Análisis del cookware All-Clad: probamos todas las colecciones, de la D3 al G5 Graphite Core

Introducción

All-Clad es una de las marcas de cookware más caras del mercado y lleva décadas siendo un símbolo de estatus en las cocinas premium. Después de más de diez años cocinando con ella y probando cada colección, este análisis cubre el diseño, el rendimiento en el mundo real, la durabilidad, el reciente acuerdo por la demanda colectiva sobre las afirmaciones de aptitud para el lavavajillas, y si la marca sigue mereciendo la compra ahora que sus patentes originales han expirado.

Las colecciones de All-Clad explicadas

All-Clad ofrece varias colecciones, cada una diseñada para diferentes estilos de cocina y presupuestos.

D3 es la línea original de acero inoxidable, la más vendida y la más asequible. Utiliza una construcción de 3 capas con duraderas capas de acero arriba y abajo y un núcleo de aluminio conductor que se extiende por toda la sartén, incluidos los laterales. Ese diseño totalmente forjado es lo que dio su nombre a la marca, y desde entonces se ha convertido en el estándar de la industria. D3 Everyday es una versión renovada con la misma construcción pero una superficie de cocción más grande y mangos más cómodos.

D5 utiliza cinco capas unidas, incluido un fino núcleo de acero. Cuesta más que la D3, pero el núcleo de acero ralentiza la transferencia de calor, así que las sartenes se calientan de forma ligeramente más uniforme. Copper Core es la colección más cara: el exterior es de acero, pero las capas interiores son de aluminio y cobre, por lo que estas sartenes se calientan y responden a los cambios de temperatura muy rápidamente. G5 Graphite Core es la colección más reciente, con cinco capas que incluyen un fino disco de núcleo de grafito. El grafito es altamente conductor y ligero, así que estas sartenes se calientan rápido y son fáciles de maniobrar.

All-Clad también fabrica cookware antiadherente. HA1 es su línea antiadherente más popular, con una base gruesa de aluminio anodizado duro, un recubrimiento antiadherente de triple capa y una placa de acero para inducción unida a la base. Essentials comparte la misma construcción pero carece de la placa de inducción, así que cuesta menos pero no funciona en cocinas de inducción.

Detalles de diseño: lo bueno, lo incómodo y la demanda

En el lado positivo, All-Clad ofrece exteriores tanto pulidos como cepillados. D3, D3 Everyday y Copper Core tienen un acabado pulido espejado, mientras que G5 tiene un acabado cepillado que luce más moderno y oculta mejor las huellas dactilares. D5 viene en ambos acabados.

Las formas de las sartenes son excelentes, especialmente las sartenes para freír. Las paredes están inclinadas y los bordes son abiertos, lo que facilita voltear huevos y deslizar la comida hacia un plato, a la vez que ofrecen suficiente altura para contener los ingredientes y limitar las salpicaduras. Los mangos rectos se estrechan al acercarse a la sartén para ayudar a dispersar el calor, incluyen un pequeño resalte debajo para avisar a tu mano cuando se acerca demasiado al calor, y están inclinados hacia arriba para que puedas bañar y cubrir la sartén con aceite manteniendo la mano alejada del quemador. La contrapartida es el espacio libre: hay unos cinco inches entre la base de la sartén y la parte superior del mango, así que necesitas más espacio entre las rejillas del horno que con marcas que usan ángulos de mango más bajos.

La queja más común es la comodidad del mango. Los mangos de All-Clad tienen un diseño en forma de copa, redondeado por abajo con un surco cóncavo arriba. Eso evita que la mano gire cuando mueves la muñeca, incluso con las manos grasosas o con un guante de horno, pero se siente incómodo si estás acostumbrado a mangos planos o redondeados. El diseño fue creado originalmente para chefs profesionales que agarran los mangos con un paño, y las colecciones más nuevas como D3 Everyday, G5 y Essentials ahora usan una hendidura mucho más sutil.

Otros dos puntos de diseño a considerar: los remaches que sujetan los mangos son firmes pero acumulan suciedad y pueden ser una molestia para mantener limpios, y los bordes a lo largo del borde no están sellados, por lo que se pueden ver las capas unidas. Ese borde sin sellar está detrás de los recientes problemas legales de la marca. Una demanda colectiva alegaba que las sartenes anunciadas como aptas para el lavavajillas podían desarrollar bordes delgados y afilados en el lavavajillas a medida que el núcleo de aluminio se retiraba con el tiempo. All-Clad no admitió ninguna irregularidad pero aceptó un acuerdo, reembolsando o reemplazando las sartenes dañadas, y ahora declara que sus sartenes no son aptas para el lavavajillas. Marcas como Sardel, Hestan y Misen usan bordes sellados para evitar el problema por completo.

Rendimiento: ¿Cumple All-Clad las expectativas?

