Análisis del Arendal 1961 Tower: una columna esbelta que todavía pide un subwoofer

Introducción

El Arendal 1961 Tower es el modelo de columna de la serie 1961 de la marca, que también incluye un bookshelf compacto y un monitor más grande. Es un diseño de 2.5 vías construido en torno a un tweeter de aproximadamente 1 pulgada y cuatro woofers de 5.5 pulgadas, dos de los cuales se sitúan por encima y por debajo del tweeter en una configuración MTM. Un puerto de ranura orientado hacia atrás ayuda al gabinete a alcanzar una respuesta de frecuencia declarada de 39 Hz a 20 kHz.

Sobre el papel, eso se lee como un avance significativo respecto al 1961 bookshelf. En la práctica, el paso es menor de lo que sugiere la diferencia de precio, y entender eso es lo más útil que puedes llevarte antes de elegir entre los dos.

Para quién es este altavoz

El 1961 Tower encaja con quienes buscan una columna esbelta que se comporte bien en una sala normal. Tanto para música en dos canales como para cine en casa, ofrece una presentación enfocada y precisa sin exigir una gran superficie, y como el gabinete es realmente compacto, es más fácil integrarlo en una variedad más amplia de espacios vitales que una columna de tamaño completo.

La amplificación importa más que el tamaño de la sala. Con una sensibilidad declarada de 87 dB y una impedancia nominal de 4 ohmios, la columna es más fácil de mover que el 1961 bookshelf, pero sigue sin ser lo que cualquiera llamaría una carga fácil. Un receptor de cine en casa puede manejarla con comodidad, siempre que ese receptor esté especificado para altavoces de 4 ohmios.

Quien espere que una columna elimine la necesidad de un subwoofer debería mirar en otra dirección. Las columnas sí tienen más bajos que el bookshelf, pero no los suficientes como para considerarse de rango completo, y los compradores que quieran una reproducción real de 20 Hz a 20 kHz seguirán añadiendo un subwoofer al sistema.

Puntos fuertes principales

El argumento a favor del 1961 Tower se basa en un carácter neutro y detallado y en un gabinete que no estorba en la sala.

Diseño y calidad de construcción

La calidad de construcción es un punto fuerte evidente. Los gabinetes son robustos y están bien fabricados, y el acabado no deja nada que objetar. Una de las mayores sorpresas es el tamaño: las imágenes del producto sugieren un altavoz más grande que el que llega en realidad. En persona, la columna es pequeña, de estatura cercana a la Sonus Faber Lumina III.

El lenguaje de diseño es simple y moderno, y el formato esbelto es fácil de convivir con él. Una ligera inclinación hacia arriba del gabinete divide opiniones; permite un gabinete más bajo, pero muchos oyentes simplemente preferirán un altavoz que se mantenga recto.

Rendimiento sonoro

El sonido es enfocado y preciso, con un poco más de cuerpo y peso en los bajos medios en comparación con el bookshelf. Un barrido de 20 Hz a 20 kHz produjo una respuesta muy lineal, casi idéntica a la del bookshelf a partir de unos 200 Hz hacia arriba. Por debajo de 200 Hz, los bajos de la columna están realzados donde el bookshelf se mantiene lineal, y ese extra de bajos fue la única diferencia real entre ambos.

El rango medio es neutro, detallado e inteligible. Añadir un driver de medios-bajos por encima del tweeter no aporta calidez ni cuerpo, así que la columna conserva el mismo carácter de medios claro que el modelo pequeño.

Los agudos son otro punto fuerte. Ambos modelos 1961 caen de la misma manera, justo a 15 kHz, y la extensión de aire y el detalle se sitúan entre los atributos más destacados de la columna. Los registros altos pueden sonar brillantes, aunque no fatigantes. Un guía de ondas que rodea el tweeter ayuda con el detalle y la dispersión.

La escena sonora y la dinámica se mantienen bien. Las columnas desaparecen en un espacio tridimensional y mantienen una definición sólida entre los altavoces y más allá de ellos. Como el bookshelf, quieren un poco de volumen antes de cobrar vida; a partir de unos 65 a 70 dB son cautivadoras tanto con música como con películas.

Aspectos a considerar antes de comprar

La consideración más importante son los bajos. La columna llega más abajo que el bookshelf, pero no es un altavoz de rango completo, y un subwoofer sigue formando parte del plan para quien quiera una salida de bajas frecuencias profunda. Incluso sin uno, las columnas tienen suficientes bajos para disfrutar de música y películas a un nivel satisfactorio sin volverse retumbantes ni infladas.

