con un diseño hecho en software CAD. Tinkercad es una buena opción gratuita basada en web para principiantes, mientras que Autodesk Fusion es más completa y gratuita para proyectos personales. El software de laminado (slicing) convierte luego el modelo en instrucciones que la impresora entiende, cortándolo en muchas capas finas que la impresora construye una a una usando filamento plástico fundido.

Para algo sencillo como una máscara de Bahtinov, todo el proceso es directo: lo diseñas, lo laminas y, unos 30 minutos después, tienes una ayuda de enfoque funcional. El equipo más complejo, como una montura de seguimiento o un buscador de guía, implica varias piezas impresas que deben encajar entre sí con precisión.

Si quieres empezar, dos consejos ayudan mucho. Primero, comienza con proyectos sencillos de una o dos piezas, como una máscara de Bahtinov o un soporte pequeño, antes de intentar una montura. Segundo, antes de comprar una impresora, comprueba si una biblioteca pública o un espacio makerspace comunitario cercano ofrece acceso a una, a menudo de forma gratuita o por un coste simbólico.

Organizadores de cables de Smart Components

Estos pequeños organizadores de cables impresos en 3D se deslizan directamente sobre tu cámara astronómica o ASI Air y hacen mucho por ordenar el desorden de cables. Esto importa más de lo que parece: los cables sueltos que se enganchan en la montura o arrancan un conector a mitad de sesión son un clásico desastre de sesión de imagen.

Los que se usan aquí son de Smart Components en Etsy, vendidos para todas las marcas de cámara populares, incluidas QHY, ZWO y Touptek, a precios muy razonables. Si la gestión de cables en tu equipo de imagen te ha estado molestando, esta es una de las soluciones más baratas y sencillas disponibles.

Sistemas de anclaje de objetivos: HyperPod y nrStellar

Los objetivos de cámara son populares para la astrofotografía de cielo profundo, pero acoplar una cola de milano Vixen, un buscador de guía o un enfoque automático a un objetivo nunca ha sido fácil. Los sistemas de anclaje impresos en 3D cambian eso al encargarse de todo.

El HyperPod para el Rokinon 135, disponible en Thinkable Creations en Etsy, funciona muy bien y se presenta en una configuración básica o con un soporte de enfoque automático y engranajes.

Para una vía más personalizada, nrStellar crea anillas, raíles de accesorios, elevadores y engranajes de enfoque automático adaptados a tu objetivo exacto a partir de unas medidas con calibre que tú mismo tomas. De esta forma se han creado juegos personalizados para telesobjetivos fijos Canon de 200mm y 800mm, y varias piezas de nrStellar también están disponibles en Agena Astro.

El sistema que elijas, también querrás una cola de milano Vixen universal metálica como punto de anclaje que se desliza en la silla de tu montura. Varios fabricantes ofrecen estas piezas a precios modestos. Etsy y Agena Astro son en general los dos mejores lugares para buscar piezas astronómicas impresas en 3D más pequeñas, y Agena también lleva los soportes de Buckeye Stargazer.

OpenAstroGuider: un buscador de guía con cámara integrada

El OpenAstroGuider es un buscador de guía de código abierto, por lo que puedes imprimirlo tú mismo o comprarlo completamente impreso y ensamblado desde el sitio web de OpenAstroTech con un calentador antivaho interno opcional. Una vez que oyes hablar de la opción del calentador antivaho, parece obvio en retrospectiva: ¿por qué no todos los buscadores de guía tienen uno?

También tiene el sensor de la cámara de guía integrado directamente en el tubo, un IMX 290 monocromo, que es un sensor muy bien valorado para el guiado. Considerando que obtienes un buscador de guía de 50mm, un calentador antivaho y una cámara de guía integrada en una sola unidad, el precio de 98 $ o unos 112 $ es notable. Un equipo comparable de una gran marca, con un mini buscador de guía, una cámara de guía y un calentador antivaho comprados por separado, costaría alrededor del triple.

