Wharfedale Heritage Center Test: Der fehlende Center-Lautsprecher für die Heritage-Serie

Einleitung

Der Heritage Center ist der erste dedizierte Center-Lautsprecher in Wharfedales Heritage-Serie, und er erscheint, um ein Problem zu lösen, das Besitzer der Serie schon seit einer Weile umkreisen. Die Neuauflage des Linton im Jahr 2019 brachte die Familie nach langer Abwesenheit zurück, die Modelle Super Linton und Denton folgten in verschiedenen Größen, und die in Großbritannien gebauten Dovetail und Aston liegen am oberen Ende der Reihe. Bei allen ist die Formel konsistent: echtes Holzfurnier, Stoffbespannungen und ein warmer, musikalischer Charakter, der dafür keine Detailtreue opfert.

Genau diese Konsistenz macht deutlich, warum der fehlende Center-Lautsprecher auffiel. Viele Besitzer betreiben Lintons oder Super Lintons über einen Receiver als ihr Haupt-Audiosystem für Filme, und bis jetzt gab es nichts in der Reihe, das wirklich in dieses System gehörte. Die Alternativen waren, Filme ganz ohne Center-Lautsprecher zu schauen oder einen Lautsprecher hinzuzufügen, der optisch nicht passte und klang, als stamme er aus einer anderen Designphilosophie. Der Heritage Center ist Wharfedales Antwort auf beides.

Warum ein dedizierter Center-Lautsprecher für Filme wichtig ist

In einem korrekt abgemischten Film-Soundtrack trägt der Center-Kanal etwa 60 bis 70 Prozent der gesamten Audioinformation. Das sind in erster Linie Dialoge und Voice-overs sowie der Anker fast jeder Szene. Ein Stereopaar erhält diesen Inhalt nie als separaten Kanal: Der Receiver oder Verstärker faltet die Center-Informationen über einen als Downmixing bezeichneten Prozess in die linken und rechten Lautsprecher, und die Center-Spur wird effektiv auf Mono reduziert. Theoretisch kann das gut funktionieren, aber nur, wenn der Hörer genau in der Mitte zwischen den beiden Lautsprechern sitzt und das Paar perfekt auf die Leinwand zentriert ist.

In der Praxis ergibt das bestenfalls ein Erlebnis für eine Person. Dialoge können sich etwas lose oder vom Bild losgelöst anfühlen. Gesprächszeilen können untergehen, wenn ein Musik-Cue oder ein Soundeffekt im selben Moment einsetzt. Hörer, die außermittig sitzen, nehmen Stimmen wahr, die sich zu dem jeweils näheren Lautsprecher ziehen, was längere Sehsitzungen auf eine subtil ermüdende Weise anstrengend macht, die schwer zu benennen ist. Ein dedizierter Center-Lautsprecher adressiert all das auf einmal, weil der Inhalt, den er trägt, direkt unter oder über der Leinwand wiedergegeben wird, statt aus zwei Lautsprechern im Raum rekonstruiert zu werden.

Eine praktische Einschränkung gilt hier: Wenn der Verstärker ein Zweikanal-Design ist, bedeutet das Hinzufügen eines Center-Lautsprechers den Umstieg auf einen Heimkino-Receiver.

Design und Übereinstimmung mit der Heritage-Familie

Der Heritage Center wird in Walnuss, Mahagoni und Schwarz-Eiche angeboten, mit demselben echten Holzfurnier wie der Rest der Reihe, dazu eine schwarze Schallwand, eine Vintage-Stoffbespannung und ein goldenes Badge. Jedes Heritage-Modell durchläuft Peter Comeau, Wharfedales Director of Acoustic Design, und dieses ist keine Ausnahme. Das ist wichtiger, als es klingen mag. Die Frequenzweiche wurde für dieses spezifische Treiber-Array in diesem spezifischen Gehäuse entwickelt, und die Klangcharakteristik wurde auf den Linton und Super Linton abgestimmt, statt nur angenähert. Das erklärte Ziel ist ein Center-Lautsprecher, der in einem Heritage-System verschwindet und seinen Job macht, ohne Aufmerksamkeit auf sich zu ziehen.

