Equipo para thru-hiking en el Appalachian Trail: 9 piezas que vale la pena llevar

Introducción

Un thru-hike del Appalachian Trail exige un conjunto muy concreto de cosas a tu equipo. La temporada suele comenzar en marzo y se extiende hasta mediados de octubre, lo que significa mañanas frías y húmedas en ambos extremos y meses de calor húmedo en el medio. La mayor parte del caminar ocurre bajo un túnel verde de hojas más que bajo el sol directo, y la humedad de la costa este hace que cualquier cosa que lleves pase días sintiéndose ligeramente mojada.

Eso define las prioridades. El peso importa, pero también importa mantenerte caliente por la noche y poder secarte. Esta lista cubre nueve piezas que superaron un thru-hike completo del Appalachian Trail y que siguen teniendo sentido hoy con un presupuesto de gama media, donde no gastas sin límites pero tampoco estás limitado a la opción más barata.

Lo que más importa en una caminata de larga distancia

El peso es el primer filtro. Cualquier cosa que lleves durante aproximadamente 2,000 millas se carga miles de veces, y la diferencia entre un artículo de dos libras y uno de cuatro libras se multiplica a lo largo de una temporada. Dicho esto, recortar peso en el lugar equivocado normalmente te cuesta sueño.

El sueño es el segundo filtro. Una colchoneta o un saco que te deje con frío e inquieto te desgastará más rápido que una mochila más pesada. La recuperación nocturna es lo que hace posibles las millas del día siguiente, así que este es el último lugar donde escatimar.

El presupuesto es el tercer filtro, y es el que la mayoría de la gente controla menos. El enfoque sensato es comprar el mejor equipo que puedas pagar en el rango de precio que realmente tienes, y gastar primero en los artículos que tocan tu cuerpo y tu sueño.

La buena noticia es que la variedad de equipo viable es más amplia de lo que sugiere el marketing. El equipo ligero ha mejorado mucho, y un conjunto de gama media bien elegido puede ser genuinamente cómodo durante una temporada completa.

Refugio: Gossamer Gear The Two

The Two es un refugio para dos personas que se monta con bastones de trekking, pesa 23.5 onzas y cuesta alrededor de $375. El diseño de bastones de trekking significa que requiere un poco más de práctica para montarlo que una tienda semiautoportante con su propio juego de varillas, y el consejo honesto es montarlo unas cuantas veces en casa antes de depender de él bajo la lluvia. Una vez que la secuencia te resulta familiar, la recompensa es real: los bastones que ya llevas se convierten en la estructura, así que no entra nada extra en tu mochila.

La cobertura del suelo importa con cualquier refugio de esta clase. The Two no tiene un footprint dedicado a la venta, pero una lámina de polycryo cortada a medida cuesta alrededor de $11 y pesa 3.65 onzas, lo que es más ligero que la mayoría de los footprints de marca y lo bastante barato para reemplazar. Ese es un enfoque que vale la pena copiar para cualquier tienda que necesite una tela de suelo.

Mochila: ULA Ohm 2.0

La Ohm 2.0 es una mochila de 63 litros, una cifra que incluye los bolsillos externos y los portabotellas en lugar del cuerpo principal solo. Pesa 33.1 onzas, poco más de dos libras, y cuesta alrededor de $260. El fabricante indica una carga máxima recomendada de 30 libras, lo que es una guía justa de cómo transporta con mayor comodidad.

Vale la pena pensar en la capacidad con honestidad. Un rango de 50 a 65 litros es la ventana útil para un thru-hike, y cualquier cosa mucho más grande tiende a llenarse con equipo que en realidad no necesitabas. Limitarte un poco suele ser un beneficio más que un compromiso.

Aislamiento para dormir: Enlightened Equipment Enigma Apex Quilt

La Enigma Apex es una quilt sintética de 20 grados. Con 26.8 onzas y alrededor de $230, cae en un rango de peso y precio similar al de un saco de plumas de gama media, siendo más ligera que muchos de ellos. Las quilts tardan una noche o dos en acostumbrarse si solo has dormido en sacos, ya que no tienen capucha y la gestión de corrientes de aire depende de ti.

El relleno sintético es una ventaja genuina en la costa este. El plumón pierde la mayor parte de su valor aislante una vez que se empapa, mientras que el relleno sintético sigue funcionando cuando está húmedo. En un clima donde la condensación y la humedad son constantes, esa tranquilidad vale mucho, y convierte a la quilt en una elección indulgente para una primera caminata larga.

Colchoneta: Therm-a-Rest NeoAir XLite

Las colchonetas inflables son la mayor mejora de comodidad en un sendero largo. Las colchonetas de espuma de célula cerrada son baratas, casi indestructibles y se pueden recortar a la longitud deseada, pero la mayoría de los excursionistas eventualmente llegan a un punto en el que dormir mal se convierte en el factor limitante de su millaje.

La NeoAir XLite es la respuesta de siempre aquí. Pesa entre 8 onzas para la versión corta y 16 onzas para las versiones más largas, y los precios van desde alrededor de $150 hasta $230 según el tamaño que elijas. Una colchoneta corta que va de tu cabeza a tus rodillas, con la mochila colocada bajo las piernas, es una disposición común para ahorrar peso.

La posición al dormir importa a la hora de elegir. Si duermes boca arriba puedes arreglártelas con menos, pero quienes duermen de lado deberían tratar una buena colchoneta inflable como una prioridad y no como un lujo.

