Zipp 303 Explorer Gravel-Laufräder und Goodyear Explorer Reifen: Ein Breitfelgen-System im Test

Einleitung

Gravel-Laufräder und -Reifen werden seit Jahren breiter, und der neue Zipp 303 Explorer treibt diesen Trend weiter als die meisten. Die Felge misst außen 40 mm und innen 32 mm und ist damit breiter als viele Cross-Country-Mountainbike-Felgen. Es gibt zwei Stufen, den 303 Explorer SW und den 303 Explorer S, und Zipp hat gemeinsam mit Goodyear zwei passende Reifen entwickelt: den 40 mm Explorer Slick und den 45 mm Explorer Inter.

Drei Tage Fahren durch Österreich bis nach Deutschland, auf allem von schnellem Hardpack bis zu scharfem technischem Fels, zeigten, was die zusätzliche Breite auf dem Trail tatsächlich verändert. Dieser Leitfaden behandelt jeden Teil des Systems, was er gut macht und wo er etwas Sorgfalt verlangt.

Warum breitere Gravel-Felgen wichtig sind

Zipp hat das Laufrad um den Reifen herum konstruiert und nicht umgekehrt. Das Unternehmen wählte die Gravel-Reifengrößen, die es für angemessen hielt, und baute dann eine Felge dahinter. Die Breite verfolgt zwei Zwecke.

Der erste ist die Aerodynamik. Wenn die Außenbreite der Felge zum Reifen passt, entsteht ein glatter Übergang, sodass die Luftströmung wieder anliegen kann, während sie zwischen Felge und Reifen wandert, was den Luftwiderstand reduziert. Geschwindigkeiten im Gravel-Rennen liegen heute routinemäßig über 32 km/h (20 mph), und bei diesem Tempo summieren sich kleine Aero-Vorteile über ein langes Rennen. Langsamere Fahrer sind davon nicht ausgeschlossen: Die Ersparnis ist eine kleinere Zahl von Watt, aber mehr Stunden auf der Strecke bedeuten, dass die insgesamt gesparte Zeit dennoch relevant sein kann.

Der zweite ist der Vibrationsverlust, die Energie, die ein Fahrer dafür aufwendet, über Steine und raue Oberflächen gehoben und gestoßen zu werden. Die Leistung, die nötig ist, um auf Kopfsteinpflaster ein bestimmtes Tempo zu halten, ist etwa doppelt so hoch wie auf Asphalt, und diese Lücke ist fast vollständig Vibrationsverlust. Die Lösung ist ein niedrigerer Reifendruck, und die Lösung für niedrigen Druck ist eine breitere Felge.

Eine größere Innenbreite hält den Reifen in einer breiteren Stellung, drückt die Wulste nach außen, sodass sie laterale Kräfte in Kurven abstützen. Das bedeutet, der Druck kann um etwa 7 bis 8 psi, also über ein halbes bar, sinken – verglichen mit einem schmaleren traditionellen Gravel-Laufrad –, ohne dass der Reifen in einer harten Kurve schwimmt, einknickt oder umklappt.

Die Felge ist hookless, und die geraden vertikalen Wände des Reifenbetts sind fast doppelt so dick wie die beim 303 Firecrest und bei Zipps anderen hookless-Laufrädern. Diese dickere Plattform stützt die Reifenkarkasse bei einem harten Durchschlag ab, um Durchstiche zu verhindern, und sie erhöht Steifigkeit und Festigkeit der Felge selbst.

Zipp 303 Explorer SW: Das Flaggschiff-Gravel-Laufradset

Der SW ist die Topstufe. Er nutzt das Felgenprofil mit 54 mm Tiefe, 40 mm außen und 32 mm innen mit genoppter Oberfläche, und das komplette Laufradset wiegt knapp unter 1.500 g. Für eine so tiefe und so breite Felge ist das ein leichtes Paket.

Gewicht ist natürlich relativ. Der SW ist rund 100 g schwerer pro Laufradsatz als der schmalere 303 Firecrest und liegt innerhalb von etwa 20 bis 30 g des schmaleren, tieferen 404. Zipp sagt klar, dass die Priorität Geschwindigkeit auf Gravel war und nicht das Jagen der niedrigstmöglichen Zahl auf der Waage.

Zipp 303 Explorer S: Die zugänglichere Option

Der S ist der Einstieg in dasselbe Design. Die Makro-Felgenform und die Reifenbetten sind identisch mit dem SW, sodass Fahrer dieselbe Unterstützung bei niedrigem Druck und dasselbe Aeroverhalten bekommen. Was sich ändert, sind Finish und Aufbau: keine Noppen, eine glatte Felgenflanke und etwas schwerere Felge, Speichen und Nabe. Das Ergebnis ist ein Set, das rund 168 g mehr wiegt, etwa 1.668 g.

Dieser Unterschied ist es wert, ihn zu kennen, wenn man die beiden vergleicht. Der Fahrcharakter soll derselbe sein; der S tauscht lediglich einen kleinen Gewichtsnachteil gegen eine niedrigere Position in der Range.

Für Fahrer, die die Breitfelgen-Geometrie und die Vorteile niedrigen Drucks ohne den Flaggschiffpreis wollen, ist dies die Version, die das Design zugänglich macht.

