Zipp 101 Explore Laufräder Test: Komfortorientiertes Carbon für rauen Gravel

Einleitung

Gravel- und Abenteuerbikes entwickeln sich schnell weiter, mit einer stetigen Flut neuer Komponenten, die das Fahren auf rauen Oberflächen schneller, leistungsfähiger und komfortabler machen sollen. Die neueste Ergänzung dieser Welle ist das Zipp 101 Explore, der erste gravelspezifische Laufradsatz der amerikanischen Marke und eine deutliche Abkehr von den aero-optimierten Laufrädern, für die Zipp bekannt ist. Statt niedrigem Luftwiderstand nachzujagen, setzt er auf ein Single-Wall-Carbonfelgen-Design, das vom Motocross abgeleitet ist, um eine ruhigere, geschmeidigere Fahrt über Steine, Wurzeln und Waschbrett-Gravel zu liefern.

Um herauszufinden, ob dieser Ansatz funktioniert, wurden die Laufräder an einem Gravel-Testbike montiert, das mit einer modernen Federgabel, Dropper Post und One-by-Antrieb ausgestattet war, während ein Zipp 303 S Laufradsatz für den direkten Vergleich bereitstand. Es folgten mehrere Wochen lokales Trailfahren sowie eine dreitägige Bikepacking-Tour durch einige der extremsten felsigen Gelände, die wir in Schottland finden konnten. Gleiche 40mm-Reifen, gleiche Drücke, gleiche Strecken: genug Zeit, um zu verstehen, was dieser ungewöhnliche Laufradsatz gut macht und wo er zurücksteckt.

Was den Zipp 101 Explore anders macht

Das 101 Explore wurde vom Single-Wall-Felgendesign von Motocross-Laufrädern inspiriert, ein Konzept, das Zipp erstmals für einen Mountainbike-Laufradsatz namens 3Zero Moto entwickelte. Eine herkömmliche Fahrradfelge verwendet eine Hohlkammerkonstruktion, diese Felgen hingegen nutzen eine Single-Wall-Carbonfaserstruktur. Der behauptete Vorteil: Die flache, breite Carbonfelge kann um die Speichen schwenken und so die schlimmsten Stöße herausfiltern, die ein rauer Trail durch das Bike schickt.

Das Datenblatt spiegelt diesen Fokus wider. Die Innenweite der Felge beträgt großzügige 27mm, die Felgen sind hookless mit J-bend-Speichen und externen Nippeln, und die Laufräder sind ausschließlich für breite Reifen ausgelegt. Sie sind in den Größen 700c und 650b erhältlich, und jedes Paar ist durch eine lebenslange Garantie abgedeckt.

Trotz der Carbonfaser-Konstruktion ist das 101 Explore nicht besonders leicht. Mit rund 1.650g ist es schwerer als der 303 S Laufradsatz, den es an diesem Testbike ersetzt hat. Das ist ein bewusster Kompromiss. Carbonfaser hat sich traditionell mit Aero-Vorteilen und großen Gewichtseinsparungen gerechtfertigt, doch bei diesem Laufradsatz liegt der Fall anders: Aero ist nicht das einzige gelobte Land für Carbon. Auch der Komfort lässt sich verbessern. Auf einer langen Gravel-Ausfahrt, einem Rennen oder einer Bikepacking-Tour ist Müdigkeit ein echter Faktor, wenn die Kilometer sich stapeln, und die Reduzierung von Vibrationen ist genau der Grund, warum Federungsentwicklungen und immer breitere Reifenfreiheiten bei modernen Gravelbikes ständig auftauchen.

Zipp 101 Explore: Kompromisse bei Gewicht und Aerodynamik

Daran führt kein Weg vorbei: Das 101 Explore ist kein Aero-Laufradsatz und fühlt sich nicht so schnell an wie ein tiefprofiliger Laufradsatz, wenn das Tempo anzieht. Auf einem schnellen Gravelbike mit leicht rollenden Reifen ist es einfach, auf glatten Straßen oder gepflegtem Gravel bei 30km/h oder mehr zu bleiben, besonders in einer Gruppe, und genau dort verliert die flachere Felge etwas Geschwindigkeit. Profi-Gravelrennen haben über lange Distanzen bemerkenswerte Durchschnittsgeschwindigkeiten erreicht, und Aerodynamik ist ein echter Teil dieser Gleichung.

