Análisis del Apple Watch Ultra 2: ¿Vale la pena la actualización?

Introducción

El Apple Watch Ultra 2 es el reloj inteligente de Apple de segunda generación orientado al aire libre, dirigido principalmente a los amantes de la naturaleza y a cualquiera que simplemente quiera una batería más grande. Después de someterlo a natación, running y ciclismo, la versión corta es esta: los cambios de hardware son relativamente pequeños, pero la apuesta por el software, especialmente para ciclistas, es mucho más sólida. Cuesta $799, el mismo precio que el Ultra original, y la conectividad celular está integrada en todas las ediciones Ultra.

Una pantalla notablemente más brillante

El mayor cambio de hardware es el brillo. El Ultra 2 ahora ofrece una pantalla de 3.000 nits, frente a los 2.000 nits del Ultra de primera generación. Los nits miden el brillo, y 3.000 es una cifra insana para un panel AMOLED. En pruebas bajo condiciones de sol muy intenso, incluso una pantalla de 1.000 o 2.000 nits era fácil de leer, así que para la mayoría de la gente la ventaja práctica se nota principalmente en el modo linterna, que ilumina una habitación algo mejor.

En el otro extremo de la escala, el brillo mínimo baja de dos nits a un nit, algo que Apple afirma estar orientado al uso nocturno y al modo de sueño, donde la pantalla es apenas visible pero consume aproximadamente la mitad de la energía. Ese ahorro se reinvierte en el nuevo chipset S9, compartido con el Apple Watch Series 9. Como usuario final no notarás el chipset en sí: la apertura de aplicaciones y el desplazamiento se sienten idénticos. Lo que permite el S9 es lo más interesante.

Doble toque, Ultra Wideband y Siri

La función estrella del S9 es el doble toque: levantas la muñeca, pellizcas los dedos y puedes navegar por los widgets de tu panel, responder o colgar una llamada, o tomar una foto con la app de cámara. Llegó mediante una actualización de software y funciona notablemente bien, claramente mejor que las antiguas opciones de accesibilidad Assistive Touch y acciones rápidas, que a mucha gente le resultaban frustrantes. Esas funciones anteriores eran más reactivas a los menús, mientras que el doble toque está diseñado para funcionar a todas horas, con el S9 ejecutando el proceso de forma continua en segundo plano.

El chipset ultra wideband de segunda generación añade la búsqueda por proximidad, de modo que cuando tu teléfono está dentro del alcance de Bluetooth, el reloj puede indicarte cómo llegar a él. Siri gana solicitudes sin conexión para tareas muy básicas como temporizadores, que en las pruebas se mantuvieron extremadamente limitadas; incluso conversiones de unidades sencillas requerían conexión a internet. Hacia el final del año, se espera que Siri gestione solicitudes que consulten Apple Health, como preguntar cuánto has dormido o registrar tu peso, inicialmente en inglés.

Funciones de deporte y fitness

La experiencia de fitness básica se mantiene prácticamente sin cambios. Los anillos de actividad siguen los objetivos de Movimiento, Ejercicio y De Pie, el seguimiento del sueño registra automáticamente la hora de quedarse dormido, la de despertar y la duración total, y aunque la parte de «en la cama» resultó constantemente poco fiable tanto en el Ultra 2 como en el Series 9, la duración real de sueño fue precisa.

El seguimiento de la temperatura de la muñeca está incluido, principalmente para datos retrospectivos del ciclo de ovulación femenina más que para predicciones prospectivas o funciones de salud masculina. Se necesitan cinco días para establecer una línea base antes de que aparezcan los datos. Los entrenamientos funcionan como antes: eliges un perfil, opcionalmente fijas un objetivo o creas entrenamientos estructurados, configuras tus páginas de datos y sincronizas los resultados a través de Apple Health con plataformas de terceros.

La nueva función deportiva más visible de watchOS 10 son los mapas topográficos con curvas de nivel. Las limitaciones son considerables: los mapas se descargan en tu teléfono, no en el reloj, y en el lanzamiento la cobertura está prácticamente limitada a un puñado de áreas de parques nacionales de California. Apple trasladó su objetivo de despliegue completo en EE. UU. al final del año, cubriendo la mayoría de las zonas, pero no hay cronograma para el resto del mundo. Para senderistas y excursionistas, la falta de mapas verdaderamente sin conexión en el dispositivo, de navegación por rutas o de soporte para recorridos preprogramados sigue siendo una carencia real.

Las funciones de ciclismo toman protagonismo

Este año claramente es de los ciclistas. La primera incorporación de amplia utilidad es la duplicación de pantalla del reloj al teléfono: tu teléfono se convierte efectivamente en un ciclocomputador, reflejando los campos de datos de tu reloj y ampliándolos para la pantalla más grande. Funcionó bien en desplazamientos diarios, sesiones en interior y salidas en carretera, incluida la lluvia.

