Análisis de Audio Smile Little British Monitor: un altavoz de escritorio compacto con neutralidad medida

Introducción

El Audio Smile Little British Monitor, a menudo abreviado como LBM, es un altavoz de escritorio activo y compacto de una pequeña marca europea que ha permanecido en gran medida bajo el radar en Estados Unidos. Es un diseño activo de dos vías construido en torno a un tweeter de cúpula de 3/4 de pulgada montado en una guía de ondas y un driver de cono de aluminio de 3 pulgadas, y contiene una sorprendente cantidad de ingeniería dentro de un gabinete que se coloca cómodamente junto a un portátil.

Lo que lo distingue no es el tamaño, sino la intención. Es un altavoz diseñado en torno a la neutralidad medida, una amplia dispersión y una extensión real de graves para su huella, y la documentación técnica publicada es inusualmente exhaustiva para un modelo de consumo pequeño. El resultado es un altavoz de escritorio que se comporta más como una herramienta de referencia que como un accesorio de estilo de vida.

Para quién es el Little British Monitor

Este altavoz tiene más sentido para los oyentes que valoran la precisión por encima de una presentación coloreada y con graves prominentes. En un escritorio, eso significa que las voces y los instrumentos suenan donde deben, y el equilibrio tonal se mantiene consistente mientras te mueves.

También es un fuerte candidato para cualquiera que mezcle o monitorice en un escritorio y quiera una referencia neutra sin pasar a una configuración completa de monitores de estudio. La respuesta medida es lo suficientemente plana como para que el trabajo de monitorización y mezcla sea realista, especialmente cuando un subwoofer se encarga de las octavas más bajas.

Las habitaciones pequeñas y las configuraciones de campo cercano también le sientan bien. El gabinete es compacto, el amplificador está integrado, y el diseño tolera una flexibilidad de ubicación que muchos altavoces pequeños no permiten. Si tu prioridad es la máxima salida para una habitación grande, esta no es la herramienta adecuada; si tu prioridad es la precisión a corta distancia, lo es.

Principales fortalezas y rendimiento medido

La neutralidad es lo más destacado. La respuesta medida en el eje es notablemente plana, sin nada objetable en toda la banda y con una zona alta limpia y bien controlada. Las mediciones fuera del eje siguen de cerca la curva en el eje, lo que significa que el sonido reflejado en una sala coincide con el sonido directo en lugar de combatirlo.

La dispersión es amplia y consistente, manteniendo aproximadamente 60 a 70 grados en la mayor parte del rango. Debido a que los dos drivers están tan cerca, el altavoz se comporta casi como una fuente puntual, y la ventana de escucha vertical es inusualmente amplia, con aproximadamente 30 a 40 grados de ángulo vertical útil. En la práctica, eso significa que no tienes que mantener los oídos bloqueados a la altura del tweeter. Siéntate erguido, recuéstate o desplázate lateralmente, y el carácter tonal apenas cambia, lo cual importa mucho en un escritorio donde la postura cambia constantemente.

Potencia del amplificador y diseño de los drivers

Cada altavoz recibe 50 vatios para bajas frecuencias y 50 vatios para altas frecuencias de un amplificador lineal, una cantidad generosa de potencia para un gabinete tan pequeño. El crossover es activo, acústico de cuarto orden, alineado en el tiempo e implementado con DSP de Analog Devices a una frecuencia de cruce de 1500 Hz.

Esa baja frecuencia de cruce solo es posible porque se afirma que el tweeter tiene una autorresonancia por debajo de 300 Hz, mucho más baja que los 900 Hz a 1 kHz típicos de los tweeters de cúpula pequeños. Combinado con la guía de ondas, permite al tweeter cubrir más del rango medio y le asigna al woofer una tarea más estrecha. El propio woofer utiliza una excursión inusualmente larga, y la araña es casi tan grande como el área del cono, lo que explica cómo un driver de 3 pulgadas hace frente a la potencia que se le envía.

Diseño del puerto, extensión de graves y calidad de construcción

La extensión de graves es la segunda sorpresa. El punto publicado de menos 6 dB se sitúa en aproximadamente 58 Hz, una cifra seria para un driver de 3 pulgadas en un gabinete pequeño que parece sellado, y la ubicación en la sala cerca de una pared o esquina empujará la salida útil aún más abajo.