OG Star Tracker V2: un tracker portátil accionado por correa

El OG Star Tracker V2 de Ondřej Gejdoš mejora la ya impresionante primera versión al ser mucho más portátil. Se empaca fácilmente con una base de ajuste de latitud más compacta, y los archivos de impresión están disponibles gratis si quieres imprimirlo tú mismo. También se vende completamente ensamblado.

El tracker crea su propia red Wi-Fi, y lo controlas a través de una interfaz web en el navegador de tu móvil: seguimiento activado y desactivado, GOTO manual, movimiento de slew y más. Acopla una cámara DSLR o sin espejo con un cable intervelómetro y la interfaz también actúa como disparador de cámara con soporte para dithering, que puede reducir el ruido de patrón al apilar tus imágenes.

Open Astro Explorer: una montura go-to completa

El Open Astro Explorer, del mismo diseñador que el OpenAstroGuider, es una montura ecuatorial go-to completa con una base motorizada para la alineación polar automatizada. Lo conectas a un ordenador y, para sacar el máximo partido, actualmente necesitas un PC con Windows con NINA instalado, además del plugin de alineación polar de tres puntos de NINA.

La electrónica y el hardware se venden por unos 250 €, o unos 350 € como kit que incluye todas las piezas impresas en 3D. Una versión completamente ensamblada no está disponible actualmente, pero hay una página para registrar interés.

Uso del Open Astro Explorer en el campo

Montar el equipo Explorer completo requiere algo de trabajo con el software: controladores de ZWO, NINA, el plugin de alineación polar de tres puntos, PHD2 para el guiado y OAT Control para la montura en sí. La wiki en inglés de OpenAstroTech es muy útil, con instrucciones de configuración ilustradas, pero planifica pasar varias noches configurando todo.

Un par de trucos de configuración vale la pena conocer. Encuentra primero el puerto COM de la montura en el Administrador de dispositivos de Windows, y ten en cuenta que si la alineación polar automatizada se mueve en la dirección incorrecta en un eje, debes invertir las correcciones en ese eje en los ajustes de autoPA de OAT Control. Después de esa corrección única, debería funcionar siempre. La alineación polar automatizada mueve la montura, toma imágenes, calcula el error y lo corrige con los motores; detenerse alrededor de 30 arcsec de error total evita una búsqueda interminable.

En una buena noche, el guiado alcanzó alrededor de 0,7 a 0,8 arcsec de RMS total, más cerca de un arcsec la mayoría de las noches. Eso se adapta a instrumentos de gran campo, teleobjetivos de menos de 400mm de distancia focal y pequeños refractores de 50 a 70mm, aproximadamente las mismas cargas útiles que una Star Adventure GTi.

Un detalle ingenioso: en lugar de contrapesos, la montura viene con insertos impresos en 3D que adaptan pesas ordinarias de halterofilia. El principal inconveniente práctico es el equilibrado y el transporte, ya que quitar la correa y sus dos alas impresas de raíl en cada sesión es un poco engorroso. Para la imagen en el jardín trasero no es problema; para viajes frecuentes, una montura con menos desmontaje podría ser más adecuada.

Consejo general de compra

Empieza pequeño. Los organizadores de cables y las anillas de objetivos son baratos, de bajo riesgo y resuelven problemas reales de inmediato. El OpenAstroGuider es posiblemente el mejor en relación calidad-precio, ya que incluye un buscador de guía, un calentador antivaho y un sensor de cámara por una fracción del equivalente de una gran marca. El OG Star Tracker V2 es una elección sólida para los fotógrafos que se inician en la astrofotografía, ya que se combina con una cámara que ya conoces y cuesta menos que cualquier telescopio inteligente. El Open Astro Explorer recompensa la paciencia y un flujo de trabajo basado en Windows con apuntado go-to y alineación polar automatizada. Sea lo que sea que compres, presupuesta una cola de milano Vixen universal metálica si vas a montar objetivos de cámara.

Conclusión

La impresión 3D ha pasado de ser una novedad en máscaras de enfoque a monturas y accesorios genuinamente competitivos. Ya sea que imprimas tú mismo los diseños de código abierto o los compres ya hechos, estos seis productos demuestran que el equipo astronómico impreso es ahora una parte práctica de la afición, y un espacio que vale la pena seguir de cerca.