Für einen Zwei-Kanal-Besitzer ist diese gemeinsame Designsprache der ganze Punkt. Ein Center-Lautsprecher, der wie eine andere Marke aussieht und klingt im selben Raum, untergräbt das System, das er vervollständigen soll, und der Heritage Center wurde speziell gebaut, um genau das zu vermeiden.

Treiberaufbau, Frequenzweiche und Gehäuse

Der Heritage Center ist ein Drei-Wege-Design, was erwähnenswert ist, weil viele Center-Lautsprecher mit einem Zwei-Wege-Aufbau Abstriche machen, um das Gehäuse klein und den Preis niedrig zu halten. Bei einem Zwei-Wege-Center übernimmt der Hochtöner oder der Tieftöner am Ende Frequenzen, die eigentlich zu einem dedizierten Mitteltöner gehören, und der Mitteltonbereich ist genau dort, wo ein Großteil der Sprachinformationen lebt. Ein Drei-Wege-Design gibt diesem Bereich seinen eigenen Treiber, was sich in Dialogklarheit und Trennung zeigt, wenn eine Mischung komplex wird. Zwei-Wege-Center können immer noch gut performen, aber die starken tendieren dazu, am oberen Ende der Preisskala zu liegen.

Der Treiberaufbau platziert zwei 6,5-Zoll-Tieftöner aus gewebtem Kevlar außen, einen 2-Zoll-Soft-Dome-Mitteltöner in der Mitte und einen 1-Zoll-Soft-Dome-Hochtöner. Die Konus- und Dome-Materialien spiegeln den Linton und Super Linton. Die Übergangsfrequenzen liegen bei 900 Hz und 2,7 kHz, was den Mitteltöner im Sweet Spot für Stimmen hält. Das Gehäuse ist rückseitig bassreflex mit zwei rückseitigen Ports und großzügiger interner Verstrebung und reicht bis 47 Hz bei -6 dB hinunter, ein solider Wert für ein Center-Lautsprecher-Gehäuse. Diese Tieftonerweiterung ist es, die den Lautsprecher davor bewahrt, einzuknicken oder dünn zu klingen, wenn eine Szene laut und dynamisch wird.

Auf der Spezifikationsseite: Die Empfindlichkeit beträgt 90 dB und die Nennimpedanz 6 Ohm mit einem Minimum von 4 Ohm, angegeben als kompatibel mit 8-Ohm-Verstärkern und -Receivern. Die empfohlene Verstärkerleistung liegt bei 25 bis 150 W bei einem Spitzen-SPL von 106 dB. Das Gehäuse misst 21,7 Zoll in der Breite, 9,8 Zoll in der Höhe und 12,6 Zoll in der Tiefe inklusive der Terminals, und es wiegt knapp unter 31 Pfund, also ein substanzielles Möbelstück und nicht etwas, das auf einem Regal herumklappert.

Wie es sich im realen Einsatz schlägt

In Kombination mit Super Lintons links und rechts war die Verbesserung der Bühnenstabilität gegenüber einer downmix-ten Stereodarstellung sofort deutlich. Actionszenen, die zuvor eine leicht diffuse, ausgedehnte Qualität hatten, wurden räumlich kohärenter und leichter zu verfolgen, und der Lautsprecher bewältigte sowohl dichte Action-Audios als auch leise, dialoglastige Szenen ohne Klagen.

Die Mitteltöner-Performance ist der stärkste Punkt. Der 2-Zoll-Soft-Dome verleiht Stimmen Textur und Präsenz, und die Verständlichkeit hält bei Lautstärken, bei denen ein Zwei-Wege-Center anfangen würde zu komprimieren oder an Definition zu verlieren. Auch bei anspruchsvollen Sequenzen gab es bei ähnlichen Lautstärken keine Überlastung oder Verwischung.

Die tonale Übereinstimmung über die vordere Bühne ist die andere Schlagzeile. Das Audio-Panning von Center zu links zu rechts bewegte sich kontinuierlich, ohne das Gefühl, dass ein anders klingender Lautsprecher die Mitte übernimmt, während der Klang vorbeizieht. Dieser Übergang ist es, der eine vordere Bühne wie ein einheitliches System wirken lässt statt wie eine Sammlung separater Lautsprecher, und das ist das Detail, das Heritage-Besitzer am wahrscheinlichsten zuerst bemerken.

