Comparativa de hornillos de mochilero: ultraligeros económicos vs sistemas de cocina premium

Introducción

Dos hornillos, dos ideas muy distintas de lo que debería ser una cocina de montaña. El BRS 3000T cuesta unos 20 $ y pesa 26 g. El Jetboil Flash es un sistema de cocina completo de unos 130 $ y aproximadamente 13 oz (370 g). Ambos hierven dos tazas de agua. Cómo lo consiguen, y lo que eso te cuesta en peso, combustible y dinero, es lo interesante.

Esta comparativa pone cuatro opciones una al lado de la otra: el BRS 3000T, por unos 20 $; el MSR PocketRocket 2, por unos 50 $; el Soto WindMaster, por unos 70 $; y el Jetboil Flash, por unos 130 $. Los tiempos de ebullición y el consumo de combustible proceden de una prueba controlada con dos tazas (16 oz) de agua a una altitud de unos 12.200 ft, alrededor de 64 °F y sin viento. El resto depende de cómo se comporta cada hornillo cuando estás de pie en el campamento al final de un día largo.

El peso, el tiempo de ebullición y el consumo de combustible son las tres cifras que separan a estos hornillos, y las secciones siguientes las abordan una por una.

Cómo se compararon estos hornillos

La prueba fue deliberadamente sencilla. Cada hornillo se encendió, se puso a máxima potencia y se cronometró hasta que dos tazas de agua alcanzaron una ebullición vigorosa. El consumo de combustible se midió pesando el cartucho antes y después de cada ebullición en una balanza de cocina. Las condiciones se mantuvieron constantes: unos 12.200 ft de altitud, alrededor de 64 °F y sin viento.

Tres cosas fueron las más importantes. Primero, el tiempo de ebullición, porque nadie quiere quedarse esperando. Segundo, el combustible consumido por ebullición, porque los cartuchos son peso muerto que llevas a la espalda. Tercero, la estabilidad, porque una olla de agua hirviendo volcada es el peor resultado posible de una salida de acampada. El montaje, la capacidad de empaquetado y el precio completan el panorama.

BRS 3000T: la opción ultraligera económica

El BRS 3000T es prácticamente lo más minimalista que puede ser un hornillo de cartucho. Pesa 26 g, más o menos el peso de 25 almendras, y todo el diseño se reduce a un regulador de salida de combustible y tres brazos que se despliegan para formar el soporte de la olla. No hay nada más.

Esa sencillez tiene dos caras. Menos piezas significan menos cosas que se rompan, y el hornillo se siente casi increíblemente pequeño en la mano. También se siente frágil, en el sentido de que no inspira la misma confianza que un hornillo más pesado. El soporte de la olla es donde más se nota. Una olla se apoya en esos tres brazos y ahí se queda, pero exige más cuidado al colocarla que un sistema que fija la olla al quemador. Elige un lugar plano y protegido y mantén la olla centrada.

Las cifras fueron respetables. Dos tazas de agua hirvieron en 3 minutos y 25 segundos y consumieron unos 9 g de combustible. Combinar el hornillo con una olla de titanio ultraligera, que suele costar entre unos 40 y 60 $, deja un sistema de cocina completo en unos 70 $, o aproximadamente la mitad del precio del Jetboil Flash.

Para quien cuenta los gramos, este es el hornillo que desaparece en un bolsillo del cinturón y no estorba. La contrapartida son el tiempo y el combustible, de los que usa más que las alternativas de esta comparativa.

Jetboil Flash: el sistema de cocina rápido y para compartir

El Jetboil Flash no es realmente un hornillo, es un sistema. Los 130 $ incluyen una olla, una tapa, un vaso que se acopla a la base de la olla, el propio quemador, un pequeño soporte para el cartucho de combustible y una funda térmica con asa. Esa funda lleva gráficos de llama que se vuelven rojos a medida que el agua de dentro se calienta, así que tienes una señal visual de que la ebullición está cerca.

El conjunto pesa unos 13 oz (370 g), aproximadamente 14,2 veces el BRS 3000T. Plegado es más alto y voluminoso, y tras varios días de mochilero empieza a parecer mucho equipo para una sola persona.

Lo que obtienes a cambio de ese peso es velocidad y estabilidad. La olla se enrosca directamente en el hornillo y se encaja en los brazos del quemador, así que todo el conjunto se mantiene firme. Puedes golpear la olla sin que se tambalee, algo que no intentarías con un hornillo que depende de tres brazos plegables.