Das Gewicht zeigt sich an anderer Stelle. Bei niedrigeren Geschwindigkeiten auf engen, verwinkelten Trails, besonders auf Singletrack, fehlt dem 101 Explore die messerscharfe Reaktionsfreudigkeit leichterer Laufräder. Das Beschleunigen aus langsamen Kurven und das Wechseln der Linie erfordert mehr Aufwand, und der Laufradsatz fühlt sich bei dieser Art des Fahrens weniger lebendig an als leichtere Carbon-Optionen.

Allerdings ist der Kompromiss der ganze Sinn des Laufradsatzes. Man gibt etwas Aero-Leistung und geringes Gewicht auf zugunsten eines Komfortniveaus, das anderswo schwer zu finden ist, und die richtige Wahl hängt davon ab, welche dieser Eigenschaften für das Fahren, das man tatsächlich betreibt, am wichtigsten ist.

Zipp 101 Explore: Glättet raues Gelände

Nach mehreren Wochen Fahren bestätigt sich das Hauptversprechen. Im Vergleich zum Zipp 303 S mit denselben Reifen bei denselben Drücken fühlt sich das 101 Explore auf den rauesten steinigen, wurzeligen Trails butterweich an. Selbst mit großen Reifen bei niedrigem Druck und einer Federgabel, die bereits ihren Job macht, gibt es eine zusätzliche Nachgiebigkeit, die wirklich spürbar ist. Auf schnellem Waschbrett-Gravel, wo normalerweise zittrige Rückmeldungen durch die Kontaktpunkte arbeiten, glätten die Laufräder die Sache und reduzieren die Ermüdung auf längeren Fahrten.

Die in die Felge eingebaute Flexibilität zeigt sich auch an einer unerwarteten Stelle: der Pannenvermeidung. Die breite Felge gibt dem Reifen eine breite, stabile Plattform, sodass der Reifen bei niedrigen Drücken nicht so gegen die Felgenkante quetscht, wie es bei einer schmaleren Felge möglich ist. Über mehrere Wochen bewusster Misshandlung auf Steinen und Wurzeln, einschließlich eines beladenen Bikepacking-Setups auf steilen, felsigen Trails, hatten wir keinen einzigen Platten.

Auch die Kontrolle profitiert. Auf schnellen Abfahrten über rauen Fels bedeutete die ruhigere Fahrt, dass das Bike nicht so stark herumgeworfen wurde, was es deutlich einfacher machte, die Linie zu halten. Die Traktion war die Behauptung, die am schwersten zu quantifizieren war: Auf rutschigen Anstiegen fühlte sich das 101 Explore nicht dramatisch besser verankert an als der 303 S, auch wenn die Konstruktionslogik nahelegt, dass es in manchen Situationen helfen sollte.

Zipp 101 Explore: Haltbarkeit und Verarbeitungsqualität

Bei der Haltbarkeit hinterlässt das 101 Explore einen starken Eindruck. Die Laufräder wurden mehrere Wochen lang bewusst malträtiert: jede Wurzel, jeder Stein und jedes Hindernis, das wir finden konnten, plus das zusätzliche Gewicht und die Belastung eines voll beladenen Bikepacking-Setups. Nach all dem sind die Felgen noch intakt, ohne Kratzer, Dellen oder Beulen. Sie sind zudem bemerkenswert leise auf steinigen Trails, ohne das hörbare Klappern, das normalerweise entsteht, wenn eine Felge bei niedrigem Druck auf Steine trifft. Wenn es doch zu Einschlägen kommt, scheinen die breite Plattform und die flexible Felgenkonstruktion sie zu absorbieren, statt sie in eine laute, pannenanfällige Situation zu verwandeln.

Die Felgenbreite spielt auch eine Rolle bei der Vermeidung von Durchschlägen. Der Reifen sitzt auf einer breiten Plattform, statt gegen eine schmale Felgenkante gedrückt zu werden, was hilft, Durchschläge bei niedrigen Drücken zu verhindern und eine breitere, stabilere Position in Kurven ermöglicht.

Zipp 101 Explore: Vielseitigkeit und Passung

Die 27mm Innenweite ist größer als alles, was wir bisher gefahren sind, und sie ist perfekt für breite Gravelreifen, schränkt aber die Flexibilität ein. Es gibt eine Mindestreifenbreite von 35mm, was bedeutet, dass man keine schmalen Rennrad-Slicks auf demselben Laufradsatz montieren kann. Wenn man einen Laufradsatz möchte, der je nach Jahreszeit zwischen Straßen- und Gravelreifen wechseln kann, ist das 101 Explore dafür nicht wirklich gebaut. Für die meisten Käufer wird das in Ordnung sein: Das sind schließlich Gravel-Laufräder. Aber man verliert etwas von der Vielseitigkeit, die eine schmalere Felge bietet.

