Apple Watch Ultra vs Garmin Epix 2: dos enfoques de smartwatch para correr en serio

Introducción

El Apple Watch Ultra es el primer intento serio de Apple por un reloj para el mercado deportivo, y llega con un precio a la altura: 799 $ o 849 £, casi el doble del coste del Series 8. El Garmin Epix 2 se sitúa unos 100 $ o 100 £ por encima, ofreciendo la experiencia central de seguimiento de carrera de Garmin con mapas integrados y análisis de entrenamiento.

Ambos relojes son premium, ambos son realmente buenos para correr y ambos hacen concesiones. La pregunta es con qué concesiones puedes vivir.

Diseño y comodidad

El Ultra es el Apple Watch más grande hasta la fecha, con una caja de titanio de 49 mm que envuelve la pantalla de cristal de zafiro para protegerla de los golpes. Secciones de titanio también cubren los botones del lado derecho. En muñecas delgadas parece grande al principio, pero no pesa en exceso al correr, y ronda el mismo peso que un Garmin Enduro.

El nuevo botón de acción en el lado izquierdo es la gran novedad. Configurado en modo entrenamiento, funciona por primera vez como un botón de vuelta propiamente dicho en un Apple Watch. También facilita pausar un entrenamiento: mantén pulsados juntos los dos botones inferiores, en lugar de deslizar por las pantallas a mitad de carrera. Se siente mucho más natural mientras corres, y el botón de acción también puede iniciar un entrenamiento o registrar un parcial directamente.

La pantalla es un auténtico punto fuerte. Con hasta 2.000 nits, Apple afirma que es dos veces más brillante que la del Series 8, y en la práctica sigue siendo fácilmente legible en condiciones exteriores brillantes, incluso en modo always-on. La corona digital reforzada es fácil de usar, aunque de vez en cuando se enganchaba con el antebrazo al girarla, y a veces hacía falta un giro extra para desplazarse por las pantallas de entrenamiento.

Las nuevas correas son el punto débil aquí. La Alpine Loop con su gancho en G resultó difícil de ajustar para un calce ceñido, y la Ocean Band también fue algo engorrosa. Las correas anteriores de 44 mm o 45 mm de los Series encajan perfectamente en el Ultra y son una alternativa sensata. Un detalle más: no es tan elegante como un Apple Watch clásico, con los protectores metálicos de los botones sobresaliendo en el lado derecho, aunque el aspecto robusto acaba gustando.

El Garmin Epix 2, en comparación, es un reloj multideporte redondo que los usuarios de largo recorrido encuentran fácil de llevar y atractivo a la vista, con una brillante pantalla AMOLED propia.

Seguimiento deportivo y funciones de entrenamiento

watchOS 9 es una actualización enorme del seguimiento deportivo nativo de Apple, y en el Ultra se corona con el botón de vuelta. Puedes marcar segmentos y ver el ritmo y la distancia del segmento en directo, además del ritmo y la distancia por parciales, con vueltas tanto manuales como automáticas. Para quien entrena por ritmo de vuelta, es una mejora notable de calidad de vida que debió existir hace mucho.

El creador de entrenamientos estructurados es excelente. Crear entrenamientos directamente en el reloj es sencillo, incluso más allá de las repeticiones básicas, y la guía por cada segmento es precisa sin fallos reales. La app de entrenamiento ahora muestra hasta seis métricas en una sola pantalla, aunque se limita a tres pantallas de datos y no hay opción de hacer una estadística más grande que las demás.

No todo funciona. Las estadísticas de técnica de carrera no coincidieron bien con una correa pectoral Garmin, con lecturas de potencia y oscilación vertical notablemente diferentes, y su utilidad real sigue siendo incierta. No hay ningún análisis de entrenamiento nativo: el Ultra es muy tracker y poco analizador. Y no hay mapas integrados, así que las apps de terceros con mapas en color incorporados siguen cubriendo ese hueco.

El Garmin Epix 2 es el tracker deportivo nativo más potente aquí. Ofrece la experiencia completa de seguimiento de carrera de Garmin con análisis de entrenamiento integrado, más mapas a bordo, y tiene un historial mucho más largo de datos de entrenamiento en profundidad.

Precisión del GPS

El Ultra lleva GPS de doble frecuencia, y es muy bueno. Probado contra el Garmin Epix 2, que es el reloj más preciso probado este año, el Apple Watch se comparó bien en ritmo y distancia, y las trazas GPS fueron estupendas. Fue uno de los dos únicos relojes, junto al Epix 2, en manejar un punto muerto de GPS conocido sin añadir distancia fantasma.

El ritmo en tiempo real coincidió con un Garmin Enduro, las distancias totales cayeron dentro del margen de error habitual, y no hubo huecos de ruta al pasar entre edificios o campos. En una pista de atletismo no fue tan preciso como el Epix 2 en modo pista, pero un modo pista dedicado llegará al Apple Watch, inicialmente solo en EE. UU., que te permitirá elegir tu carril para obtener resultados más precisos.

