Análisis del Aune S9c Pro: un contundente DAC y amplificador de auriculares de sobremesa con potencia real

Introducción

El Aune S9c Pro es un convertidor digital-analógico y amplificador de auriculares de sobremesa que toma una ruta deliberadamente clásica. En lugar de reducir todo a un chasis compacto y depender de una fuente de alimentación conmutada, alberga una gran fuente lineal, un transformador toroidal y un amplificador de auriculares de cinco vatios dentro de una sola carcasa sustancial. Está disponible en negro o plateado, y en versiones con o sin antena Bluetooth, con un precio de alrededor de 699 a 700 dólares según la configuración y dónde se compre.

Esa combinación de una fuente de alimentación seria, doble convertidor y un amplificador de auriculares integrado es inusual a este precio, y es la razón principal por la que el S9c Pro merece un examen más detenido.

Para quién es el Aune S9c Pro

Este es un componente para oyentes que quieren una sola caja que se encargue tanto de la conversión como de la amplificación de auriculares en un escritorio, sin añadir un amplificador separado más adelante. Es adecuado para propietarios de auriculares de tamaño completo que se beneficien de una entrega de corriente real, y para cualquiera que valore un esquema de control sencillo por encima de menús profundos.

También tiene sentido para oyentes que ya usan un preamplificador y una etapa de potencia y quieren una fuente de nivel de línea con salidas tanto balanceadas como single-ended. La unidad puede alternar entre salida de auriculares y salida de línea desde el panel superior, por lo que la misma caja puede alimentar un sistema de altavoces y un par de auriculares.

La cuestión de la versión es sencilla. Los dos modelos son por lo demás idénticos, y la única diferencia es si se incluye una antena Bluetooth, así que los compradores que nunca planeen hacer streaming inalámbrico pueden elegir la versión sin ella.

Diseño, calidad de construcción y hardware interno

Lo primero que uno nota es el peso. En el interior, Aune utiliza una gran fuente de alimentación lineal construida alrededor de un transformador toroidal de 50 vatios de bajo rizado y una matriz de condensadores de 23.900 microfaradios, con un recuento total de componentes de 1.080. El panel superior tiene una curva suave, y una pequeña pantalla se sitúa en el centro del panel frontal con una tipografía limpia y contenida en lugar de fuentes decorativas o sobredimensionadas.

La conversión digital corre a cargo de dos chips convertidores Sabre ES9068 que funcionan en paralelo y sincronizados, apoyados por un reloj dedicado para la entrada USB y las demás entradas digitales. También hay soporte para un reloj externo, una función normalmente reservada a convertidores más caros. El soporte de alta resolución llega hasta 768 con profundidad de 32 bits, junto con DSD512.

La parte superior curva es una decisión de diseño que vale la pena señalar. Se ve bien, pero limita cuánto se puede apilar encima: los componentes con sus propias patas pueden colocarse allí, mientras que los objetos planos y pesados no se equilibrarán cómodamente.

Conectividad y controles del día a día

El panel frontal cubre las tres conexiones de auriculares que la mayoría de los oyentes necesita: una salida XLR balanceada de cuatro pines, una salida single-ended de 6,35 mm y una salida Pentaconn de 4,4 mm. El panel trasero es inusualmente completo para el precio, con salidas de línea XLR balanceadas, salidas RCA single-ended, una entrada AES, una entrada óptica, una entrada coaxial, una conexión de reloj externo, una entrada USB de tamaño completo, un conector de antena Bluetooth, un interruptor de encendido maestro y una entrada de alimentación IEC.

Los controles son refrescantemente sencillos. Tres botones en el panel superior se encargan de la selección de entrada, el cambio entre los dos modos de filtro y la alternancia entre salida de auriculares y salida de línea, mientras que otros dos botones ajustan el volumen. No hay menús anidados que recorrer, y no hay botón de encendido o espera en el panel frontal, por lo que el interruptor maestro trasero es la forma de encender y apagar la unidad.

El mando a distancia incluido es compacto y delgado, y requiere una llave Allen muy pequeña para abrir el compartimento de la batería. La batería viene preinstalada. El soporte Bluetooth incluye LDAC para streaming inalámbrico de mayor calidad.