La colocación y el puerto de ranura trasero merecen atención. Colocar los altavoces a unos 2 pies de la pared frontal produjo la respuesta más uniforme a partir de 200 Hz, aunque el puerto seguía añadiendo un pequeño realce en los bajos. Arendal incluye tapones de espuma para domar esa salida. Insertarlos convierte efectivamente la columna en un diseño sellado y recorta la respuesta de frecuencia a 49 Hz, sin dañar los medios ni los agudos, así que si ya tienes un subwoofer, vale la pena probar a tapar los puertos.

La amplificación es la segunda consideración. La sensibilidad de 87 dB y la impedancia de 4 ohmios significan que el receptor o amplificador debe sentirse cómodo con una carga de 4 ohmios, y un receptor de cine en casa especificado para altavoces de 4 ohmios hará el trabajo. En la práctica, varios receptores movieron los altavoces sin problemas, y un Marantz Cinema 50 resultó la combinación más agradable.

Los detalles menores completan el cuadro. Las rejillas magnéticas se envían como dos piezas que se combinan para cubrir toda la cara en lugar de una única rejilla de cara completa, las mismas piezas que se usan en los modelos bookshelf y central, lo que parece una medida para ahorrar costes y resta algo a un diseño por lo demás excelente. Si planeas construir un cine en casa en torno a las columnas, igualar el resto del sistema también requiere cuidado: el 1961 Center tiene un carácter más pectoral que no encaja tan bien con la claridad de las columnas, y un único 1961 bookshelf usado como central es la solución más convincente.

Cómo se compara

Frente al Polk Reserve R700, el Arendal suena más pequeño y más delgado en el extremo bajo, aunque sus bajos son más rápidos y con más textura y orientados al detalle. Añade un subwoofer y el Arendal puede igualar o incluso superar los bajos del R700, a costa de otro altavoz y más dinero. El Polk es el diseño de rango más completo, lo que lo convierte en mejor relación calidad-precio a pesar de costar más, y su extremo superior más suave le da un tono más cálido y fluido que favorece una gama más amplia de grabaciones, incluido material que no es de calidad audiófila. Si tienes espacio, el Polk Reserve R700 sigue siendo el altavoz económico a batir, con el 1961 como un contendiente sólido. El Sonus Faber Lumina III es el rival más cercano tanto en tamaño como en rendimiento, con más presencia en el extremo superior y un precio cercano a los 2.400 dólares el par que lo hace menos competitivo en valor, aunque su acabado no tiene rival y merece el desembolso para algunos compradores.

La comparación económica es más interesante de lo que parece a primera vista. El Polk XT60 se vende por unos 500 dólares el par en un tamaño y formato similares, y aunque el Arendal gana en construcción, materiales y sensación general de ocasión, los dos midieron más cerca de lo que difirieron en la misma sala. El Polk XT70, más grande, reduciría aún más la brecha. El Polk R600 es otro vecino cercano en precio, dentro de uno o dos dólares de las columnas, con drivers más grandes de 6.5 pulgadas, sensibilidad similar y una carga nominal de 8 ohmios que probablemente sea más fácil de mover, además de una opción de acabado en blanco.

Consejo de compra

El 1961 Tower es un gran altavoz, pero el 1961 bookshelf es la compra más inteligente dentro de la misma familia. Un par de bookshelf cuesta 799 dólares, y añadir un subwoofer lleva el total a unos 1.698 dólares, aproximadamente un dólar menos de lo que cuestan las columnas por sí solas. Esa combinación puede hacer todo lo que hacen las columnas y algo más. Las columnas se sitúan en una zona gris: no son exactamente líderes en relación calidad-precio por sí solas, y no bastan para mantenerse solas con todo tipo de música o película.

Si las columnas siguen siendo la elección correcta para tu sala o tu gusto, planifica un subwoofer desde el principio y experimenta con los tapones de espuma del puerto, sobre todo si los altavoces van a estar cerca de una pared. Si ya tienes un subwoofer capaz y un amplificador compatible con 4 ohmios, el cálculo del valor cambia y las columnas se vuelven más fáciles de justificar. Y si la salida máxima de bajas frecuencias importa más que el tamaño del gabinete, el Polk Reserve R700 merece un lugar en la lista corta.

Conclusión

Arendal sigue dando a los oyentes una muestra auténtica de audio de alta gama sin vaciar el bolsillo, y el 1961 Tower es una columna bien construida, neutra y detallada con la que es fácil convivir. La trampa es que necesita un subwoofer tanto como el bookshelf, y llegar hasta ahí cuesta más. Los compradores que quieran el formato de columna estarán contentos con él; los que busquen la mejor relación calidad-precio de la gama deberían empezar por el par de bookshelf y un subwoofer.