Eficiencia de combustible en hornillos de mochilero: BRS 3000, MSR Pocket Rocket 2 y Soto WindMaster comparados

Introducción

Elegir un hornillo de mochilero suele reducirse a dos preguntas: ¿con qué rapidez hervirá el agua y cuánto combustible costará eso a lo largo de una salida de varios días? Las respuestas dependen del hornillo, pero también de cómo se use. Decisiones pequeñas, como si se lleva tapa, qué ancho tiene la olla, cuánto combustible queda en la bombona y hasta dónde se abre la válvula, inclinan la balanza entre tiempo de ebullición y consumo de combustible.

Esta guía abarca tres hornillos de bombona que representan una gama útil de diseños: el ultraligero BRS 3000, el veterano MSR Pocket Rocket 2 y el regulado Soto WindMaster. Se diferencian en potencia, diámetro del quemador y distancia entre el quemador y la parte superior de los soportes de la olla. El WindMaster añade un regulador, que los otros dos no tienen.

Se realizaron cuatro experimentos con estos hornillos para aislar los factores que más importan en el uso diario. Los resultados son prácticos más que teóricos y explican por qué dos hornillos con especificaciones similares pueden comportarse de forma muy distinta a medida que avanza una salida.

Cómo se probaron estos hornillos

Cada hornillo se comparó en condiciones controladas para poder juzgar una sola variable a la vez. El agua se llevó a 80 grados Celsius en lugar de a ebullición fuerte, en volúmenes de 500 ml. La temperatura ambiente se mantuvo en 23 grados Celsius sin movimiento de aire, y el agua se mantuvo a 3 grados Celsius para lograr consistencia en todas las pruebas. Se usaron bombonas de combustible grandes con un adaptador de hornillo Lowdown, con la válvula abierta al 50 por ciento.

La prueba de nivel de bombona comenzó con una bombona llena de 110 g y una olla de titanio Toaks de 750 ml. Se dejó que la bombona volviera a la temperatura ambiente entre pruebas, y la secuencia se repitió hasta que se vació. La prueba de diámetro de olla comparó ollas de titanio de 95 mm, 115 mm y 145 mm de diámetro, y la prueba de válvula usó una bombona de 450 g con el adaptador totalmente abierto.

BRS 3000: la referencia ultraligera

El BRS 3000 es el más ligero y minimalista de los tres, y se comporta en consecuencia. No tiene regulador, por lo que su potencia sigue la presión dentro de la bombona en lugar de mantenerse estable. En la prueba de nivel de bombona produjo 12 ebulliciones con una bombona de 110 g, el recuento más alto del grupo.

Sus tiempos de ebullición fueron más largos que los del WindMaster regulado, y tanto sus tiempos de ebullición como su consumo de combustible variaron a medida que se vaciaba la bombona. Ese compromiso es precisamente el sentido de un hornillo como este: peso mínimo, con un rendimiento que cambia gradualmente a lo largo de una salida.

Los mochileros que cuentan los gramos y aceptan ebulliciones algo más lentas lo encontrarán un ajuste natural. También recompensa a quien esté dispuesto a llevar la válvula más baja, ya que el flujo reducido mejoró notablemente la eficiencia de combustible en la prueba de válvula. Lo único que hay que planificar es la propia bombona: en una salida larga, la caída de presión dentro de la bombona es lo que cambia la sensación del hornillo.

MSR Pocket Rocket 2: el peso medio fiable

El MSR Pocket Rocket 2 es un diseño veterano que se sitúa entre los otros dos en potencia y peso, y también carece de regulador. Entregó 11 ebulliciones con una bombona de 110 g en la misma prueba.

Mostró la mayor variación de comportamiento al cambiar el nivel de combustible. Con una bombona llena quemó más combustible y hirvió más rápido. A medida que caía la presión usó menos combustible pero tardó notablemente más en alcanzar la temperatura. Eso hace que el estado de la bombona sea más importante con este hornillo que con uno regulado, y conviene tenerlo en cuenta al planificar cuánto combustible llevar.

Soto WindMaster: el rendimiento regulado

El Soto WindMaster incluye un regulador, y esa es la diferencia más clara en su comportamiento. A lo largo de la prueba de nivel de bombona mantuvo el consumo de combustible y los tiempos de ebullición casi constantes, desde una bombona llena hasta casi vacía. También registró los tiempos de ebullición más rápidos de los tres y produjo 11 ebulliciones con una bombona de 110 g.