Es gibt auch ein praktisches Limit zu beachten. Die Laufräder haben eine lebenslange Garantie, aber es gibt ein kombiniertes Gewichtslimit von Fahrer und Bike von 125kg, was für schwerere Fahrer oder voll beladene Setups berücksichtigt werden sollte.

Alles andere hielt über den Testzeitraum gut stand. Die Lager laufen nach Hochdruckreinigung und ausgedehntem Schlammfahren noch immer geschmeidig, der Freilauf greift schnell, die Speichenspannung bleibt gut, und die Laufräder laufen noch immer gerade. Die J-bend-Speichen sind leicht zu ersetzen, und die externen Nippel machen Anpassungen unkompliziert. Nach mehreren Wochen harter Nutzung sehen sie so gut aus wie bei der Ankunft.

Zipp 303 S: Die aerodynamikorientierte Alternative

Um zu verstehen, was das 101 Explore aufgibt, hilft es, die Laufräder zu kennen, gegen die es getestet wurde. Das Zipp 303 S ist ein Aero-Laufradsatz, der zur Serienausstattung dieses Gravel-Testbikes gehörte. Es ist breit und nur tubeless, was es gut für breitere Reifen geeignet macht, und sein Aero-Felgendesign fühlt sich wirklich schnell an, wenn das Tempo anzieht. Es ist außerdem bemerkenswert robust: Bei früherem Einsatz am selben Bike steckte es wiederholte Felgeneinschläge auf Steinen und Wurzeln ohne Probleme weg.

Der Unterschied zeigt sich auf der Komfortseite. Beim direkten Vergleich der beiden Laufradsätze mit identischen Reifen und Drücken überträgt das 303 S mehr Vibrationen und Rückmeldungen von rauen Oberflächen. Es ist das schneller wirkende Laufrad auf glattem Gravel und Asphalt, während das 101 Explore klar die komfortablere Option ist, wenn die Oberfläche rau wird.

Welche Laufräder sollten Sie wählen?

Die Entscheidung hängt wirklich davon ab, was man auf einer Gravel-Ausfahrt am meisten schätzt. Wenn Komfort an erster Stelle steht, ist das 101 Explore ein wirklich beeindruckender Laufradsatz. Es liefert eine geschmeidigere, leisere Fahrt als die besten Aluminium-Laufräder und die meisten tiefprofiligen Carbonfelgen, die wir getestet haben, es ist robust und haltbar, und es wird durch eine lebenslange Garantie abgesichert. Es sieht zudem gut an einem Gravelbike aus.

Die Nachteile sind ebenso klar. Der Preis ist erheblich, das Gewicht ist nicht besonders niedrig, und die Aero-Leistung ist im Vergleich zu einem tiefprofiligen Laufrad nicht vorhanden. Wenn diese drei Dinge für Sie wichtiger sind als Komfort, bleibt ein Laufrad wie das 303 S die schnellere Wahl auf glatten Oberflächen.

Für Fahrer, die lange Tage auf rauem Gravel, Bikepacking-Routen oder Abenteuerfahrten planen, übersetzt sich diese zusätzliche Geschmeidigkeit direkt in weniger Ermüdung und einen angenehmeren Tag. Es ist eine komfortorientierte Interpretation von Gravel-Laufrädern, die stark vom Mountainbiking entlehnt ist, und es weist auf eine interessante Richtung für das Gravelfahren insgesamt hin.

Fazit

Das Zipp 101 Explore ist ein großartiger Laufradsatz, wenn Komfort Ihre oberste Priorität ist. Es glättet raue Trails auf eine Weise, wie es andere Carbon-Laufräder nicht tun, es ist robust und zuverlässig, und die lebenslange Garantie sorgt für langfristiges Vertrauen. Die Kompromisse sind der Preis, das Gewicht und das Fehlen von Aero-Leistung, zusammen mit der eingeschränkten Reifenvielseitigkeit, die eine so breite Felge mit sich bringt.

Wenn Sie diese Kompromisse akzeptieren können, erhalten Sie einen Laufradsatz, der für das Gravelfahren etwas wirklich anderes tut. Er filtert die Vibrationen heraus, die auf langen, rauen Fahrten normalerweise gegen Sie arbeiten, und lässt Sie am Ende des Tages weniger müde zurück. Für Gravelfahrer, Bikepacker und Abenteuerfahrer, die Komfort und Haltbarkeit über reine Geschwindigkeit schätzen, ist es einer der interessantesten Laufradsätze, die derzeit erhältlich sind.