Was vor dem Kauf zu bedenken ist

Die erste Überlegung ist der Verstärker. Wenn Ihr aktuelles Setup ein Zwei-Kanal-Vollverstärker oder Stereo-Receiver ist, benötigen Sie einen Heimkino-Receiver, um überhaupt einen Center-Kanal zu betreiben. Das ist kein Fehler des Lautsprechers, aber es sind echte Kosten, die Sie einplanen sollten, wenn Sie vom Stereo-Hören auf Filmwiedergabe umsteigen.

Die zweite ist die Aufstellung. Mit zwei rückseitigen Ports braucht das Gehäuse etwas Abstand dahinter. Eine geschlossene Medienkonsole, die die Ports blockiert, ist der falsche Platz für ihn, und eine beengte Position kann den Tiefton beeinträchtigen.

Die dritte ist die physische Größe. Mit 21,7 Zoll Breite, 9,8 Zoll Höhe und knapp unter 31 Pfund benötigt der Heritage Center eine Konsole oder ein Regal, das ihn wirklich tragen und unter der Leinwand zentrieren kann. Es lohnt sich auch, ehrlich über das Preis-Leistungs-Verhältnis zu sein: Der Lautsprecher ergibt am meisten Sinn für Besitzer von Linton, Super Linton, Denton oder anderen Heritage-Modellen, wo die akustische und visuelle Übereinstimmung der Grund für die Wahl ist.

Hinweise zur Aufstellung und Platzierung

Da das Gehäuse rückseitig bassreflex ist, geben Sie ihm Atemraum. Streben Sie mindestens etwa 6 Zoll zwischen der Gehäuserückseite und der Wand an, und vermeiden Sie eine geschlossene Medienkonsole, in der die Ports blockiert werden. Er braucht nicht viel Platz, aber eine beengte Aufstellung kann den Tiefton ersticken und eine honkige Qualität einbringen, die den Lautsprecher daran hindert zu zeigen, was er wirklich kann.

Elektrisch ist die Integration unkompliziert. Mit 6 Ohm Nennimpedanz, einem Minimum von 4 Ohm und 8-Ohm-Verstärkerkompatibilität passt der Heritage Center zu einer breiten Palette aktueller AV-Receiver, und die 90-dB-Empfindlichkeit bedeutet, dass er keinen Hochleistungsverstärker benötigt, um zufriedenstellende Pegel zu erreichen.

Kaufberatung

Wenn Sie Lintons, Super Lintons, Dentons oder einen anderen Heritage-Lautsprecher besitzen und Filme über ein Zwei-Kanal-Setup schauen, ist dies ein äußerst logisches Upgrade, selbst wenn Sie das System nur gelegentlich für Filme nutzen. Es gibt keinen anderen Center-Lautsprecher, der von Grund auf darauf ausgelegt ist, akustisch und ästhetisch zu dieser Reihe zu passen, und genau diese Übereinstimmung lässt die Ergänzung nahtlos wirken statt wie angebaut.

Wenn Sie ein Heritage-basiertes Heimkino von Grund auf planen, gilt dieselbe Logik, und der Heritage Center ist der natürliche Anker für die vordere Bühne. Das Einzige, was Sie neben dem Lautsprecher einplanen sollten, ist ein Heimkino-Receiver, wenn Ihr Verstärker nur zwei Kanäle hat, denn das ist die Voraussetzung, um überhaupt einen Center-Kanal zu betreiben. Wenn Sie bereits einen Mehrkanal-Receiver besitzen, ist der Upgrade-Pfad einfach eine Frage von Platz und Aufstellung.

Fazit

Der Heritage Center füllt eine Lücke, auf die Heritage-Besitzer seit Jahren gezeigt haben. Es ist ein Drei-Wege-Design mit einem dedizierten Mitteltöner, einem Gehäuse, das bis 47 Hz bei -6 dB reicht, und einer Klangcharakteristik und Oberflächenpalette, die zur Linton- und Super-Linton-Familie passen, statt ihr nur zu ähneln. Für alle, die ein Heritage-Stereopaar als ihr Hauptfilmsystem betreiben, ist es das Upgrade, das Dialoge stabil und die vordere Bühne kohärent macht, egal wo Sie im Raum sitzen. Wenn Ihr Setup bereits im Heritage-Ökosystem lebt, ist dies das Teil, das es vervollständigt.