Victrola Stream Sapphire Test: Ein Netzwerk-Plattenspieler für Wi-Fi-Lautsprechersysteme

Einleitung

Vinyl hat sich stetig wieder in den Mainstream zurückbewegt, und die Plattenspielerhersteller haben darauf reagiert, indem sie ihre Produkte für Neueinsteiger weniger einschüchternd und im Zusammenspiel mit modernen Lautsprechersystemen alltagstauglicher gemacht haben. Der Victrola Stream Sapphire steht am ehrgeizigeren Ende dieser Entwicklung. Es ist ein riemengetriebener Plattenspieler mit zwei Geschwindigkeiten, der den traditionellen analogen Signalweg über RCA-Ausgänge intakt hält und gleichzeitig verlustfreies Wi-Fi-Streaming zu vernetzten Lautsprechern im ganzen Haus bietet.

Diese Kombination ist der Kern dieses Modells. Käufer, die bereits ein Wi-Fi-Lautsprechersystem besitzen oder Vinyl-Wiedergabe in mehreren Räumen gleichzeitig wünschen, erhalten einen Plattenspieler, der um dieses Setup herum entworfen wurde und nicht nachträglich daran angepasst wurde. Käufer, die ausschließlich einen reinen analogen Signalweg wünschen, können ihn weiterhin so nutzen, und die RCA-Ausgänge sind für jeden analogen Eingang bereit.

Für wen dieser Plattenspieler gedacht ist

Dies ist ein Plattenspieler für Hörer, die möchten, dass Vinyl in ein vernetztes Heim-Audiosystem passt, anstatt daneben zu stehen. Wenn ein Haushalt bereits ein System rund um kabellose Lautsprecher betreibt oder einen UPnP-kompatiblen Streamer besitzt, fügt der Stream Sapphire Vinyl als weitere Quelle hinzu, ohne ein zweites, separates Hi-Fi-Rack zu verlangen.

Er richtet sich auch an Menschen, die eine unkomplizierte Nutzung schätzen. Die Einrichtung läuft über einen geführten App-Ablauf, der das Anbringen des Headshells, das Einstellen des Gegengewichts nach den werksseitigen Ausrichtungsmarkierungen, das Aufsetzen des Plattentellers und das Beitreten zum Heimnetzwerk umfasst. Das Ziel ist ein Prozess, den ein Erstbesitzer abschließen kann, ohne befürchten zu müssen, etwas falsch zu machen.

Am stärksten ist der Reiz für Multiroom-Hörer. Ein Plattenspieler im Wohnzimmer kann eine Schallplatte an Lautsprecher in einer Küche, einem Schlafzimmer oder einer Terrasse senden und sie auch im ganzen Haus gleichzeitig abspielen. Für alle, die Vinyl wollten, ohne es auf einen einzigen Sessel zu beschränken, ist das das Kernargument.

Kabelloses Streaming und Konnektivität

Das Hauptmerkmal ist Victrolas Vinyl Stream Wi-Fi-Technologie, mit der der Plattenspieler Audio an die meisten UPnP-netzwerkfähigen Streaming-Produkte in voller verlustfreier 24-bit/48 kHz-Qualität senden kann. Das öffnet die Tür zu Wi-Fi-fähigen Lautsprechern, AV-Receivern und Fernsehern statt zu einem geschlossenen Ökosystem.

Die Sonos-Integration ist integriert, und ein Ethernet-Anschluss an der Rückseite ist für eine stabilere Netzwerkverbindung vorhanden, wenn eine kabelgebundene Route verfügbar ist. Victrola arbeitet zudem mit Roon zusammen, um den Sapphire Roon ready zu machen, was es ihm ermöglichen würde, sich direkt mit Roon zu verbinden und an jeden Roon-Endpunkt abzuspielen. Ein Detail, das man dort kennen sollte: Da eine Schallplatte eine analoge Quelle ist, zeigt Roon keine Wiedergabedaten an.

Für alle, die beide Wege gleichzeitig nutzen möchten, enthält die Begleit-App Einstellungen für die Ausgangspriorität, mit denen zwischen dem Netzwerkausgang und dem RCA-Ausgang gewählt werden kann. Es gibt außerdem eine Einstellung für die Wiedergabeverzögerung des RCA-Ausgangs, mit der das kabelgebundene Signal an das Netzwerksignal angepasst werden kann, da Netzwerkaudio immer eine gewisse Latenz mit sich bringt. Dadurch ist es möglich, ein Zwei-Kanal-System kabelgebunden zu betreiben, während der Rest des Hauses dieselbe Schallplatte empfängt – beide synchron.

