Wharfedale Evo 4.1 Test: Neutraler Klang mit einer Prise Wärme

Einleitung

Der Wharfedale Evo 4.1 ist der kleinere Regallautsprecher der Evo-Serie und rangiert unter dem höheren Evo 4.2. Er ist eine Zwei-Wege-Konstruktion, die auf einem 5-Zoll-Kevlar-Tieftöner und einem AMT-Hochtöner (Air Motion Transformer) basiert, mit einem nach unten gerichteten Bassreflexkanal und Unterstützung für Bi-Wiring und Bi-Amping. Das Gehäuse ist in echtem Holzfurnier ausgeführt, und die Schallwand geht sanft in die Seitenwände über, anstatt eine einfache rechteckige Box zu bilden.

Der Preis ist das Erste, was vielen Käufern auffällt. Der Evo 4.1 kostet mittlerweile etwa 800 US-Dollar pro Paar, nachdem er zuvor 700 US-Dollar gekostet hatte. Das ist eine beträchtliche Summe für einen Zwei-Wege-Regallautsprecher, daher ist es berechtigt zu fragen, was das zusätzliche Geld bringt.

Dieser Artikel beleuchtet die Designentscheidungen hinter dem Evo 4.1, sein Verhalten über den Frequenzbereich und die praktischen Fragen, die vor dem Kauf beantwortet werden sollten.

Für wen der Wharfedale Evo 4.1 geeignet ist

Der Evo 4.1 wird mit 87 dB Empfindlichkeit und einer Nennimpedanz von 8 Ohm angegeben. In der Praxis liegt 87 dB nahe an dem Punkt, an dem ein Lautsprecher beginnt, etwas mehr von seinem Verstärker zu verlangen. Es ist keine schwierige Last, aber die Kombination mit einem Verstärker, der mindestens 35 Watt pro Kanal liefert, ist die sicherere Wahl. Besonders die Basskontrolle verbesserte sich, als mehr Leistung verfügbar war, was darauf hindeutet, dass Reserven hier wichtiger sind als reine Lautstärke.

Da das Gehäuse kompakt ist und der Bassreflexkanal nach unten abstrahlt, ist der Evo 4.1 zudem ungewöhnlich einfach aufzustellen für einen Lautsprecher seiner Qualität. Das macht ihn zu einer natürlichen Wahl für mittelgroße Räume, in denen ein großer Standlautsprecher dominieren würde. Hörer in größeren Räumen sind mit einem Standmodell oder dem höheren Evo 4.2 besser bedient. Käufer, die ein einziges Lautsprecherpaar wünschen, das den tiefsten Bass ohne Hilfe abdeckt, sollten ebenfalls einen Subwoofer einplanen.

Design, Verarbeitung und Aufstellungsstärken

Die Verarbeitungsqualität ist eines der deutlichsten Argumente für den Evo 4.1. Das Gehäuse verwendet echtes Holzfurnier statt einer Vinylfolie, und die geschwungene Oberseite und Schallwand verleihen ihm eine Form, die eine Stufe über Budget-Regallautsprechern zu stehen scheint. Das Gitter ist magnetisch und abnehmbar, in Schwarz ausgeführt.

Mehrere Designelemente sind von der Flaggschiff-Serie Elysian übernommen, darunter das Bassreflex-Design, die Gehäusekonstruktion und die abgerundeten Kanten. Die Platzierung des Bassreflexkanals unten ist ein praktischer Vorteil: Sie macht den Lautsprecher weniger empfindlich gegenüber der Nähe zur Rückwand, als es ein rückseitig abstrahlendes Design wäre.

Die physischen Abmessungen liegen mit etwa 8 mal 13 mal 13 Zoll nahe an einem traditionellen Regallautsprecher, und jedes Gehäuse wiegt etwa 17 Pfund. Das ist wichtig, weil der Evo 4.2 deutlich höher ist und schwieriger mit einem Ständer auf die richtige Hörhöhe zu bringen ist, während der 4.1 eher mit Ständern funktioniert, die ein Käufer bereits besitzt. Eine fünfjährige Garantie deckt die Gehäuse und Treiber ab.

Bass- und Mitteltoncharakter

Der angegebene Frequenzgang reicht von 58 Hz bis 22.000 Hz. Auf dem Papier deutet das auf eine begrenzte Tieftonreichweite hin, aber der Abfall ist allmählich statt abrupt. Töne bei 40 Hz und sogar im oberen 30-Hz-Bereich bleiben hörbar, nur leiser als bei einem größeren Lautsprecher. Die tiefste Wiedergabe erfordert weiterhin einen Subwoofer.

Die interessantere Eigenschaft ist die tonale Ehrlichkeit. Der Evo 4.1 gibt wieder, was die Aufnahme enthält, anstatt eigenes Gewicht hinzuzufügen. Eine dünn klingende Bassdrum bleibt dünn, und eine wirklich tiefe Basslinie kommt mit der Tiefe an, die sie hat. Kontrabass kommt mit klarem Ton und Textur durch, und Basslinien trennen sich sauber vom Rest des Mixes, mit einer leichten Wärme, die den tieferen Lagen ein Gefühl von Körper verleiht.