Tratamiento de agua: Sawyer Squeeze

El Sawyer Squeeze cuesta alrededor de $40 y pesa 3 onzas, y es el sistema de agua más simple de esta lista. Llenas una botella con agua sin tratar, enroscas el filtro en la botella y bebes directamente a través de él. No hay una bolsa limpia separada ni un montaje por gravedad que armar en cada fuente.

Los sistemas de filtrado por gravedad funcionan, pero normalmente cuestan más de $100 y pesan alrededor de 8 onzas, y te obligan a detenerte y desempacar. Con un filtro de tipo squeeze puedes mantener la mochila puesta, recoger agua, volver a enroscar el filtro y seguir avanzando.

Una segunda botella reservada para agua limpia te permite mezclar polvo para bebidas sin contaminar cruzadamente el lado sucio. Es un sistema ligero y económico, y es más fácil de sobrellevar durante una temporada completa que la mayoría de las alternativas.

Cocina: MSR PocketRocket 2

El PocketRocket 2 es un hornillo de cartucho que cuesta alrededor de $45 y pesa 2.6 onzas. Ofrece un soporte estable para la olla, lo que importa más de lo que parece cuando cocinas en terreno irregular al final de un día largo, y es eficiente con el combustible.

Existen hornillos de cartucho más ligeros, incluidos modelos de menos de una onza que se venden por alrededor de $15. Funcionan, y son una forma legítima de ahorrar tanto dinero como peso. El PocketRocket 2 sigue siendo la mejor opción integral para quien quiere una superficie de cocción más estable y no le importa la onza y media extra.

Iluminación: Nitecore NU25

Una linterna frontal es uno de los pocos aparatos electrónicos que se ganan su lugar en cada salida. La NU25 cuesta alrededor de $37, pesa 2 onzas y es recargable, lo que elimina la necesidad de llevar pilas de repuesto.

Hay tres características que vale la pena exigir. La primera es la energía recargable, porque elimina un consumible que tienes que planificar en cada pueblo. La segunda es un ángulo de cabeza ajustable, para que puedas inclinar el haz hacia abajo manteniendo el cuello en una posición neutral. La tercera es un modo de luz roja, que te permite moverte por el campamento o pasar junto a otros excursionistas sin deslumbrar a nadie.

El peso y el precio son razonables aquí, y el conjunto de características es exactamente lo que pide un sendero largo.

Calzado: Topo Athletic Terraventure 3

El calzado es la categoría más personal de esta lista, y la más trascendental. Las zapatillas de trail running les sientan bien a muchos thru-hikers porque drenan y se secan más rápido que las botas, y la Terraventure 3 es un buen ejemplo del tipo, con una horma ancha que da espacio a los pies para abrirse y una suela robusta que maneja el terreno rocoso.

Vale la pena priorizar las hormas anchas. Los pies se hinchan a lo largo de días largos, y un zapato que aprieta en la milla diez será insoportable en la milla veinte. También vale la pena probar plantillas, y un par con soporte orientado a la fascitis plantar cuesta alrededor de $20 y a menudo resuelve el problema por una fracción del precio de unas ortopedias a medida.

Equipo de lluvia: Frogg Toggs Rain Gear

Una chaqueta y unos pantalones de lluvia por alrededor de $20 es la mejor relación calidad-precio de toda esta lista. El conjunto de Frogg Toggs no es elegante y el material no es el más duradero, así que puede que haya que reemplazar un conjunto a mitad de una caminata larga, pero incluso dos conjuntos cuestan menos que casi cualquier alternativa ligera.

En concreto en el Appalachian Trail, la humedad es lo bastante constante como para que la opción barata sea genuinamente defendible. El sacrificio es la longevidad más que el rendimiento, y el dinero que ahorras puede ir al sistema de dormir o al refugio, donde marca una mayor diferencia en tu comodidad diaria.

Consejos de presupuesto y capas

Las capas importan más que cualquier prenda individual. Con lluvia fría, una capa base sintética fina extra bajo el equipo de lluvia te mantiene caliente sin empapar la ropa de dormir que quieres mantener seca para la noche. En los días más fríos y húmedos, un forro polar ligero sobre la capa base añade calor sin poner en riesgo de mojarse tu chaqueta aislante.

Algunas decisiones más pequeñas se suman. Un paraguas ligero de alrededor de 8 onzas es económico y mantiene la lluvia fuera de tu cara y tu torso, lo que te ayuda a conservar el calor corporal cuando el equipo de lluvia por sí solo se está viendo superado. Unos guantes aislantes finos combinados con un guante impermeable exterior te dan calor y destreza al mismo tiempo. Rotar tres pares de calcetines en un sendero húmedo vale la pequeña penalización de peso, y un par duradero con garantía de por vida es una inversión razonable.

Conclusión

El equipo que termina un thru-hike rara vez es el más ligero o el más caro. Es el equipo que se ajusta a tu presupuesto, te mantiene lo bastante caliente y seco para dormir, y no falla en el peor momento. Cada artículo de esta lista es una respuesta de gama media a un problema concreto, y ninguno de ellos te obliga a gastar sin límites.

También vale la pena recordar que el Appalachian Trail se ha completado con mucho menos. Grandma Gatewood lo terminó tres veces llevando una fracción de lo que llevan hoy la mayoría de los excursionistas. Compra el mejor equipo que tu presupuesto permita, practica con él antes de salir y deja que el sendero te enseñe el resto.