El puerto es una ranura de forma inusual que ventila a través de la parte superior del gabinete. Su comportamiento es excepcionalmente limpio: las resonancias armónicas se mantienen alrededor de 30 dB por debajo de la fundamental, un nivel de control rara vez visto incluso en diseños de puerto de libro de texto. El resultado es un bajo que se mantiene firme e integrado en lugar de retumbante o difuso.

La calidad de construcción respalda la ingeniería. El gabinete se siente denso y rígido, la placa del amplificador es sustancial, y los altavoces están hechos a mano en Inglaterra. No es un altavoz de escritorio económico, pero la construcción explica dónde va una parte significativa del coste.

Cosas a considerar antes de comprar

La selección de entradas está orientada al consumidor. Tienes RCA, una entrada de 3,5 mm y Bluetooth, junto con una salida de subwoofer. No hay entrada de audio USB ni conexión balanceada, así que los compradores que quieran un enlace digital directo desde un ordenador o una interfaz de estilo estudio deben planificarlo en consecuencia.

Un gabinete alberga el amplificador y controla el otro mediante un cable umbilical, lo que mantiene simple el segundo gabinete pero significa que la ubicación debe acomodar ese enlace.

También hay gestión de graves integrada. Un control de compensación de límites te permite recortar la salida de graves cuando los altavoces están cerca de una pared o superficie de escritorio, y el mismo control activa un filtro de paso alto de 100 Hz cuando conectas un subwoofer. Es un sistema sencillo en lugar de un conjunto completo de DSP, pero elimina la necesidad de una gestión de graves externa.

Finalmente, el precio. Convertido de los precios europeos, un par queda por debajo de los $700, aunque los tipos de cambio mueven esa cifra. No es barato para un altavoz de escritorio, y es la razón principal para pensar cuidadosamente si tu configuración realmente aprovechará lo que este diseño hace bien.

Consejos de compra y combinación con el sistema

Audio Smile también fabrica soportes a juego para estos altavoces, y vale la pena tomárselos en serio. Los soportes tienen una inclinación ajustable con un amplio rango de movimiento, lo que te permite apuntar el tweeter hacia tus oídos en un escritorio donde de otro modo los gabinetes quedarían por debajo de la altura de las orejas. Normalmente se venden por aproximadamente $50 a $60, y actualmente se ofrecen gratis por tiempo limitado con la compra de un altavoz.

También hay disponible una versión en kit, que reduce el coste para los compradores que se sienten cómodos montando los altavoces ellos mismos.

Si quieres una salida de baja frecuencia más profunda, combinarlos con un subwoofer compacto es el siguiente paso lógico. El filtro de paso alto de 100 Hz en el control de límites hace que la integración sea simple, y la neutralidad de los altavoces significa que se mezclan en lugar de combatir. Las opciones compactas de la clase de 8 a 10 pulgadas son la combinación natural, incluidos modelos como el SVS SB-1000 Pro, el Martin Logan Abyss 8 y, en el extremo superior de la categoría compacta, el Sigberg Audio 10D. Los subwoofers de este rango de tamaño siempre entregarán más margen de graves profundos de lo que puede un driver de 3 pulgadas, así que el filtro de paso alto es la ruta más limpia una vez que un sub entra en el sistema.

Para los compradores que simplemente quieren un sistema de escritorio neutro y bien integrado sin cajas adicionales, los altavoces son completamente satisfactorios por sí solos.

Conclusión

El Audio Smile Little British Monitor es uno de los altavoces de escritorio activos compactos más precisos disponibles, y es un diseño genuinamente interesante en lugar de un producto comercial reempaquetado. Su neutralidad medida, dispersión amplia y consistente, comportamiento limpio del puerto y sólida calidad de construcción abordan varios de los problemas más difíciles del audio de escritorio a la vez.

Las contrapartidas son claras y fáciles de sopesar. No hay entrada USB ni balanceada, y el precio es real. Si quieres un altavoz compacto que se mantenga honesto en todo el escritorio, funcione como referencia de campo cercano y pueda crecer más adelante hacia un sistema basado en subwoofer, esta es una recomendación fácil. Si quieres la máxima salida o el coste más bajo posible, busca en otra parte.