Diese Wärme im Bass und unteren Mittelton ist ein langjähriges Wharfedale-Merkmal, und sie ist hier vorhanden, ohne Details zu kosten. Im Vergleich zum Wharfedale Diamond 12.2 wirkt der Evo 4.1 dynamischer und besser in der Lage, von leisen Passagen zu lauten und wieder zurück zu wechseln. Im Vergleich zum Wharfedale 11.2 bietet er einen besseren Hochtonbereich und eine genauere Gesamtbalance, während sich der Tiefton vertraut anfühlt.

Höhen und der AMT-Hochtöner

AMT-Hochtöner können nicht so tief getrennt werden wie Soft-Dome- oder Aluminium-Dome-Designs, daher muss der Übergangspunkt höher liegen. Das Risiko besteht darin, dass der Tieftöner oberhalb von etwa 1.200 bis 1.500 Hz beginnt aufzubrechen, was Überhöhungen und Einbrüche dort erzeugen kann, wo die beiden Treiber zusammentreffen. Dieses Risiko wird hier gut beherrscht. Das Ergebnis ist eine lineare Wiedergabe ohne offensichtliche Überhöhungen oder Einbrüche.

Hochton-Details sind vorhanden, ohne in den Vordergrund gedrängt zu werden. Der Stock, der bei einem schnellen Sechzehntel-Muster auf die Hi-Hat trifft, bleibt als eigener Anschlag hörbar, und Klaviertöne vermitteln ein glaubhaftes Gefühl vom Hammer, der auf die Saiten trifft. Nichts klingt angehoben oder abgesenkt. Der Gesamtcharakter liegt näher an einem gutmütigen Soft-Dome-Hochtöner als an der scharf beleuchteten Wiedergabe, die manche AMT-Designs erzeugen, was ein Grund dafür ist, dass der Lautsprecher über lange Sitzungen ohne Ermüdung gehört werden kann.

Das horizontale Verhalten außerhalb der Achse ist gut, begünstigt durch Waveguides über und unter dem Hochtöner. Das vertikale Verhalten außerhalb der Achse über dem Hochtöner ist weniger konsistent, was bei diesem Hochtönertyp üblich ist. In Räumen mit niedrigen Decken verringert die Deckenreflexion, wie sehr das in der Praxis ins Gewicht fällt.

Dinge, die vor dem Kauf zu bedenken sind

• Verstärker-Matching. Planen Sie mindestens 35 Watt pro Kanal ein. Verstärker mit geringerer Leistung hatten Mühe, den Bass unter Kontrolle zu halten.
• Tieftongrenzen. Der Lautsprecher liefert allein keine Vollbereichswiedergabe, daher ist ein Subwoofer der Weg zu tiefem Bass.
• Vertikale Hörachse. Ein Sitzen deutlich über dem Hochtöner verändert den Frequenzgang.
• Raumeinfluss. Seitenwände und die Wand hinter dem Lautsprecher verstärken oder verringern die Basspräsenz, daher prägt die Aufstellung das Ergebnis weiterhin.
• Preis. Mit etwa 800 US-Dollar pro Paar, nach 700 US-Dollar zuvor, liegt der Evo 4.1 an der Spitze dessen, was viele Käufer für einen Zwei-Wege-Regallautsprecher als angemessen betrachten.
• Charakter. Dies ist ein neutraler Lautsprecher mit einer Prise Wärme. Hörer, die eine ausgeprägte U-förmige Abstimmung bevorzugen, finden andere Designs möglicherweise unmittelbar aufregender.

Kaufberatung

Innerhalb der Evo-Reihe ist der 4.1 die einfachere Empfehlung. Der Evo 4.2 ist ein hervorragender Lautsprecher, aber er ist wählerischer bei Aufstellung und Höhe, und sein höheres Gehäuse macht die Ständerabstimmung schwieriger. Der 4.1 kann freier positioniert werden und performt dennoch gut. Für mittelgroße Räume kann er als langfristiger Lautsprecher dienen statt als Zwischenschritt.

Der verbleibende Punkt ist das Preis-Leistungs-Verhältnis, und der Evo 4.1 konkurriert in einem überfüllten Marktsegment. Gegen den ELAC Uni-Fi 2.0, der für etwa 500 bis 600 US-Dollar pro Paar verkauft wird, ist der Evo 4.1 der angenehmere Hörgenuss, obwohl der Uni-Fi 2.0 preislich ein fairer Vergleich bleibt. Der Drei-Wege ELAC Uni-Fi Reference, bei etwa 1.000 bis 1.100 US-Dollar pro Paar, wurde im direkten Hören als der Unterlegene der beiden beurteilt. Rechnet man echtes Holzfurnier, eine fünfjährige Garantie und die von der Elysian-Serie übernommene Technologie hinzu, wird der Preis von 800 US-Dollar leichter zu rechtfertigen, vorausgesetzt, der neutrale Charakter entspricht dem, was ein Käufer sucht.

Fazit

Der Wharfedale Evo 4.1 ist ein neutraler Lautsprecher, der dennoch lebendig klingen kann. Er kombiniert Detailtreue mit einer sanften Wärme, hält den Bass bei ausreichender Leistung unter Kontrolle und ist bei der Aufstellung nachsichtig, was sein größerer Bruder nicht ist. Die Hauptvorbehalte sind Verstärkerreserven, die Notwendigkeit eines Subwoofers für Vollbereichswiedergabe und ein Preis, der nach oben gegangen ist. Für Hörer in einem mittelgroßen Raum, die Genauigkeit ohne Hörermüdung wünschen, ist er ein starker Kandidat.