En la prueba de ebullición, dos tazas tardaron 1 minuto y 42 segundos y consumieron unos 5 g de combustible. Es aproximadamente la mitad del tiempo y la mitad del combustible que usó el BRS 3000T en las mismas condiciones.

Una advertencia que conviene conocer: el encendedor integrado de botón no es fiable. Se encendió una vez y luego se negó a funcionar de nuevo, y las probabilidades prácticas de que dé chispa en un intento concreto son lo bastante bajas como para que un mechero de reserva deba formar parte del equipo en cualquier caso. Si un sistema de ignición fiable es un factor decisivo para ti, trátalo como un extra y no como una prestación.

MSR PocketRocket 2: la opción equilibrada de gama media

Por unos 50 $, el MSR PocketRocket 2 ocupa el centro de este grupo. Es muy estable, hierve agua rápido y es eficiente con el combustible, lo que lo convierte en una recomendación fácil para quien quiera un comportamiento mejor que el del hornillo económico sin pagar por un sistema de cocina completo.

Su atractivo es que evita ambos extremos. No es tan espartano como el BRS 3000T, y no te obliga a llevar olla, funda y tapa como un paquete integrado, como hace el Jetboil Flash. Para muchos mochileros, eso es precisamente lo importante.

Si no tienes claro si te inclinas por lo ultraligero o por la comodidad, este es el punto de precio en el que esa duda te cuesta menos.

Soto WindMaster: el escalón resistente al viento

El Soto WindMaster cuesta unos 70 $ y está diseñado para las condiciones que dejan al descubierto a los hornillos más débiles. Es fiable con viento, hierve agua bien cuando el tiempo juega en tu contra, y lo hace rápido y sin consumir mucho combustible. Esa combinación de fiabilidad y eficiencia es lo que lo distingue de las opciones más baratas de esta comparativa.

Para quienes acampan habitualmente en lugares expuestos, los 20 $ extra sobre el PocketRocket 2 compran una tranquilidad difícil de cuantificar. Sigue siendo un hornillo y no un sistema de cocina completo, así que una olla sigue formando parte de la lista de la compra.

Consejos de compra: cómo elegir el hornillo según la salida

La respuesta honesta es que ambos extremos de esta franja merecen su precio, solo que no para la misma salida.

Si el objetivo es el equipo más ligero posible y no te importa prestar atención mientras cocinas, el BRS 3000T es difícil de discutir por unos 20 $. Sus 26 g de peso hacen que puedas llevarlo sin notarlo, y su bajo coste deja margen para gastar en una olla u otro equipo que de verdad te importe. En una ruta larga o exigente, ese ahorro de peso importa más que el tiempo de ebullición.

El Jetboil Flash se gana sus 130 $ en otro escenario: las salidas en grupo. Como hierve agua tan rápido y usa tan poco combustible, varias personas pueden compartir un solo sistema y preparar sus comidas y bebidas calientes en secuencia sin llevar varios hornillos. Como equipo en solitario durante varios días, el peso y el volumen empiezan a parecer excesivos.

Los dos hornillos de gama media cubren el espacio intermedio. El MSR PocketRocket 2, por unos 50 $, ofrece estabilidad, rapidez y eficiencia de combustible sin el sistema de cocina integrado. El Soto WindMaster, por unos 70 $, añade un rendimiento fiable cuando hace viento. Si no tienes claro en qué grupo encajas, uno de estos es la compra con menos riesgo.

Una forma práctica de decidir es sopesar el hornillo frente a la salida. Ultraligero y larga distancia apuntan al BRS 3000T. Comidas compartidas y ebulliciones rápidas apuntan al Jetboil Flash. Viento e incertidumbre apuntan al PocketRocket 2 o al WindMaster.

Conclusión

Aquí no hay un único ganador, y esa es la conclusión útil. El BRS 3000T es un hornillo ultraligero excelente por unos 20 $, siempre que aceptes ebulliciones más lentas, mayor consumo de combustible y un soporte de olla que exige cuidado. El Jetboil Flash es el mejor sistema por unos 130 $, siempre que estés dispuesto a cargar con 13 oz y puedas vivir sin depender de su encendedor. Entre ambos, el MSR PocketRocket 2 y el Soto WindMaster ofrecen un camino intermedio que a muchos mochileros les encaja mejor que cualquiera de los dos extremos.

Adapta el hornillo a cómo viajas en la práctica y el precio dejará de ser el factor decisivo.