La navegación es donde el Ultra se queda corto frente al Epix 2. La app de brújula mejorada admite puntos de referencia y retroceso para reencontrar tus pasos, lo cual es realmente útil, pero no está bien integrada en la app de entrenamiento y cambiar de app a mitad de carrera es un engorro. Las pruebas de retroceso también dieron resultados mixtos, desviándose ocasionalmente ligeramente del camino real medio metro a un metro, lo que importa en situaciones de naturaleza salvaje. La cartografía integrada del Epix 2 sigue siendo mucho más integrada y capaz para la navegación durante las actividades.

Precisión de la frecuencia cardíaca

Aquí es donde el Ultra decepciona respecto a los Apple Watch recientes. Desde la generación del Series 4, el sensor óptico de frecuencia cardíaca de Apple ha estado entre los mejores disponibles, y el Series 7 era posiblemente el más fiable de cualquier smartwatch para correr. El Ultra no mantuvo ese estándar en las pruebas iniciales: las lecturas ocasionalmente se grisaban por completo, y cuando sí se registraban solían ir tres o cuatro pulsaciones por minuto por encima de una correa pectoral, con retraso y deriva al cambiar de ritmo y sobreimpulso tras detenerse en un semáforo.

Dicho esto, es en gran medida un comportamiento de manual de la frecuencia cardíaca óptica, y emparejar una correa pectoral externa lo resuelve si la frecuencia cardíaca guía tu entrenamiento. El seguimiento de la distancia y la frecuencia cardíaca media en carreras suaves se mantuvieron bien frente a una correa, aunque las lecturas de frecuencia cardíaca máxima se dispararon un poco alto.

Duración de la batería

La duración de la batería es el gran argumento de venta del Ultra y, a la vez, su mayor limitación. Aguanta hasta 36 horas de uso general, hasta 12 horas de seguimiento GPS, y un modo de bajo consumo extiende el uso general a 60 horas manteniendo el GPS completo y el seguimiento de frecuencia cardíaca durante el deporte, a costa de la pantalla always-on. Un modo de bajo consumo adicional con lecturas de GPS y frecuencia cardíaca menos frecuentes está previsto para más adelante este año.

Los resultados reales son sólidos para un smartwatch: unos tres días y medio de uso general con una carrera de una hora en medio, dos días y medio contando el seguimiento de carrera, y una carrera de 22 millas y más de tres horas consumió aproximadamente el 23 por ciento de la batería. Una carrera de una hora con GPS completo consumió un 8 por ciento. La carga es razonablemente rápida, y dos días de uso con pantalla always-on, notificaciones y seguimiento diario de actividad al aire libre se logran de forma fiable. Eso reduce a la mitad más o menos la rutina de carga de un Series 7.

Pero no se acerca ni de lejos a un reloj deportivo dedicado. El Epix 2 aguanta cuatro o cinco días corriendo semanas de 100 K, y relojes como el Fenix o el Enduro se extienden a semanas en lugar de días. La imagen de marketing de Apple con un ultrafondo en un evento multietapa en el desierto es una exageración: este reloj necesitaría cargarse tras dos o tres etapas, quizá. Si la duración de la batería es tu prioridad número uno, sigues comprando fuera de la categoría smartwatch.

Consejo general de compra

El Apple Watch Ultra es un sueño para quien quiere un Apple Watch por su inteligencia, su diseño y su tienda de apps de referencia, pero se niega a seguir perdiendo en seguimiento deportivo. La experiencia nativa es ahora realmente excelente, el botón de vuelta funciona, el GPS es soberbio y la pantalla es la más brillante del sector. Pagas mucho por ese privilegio, la precisión de la frecuencia cardíaca es inconsistente y la duración de la batería sigue por detrás de todos los relojes deportivos dedicados.

El Garmin Epix 2 cuesta unos 100 $ o 100 £ más y te da un tracker deportivo nativo más potente: análisis de entrenamiento, mapas integrados y cuatro o cinco días de batería en lugar de dos. Si el deporte es la prioridad y solo necesitas funciones inteligentes clave como almacenamiento de música y pagos, un Garmin Forerunner 255 hace ese trabajo por menos, mientras que los Apple Watch más baratos como el Series 8 reciben las mejoras de seguimiento deportivo de watchOS 9 a la mitad del precio del Ultra, salvo el botón de vuelta, la pantalla más grande y la batería extra.

Conclusión

El Apple Watch Ultra se sostiene bien frente a relojes deportivos de verdad si no te importa cargarlo cada dos o tres días, y es la mejor experiencia de seguimiento deportivo nativo de cualquier smartwatch verdadero. El Garmin Epix 2 sigue siendo la apuesta más segura para los corredores que priorizan el análisis, los mapas y la duración de la batería. Elige el Ultra si el ecosistema Apple y las funciones inteligentes diarias son lo más importante; elige el Epix 2 si el deporte va primero.