Análisis del Askar N160: un reflector ultrarrápido para la astrofotografía de cielo profundo

Introducción

El Askar N160 es un reflector newtoniano ultrarrápido diseñado para la astrofotografía de cielo profundo, y tras unos dos meses de uso en el jardín ha demostrado ser una plataforma de imagen verdaderamente emocionante, con algunas peculiaridades que conviene entender antes de comprarlo. Combinado con la ZWO ASI 585MC Air, una cámara inteligente todo en uno, forma un equipo ligero y ordenado que se presta de maravilla a las sesiones de apilado en vivo.

Un equipo ligero y rápido para imagen

El N160 ofrece una apertura de 160 mm, algo más de seis pulgadas, funcionando a F3.4 con el corrector de coma incluido, y una distancia focal de 544 mm dentro de un tubo compacto de fibra de carbono. Con las anillas y la cola de milano incluidas, pesa algo más de 10 libras, solo un poco más que un refractor RedCat 61.

Ese bajo peso es un gran argumento de venta. Una montura compacta como la ZWO AM3 es más que suficiente para llevarlo, e incluso una montura modesta como la Sky-Watcher EQAL55i, con su capacidad de carga de 22 libras, funcionaría. En comparación con un refractor tradicional de seis pulgadas a F7, la diferencia de velocidad es dramática, y es justo lo que hace tan productivo el trabajo con exposiciones cortas en este telescopio.

Apilado en vivo con una cámara inteligente

La ASI 585MC Air combina la cámara de imagen, la cámara de guiado, el sensor de guiado y el ASI Air en una sola unidad, de modo que solo una cámara se monta sobre el telescopio. La alimentación sigue necesitando llegar a la cámara y a la montura, pero todo el conjunto se mantiene ordenado con un mínimo de cableado.

Esta combinación brilla en el modo de apilado en vivo: las exposiciones cortas se apilan con el tiempo y revelan en pantalla una imagen cada vez mejor. Una exposición de 60 segundos capta mucha luz a esta relación focal, y el ruido disminuye de forma visible a medida que crece el apilado. En NGC 891, una galaxia tenue vista de canto en Andrómeda, las primeras exposiciones apenas mostraban una mancha difusa, pero tras 284 tomas de 60 segundos el apilado automático del ASI Air reveló un detalle serio. Cada fotograma en bruto puede guardarse para procesarlo por completo más adelante, y el apilado puede guardarse en cualquier momento con el botón de descarga.

Distancias, enfoque y rendimiento en los bordes

Las ópticas rápidas exigen precisión. A F3.4, el enfoque puede ser complicado, y aunque un enfocador automático ZWO EAF no es una mejora imprescindible, resulta realmente útil para lograr estrellas muy puntuales. Al ser un newtoniano, la colimación también forma parte de la rutina: el N160 llega colimado de fábrica, pero conviene comprobarla periódicamente, y un colimador láser sencillo basta para alinear los espejos secundario y primario.

El detalle más importante es la distancia. La cámara necesita exactamente 55 mm de distancia trasera desde el corrector de coma para obtener las mejores estrellas en todo el campo, y la caja incluye laminillas de ajuste finas como el papel para calibrarla. Poner a punto a ese nivel no es una experiencia divertida. En la práctica, las estrellas alargadas en los bordes del campo revelaron que la distancia estaba ligeramente desajustada en el tren de imagen de banda ancha. En el pequeño sensor 585 esto es tolerable, pero en un sensor APS-C no sería aceptable, aunque Askar afirma que ofrece una iluminación amplia para APS-C. El viñeteado se corrige fácilmente; las estrellas alargadas son la verdadera preocupación.

Lo que aporta la apertura

La apertura de seis pulgadas a F3.4 hace que los objetivos difíciles desde la ciudad sean realmente accesibles. Una nebulosa de reflexión en Cygnus, capturada con 136 tomas de 60 segundos y sin filtro a pesar de la luz de la Luna, produjo datos que resultan muy sólidos. M11, apilada a partir de 185 tomas de 30 segundos, mostró unos colores estelares agradables y picos de difracción en el apilado automático. Para objetivos tenues y pequeños como NGC 891, la combinación de apertura y velocidad produce imágenes mucho más emocionantes de lo que podría lograr un telescopio inteligente típico.

Aspectos a considerar antes de comprar

El diseño ultrarrápido implica que el enfoque, las distancias y el rendimiento del sensor de borde a borde son difíciles de dominar, aunque es posible conseguirlo con esfuerzo adicional. Espere experimentar con los 55 mm de distancia trasera, posiblemente usando las laminillas incluidas, y comprobar la colimación con regularidad. Una cámara con sensor más pequeño tolera mucho mejor un rendimiento imperfecto en los bordes, algo que merece la pena tener en cuenta al elegir la cámara.

Para quién es ideal este equipo

El caso de uso ideal se corresponde estrechamente con cómo se utilizó este equipo: una cámara inteligente de sensor pequeño en banda ancha, con apilado en vivo y sin filtro. Es ideal para astrofotógrafos que disfrutan viendo cómo se construyen los objetos de cielo profundo en la pantalla de un teléfono o una tableta por la noche, mientras conservan cada fotograma en bruto para un procesado serio posterior en software. Resulta igual de atractivo para cualquiera que quiera apertura y velocidad reales sin necesidad de una montura de gran capacidad.

Conclusión

El Askar N160 es un potente sistema de imagen con peculiaridades que los compradores deben conocer, y la ASI 585MC Air es la compañera natural que mantiene todo el conjunto ligero, ordenado y divertido. Si está dispuesto a dedicar un poco de esfuerzo adicional al enfoque y las distancias, esta combinación le recompensa con resultados de cielo profundo rápidos y satisfactorios directamente desde su propio jardín.