Después de años sellando bistec, salteando verduras, friendo pollo, cocinando huevos y hirviendo salsas, además de docenas de pruebas comparativas contra marcas mejor valoradas, All-Clad rinde igual o mejor que cualquier otro cookware probado aquí. Se calienta de forma rápida y uniforme y mantiene una temperatura constante.

Cada colección rinde de manera diferente, lo cual es una ventaja genuina. D3 es la más equilibrada: se calienta rápido, responde con rapidez y retiene bien el calor. D5 se calienta más lenta y uniformemente, lo que la hace más indulgente si accidentalmente subes demasiado el fuego. Copper Core y G5 reaccionan increíblemente rápido a los cambios de temperatura, ideales para pescado, cebollas, salsas, ajo y cualquier cosa que necesite ajustes frecuentes. En una prueba estándar de conducción de calor, Copper Core y G5 hirvieron dos tazas de agua aproximadamente un 20% más rápido que D3, HA1 y D5, y se calientan más rápido que casi todas las marcas probadas. La contrapartida es que no retienen el calor tan bien como D3 y D5.

Como con cualquier cookware de acero inoxidable, los alimentos delicados como los huevos y el pescado pueden pegarse. Precalienta la sartén, usa suficiente aceite y deja que la comida se cocine unos minutos antes de tocarla, y se soltará de forma natural.

Durabilidad: décadas de uso

La durabilidad está garantizada con All-Clad. Las sartenes son gruesas y pesadas, se mantienen planas sobre la estufa, resisten abolladuras y deformaciones, y los mangos nunca se mueven. Muchas marcas afirman que sus sartenes duran toda la vida; All-Clad es una de las pocas que puede demostrarlo, con miles de clientes usando las mismas sartenes durante décadas.

Una sartén usada aquí durante un año sigue luciendo y cocinando bien. Una sartén usada durante unos siete años rinde igual. Y una cacerola familiar comprada en 1995 y usada varias veces por semana durante casi 30 años todavía se asienta plana sobre la estufa y calienta tan uniformemente como el primer día.

Fabricado en Estados Unidos, con matices

Si el cookware fabricado en Estados Unidos es importante para ti, la noticia es en su mayoría buena. All-Clad fabrica los cuerpos de sus sartenes de acero inoxidable en su fábrica de Canonsburg, Pensilvania, usando acero, aluminio y cobre locales, con un control de calidad estricto; las sartenes con imperfecciones incluso menores se venden con fuertes descuentos durante los eventos de venta Factory Seconds. Sin embargo, las tapas y los mangos se producen en China y se ensamblan en Estados Unidos, y las colecciones antiadherentes, HA1 y Essentials, están hechas completamente en China. La empresa también es propiedad del consorcio francés Groupe SEB, aunque opera desde su sede en Pensilvania.

¿Por qué es tan caro All-Clad?

All-Clad fue fundada en 1971 por John Ulam, un experto en la unión de metales. En aquel entonces, la mayoría del cookware era de aluminio, que reacciona con los alimentos ácidos, o de acero, que es duradero pero un mal conductor del calor. Ulam unió acero inoxidable y aluminio para crear un material de cocción ideal, obtuvo varias patentes del proceso y dedicó los años 80 y 90 a consolidar a All-Clad como el líder del acero inoxidable premium totalmente forjado.

Hoy, las patentes originales de esas sartenes de núcleo de aluminio de 3 capas han expirado, y marcas como Misen, Goldilocks, Cuisinart y Calphalon producen sartenes similares a menor costo fabricando en China. All-Clad mantiene sus precios premium gracias a su reputación, su condición de pionero, sus clientes leales, su fabricación en Estados Unidos, sus materiales de calidad, sus altos estándares y sus combinaciones únicas de metales como el núcleo de grafito de la G5. Pero principalmente, es el prestigio de marca construido durante décadas.

¿Sigue mereciendo la compra?

En resumen, sí, para el comprador adecuado. All-Clad ofrece más variedad que casi cualquier otra marca, así que puedes mezclar y combinar colecciones según tu estilo de cocina y presupuesto. Su control de calidad está en una liga propia. Y es una de las pocas marcas que ha demostrado que sus sartenes duran décadas, lo que hace que el valor a largo plazo sea excelente a pesar del alto precio inicial.

Dicho esto, marcas como Made In, Misen y Heritage Steel fabrican excelentes sartenes de acero inoxidable por menos, y sus diseños de mango podrían convenirte más. Si el precio es el punto crítico, esperar una rebaja o uno de los eventos Factory Seconds de All-Clad puede reducir significativamente el costo.

Conclusión

All-Clad se gana su reputación. El rendimiento es excelente en todas las colecciones, la durabilidad está demostrada durante décadas y la gama te permite adaptar la construcción a cómo cocinas realmente. Los principales inconvenientes son la forma polarizante del mango, los remaches visibles, los bordes sin sellar que descartan el lavavajillas, y un precio premium que los competidores ahora superan con una construcción muy similar. Si quieres el original y puedes absorber el costo, All-Clad sigue siendo una inversión sólida a largo plazo.