Para los ciclistas más exigentes, lo más importante es el soporte de sensores. Apple añadió medidores de potencia Bluetooth, además de sensores Bluetooth de velocidad y cadencia, con ajustes de longitud de biela, calibración y registro de datos que coincidieron exactamente con otros datos de potencia. Las zonas de potencia de ciclismo se personalizan mediante la app del teléfono, y se incluye la detección de FTP, aunque en las pruebas solo detectó una fracción de los paseos y, cuando lo hacía, devolvía valores muy por debajo de los umbrales contrastados. La mayoría de los ciclistas pueden sortearlo con una prueba de FTP adecuada.

Batería y carga

Las cifras de batería son de 36 horas de uso diario como reloj inteligente, duplicándose a 72 horas en modo de bajo consumo. El modo de bajo consumo básico apaga la pantalla always-on en favor de la visualización por gestos, sin impacto en el seguimiento deportivo. Una anterior excursión alpina de 14 horas y 70 km con GPS a plena fidelidad y frecuencia cardíaca, y con la pantalla apagada hasta levantar la muñeca, terminó con un 15% restante, en línea con unas 17 horas aproximadamente. El consumo de batería hasta ahora parece esencialmente idéntico al del primer Ultra. Para uso general como reloj inteligente, cargar en días alternos con entrenamientos de 60 a 90 minutos al día resultó totalmente viable, y las cifras anunciadas parecen cumplirse.

Para aventuras en zonas remotas, la sirena integrada alcanza hasta 86 decibelios con un sonido deliberadamente inusual y reconocible, diseñado para destacar del entorno. En pruebas anteriores se oyó a cientos de metros, y potencialmente hasta un kilómetro o más en una noche silenciosa.

Precisión del GPS y la frecuencia cardíaca

Las pruebas de GPS en escenarios sencillos y difíciles arrojaron resultados mayoritariamente sólidos. Las carreras en la playa fueron impecables. Los senderos de montaña con bosque y los tramos de cañón arbolados quedaron clavados, con solo unos pocos metros de deriva de elevación frente a un dispositivo de referencia. Un paseo en carretera produjo trazados idénticos a los de otras unidades, con una sola discrepancia breve bajo la copa de los árboles. La natación en aguas abiertas fue excelente.

La excepción flagrante fue correr en el centro de la ciudad entre edificios de 20 a 30 pisos: tanto el Ultra 2 como el Series 9 rindieron mal en el primer intento, mejoraron en una segunda pasada, pero el Ultra todavía mostró ciertas dificultades. La frecuencia cardíaca, en cambio, fue sólida en todo: carreras a ritmo constante, ascensos de montaña, salidas en carretera, intervalos de sprint y sesiones de intervalos exigentes se alinearon bien con las referencias de banda pectoral. El GPS es mayormente bueno con un par de valores atípicos; la frecuencia cardíaca es un área donde Apple destaca de forma consistente.

¿Para quién merece la pena?

Si merece la pena actualizar depende por completo de desde dónde vengas. Si ya tienes el Ultra de primera generación, no hay ninguna razón real para actualizar; incluso a Apple le costaría sostener ese argumento, ya que los cambios son muy menores. Consérvalo y mira lo que trae el próximo año.

Si actualizas desde un modelo Series, todo se reduce a si quieres el hardware extra o la batería. Algunos compradores simplemente quieren la batería más grande, y ahí lo entrega. En el terreno del aire libre, la corona digital más grande y el botón de acción hacen el reloj más fácil de usar con guantes, pero la gran historia de este año es el software de watchOS 10. Los ciclistas reciben una gran cantidad de funciones importantes, los corredores ganan entrenamientos estructurados y potencia de carrera, mientras que los senderistas y excursionistas probablemente se sentirán decepcionados por las limitaciones de los mapas. La línea Ultra de Apple se lee como un acto en tres partes: el primer año consolidó el hardware, este año se centró en el ciclismo y las mejoras internas del chipset, y el próximo año probablemente pondrá énfasis en la navegación y el uso real en senderos.

Conclusión

El Apple Watch Ultra 2 es un reloj inteligente deportivo y de uso diario capaz, con un brillo de pantalla líder en su clase, un control de doble toque genuinamente útil, una gran precisión de frecuencia cardíaca y un valor real para los ciclistas. La propia renovación de hardware es incremental, y las limitaciones de mapas frenan al público de senderismo y excursionismo, así que la decisión de compra correcta depende en gran medida de cuál de esos casos de uso te importa más.