Goodyear Explorer Slick: Der schnelle Reifen für trockene Bedingungen

Der 40 mm Explorer Slick wurde gemeinsam mit Goodyear als aerodynamischer Partner für die 40-mm-Felge entwickelt. Sein Profil ist ein Slick in der Mitte mit kleinen Stollen an den Flanken, gedacht für trockenen, hartgepressten Gravel, wo Geradeausgeschwindigkeit am wichtigsten ist.

Auf glattem Gravel und Hardpack fühlt er sich schnell an, in der Geraden vergleichbar mit einem schnellen Straßenreifen, und das Schulterprofil gibt etwas, worauf man sich in Kurven lehnen kann. Er ist konstruktionsbedingt ein Reifen für trockene Bedingungen. Auf losen Gravel-Abfahrten, beim Bremsen in eine Kurve hinein, gibt es nicht viel Bremstraktion.

Goodyear Explorer Inter: Der Reifen für gemischte Bedingungen

Der 45 mm Explorer Inter ist die Option für gemischte Untergründe, gedacht für trockenen wie nassen Gravel, und er passt auch aerodynamisch stark zur breiten Felge. Für die meisten Fahrer ist er wahrscheinlich die bessere Allround-Wahl, besonders in feuchteren Klimazonen und auf loserem Untergrund.

Die Größe ist das, was man zuerst prüfen sollte. Ein 45-mm-Reifen braucht Rahmenfreiheit, und ein Bike mit offiziellen maximal 42 mm kann ihn offiziell nicht fahren, auch wenn der Reifen selbst für dieses Laufrad konstruiert ist.

Wenn Ihr Rahmen den Platz hat, deckt der Inter mehr Bedingungen mit weniger Kompromiss ab als der Slick – auf Kosten etwas reiner Geschwindigkeit auf Hardpack.

Reifenkompatibilität und Hinweise für Besitzer

Diese Laufräder erfordern Reifen, die auf Zipps Kompatibilitätsliste stehen. Die Felge selbst entspricht den ISO-Maßstandards, doch die von der ISO empfohlenen Reifengrößen für diese Felge reichen von 58 mm bis 84 mm, weit außerhalb des normalen Gravel-Einsatzes. Zipp empfiehlt stattdessen 40 bis 60 mm, und weil die eigene Empfehlung außerhalb des ISO-Bereichs liegt, wird jedes Reifenmodell einzeln validiert: Das Unternehmen kontaktiert den Hersteller, testet die Reifenhaftung im eigenen Labor, und der Reifenhersteller wiederholt ähnliche Tests, bevor das Modell in die Liste aufgenommen wird. Die empfohlenen Drücke liegen bei weniger als der Hälfte des maximal zulässigen Systemdrucks.

Die Liste zu finden ist einfach. Ein auffälliger oranger Aufkleber auf den Laufrädern trägt einen QR-Code, der zur Produktregistrierung und dann zur Kompatibilitätsliste führt. Dieselbe Liste steht auf der Produktseite, und Außendienstmitarbeiter arbeiten mit Bike-Shops und Mechanikern in Nordamerika und Europa zusammen, um die Information zu verbreiten. Prüfen Sie sie, bevor Sie Reifen kaufen.

Fahreindrücke und Kaufberatung

Auf dem rauen, technischen Terrain der Testfahrten, mit scharfen Steinen und Oberflächen auf Mountainbike-Niveau, war die stärkste Eigenschaft des Systems die Unterstützung. Bei sehr niedrigen Drücken blieb der Reifen stabil, ohne Schwimmen in harten Kurven und ohne das Umklappen, das ein breiter Reifen auf einer schmalen Felge bei harter Beanspruchung zeigen kann. Dieses sichere Gefühl in harten Kurven ist das klarste Argument für die zusätzliche Breite.

Der Slick ist schnell, und der Kompromiss ist die Bremstraktion auf losen Abfahrten. Der 45 mm Inter ist der vielseitigere Reifen, besser geeignet für gemischte und nasse Bedingungen und für Fahrer, die einen Reifensatz für den größten Teil des Jahres wollen.

Praktischer Rat: Prüfen Sie die Rahmenfreiheit, bevor Sie die 45-mm-Option wählen, verifizieren Sie Ihr Reifenmodell auf der Kompatibilitätsliste, und rechnen Sie damit, mit Drücken zu fahren, die deutlich unter dem liegen, was Sie auf einem schmaleren Gravel-Laufrad nutzen würden. Wählen Sie den SW, wenn das geringste Gewicht zählt, den S, wenn Sie dasselbe Felgendesign zu einem niedrigeren Einstiegspunkt wollen, und den Inter statt des Slick, sofern Ihr Fahren nicht überwiegend trocken und hardpacked ist.

Fazit

Das Zipp 303 Explorer System ist eine bewusste Wette darauf, dass Gravel-Geschwindigkeit heute von Breite, niedrigem Druck und dem Zusammenspiel von Felge und Reifen abhängt. Die 40-mm-Außenfelge, das dicke hookless-Reifenbett und die zwei gemeinsam mit Goodyear entwickelten Reifen bilden ein stimmiges Paket, und auf rauem Untergrund ist die Stabilität bei niedrigem Druck der Gewinn, den die meisten Fahrer sofort spüren werden. Prüfen Sie zuerst Kompatibilität und Freigängigkeit, und wählen Sie dann die Stufe und das Profil, die zu den Bedingungen passen, die Sie tatsächlich fahren.