Verarbeitung, Design und Einrichtung

Der Stream Sapphire teilt seine Gesamtsilhouette mit dem günstigeren Stream Carbon: dieselbe Aluminiumfrontblende und derselbe resonanzarme MDF-Sockel. Was sich ändert, ist die Oberfläche. Der mattschwarze Sockel wird durch ein Nussbaum-Furnier ersetzt, und es ist echtes Holz, sodass er aus der Nähe wertig aussieht und sich so anfühlt und zu gehobeneren Innenräumen passt.

Neu sind hier die höhenverstellbaren Füße mit integrierter Schalldämpfung. Sie machen das Nivellieren des Tisches einfach und helfen, den Plattenspieler von Vibrationen zu isolieren, was mehr ausmacht, als viele Neueinsteiger erwarten. Einen Plattenteller waagerecht auszurichten und von strukturellen Vibrationen fernzuhalten, ist eine der günstigsten Möglichkeiten, die Klangqualität zu schützen, und diese Füße machen das ohne zusätzliches Zubehör erreichbar.

An der Frontblende blinkt ein beleuchteter Lautstärkeregler während der Einrichtung grün und leuchtet dann dauerhaft weiß, um eine ordnungsgemäße Verbindung zu bestätigen. Das ist eine wirklich nützliche Ergänzung: Wenn die angeschlossenen Lautsprecher keine eigene Lautstärkeregelung haben oder Sie lieber keine App öffnen möchten, um den Pegel zu ändern, übernimmt der Regler das direkt. Die meisten Plattenspieler dieser Klasse bieten keinen.

Eine Staubabdeckung ist ebenfalls enthalten. Sie wird nicht hinten befestigt und heruntergeklappt, sondern liegt auf dem Plattenteller und erstreckt sich über den Tonarm. Sie lässt sich leicht abnehmen und wieder aufsetzen und muss nie am Tisch verschraubt werden, obwohl manche Besitzer ein Scharnierdesign bevorzugen könnten, damit die Abdeckung während der Wiedergabe einen offensichtlichen Platz hat.

Unter dem Plattenteller bietet das riemengetriebene Design zwei Geschwindigkeiten mit einem Schalter für 33 und 45 U/min. Der Plattenteller fühlt sich solide an, und die Silikon-Slipmatte wirkt deutlich hochwertig. Eine interne Servosteuerung für den gemeinsam genutzten bürstenlosen Motor ermöglicht mehr Drehmoment, was schnellere Hochlaufzeiten und die Unterstützung schwererer Puck bedeuten. Der Servo überwacht den Motor kontinuierlich und führt Korrekturen durch, um die Drehzahl stabil und genau zu halten.

Tonarm, Tonabnehmer und Motorleistung

Der Tonarm ist dasselbe Carbon-Design wie beim Stream Carbon, mit einem Carbon-Schafft und einem vollständig abnehmbaren, kundenspezifischen Headshell. Diese Abnehmbarkeit ist ein praktischer Vorteil: Der Austausch von Tonabnehmern oder das Vornehmen von Anpassungen ist weit einfacher als bei einem festen Headshell-Design. Ein verstellbares Gegengewicht mit werksseitig voreingestellten Ausrichtungsmarkierungen hält die Einrichtung einfach.

Ein Ortofon 2M Blue-Tonabnehmer ist vormontiert, ein in seiner Preisklasse sehr angesehener Tonabnehmer. Da er zur Ortofon 2M-Familie gehört, können Besitzer, die später mehr möchten, innerhalb derselben Linie auf ein 2M Bronze oder 2M Black aufsteigen, ohne vertrautes Terrain zu verlassen.

An der Rückseite sind die RCA-Line-Pegel-Ausgänge bereits durch den eingebauten Phono-Vorverstärker geführt, sodass sie bereit sind, an jeden analogen Eingang angeschlossen zu werden. Die Phonostufe verarbeitet das sehr niedrige Signal vom Tonabnehmer und verstärkt es auf einen Pegel, den ein Receiver oder Verstärker akzeptieren kann. Da sie eingebaut ist, muss kein separater Phono-Vorverstärker gesucht werden.

Die tägliche Nutzung ist bewusst einfach. Sobald der Plattenspieler eingerichtet ist, startet das Anheben des Tonarms die Drehung der Schallplatte, und das Absenken beginnt die Wiedergabe über die Lautsprecher, die in der App als Standard ausgewählt sind. Die Lautstärke kann am vorderen Regler, in der Victrola-App oder in der Lautsprecher-App angepasst werden. Mit kompatiblen Lautsprechern kann die Wiedergabe an genau der Stelle pausiert und fortgesetzt werden, an der sie gestoppt wurde, was für Vinyl ein ungewöhnliches und willkommenes Verhalten ist. Die App übernimmt außerdem Einstellungen, die kabellose Wiedergabesteuerung vom Telefon aus und Firmware-Updates, die dem Plattenspieler helfen, aktuell zu bleiben, während sich die umgebende Technologie weiterentwickelt.