El regulador conlleva un compromiso. Como el hornillo seguía entregando alta potencia, fue menos eficiente en combustible que el BRS 3000 en estas condiciones. También mostró poco cambio cuando se abría menos la válvula, hasta que el flujo se redujo a alrededor del 25 por ciento. Para quien quiere el mismo rendimiento el día uno y el día seis de una salida, esa consistencia es el principal argumento de venta.

Lo que revelaron los cuatro experimentos

Con tapa frente a sin tapa

En estas condiciones, la tapa marcó muy poca diferencia tanto en el tiempo de ebullición como en el consumo de combustible. El panorama cambia cuando los tiempos de ebullición se alargan: con frío, con una bombona parcialmente usada, con un hornillo de alcohol o al hervir grandes volúmenes de agua. En esas situaciones, una tapa vale los pocos gramos que pesa.

Nivel de combustible de la bombona

A medida que se usa combustible, la presión dentro de la bombona cae, el flujo de combustible disminuye, los tiempos de ebullición se alargan y la eficiencia de combustible mejora. El WindMaster regulado se mantuvo consistente durante todo esto, mientras que el BRS 3000 y el Pocket Rocket 2, sin regular, usaron más combustible e hirvieron más rápido cuando la bombona estaba llena. Surgió un patrón útil: más potencia en el quemador generalmente significaba menor eficiencia de combustible. La temperatura y la altitud pueden producir efectos de presión similares, así que el mismo principio se aplica más allá del nivel de combustible.

Ajuste de la válvula

Bajar la potencia de un hornillo alarga los tiempos de ebullición y mejora la eficiencia de combustible, y el resultado más eficiente se dio con el flujo más bajo probado. El WindMaster regulado cambió poco hasta que la válvula se redujo a alrededor del 25 por ciento de apertura, lo que conviene saber si te gusta cocinar a fuego lento en lugar de a plena potencia.

Diámetro de la olla y planificación real del combustible

Las ollas más anchas hirvieron más rápido y usaron menos combustible con ambos hornillos probados. Pasar de una olla de 95 mm a una de 145 mm redujo el tiempo de ebullición en 54 segundos con el BRS 3000 y 50 segundos con el WindMaster, y redujo el consumo de combustible en 4,1 g y 2,4 g respectivamente.

El valor práctico depende de la duración de la salida. Con una bombona de 110 g y la olla más estrecha probada, hirviendo 500 ml dos veces al día, el combustible duró unos cinco días. La olla más ancha añadió dos ebulliciones más de 500 ml, lo que supone aproximadamente un día extra en el monte sin una segunda bombona. En una salida de seis o siete días, una olla un poco más pesada y de mayor diámetro puede eliminar por completo la necesidad de una bombona de repuesto, y esa suele ser la opción más ligera una vez que todo el equipo está en la balanza.

Consejos de compra: elegir un hornillo para tu salida

Si el peso de la mochila es la prioridad y aceptas ebulliciones más lentas, el BRS 3000 es la opción eficiente y minimalista, y también dio el mayor número de ebulliciones por bombona en estas pruebas. Combínalo con una olla más ancha y un ajuste de válvula más bajo y se convierte en un conjunto muy frugal.

Si quieres un rendimiento que se mantenga igual a medida que se vacía la bombona, junto con las ebulliciones más rápidas del grupo, el regulado Soto WindMaster encaja mejor, a costa de un consumo de combustible algo mayor a alta potencia. El MSR Pocket Rocket 2 se sitúa sensatamente en el medio: simple, bien establecido y predecible una vez que entiendes que una bombona llena quema más rápido que una casi vacía.

Elijas el hornillo que elijas, los dos hábitos que más compensan son llevar una tapa para ebulliciones largas o con frío y resistir la tentación de usar el hornillo a plena potencia. Ambos no cuestan nada y ambos estiran más una bombona.

Conclusión

Estos tres hornillos no se clasifican tanto como se ajustan a prioridades diferentes. El BRS 3000 gana en peso y duración de la bombona, el MSR Pocket Rocket 2 ofrece un diseño familiar y sencillo, y el Soto WindMaster brinda la potencia más consistente y las ebulliciones más rápidas. Las pruebas también muestran que una tapa, una olla más ancha y un ajuste de válvula más suave pueden importar tanto como el propio hornillo cuando el objetivo es agua rápida y menos bombonas.