Calidad de sonido y rendimiento del amplificador

El amplificador de auriculares es la especificación más destacada. Desde la salida single-ended entrega alrededor de 1.460 mW en 32 ohmios, y desde las salidas balanceadas esa cifra sube a 5.500 mW, o cinco vatios y medio. En 300 ohmios produce 672 mW, y en 600 ohmios produce 336 mW. Eso es suficiente margen para auriculares planar magnetic exigentes y para modelos dinámicos de alta impedancia por igual.

Hay dos modos de filtro disponibles, y la diferencia entre ellos es audible en lugar de teórica, lo que hace que valga la pena probarlos con pistas conocidas.

En la escucha, la escena y la imagen se perciben amplias y espaciosas para un convertidor, y la percusión tiene un carácter ligeramente más prominente y enérgico. La claridad vocal es fuerte, con una presentación un poco más adelantada que algunos convertidores de referencia. Frente a un Geshelli Labs J2 equipado con su convertidor AKM y una mejora de op-amp de posventa, el S9c Pro cedió aproximadamente un 15 por ciento de anchura de escena, aunque es probable que los dos suenen mucho más cerca cuando se usan op-amps de serie en lugar de mejorados.

Usado como amplificador de auriculares con un par planar magnetic, el S9c Pro sonó natural, dinámico y orgánico, y notablemente menos clínico que una unidad todo en uno basada en THX. Esa combinación de un convertidor capaz y una sección de amplificación genuinamente potente es lo que hace que el precio sea más fácil de justificar.

Aspectos a considerar antes de comprar

No hay control de espera en el panel frontal, por lo que la unidad se enciende y apaga en la parte trasera. El panel superior curvo limita el apilamiento. La decodificación MQA aparece en las especificaciones, pero no se activó en la práctica, así que los compradores que dependan de MQA deberían tratar esa función con cautela.

También es un componente de sobremesa grande y pesado. Quien tenga poco espacio en el escritorio, o prefiera una huella pequeña con una fuente externa, debería medir antes de decidirse.

El precio de 699 a 700 dólares es significativo, y vale la pena compararlo con el coste total de las alternativas. Un DAC de referencia con una mejora de op-amp de posventa y una fuente de alimentación lineal añadida se sitúa en un territorio aproximadamente similar, y ese camino no incluye un amplificador de auriculares.

Cómo combinarlo con auriculares y un sistema de escritorio

Como las salidas balanceadas entregan mucha más potencia que la salida single-ended, los propietarios de auriculares más difíciles de mover deberían planear usar la conexión XLR de cuatro pines o Pentaconn de 4,4 mm para sacar el máximo partido al amplificador. Con auriculares eficientes, la salida single-ended es más que suficiente.

En el lado de la salida de línea, el S9c Pro puede alimentar un preamplificador mediante conexiones XLR balanceadas o RCA y luego pasar la señal a una etapa de potencia y altavoces. Eso lo convierte en un centro razonable para un sistema de escritorio que mezcle altavoces y auriculares, con el interruptor de salida del panel superior encargándose del cambio.

Consejo de compra

A unos 700 dólares, el S9c Pro es un precio justo por lo que incluye: doble convertidor, relojización extensa, una gran fuente lineal, un amplio conjunto de entradas y salidas, y un amplificador de auriculares de cinco vatios. Los compradores que de otro modo comprarían por separado un DAC, un amplificador de auriculares independiente y una fuente de alimentación mejorada encontrarán el enfoque de una sola caja más sencillo y a menudo no más caro.

Elige la versión con Bluetooth solo si el streaming inalámbrico te importa, ya que el hardware es por lo demás idéntico. Para cualquiera que esté montando un sistema de escritorio en torno a auriculares de tamaño completo, o buscando una fuente de nivel de línea con salidas tanto balanceadas como single-ended, esta es una recomendación fácil.

Conclusión

El Aune S9c Pro se gana su lugar por lo fundamental: una fuente de alimentación seria, un esquema de control sencillo, una conectividad generosa y una sección de amplificación con salida real. Sus peculiaridades son menores y fáciles de sobrellevar, y la propuesta de valor se mantiene bien una vez que se suma el coste de componentes separados comparables.