Was Sie vor dem Kauf beachten sollten

Der eingebaute Phono-Vorverstärker kann nicht umgangen werden. Für die meisten Käufer ist das kein Problem, da die interne Stufe genau das ist, was den Plattenspieler so einfach anzuschließen macht. Es wird nur dann zu einer Einschränkung, wenn Sie darauf bestehen, Ihren eigenen Phono-Vorverstärker zu verwenden, oder planen, später auf einen anderen aufzurüsten.

Es lohnt sich außerdem, ehrlich zu sein, was Streaming mit dem Signal macht. Analoge Vinyl über ein Netzwerk zu senden, ist per Definition keine reine analoge Kette mehr. Kabelgebundenes RCA ist der einzige Weg, der das erhält. Wenn die angeschlossenen Lautsprecher in der Nähe des Plattenspielers stehen oder der Tisch in einem Haupt-Hör-Setup steht, bleiben Kabel die bessere Wahl für die Klangqualität, während Streaming die flexible Option für andere Räume ist.

Das Design der Staubabdeckung ist eher Geschmackssache als ein Fehler. Sie schützt Plattenteller und Tonarm und ist in Sekunden abgenommen, aber sie braucht während der Wiedergabe einer Schallplatte einen Platz, und manche Hörer werden aus diesem Grund eine Abdeckung mit Scharnier bevorzugen. Schließlich, wenn die Streaming-Funktionen gar nicht interessieren, bezahlt man für die Stärken des Sapphire, ohne sie zu nutzen, und ein einfacherer, analog ausgerichteter Plattenspieler könnte besser zu diesem Käufer passen.

Kaufberatung

Der Stream Sapphire ergibt am meisten Sinn als Ergänzung zu einem bestehenden Netzwerk-Audiosystem. Wenn im Haus bereits ein Sonos-Setup oder UPnP-kompatible Geräte vorhanden sind, verwandelt dieser Plattenspieler eine Plattensammlung in eine weitere Quelle, die Ihnen in verlustfreier 24-bit/48 kHz-Qualität von Raum zu Raum folgen kann, während er weiterhin RCA-Ausgänge für eine herkömmliche analoge Verbindung bietet.

Für diesen Käufer passt das Paket gut zusammen: ein Nussbaum-Furnier-Sockel und eine Aluminiumfrontblende, die zu einem durchdachten Interieur passen, höhenverstellbare gedämpfte Füße, ein Carbon-Tonarm mit abnehmbarem Headshell, ein vormontiertes Ortofon 2M Blue, servogesteuerte Motorgenauigkeit und eine geführte Einrichtung, der ein Anfänger folgen kann. Die Kompromisse sind spezifisch statt breit. Die Phonostufe ist fest, die Staubabdeckung ist ein Abnahmedesign, und Streaming ist nicht der Weg des Puristen zum analogen Klang.

Wenn Sie die Streaming-Funktionen regelmäßig nutzen möchten, ist der Sapphire leicht zu empfehlen. Wenn Sie einen Plattenspieler rein für eine kabelgebundene analoge Kette möchten und kein Interesse an Multiroom-Wiedergabe haben, vergleichen Sie ihn vor der Entscheidung mit einfacheren Plattenspielern, da ein Großteil seines Wertes in Funktionen liegt, die Sie nicht nutzen würden.

Fazit

Der Victrola Stream Sapphire ist um eine klare Idee herum gebaut: das analoge Erlebnis über RCA verfügbar halten und Vinyl mühelos überall im Haus über Wi-Fi hörbar machen. Das Nussbaum-Furnier, die gedämpften verstellbaren Füße, der Carbon-Tonarm, der Ortofon 2M Blue-Tonabnehmer und der servogesteuerte Motor verleihen ihm einen raffinierteren Charakter als dem Modell darunter in der Reihe, und die app-gesteuerte Einrichtung nimmt die meiste Hürde, die Neueinsteiger von Vinyl fernhält.

Käufer, die möchten, dass Vinyl in einem kabellosen Lautsprechersystem lebt, werden ihn als starke Wahl empfinden. Käufer, die nur einen traditionellen kabelgebundenen Signalweg möchten, sollten abwägen, ob sie die Netzwerkseite überhaupt nutzen werden. Passen Sie den Plattenspieler an die Art an, wie Sie tatsächlich hören, und die Entscheidung wird einfach.